很久以前，在奥丁还未拥有超凡的智慧时，他曾生活在人类的国度米德加尔德。王后弗丽嘉陪在他身边，他们居住在一个荒凉的岛屿上，人称捕鱼者——格里姆尼尔夫妇。

奥丁和弗丽嘉总是默默地观察人类的子孙，想看看他们之中，有谁可以通过培养和训练获得力量和意志，从而战胜巨人一族拯救世界。当他们逗留在荒岛上时，遇见了国王赫劳丁的两个儿子，奥丁和弗丽嘉都认为这两个孩子天资过人，若是好好培养，将来一定大有作为。奥丁夫妇计划将两个王子带到身边，以便亲自照料，并加以训练。一天，两个孩子出去钓鱼。一阵暴风袭来，把他们的小船刮到了礁石嶙峋的小岛上，那里正是奥丁和弗丽嘉的居所。

奥丁夫妇把两个孩子领进小屋，还告诉他们，会在这个冬天照看并训练他们，等春天来临时，就会造一艘船送他们回到父亲的国度。“让我们看看，”一天晚上，奥丁对弗丽嘉说，“让我们看看，这两兄弟谁才会成为最伟大的英雄。”

奥丁之所以这么说，是因为他更看重其中一个孩子，而弗丽嘉则对另一个更为偏爱。弗丽嘉对哥哥阿格纳评价甚高，他声音柔和，举止文雅，待人友善；而奥丁则更看好年少的弟弟基罗德，他身体强壮，活力四射，声音高亢而嘹亮。

奥丁亲自辅导基罗德，并教他如何捕鱼和打猎。他让这个男孩在岩石间跳跃，让他攀上最高的岩壁，让他越过最宽的峡谷。经过这一番训练，弟弟变得比之前更大胆了。奥丁还把基罗德带进熊的洞穴，只扔给他一柄长矛，让他学会为生存而战。这柄长矛由奥丁亲手打造而成。阿格纳也会捕猎，同样展示出自己的技巧和勇气，但是每一次试炼，他都比不过弟弟基罗德。奥丁总是骄傲地说：“基罗德一定会成为一个了不起的英雄。”

阿格纳经常待在弗丽嘉身边。当她纺纱的时候，阿格纳会坐在一旁，听她讲过去的故事。他会提出种种疑问，这让他变得越发睿智和博学。阿格纳从弗丽嘉那里得知了阿斯加德，以及居住其中的阿斯加德诸神，还知道了诸神是如何守护人界米德加尔德，使其免受约顿海姆巨人一族的摧残。阿格纳虽然没有说出口，但他在心里暗下决心，发誓要以自己的生命和智慧，帮诸神完成他们的使命。

春天到了，奥丁为基罗德和阿格纳造了一艘船。他们终于可以回家了。在他们启程之前，奥丁找到基罗德，说自己总有一天会去宫殿看望他。“不要太骄傲，不要轻视前来拜访的渔夫，”奥丁说，“一个真正的国王，应该欢迎任何人前来造访，哪怕是最穷的人也不例外。”

“我会成为英雄，这一点毋庸置疑，”基罗德说，“我也本该成为国王，只怪那废物阿格纳在我之前出生。”

阿格纳向弗丽嘉和奥丁告别，感谢这对夫妇对他和基罗德的照顾。他看向弗丽嘉的双眼，说他一定会想到办法，在战争中助诸神一臂之力。

两个兄弟登上船，划桨离开了。他们航行至父王赫劳丁国土的边境，看到了海边耸立的城堡。这时，基罗德做了一件可怕的事。他掉转船头，回到海洋中央，接着扔掉了船桨。基罗德体格健壮，游过最汹涌的海，爬过最巍峨的山，所以一头扎进水中，奋力向岸边游去，而失去了船桨的阿格纳，只能被困在船上随波漂流。

基罗德爬上峭壁，敲开了父亲城堡的大门。

国王赫劳丁原本已经放弃寻找两个失踪的儿子，如今见小儿子平安归来，心中自是欣喜万分。基罗德告诉父王，阿格纳在回程途中，不慎跌入海中，溺水身亡。国王原本以为两个儿子都已离他而去，因此，只要有一人回来，他都愿称为奇迹。国王将基罗德任命为王位继承人，在他死后，基罗德便成了新一任国王。

如今，饮下智慧泉水的奥丁在人界游历，凭借他所获得的智慧评判国王和百姓的所作所为。最后，他来到基罗德统治的王国。奥丁认为他所见的国王个个品行高尚，德高望重，而基罗德必定是其中之最。

他以流浪者的身份来到国王的宫殿。他披着蓝色的斗篷，拄着流浪汉常用的拐杖，还瞎了一只眼睛。当他走近王宫时，一群人骑着黑马从他身后奔来。领头者策马飞速驰过，没有一点儿避让，差点儿将奥丁撞倒在地。

这队人马来到皇宫门前，大声呼唤仆人和侍从。马厩里只有一个仆人。他只身上前，牵走了领头人的马匹，其余的人便叫流浪汉奥丁去照看他们的马。一些人下马时，甚至还让奥丁给他们扶着脚蹬。

奥丁知道那个领头人是谁了，他就是国王基罗德，而且他也知道在马厩里当差的是谁了，那人就是基罗德的哥哥阿格纳。奥丁凭借他超凡的智慧了解到，阿格纳之前伪装成仆人的模样回到父亲的王国，而且他还知道，基罗德并没有认出这个仆人的真实身份。

他们一同走进马厩。阿格纳拿出面包，掰了几块分给流浪汉，还给他铺上稻草，让他坐着舒服些。然而过了一会儿，奥丁说：“我要到宫殿里去，一边烤火，一边吃肉。”

“别想了，就在这儿待着吧，”阿格纳说，“我再给你分一点儿面包，然后找件衣服给你披上。不要往宫殿那边跑，国王今天心情不好，很可能会把你赶出来。”

“怎么可能？”奥丁惊异道，“哪有国王会赶走一个来到门前的流浪汉！他绝不会干这种事！”

“他今天心情不好。”阿格纳又说了一遍。他再次恳求奥丁不要到王宫去，可奥丁又怎会善罢甘休？他从草堆上站起来，径直朝王宫大门走去。

门边站着一个驼背的守卫，但他的手臂却十分修长。“我是一名流浪汉，”奥丁说，“我想在国王的宫殿里歇歇脚，吃点儿东西，填个肚子。”

“这可不是你歇脚的地方。”驼背的门卫说道。他本想把奥丁关在门外，可国王却把他叫走了。于是，奥丁阔步走进大厅，看到国王与他的同伴们正围在桌边举杯狂欢。那帮人留着浓密的黑须，面目凶残。奥丁一望便知，那个曾经被他寄予厚望的男孩，如今已经沦为强盗的首领。

“喂，捡破烂的，既然来了，就给我们唱支歌听吧。”席间一个大胡子对奥丁喊道。“好，我唱给你听。”奥丁答道。他站到两根石柱中间，唱了一支歌谣，谴责国王堕落的生活，以及与强盗同流合污的臣民。

“抓住他。”待歌曲结束后，国王下达命令。黑胡子们一拥而上，用锁链将他捆到大厅的石柱上。“他不是来取暖的吗？那就让他好好暖和暖和。”基罗德笑道。他吩咐仆人在奥丁周围垒起柴堆。他们照做之后，国王亲手将一根烧着的火把扔到柴堆上，亲眼看着火势飞速蔓延。

柴火在他周围烧了又烧，却始终无法触及奥丁的身躯。国王和他的同伴们在旁观赏，并为这精彩的一幕高声喝彩。木柴已经烧成了灰，可奥丁仍岿然不动，只是用可怕的眼神盯着这帮残忍冷酷的家伙。

他们把奥丁锁在殿柱上就去睡觉了。奥丁本可以挣脱锁链，将石柱连根拔起，但他想看看，这宫中还有什么好戏上演。仆人们接到命令，不准给流浪汉任何食物或酒水，但在黎明时分，四下无人的时候，阿格纳还是盛了一牛角麦芽酒给他喝。

第二天晚上，国王劫掠归来，照旧和这帮强盗在大厅里胡吃海喝。接着，他又叫人在奥丁周围堆上木柴。国王和强盗们再次围拢起来，观赏这场大烤活人的表演。奥丁仍在火中挺立，不为火焰所伤，他坚定的目光只让国王对他越发憎恨。他被铁链锁了一整天，没有仆人敢靠近他，谁也不知道有人在黎明时分给他送来了一杯麦芽酒。

一夜又一夜过去，同样的戏码一连演了八个晚上。到了第九个晚上，当奥丁四周的木柴再次被点燃时，他放声唱了起来。

奥丁的歌声越发嘹亮，引得国王和他的同伴，甚至宫中的仆人都不禁驻足倾听。奥丁唱的是关于国王基罗德的故事：曾经，诸神为他提供庇护，锻炼他的力量，培养他的技巧，可他却没有把心思用到正道上，反而自甘堕落，与恶人狼狈为奸。接着，奥丁唱到诸神的诅咒，还说这卑劣的国王已经大难临头。

火焰逐渐熄灭，基罗德和强盗们看到眼前的人，不再是那个孤苦伶仃的流浪者，而是一位比人界任何君王还要威严的圣人。锁链从他身上滑落，他一步步朝恶人走去。基罗德持剑冲上前去，想置他于死地。长剑刺中奥丁，可他依旧毫发无伤。奥丁继续唱着：

你的生命到头，

诸神向你发怒，

你若能，靠近我，

便能一睹奥丁真容。

基罗德再也不敢直视他的眼睛，奥丁的凝视让基罗德心生恐惧。国王和强盗们四散逃开，奥丁一挥手，便让他们失去人形，化为了森林里游走的狼。

阿格纳走上前来，奥丁当即宣布他为新的国王。民众很高兴国家将由阿格纳接管，因为他们受够了基罗德残暴的统治。阿格纳不仅是个仁慈的君主，而且治国有方，人民终于过上了幸福的生活。