在阿斯加德有一座花园，花园里有一棵苹果树，树上结满了闪闪发亮的苹果。想必您也知道，亲爱的读者朋友，时间的流逝会让人慢慢变老，总有一天，我们会变得佝偻衰弱，头发花白，双眼也不再清澈。然而，居住在阿斯加德的众神却可以长生不老，因为他们每天都要吃一颗树上的苹果，这种苹果可以让年龄停止增长。

青春女神伊敦恩负责照料这棵结满了果实的苹果树。除了伊敦恩，没有人能让这棵树长出果实；除了伊敦恩，没有人摘得了这些闪亮的苹果。每天早晨，她都会去摘苹果，然后轻轻放进篮子里。每天都有男神和女神到花园来吃苹果，这样他们就可以永葆青春了。

伊敦恩从未离开过她的花园。一直以来，她要么待在花园里，要么就待在通往花园的金屋子里。每天，她都会听她的丈夫布拉吉[19]讲故事，一个永远没有结局的故事。哦，可突然有一天，伊敦恩和她的苹果都消失不见了。阿斯加德的男女诸神也觉察到衰老的降临。哦，亲爱的读者朋友，我这就把故事的来龙去脉讲给您听。

众神之父奥丁常到世界中庭[20]观察人类的所作所为。有一次，他带上了洛基，就是那个亦正亦邪的洛基。他们在人界游历了很长一段时间，最后来到约顿海姆[21]的边境。

这是一个空旷荒凉的地方，寸草不生，更别提结满果实的大树了。这里没有鸟儿，也看不到任何活物。奥丁和洛基穿越此地时已经饥饿难耐，可是放眼望去，却找不到任何可以吃的东西。

洛基这儿走走，那儿逛逛，终于撞见了一群野牛。他悄悄靠近牛群，偷走并宰杀了一头小牛。他把牛肉切成小条，生了一团火，然后把肉穿在扦子上烤了起来。洛基烤肉的时候，奥丁则在不远处，思考他在人界的所见所闻。

洛基时不时往火堆里添柴，忙得不亦乐乎。最后，他呼唤众神之父奥丁前来享用美食。

奥丁从扦子上取下肉，正准备切，却发现肉还没有烤熟。于是，他微笑着向洛基示意。洛基为自己的失误感到懊恼，他把肉重新穿上去，又往火里添了些木柴。过了一会儿，洛基又把牛肉从扦子上取下，请奥丁在火堆旁落座。

奥丁接过洛基递给他的肉，发现还是生的，好像压根儿就没在火上烤过一样。“洛基，你又在耍什么把戏？”奥丁问道。

洛基见肉还是生的，顿时火冒三丈，奥丁这才意识到错怪了他。饿着肚子的洛基把怒火都发泄到了肉和火堆上。他把肉穿到扦子上，继续往火里添柴。每隔一个小时，他都会把肉拿起来检查，确认它们已经熟了。可是每当奥丁接过扦子，把肉取下来时，又会发现它们变成了生肉。

奥丁这下明白了，这块肉一定被巨人施了魔法。他站起身来向前赶路，虽然腹中空空，但是身体依旧强壮。然而，洛基却不愿离开烤肉的火堆。他发誓，一定要把这肉烤熟，绝不能饿着肚子离开这鬼地方。

第二天早上，洛基又拿起了扦子。当他把肉放到火上的时候，突然听见上方传来翅膀扑腾的声音。洛基抬起头，发现空中盘旋着一只巨大的雄鹰，其身形之伟岸可谓史无前例。巨鹰在他头顶上飞了一圈又一圈，最后惊呼道：“你怎么连肉都烤不熟？”

“这肉还真不好烤。”洛基说。

“那我替你烤，但你得分我一份。”巨鹰尖声叫道。

“行，来吧，那你来烤。”洛基不屑地说。

巨鹰盘旋至火堆上方，奋力挥动翅膀，霎时间，火光四射，烈火熊熊燃烧了起来。洛基呆立在一旁，他从未感受过如此强烈的热度。只一会儿工夫，洛基就把肉条从扦子上取下来，发现它们已经熟透了。

“我的呢？我的呢？快把我那份给我！”巨鹰忙向洛基叫道。他飞下来，抓起一大块肉，一口吞了下去。吃完后，他又把爪子落到另一块肉上。他就这样一块接一块地吃着，洛基的牛肉眼看就要被他吃完了。

看到巨鹰连最后一块肉都不打算放过时，洛基生气了。他拿起扦子向巨鹰刺去。只听“哐当”一声，像是击中了什么金属似的。定睛一看，扦子的木柄没有脱落，竟直直地插在巨鹰胸前。可是洛基没有松开握着木柄的手。巨鹰猛地振翅起飞，将洛基一并带向空中。

还在恍惚之间，洛基便已身处云端，飞到了很远很远的地方。巨鹰带着他朝巨人的国度——约顿海姆飞去，边飞边嚷道：“洛基，我的朋友洛基，我可算是逮着你了。你先前使诈，害我兄弟白白替阿斯加德修建了城墙。不过，洛基啊，你终究还是落在我的手上。听好了，逮到你的是巨人国的英雄夏基[22]。哦，洛基，你不愧是阿斯加德最狡猾的家伙。”

于是，巨鹰一边尖声唳叫，一边带洛基往约顿海姆飞去。他们飞越了那条将米德加尔德（人类国度）和约顿海姆（巨人国度）隔开的长河。这时，地上的景色突变，洛基低头只能望见无边的冰与石。此处巨山耸立，遮挡了日月，只靠山隙和地缝不时喷出的火柱将一切照亮。

巨鹰在一座冰山上方盘旋。突然，他抖落胸前的扦子，洛基也随之掉到冰面上。巨鹰再一次感叹道：“可算逮着你了，阿斯加德最狡猾的家伙。”说罢，巨鹰丢下洛基，径自往山间的石缝飞去。

对洛基来说，冰霜的滋味可不好受。山顶上风雪交加，还冷得要命，但洛基在心中默念，他绝不能死在这里，他好歹是阿斯加德的居民之一，怎么能是这样一种死法。确实，洛基命不该绝，但他的身体却饱受寒冰的折磨，像是被这座山封印了似的。

第二天，扣押洛基的人回来了，但这次不是以巨鹰的模样，而是现出了真身，以巨人的形态来到洛基面前。

“你想离开这座冰山吗，洛基？”夏基问道，“想回到你那快活的阿斯加德吗？你在那里过上了神仙般的日子，可你最多只能算半个神族。洛基，你的父亲是风暴巨人。”

“哦，我只想赶紧离开这鬼地方。”洛基说道。此时，他脸上的泪水已经结成了冰。

“你可以离开，但必须支付相应的赎金，”夏基说，“我要的不是钱，而是伊敦恩篮子里闪亮的苹果。”

“夏基，我可弄不到伊敦恩的苹果。”洛基说。

“那你就在山上待着吧。”夏基说完便转身离开，只留洛基一人在山顶忍受狂风的鞭笞。

不久，夏基又来找洛基索要赎金，洛基无奈地说：“我真不行，没人能从伊敦恩手中拿到苹果。”

“洛基，你这么聪明，总会有办法的。”巨人夏基说。

“伊敦恩，虽说她是个负责任的守护者，但头脑还是挺简单的，”洛基想了想说，“或许我能想个法子骗她出城。她离开阿斯加德的时候，一定会带上她的闪亮苹果，毕竟她对这些果子爱不释手，只有分给男女众神的时候，才会忍痛割爱。”

“好，那你就把她引出城来，”巨人夏基说，“只要她一站到墙外，我就可以立马夺走她的苹果。洛基，以世界之树的名义起誓，你一定会想办法将伊敦恩引出阿斯加德。发誓吧，洛基，说完了我就放你走。”

“我对世界之树伊格德拉西尔起誓，我，洛基，一定会将伊敦恩引出阿斯加德，只要你赶紧带我离开这鬼地方。”洛基说。

洛基话音刚落，巨人夏基便化为一只雄鹰，用爪子擒住洛基，往约顿海姆和米德加尔德的分界河飞去。他们降落在人类的国度——米德加尔德的地界。随后，洛基便动身返回阿斯加德。

此时，奥丁已经回到主城，还把洛基烤肉一事说给了阿斯加德众神听。诸神听说他机关算尽，却难解口腹之欲，不禁哈哈大笑。洛基进门时面露菜色，大家都以为他只是饿了太久，于是笑得更厉害了。但笑完之后，他们还是把洛基领进宴会厅，用最丰盛的食物和从奥丁杯中斟出的美酒，为他接风洗尘。宴会结束后，诸神便像往常一样去伊敦恩的花园吃苹果。

伊敦恩正坐在通往花园的金屋子里。如果她下到凡间，让人们一睹她的肌肤和容颜，定会让所有人想起那个曾经天真无邪的自己。她的眼睛如天空那般湛蓝，每一个笑容似乎都忆起了什么不经意间的美好。那一篮子闪亮的苹果就在她身边。

伊敦恩给男女诸神各发了一个苹果。诸神吃下苹果，心情舒畅，因为今天的他们又不用变老了。接着，众神之父奥丁以卢恩符文[23]为伊敦恩祈福。仪式结束后，阿斯加德诸神便离开伊敦恩的花园，回到了各自金碧辉煌的宫殿中。

所有人都离开了，只剩亦正亦邪的洛基还留在那里。他坐在花园的角落，目不转睛地盯着美丽单纯的伊敦恩。过了一会儿，她向他问道：“你怎么还在这里，聪明的洛基？”

“为了瞧一眼你的苹果，”洛基说，“我昨天呢，在外面发现了一种神奇的苹果，光彩夺目呀，似乎比你篮中的苹果更加闪亮。”

“这世上不可能有苹果比我的更加闪亮。”伊敦恩说。

“奇怪了，可我昨天看到的确实亮一些，”洛基说，“对了，它们闻起来也更加香甜，伊敦恩。”

洛基这番话让她苦恼不已，因为她一向认为洛基是智慧的化身。一想到这世上有苹果比她的更加闪耀，她的双眼便噙满了泪水：“哦，洛基，这不可能是真的。它们是我亲手从树上摘下来的，不会有苹果比它们更闪亮、更香甜了。”

“你不信的话，”洛基说，“就自己去看看吧。那棵苹果树就长在阿斯加德城墙外边。你呀，伊敦恩，总是待在自己的小花园里，从来没见过外面的世界。去吧，去城外开开眼界。”

“好，洛基，我这就去。”美丽又单纯的伊敦恩说。

伊敦恩走出阿斯加德，到了洛基刚才提到的苹果树那里。她左顾右盼，却什么也没发现。忽然，她感到一阵风从头顶呼啸而来。抬头一看，竟是一只巨大的鹰，她从未见过如此庞大的雄鹰。

伊敦恩赶忙往阿斯加德的城门奔去。这时，巨鹰向她直扑过来。伊敦恩感觉自己被什么抓离了地面，而且越飞越远——远离了阿斯加德，远离了人类的国度米德加尔德——可距离遍布岩石和积雪的约顿海姆却越来越近了。很快，他们便飞过了分界河，一边是人类的国度，一边是巨人的国度。最后，巨鹰飞进一座山的裂口处，把她扔到一个巨大的洞穴里，岩缝中喷出的火焰是洞穴里唯一的光亮。

巨鹰松开抓住伊敦恩的爪子，她跌落下来，无力地瘫坐在地上。巨鹰的翅膀和羽毛纷纷脱落，伊敦恩这才知道掳走她的是一个可怕的巨人。

“啊，你为什么把我从阿斯加德抓来这里？”伊敦恩惊叫道。

“这样我就能吃到你闪亮的苹果啦，伊敦恩。”巨人夏基说。

“不可能，你休想吃到我的苹果。”伊敦恩愤然道。

“把苹果交出来，我就放你回阿斯加德。”

“不，不，不可以。诸神将苹果托付给我照料，我只能把它们分给阿斯加德的诸神。”

“你不给，我就自己拿。”巨人夏基不耐烦地说。

他一把抢过伊敦恩手中的篮子，并打开来看。可当他的手碰到苹果时，它们瞬间失去了水分。他把苹果放回篮子，再把篮子放到地上。他明白了，得让伊敦恩亲手把苹果递给他，否则这些苹果对他来说毫无用处。

“你不给我苹果就别想走！”夏基恶狠狠地说。

可怜的伊敦恩害怕极了：她怕这诡异的山洞，怕地下喷出的火焰，怕面目可憎的巨人。然而，她最担心的还是阿斯加德，若是诸神一直吃不到苹果，那么后果将会不堪设想。

巨人又来找她。可是伊敦恩仍不肯把苹果交给他。她就这样被囚禁在山洞里，巨人每天都来骚扰她。伊敦恩越来越害怕，因为她在梦中看到阿斯加德众神去了她的花园，可是没人给他们苹果吃，他们能感觉到彼此都在日渐衰老。

事实正如她梦中所见。阿斯加德众神——奥丁和索尔、霍德尔和巴德尔、提尔和海姆达尔、维达和瓦利，以及弗丽嘉、芙蕾雅、南娜、西芙——每天都会去伊敦恩的花园，但是没人替他们摘苹果了。男神女神开始出现了变化。

他们的步态不再轻盈，双肩不再舒展，眼眸也不再如露水般清澈透亮。他们注意到彼此的变化。衰老的厄运正降临到阿斯加德诸神头上。

他们意识到：终有一天，弗丽嘉的头发会变白，容颜也会老去；西芙的金发也会失去光泽；奥丁的思维将不再敏捷；索尔也不再有力气举起他的雷神之锤。众神闷闷不乐，仿佛阿斯加德也失去了它原有的光辉。

能给阿斯加德诸神带去青春、力量和美貌的伊敦恩到哪儿去了？诸神寻遍了人界也没有找到她的踪影。这时，奥丁灵光一闪，想到了一个寻找伊敦恩的好办法。

他召唤出自己的两只神鸦，胡金和穆宁[24]。这两只渡鸦在人类的国度和巨人的国度之间穿行，它们不但通晓古今，还可以预测未来。两只乌鸦应声而来，一只落在他左肩，一只栖在他右肩，告诉了奥丁那个不为人知的秘密：巨人夏基对阿斯加德众神享用的苹果觊觎已久，并利用洛基，骗走了美丽单纯的伊敦恩。

于是，奥丁召开诸神大会，把两只神鸦带来的消息公布于众。听闻此言，雷神索尔冲向洛基，一把将他擒住。洛基感到自己被强大的神力压迫着，动弹不得，只能无奈道：“哦，索尔，你想把我怎么样？”

“我要把你扔进地下深渊，再召集雷电劈你，”强大的雷神说，“伊敦恩就是听了你的话才离开的阿斯加德。”

“哦，索尔，”洛基赶忙求饶，“你的雷霆威力太大了，我可承受不住。不要把我逐出阿斯加德。我一定会想办法救回伊敦恩。”

“诸神已作出判决，”索尔说，“你——阿斯加德最狡猾的家伙——将独自前往约顿海姆，从巨人手中救出伊敦恩。”

“我去，我去。”洛基连声应道。

洛基向奥丁的妻子弗丽嘉借来了鹰之羽衣。他披上羽衣，化身为一只猎鹰往约顿海姆飞去。

洛基在搜寻的过程中，碰到了夏基的女儿斯卡蒂[25]。他故意飞到斯卡蒂身前，让巨人少女抓住他，把他收作宠物。一天，巨人少女把洛基领进一个山洞，美丽单纯的伊敦恩就被关在这里。

当洛基看到伊敦恩时，便知道任务已经完成了一半。现在，他得想办法带伊敦恩离开约顿海姆，回到诸神的领地——阿斯加德。他当即离开斯卡蒂，往山崖上的峭壁飞去。斯卡蒂弄丢了宠物，伤心极了。她找了很久，最后还是放弃了，一个人离开了山洞。

当斯卡蒂离开后，亦正亦邪的洛基便飞到伊敦恩身边与她交谈。当伊敦恩发现阿斯加德派来了救兵时，忍不住高兴地哭了起来。

洛基告诉她接下来该怎么做。通过诸神赐予的符咒，洛基可以施法将伊敦恩变成一只麻雀。不过在此之前，她从篮子里取出闪亮的苹果，把它们藏到了巨人永远找不到的地方。

斯卡蒂返回山洞时，看到猎鹰飞出，旁边还跟了一只小麻雀。她哭着跑去告诉父亲。夏基一听便知那猎鹰是洛基变的，而小麻雀则是伊敦恩。他立刻化身为巨鹰，前去追赶他们。尽管猎鹰和麻雀已不见踪影，但夏基知道这两个小神飞不过他，于是朝阿斯加德的方向追了过去。

不一会儿，他就看到了洛基和伊敦恩。两人已经拼尽全力，但身后那对巨大的翅膀仍向他们快速逼近。阿斯加德诸神站在城墙上，看到猎鹰和麻雀身后紧跟着一只巨鹰。他们立即意识到，前面逃着的是洛基和伊敦恩，后面追着的则是巨人夏基。

眼看着巨鹰和他们的距离越来越近，诸神担心他们会被中途截住，这样伊敦恩又会被巨人掳走。于是，诸神在城墙上升起一道烈火屏障，他们知道以洛基的身形可以轻松穿越屏障，但夏基对它却毫无办法。

猎鹰和麻雀径直朝烈焰飞去。穿越火墙时，洛基将伊敦恩护在他的羽翼之下。夏基也来到火墙跟前，可是他无法穿行，只能用翅膀扑击火焰。最后，夏基引火上身，从城墙上跌落下来，先洛基一步向死神报了到。

就这样，伊敦恩回到了阿斯加德。她还是像从前一样坐在通往花园的金屋子里，亲手从树上摘下闪亮的苹果，再把它们分发给阿斯加德众神。于是，男女诸神再一次恢复了神采：他们步履轻盈，双眸透亮，面色也红润了起来；衰老逐渐远去，青春向他们招手。阿斯加德重新迎来了光明和喜悦。