海神埃吉尔的宴会结束了。阿萨和华纳诸神都准备返回阿斯加德。只有两位神祇——众神之父奥丁和诡计之神洛基——做了别的打算。

洛基和奥丁将各自的神力隐藏起来。他们来到人类的世界，表现得与凡人无异。两人一起穿过米德加尔德，与各种各样的人往来：国王和农民、亡命之徒和正人君子、武士和地主、奴隶和议员、文雅的人和粗鲁的人。

一天，他们在一条大河的岸边休息，听见附近传来打铁的声音。

不一会儿，他们看到河中央的岩石上，爬上来一只水獭。它只露了个面便重新潜入水中，再上来时，嘴里叼着一条鲑鱼。它把鱼放在石头上，狼吞虎咽地吃了起来。洛基闲得发慌，拿起一块大石头便朝水獭扔去，石头击中水獭的脑袋，当场要了它的性命。奥丁将这一切看在眼里。

“洛基啊，洛基，你怎么可以如此残忍、如此邪恶？”奥丁质问道。洛基只是笑了笑。他游过河去，把水獭的尸体带了回来。“你又何必要了这畜生的性命？”奥丁再次发问。

“唉，天性使然。”说着，洛基拔出小刀，先将它开膛破肚，然后开始剥皮。洛基剥完皮便将它叠好，别在自己的腰带上。清洗完毕后，他和奥丁离开了河岸。

他们来到一座房屋前，旁边有两间铁匠铺，打铁的声音就是从这里传出来的。他们走进屋子，询问是否可以在此吃饭歇息。

一个老人正在火上烤鱼，他指了指身旁的一条长凳。“你们可以在那儿休息，”他说，“等鱼烤好了，我再给你们尝尝。我儿子是一名出色的渔夫，他钓上来的，那都是最好的鲑鱼。”

奥丁和洛基坐在长凳上，老人继续烤着鱼。“我的名字叫赫瑞德玛，”他说，“我有两个儿子，在外面的铁匠铺干活。我还有第三个儿子，就是他为我们一家捕鱼。哦，旅行者，你们是谁，来自何方？”

洛基和奥丁把名字告诉了赫瑞德玛，但是没有用他们在阿斯加德或米德加尔德为人所熟知的名字。赫瑞德玛端来鱼给他们吃。“你们这一路的冒险经历不少吧？”他问道，“很少有人到这儿来，我也不知道外面发生了些什么。”

“我用石头砸死了一只水獭。”洛基笑了一声说。

“你杀了一只水獭！”赫瑞德玛惊呼道，“你在哪儿杀的？”

“老人家，我在哪儿杀的不重要，”洛基说，“不过，它的皮倒是不赖，我把它别在了腰带上。”

赫瑞德玛一把从洛基的腰带上抢过水獭皮。他只看了一眼，便惊声叫道：“法夫纳、雷金，儿子们快过来，叫你们铺子里的奴隶也到这儿来。快，快，快！”

“老人家，你为什么突然这样高声喊叫？”奥丁问道。

“你们杀了我的儿子欧特，”老人怒道，“我手里拿着的就是我儿子的皮。”

赫瑞德玛话音未落，两个年轻人就拿着铺子里的大手锤冲了进来，身后跟着他们的奴隶。“哦，法夫纳，哦，雷金，快用锤子把这两个人砸死，”他们的父亲喊道，“我用魔法把你们的兄弟欧特变成一只河兽，好让他为家里捕鱼。他原本好好待在河里，现在却被这两个人杀了。”

“先冷静一下，”奥丁说，“如果你所言非虚，那我们确实杀了你的儿子，但我们不是有意的。我们会为你儿子的死作出补偿。”

“你们能给我什么补偿？”赫瑞德玛说着，用细小而锐利的眼睛看向奥丁。

然而，众神之长奥丁给出了一个与他的智慧和力量并不相称的答案。他本可以说：“我会让你喝一口密米尔的智慧泉水，作为对你儿子死亡的补偿。”可是，这位至高无上的神祇想到的不是智慧，而是金子。众神之父奥丁开言道：“给你儿子的性命开个价，我们会用黄金来支付。”

“呵，想必二位是周游列国的伟大君主吧，”赫瑞德玛说，“如果你们真这么有钱，那找来的金子，可得盖住被你们杀害的水獭的每一根毛发。”

接下来几天，奥丁一直在为搜集黄金的事情发愁。他想到一个宝藏，一个由矮人看守的宝藏。在九界之中，估计只有这个宝藏的黄金储量可以满足赫瑞德玛的要求。奥丁劫掠宝藏的想法挥之不去，可他又为这个想法感到耻辱。

“洛基，你听说过安德瓦利的宝藏吗？”奥丁问道。

“当然，”洛基机灵地说，“我还知道它藏在哪里。奥丁，只要你发话，我立刻就把安德瓦利的宝藏给你取来。”

奥丁与赫瑞德玛交谈。“如果你们同意让他去取财宝，”奥丁说，“去取能将水獭的每一根毛发都盖住的财宝，我愿意留在这里充当人质。”

“我同意。”赫瑞德玛露出锐利而狡猾的目光说。接着，他又对洛基说：“现在就去。”于是，洛基离开了那间房子。

安德瓦利是矮人族的一员。在很久以前，他便为自己积累了无限的财富，九界之中可以说是无人能及。他把自己化身为一条鱼——一条梭子鱼——在藏有宝物的山洞前的暗河中巡游，只为寸步不离地看守宝藏。

阿斯加德所有的神民都听说过安德瓦利，以及他所看守的宝藏。但是，没有人敢打这个宝藏的主意，因为他们认为这宝藏沾染了什么不祥之物。可现在，奥丁发话了，要从矮人手中把宝藏夺走。洛基兴致勃勃地来到安德瓦利的洞穴前。他在暗河边停下脚步，寻找安德瓦利的身影。不一会儿，他就看见那条梭子鱼在河中小心翼翼地游着。

洛基得抓住这条梭子鱼，扣留它，直到它拿出宝藏赎身。正当洛基观察的时候，梭子鱼也发现了他。它一头扎进水中，飞速顺流而下。

洛基徒手抓不到鱼，身边也没有鱼钩或绳子。那么，他该如何逮住这条鱼呢？看来只能用一张由魔力织成的渔网了。洛基知道去哪里可以弄到这样一张网。

深海之神埃吉尔的妻子澜有一张魔网，她正是用这张网捞起了所有失事船只的残骸。洛基想到了澜的网，转身回到埃吉尔的大厅，去向他的王后借网。但是澜很少待在丈夫的住处。眼下她正在大海的礁石之间寻觅宝物。

洛基找到了澜。这位冰冷的女王站在海浪之中，手里拿着网，向下打捞着被海水冲刷的每一件宝物。她从海中捞出的东西已经堆积成山，有珊瑚和琥珀，还有一些碎金碎银，但她仍然不满足，一有空闲便向海中撒网。

“你应该认识我吧，埃吉尔的妻子。”洛基对她说道。

“我认识你，洛基。”澜说。

“把你的网借给我吧。”洛基说。

“这可不行。”澜说。

“你把网借给我，我去把矮人安德瓦利捉住。这个家伙夸口说，他随便掏出一根金条，就比你从海里捞上来的所有宝物还要贵重。”

冰冷的海洋女王收起了手中的渔网。她一动不动地看着洛基。对啊，如果他是去抓安德瓦利的话，那借给他也不是不行。澜憎恨所有的矮人，因为总有人告诉她，就算她把海里的财物全都捞出来，也不如矮人们的藏宝有价值。不过，她最痛恨的人还是安德瓦利，因为他坐拥九界之中最为珍贵的宝物。

“这里也捞不到什么了，”澜说，“如果你发誓在明天之前，能把网还回来，我就把它借给你。”

“哦，埃吉尔的王后，我向穆斯贝尔海姆的火焰发誓，”洛基高声喊道，“明天之前，一定将渔网还给你。”于是，澜把这张有魔力的网交到了洛基手上。洛基又回到河边，那是矮人变身之后，守卫神奇宝藏的第一道防线。

化身为梭子鱼的安德瓦利浮在暗河之中。虽然周围一片漆黑，但在安德瓦利眼中却是明亮的，因为在神奇宝藏的映衬下，一切都闪耀着金光。为了守护宝藏，他切断了与其他矮人的联系，也不再享受锻造和冶炼所带来的乐趣；为了守护宝藏，他甘愿变成一条又聋又哑的鱼。

当安德瓦利游到洞口时，他注意到上方有一个影子。他悄悄向投射在水中的阴影游去。当他转身的时候，发现有人在岸边撒下一张大网。他迅速潜入水底，可那张附有魔力的网已经铺开，将他困在网眼之中。

突然，他被拽出水面，扔到岸上，连气都喘不上来。如果没有及时变回原形，他很可能当场便丢了性命。

不一会儿，他就恢复了矮人的身形。“安德瓦利，你被捉住了，捉拿你的人是阿萨神族的一员。”他听见捕鱼者如是说。

“洛基。”安德瓦利喘着粗气道。

“你被捉住了就别想逃，”洛基对他说，“你得把宝物交给我，这是阿萨诸神的意愿。”

“我的宝物，我的宝物！”矮人喊道，“我绝不可能把宝物交给你。”

“在你交出来之前，我是不会放你走的。”洛基说。

“凭什么？这不公平！”安德瓦利叫道，“最不讲信用的就是你了，洛基。我要去奥丁的王座前，将你抢夺宝藏的事情告诉他，看他不好好惩罚你一番。”

“就是奥丁让我来取宝物的。”洛基说。

“难道这世上没有公理可言了吗？难道所有的阿萨之神都是骗子吗？哦，也是，当初就是靠骗，才让巨人为你们修筑了城墙。阿萨诸神才不跟凡人讲道理呢。”

洛基并不打算放掉安德瓦利。矮人不答应他的要求，还对他口出狂言，于是洛基只好用酷刑折磨他。最后，气得浑身颤抖、脸上满是泪水的安德瓦利，只得把洛基带进山洞，然后挪开一块巨石，告诉他那堆了一地的黄金和珠宝就是他的宝藏。

洛基当即将各种形状的黄金——有金锭、金块、金环，以及各种颜色的宝石——有红宝石、蓝宝石、绿宝石收入魔网之中。安德瓦利在宝物堆上抓走了什么东西，洛基看到了，可是他却不动声色。最后，所有的财宝都被收进了网袋里。洛基扛起矮人的宝物，准备将它们搬到山洞外面去。

“安德瓦利，你还有一样东西没交出来，”洛基说，“就是你从那堆宝物上拿走的戒指。”

“我什么也没拿，”矮人说，“我没从宝物堆上拿走任何东西。”但他说这话时，气得浑身颤抖，咬牙切齿，嘴角还泛起了白沫。

洛基走上前去，抬起他的胳膊，安德瓦利藏在腋窝里的戒指掉到了地上。

这是宝藏堆中最有价值的东西。如果让安德瓦利留着这枚戒指，他总有一日会卷土重来，因为这枚戒指本身就能产出金子。这枚神奇的戒指由纯金打造而成，淬去一切杂质，上面还印刻了卢恩符文。

洛基捡起这枚最为珍贵的戒指，把它戴在手指上。矮人高声尖叫起来，并用两个拇指指着洛基，对他施加诅咒：

刻有卢恩符文的戒指，

神秘力量的觉醒：

愿它消磨持有者的好运，

始终与罪恶纠缠。

你，洛基，

以及任何想将我珍藏的戒指

据为己有的人，

诅咒将在你们身上应验。

在安德瓦利念诵咒语的时候，洛基看到洞穴里有一个人起身向他走来。当这个人走近，他才认出来，她就是曾经去过阿斯加德的女巨人古尔薇格。

很久以前，在诸神来到圣山、阿斯加德尚未建立之时，曾有三位女巨人登山拜访阿萨诸神。她们与诸神相处了一段时间，在很大程度上，改变了他们的生活习惯。诸神开始重视黄金的价值，并把它大量囤积起来，不再将它视为休闲消遣之物。同时，诸神接触到了“战争”的概念。奥丁将他的长矛抛向来自华纳神族的使者，战争就此降临人间。

后来，三位女巨人被逐出了阿斯加德。阿萨神族与华纳神族签订了和平契约。永葆青春的金苹果在阿斯加德茁壮成长。可是，阿萨诸神再也不像之前那样快乐了，女巨人的到来在诸神心中埋下了一颗种子。

古尔薇格是三位女巨人之一，正是她们毁掉了阿萨诸神最初的快乐。看哪，她就住在安德瓦利藏宝的山洞里；看哪，她正面带微笑朝洛基走来。

“呀，洛基，”古尔薇格笑着说，“你又见到我了。派你来这个山洞的奥丁也会再次见到我。这样吧，洛基，我先行一步，替你捎个口信，就说你很快会给奥丁献上安德瓦利的宝藏。”

古尔薇格一面冲他微笑，一面迈着轻快的步伐走出了洞穴。洛基把渔网收拢，将所有的宝物揽入其中，随后也离开了山洞。

众神之父奥丁倚靠在长矛上，注视着那张在身前摊开的水獭皮。这时，屋里闪过一个人影。奥丁定睛一看，认出这个脚步轻巧的闯入者是古尔薇格——她曾与另外两个同伴搅扰了诸神的幸福生活。奥丁举起长矛，准备向她掷去。

她说：“奥丁，把你的长矛放下，这么多年了，我一直被困在矮人的洞穴里，是你的话将我释放出来，是安德瓦利戒指的诅咒唤我来到这里。放下长矛，众神之父奥丁，看向我的眼睛。

“你曾将我逐出阿斯加德，但是你的话又让我回到你跟前。如果你和洛基，可以用黄金换取自由，重新回到阿斯加德，那我古尔薇格，凭什么不能随意进出神的领域？”

奥丁放下手中的长矛，深深叹了一口气。“你说得没错，古尔薇格，”他说，“我不会再阻止你进入阿斯加德。唉，我当初就不该用金子作为补偿，克瓦希尔的灵酒和密米尔的智慧泉水，哪一样不比黄金更有价值？”

两人的话还没说完，洛基便走进了赫瑞德玛的住处。他把魔网放在地板上。眼尖的赫瑞德玛、壮硕的法夫纳，以及瘦削的雷金也跟了进来，凝视着透过网眼闪闪发光的黄金和宝石。他们开始互相推搡，谁都想第一个扒开网袋，一睹安德瓦利宝藏的真容。只听赫瑞德玛喊道：“我们得先清点一下黄金和宝石，看够不够数。除了我和这两位国王，其他人都出去。走吧，我的儿子们，别待在这儿了。”

于是，法夫纳和雷金被赶出了屋子。兄弟二人刻意放慢了脚步。古尔薇格跟在他们身边，对他们轻声耳语。

年迈的赫瑞德玛用颤抖的双手，展开了曾经包裹他儿子的皮毛。他把耳朵、尾巴和爪子都拉出来，让每一根毛发都暴露在外。赫瑞德玛跪在地上，双手撑地，尖锐的目光扫遍了皮毛的每一个角落。他还没起身便迫不及待地说：“哦，国王们，快开始吧，用宝石和黄金盖住我儿子的皮毛。”

奥丁倚靠在长矛上，注视着眼前成堆的财宝。洛基取出黄金——有金锭、金块、金环，又拿出宝石——有红宝石、绿宝石、蓝宝石，开始往水獭的毛皮上堆放。不一会儿，中间的部分就被盖好了。接着，洛基拿起黄金和宝石放到爪子和尾巴上。很快，水獭的毛皮变得金光闪闪，仿佛可以照亮整个世界。但洛基仍在搜寻，看哪里能再放上一块黄金或者一颗宝石。

年迈的赫瑞德玛趴在地上，仔细检查着每一寸皮肤，他找啊找，想再找到一根没有被盖住的毛发。最后，他跪立在地，张着嘴巴，但是一句话也没说。他碰了碰奥丁的膝盖。当奥丁俯下身后，他便指向水獭嘴唇上的一根毫毛，示意还有地方没被盖住。

“你这是什么意思？”洛基对这个蜷跪在地的人吼道。

“你们的赔偿还没付清呢——看，这里还有一根毛没被盖住。要是不把每一根汗毛都用黄金或宝石盖住，你们谁也别想走！”

“闭嘴吧，老东西，”洛基怒道，“矮人的宝藏全在这儿了，你还想怎么样？”

“要是不把每一根汗毛都用黄金或宝石盖住，你们谁也别想走！”赫瑞德玛还是那句话。

“黄金和宝石都没有了。”洛基说。

“那你们就老实待在这儿吧。”赫瑞德玛起身说。

情况确实如此。奥丁和洛基不能离开那幢房子，直到他们付清之前所承诺的偿款。那么现在，这两位阿萨神明还能上哪儿去找金子呢？

这时，奥丁瞥见了洛基手指上闪着金光的指环，就是那枚从安德瓦利那儿抢来的戒指。“那枚戒指，”奥丁说，“把你的戒指放到那根毫毛上。”

洛基将刻有卢恩符文的戒指摘下，放到了水獭皮的唇毛上。赫瑞德玛拍手尖叫起来。壮硕的法夫纳和瘦削的雷金走了进来，古尔薇格也紧随其后。他们站在那张皮毛周围。那个曾经既是儿子又是兄弟的欧特，如今变成了一件价值连城、闪闪发光的宝物。这时，矮人一家不再关注这副皮具，而是把注意力放到了彼此身上。法夫纳和雷金把目光投向父亲，接着转向彼此，眼神中透露着杀气。

参加埃吉尔宴会的阿萨和华纳诸神正走在彩虹桥碧佛洛斯特上，他们中有弗雷、芙蕾雅、弗丽嘉、伊敦恩和西芙；还有手持长剑的提尔和乘坐山羊战车的索尔。洛基跟在他们后面。众神之父奥丁则走在人群的末尾，他垂着脑袋，脚步沉重，因为他知道身后跟着一个不受欢迎的人——古尔薇格，那个曾经被逐出阿斯加德的人。如今她重回圣山，诸神亦是敢怒不敢言。

[1]　即英灵殿。