一

作家西瓜象居住“书与城”小区七号楼七单元三楼。

豌豆鹅拿着他刚刚出版的书，找上门来请他签名，站在门前按了几遍门铃，屋内一点反应都没有。楼梯口处走上一个老头儿猫，对面房门也被推开，走出一位戴口罩的呆头鹅。老头儿猫住西瓜象家隔壁。他拿出钥匙一边开门一边指了呆头鹅一下说：

“找作家吧？她是他家的钟点工，可能知道作家去了哪里。”

呆头鹅提着垃圾袋已经走近楼梯。

豌豆鹅急忙将呆头鹅叫住，快步走过去打听。

呆头鹅看看豌豆鹅，又看看她手中书：“刚才还在家呢。”说着走回来，趴在门径向屋内看，突然惊叫说，“地上有血，天啊，出事啦。快报警吧——”

“我就是警察。”

豌豆鹅急忙拿出手机向气球猫报告。

呆头鹅拿出钥匙打开门就要向屋内走，被豌豆鹅一把拉住。

豌豆鹅谨慎地走进去。卧室内，西瓜象躺在地上，胸部与身边地面都是鲜血。她蹲下身用手指试试死者脖颈处的动脉，摇摇头，然后退到门口。呆头鹅有些害怕要离开。

“你不能走。”豌豆鹅留住呆头鹅，“你可能是最后一个见过死者的。我们头儿可能有话问你。

呆头鹅掂掂手中垃圾袋：

“我把它处理掉，马上回来。”

见豌豆鹅点头，呆头鹅快速离开。

豌豆鹅看一眼手表，正好十一点十五分。

气球猫带着布老鼠迅速赶来，立即进行现场勘察：西瓜象整齐地穿着外套，脚上穿着一双黑色旅游鞋，紧紧地扎着鞋带。胸部三处刀口，一处位于心脏。手中攥着两根长长的羽毛。一把30厘米左右的水果刀躺在尸体旁。刀上都是血迹，应该就是凶器。床单干净整齐。床头柜上放着装有水果的茶盘。屋内没有搏斗痕迹，也没有发现可疑的脚印等其它直接线索。

气球猫命豌豆鹅将水果刀和死者手中羽毛带回刑警队技术科进行检测，然后打量一下整体空间布局：进门便是客厅，兼做餐厅，门内有一双男士拖鞋。客厅长方形，南北方向，分别与南、北阳台连接。北阳台兼做厨房，门旁是卫生间。剩下两个房间，里侧为卧室，外侧为书房。

书房内，电脑尚未关闭，停留在Outlook收发邮件状态。掀盖式手机在电脑桌上，手机盖被掀开，一封短信没有写完。手机旁边放着几份三十二开和十六开牛皮纸信函，封口没有拆开。

气球猫拿起信函看了看，应该是杂志社寄来的样刊，又拿起手机看，短信内容为“赵编辑，稿件已……”查看短信收件箱，有一封赵编辑发来的短信，内容为“西瓜象老师，上周向您约的作品，总编现在要看，请您马上发过来，谢谢！”短信接收时间为今天上午九点二十三分；再打开Outlook“已发送邮件”查看，今天只发送一封邮件，主题为“赵编辑收”，发送时间为九点四十五分。看来Outlook中的“赵编辑”与手机短信中的“赵编辑”为同一人，那么，案发时间应为上午九点四十五分之后，到中午十一点十五分之前。

呆头鹅处理完垃圾早已回来，此时正等在门外。

气球猫将她叫进客厅：

“你什么时间离开这里的？”

呆头鹅想了想：

“进入对门王老太太家的时间，应该是九点二十左右。从这里出去就去了对门。”

“来石家做呆头鹅多久了？”

“快两年了。”

“最近发现死者与什么人往来比较多，或者有什么比较特殊或者怪异的事情没有？”

气球猫看着呆头鹅问。

“好像没遇到过。我一个钟点工，每天在他家工作也就一两个小时，没发现……”呆头鹅忽然一愣，“对了，有一件事挺奇怪的。也是一个作家。有一天我来打扫卫生，西瓜象作家正和那位作家吵架，好像是谁抄了谁的情节。我也不知道‘情节’是什么东西，反正吵得可厉害了，差点打在一起……”

“你知道那位作家叫什么？”

“叫——，叫——，好像叫白小鸭。”

这时豌豆鹅打来电话：刀上没有发现指纹。根据DNA比对，确认羽毛属于白小鸭。气球猫让布老鼠留下呆头鹅的地址和电话，约同豌豆鹅一起赶去白小鸭家。

二

白小鸭住在同一小区十八号楼。他正在家中会客。客人是省城一家影视公司的总经理纸公鸡，来与白小鸭策划一部100集的电视情景剧。

“今天上午九点到十一点，你在哪里？”

气球猫问。

“早上八点开始到中午十二点，我和总经理一直在图书馆查资料。我根本没有离开过图书馆。图书馆工作人员可以作证。总经理也能为我作证。”白小鸭感到奇怪，“发生什么事了？”

“西瓜象死了。”

“什么——”白小鸭一下愣住，稍顷，脸上现出极其悲伤的表情，“肯定是被杀。”

豌豆鹅微微一怔：

“你怎么知道是被杀？”

“土豆都能想明白。如果是自杀，你们能来调查我吗？而且，死亡时间，或者案发时间应该在上午九点到十一点，否则你们也不会这样问我。我可是写侦探小说成名的。”白小鸭的手有些颤抖，点燃一根烟用力吸了两口，“按理说不可能啊。今天是周三，上午他不应该在家啊。每周三上午，他肯定去邮局开信箱，然后去‘流浪人大排档’点一盘排骨，一盘水煮花生豆，一碗牛肉面，半斤散白酒，两瓶啤酒，然后采购下一周食品，回到家总得下午三点左右。这已经形成了规律，几乎没有改变过。”

“你们，因为情节抄袭吵架过？”

“情节抄袭？什么情节抄袭？啊——”白小鸭忽然想起，“哪是什么抄袭啊？有一个情节我们想到一起了。他已经写完了。我修改一下就是了。我们是好朋友，能因为这点小事吵架吗？哎——，听谁说我们吵架了？”

“西瓜象一个人生活吗？”

“唉——，我们这些作家成名前都比较落魄，哪有人愿意跟我们受苦？他和我一样，多年前老婆就走了。我们现在都是光棍。不善交际，创作起来又要享受孤独，朋友也少，所以，我们的生活其实很简单。”

气球猫让布老鼠留下白小鸭的手机号，然后告辞。一边下楼他一边想：白小鸭没有作案时间，自然要解除嫌疑，那么，凶手则另有其人，而此人要具备三个条件：其一，能出入死者家，必与死者熟悉；其二，能拿到白小鸭羽毛，必与白小鸭熟悉；其三，知道死者与白小鸭曾有作品情节不谋而合，必然同时熟悉死者与白小鸭，否则就不会在死者手中放两根白小鸭的羽毛……至楼下进入陀螺车后，气球猫还在思考案情。

豌豆鹅开车向小区外驶去：

“回队里吗？”

这时，呆头鹅从十七号楼出来，向十八号楼走去。

气球猫灵机一动：

“布老鼠，打电话问白小鸭，他家是否用钟点工，叫什么名字。”

布老鼠打完电话说：

“用钟点工，叫呆头鹅。”

“停车。”

气球猫命布老鼠下车，暗中监视呆头鹅，然后与豌豆鹅赶去案发现场。在西瓜象家门外，豌豆鹅按照气球猫的指示，将她与呆头鹅相遇和发现屋内血迹的过程详细演练一遍。气球猫趴在门径上向屋内看了一会儿，将床单铺与地上，让豌豆鹅躺在死者的位置，然后站到门外换了几个角度又向屋内看了一会儿……气球猫示意豌豆鹅将西瓜象家房门关上，然后找来物业工作人员用备用钥匙打开王老太太家房门。

王老太太因半身不遂已经卧床不起两年多，看电视成了她惟一能做的事。每天除了睡觉，其它时间基本都在看电视。老伴儿是位业余画家，单位工作忙，又不会处理家务，所以也请了呆头鹅呆头鹅。王老太太说呆头鹅每天来的时间都在十点左右，今天九点二十就来了，提前了四十分钟。

气球猫向四处打量一下，疑惑地问：

“您屋内并没有钟表啊。”

“嗨，我都这样了，时间对我还有什么意义？”王老太太有些悲观，“是呆头鹅说的。她一边收拾房间一边说‘因为家里有点事，我提前了40分钟。’她还拿出手机看一眼，然后说‘正好是九点二十’。我还对她说，家里的事要是急，今天不收拾也行……”

“您又怎么知道以前每次来的时间都在十点左右？”

“哦，有时候我就问她一句几点了。”

气球猫看一眼电视画面：

“今天，呆头鹅来的时候，您看的是什么电视节目？”

“上午我看的是《宰相刘罗锅》。我最爱看这个电视剧了。当时，当时——，对了，刚刚开播十三集。”王老太太眼睛里充满了疑惑，“呆头鹅出什么事了吗？她可是好人啊。我们这个楼很多人家都请她，还把钥匙交给她呢……”

气球猫不能作任何回答，离开王老太太家，给电视台打了电话，然后电话命令布老鼠立即将呆头鹅带到西瓜象家。

三

呆头鹅的目光与气球猫的目光相碰的刹那，她打了一个冷战。气球猫让她坐在沙发上，还示意豌豆鹅为她倒了一杯水，然后说：

“作为钟点工，你的口碑不错。不过，在这家，今天发生了什么故事，你，说说吧。”

“我，我不明白你什么意思。”呆头鹅故作镇静，“我什么也不知道。”

“嗯，我提醒你一下。”气球猫说，“进入王老太太家时，你说时间为九点二十，这个时间，与你对我说的时间也相符。你以为王老太太是无法知道准确时间的人，可你忽略了一个问题，她在看电视。‘宰相刘罗锅’第十三集播出时间为十点零三分。难道你不是故意把时间提前四十分钟，而是手机时间显示出现了问题吗？”

气球猫示意豌豆鹅拿过呆头鹅手机，看一眼上面时间，与手表对照一下：

“你手机上显示的时间基本正点，那么，你为什么要在时间上说谎？”

“是啊，我为什么要说谎？有必要吗？”呆头鹅有点理直气壮了，“兴许，兴许电视台把时间弄错了呢。”

“其实你的目的很简单，时间向前提四十分钟，西瓜象死亡时你就不在现场了。”气球猫的声音一直保持温和，“你根本没有作案经验，精心布的局都是漏洞百出。比如白小鸭的羽毛。你准备他的羽毛可能不是为了放在西瓜象手中，可能要放在别处，最后放进西瓜象手中可能是个意外。还有一个问题你根本没想到，你是可以随时出入白小鸭家与西瓜象家的人。你想嫁祸白小鸭，结果把我们的视线引到了自己身上……”

呆头鹅不再说话，但从眼神中可以看出她在思考对策。

“趴在门径上是看不到卧室的，更看不到卧室内的血迹，而你却看到了。如果你不是事先知道西瓜象已经死了，怎会说‘出事了’？将门打开，站在门外任何一个角度，都无法看到卧室内躺在地上的人，而你却在门外说死者就是西瓜象，如果你不事先知道情况，怎会知道死者就是西瓜象？当时你在门外都对豌豆鹅说了什么，不会已经忘了吧……”

“今天是周三，西瓜象本应去邮局，去饭店，然后采购食品。事实上他已经出去了。比如电脑桌上还没来及拆开封口的信函，比如他穿戴整齐。我们这个城市的人在家通常不穿外套，而西瓜象甚至穿着旅游鞋。这些都说明他出去了。拖鞋就在门旁，他没来及换。为什么？因为有位姓赵的编辑向他要稿子，而且特别急。他在Outlook上发出稿子的时间是九点四十五分，开启电脑发送邮件，有五分钟足够了，也就是说，九点四十分左右，他才从外面回到家。你说九点二十已经进了王老太太家，此时的西瓜象根本不在家，你怎么对豌豆鹅说‘刚才还在家呢’？”

呆头鹅低下了头。

“事实上，西瓜象回来时，你就在卧室内，而且干着一件不应该干的事。西瓜象发送完邮件，给赵编辑回短信时，突然听见卧室内有响动。他放下手机走进卧室，看到了你在做的事情。然后，你们发生了争执，然后，你拿起床头柜上茶盘里的水果刀刺向西瓜象……再然后，你清理了现场，走进对门故意说出时间，而且提前了四十分钟，目的是给自己找一个案发时不在现场的时间证人，结果，恰恰暴露了你自己。”

“嘿嘿嘿……”呆头鹅突然发出冷笑，“你还真会编故事，你才应该当作家……你说我在干不应该干的事，我干什么了？我干什么了？你前面说的那些不过巧合而已。嘿嘿嘿……证据呢？证据呢……”

这时，一位很有学者派头的老头儿礼貌地走进来，手中拿着一个很粗的纸卷。

“领导让我回家拿一幅画送给单位来的客人，可我发现存放画卷的书柜里多了这个，打开一看竟然是郑板桥的书画作品，这可是真迹呀。不过，这可不是我家的东西。今天早上我将一副新作放进柜里时，还没有这个。我问老伴儿哪来的，老伴儿也不知道。我想可能与呆头鹅有关，因为今天只有她去过我家。老伴儿说你们正在调查她，不知这个有没有用处，所以我就送过来……”

气球猫示意豌豆鹅接画，然后命布老鼠：

“请白小鸭。”

布老鼠亲自开车将白小鸭接来。

他打开画卷一看，当即肯定说：

“正是西瓜象收藏之物。我们两个经常一边欣赏一边喝酒。这也是他惟一值钱的家当了，就放在卧室的床下，与他死亡有关？”

“你能保证这上面没有留下你的指纹吗？”

气球猫盯着呆头鹅问。

“是，是我干的。我惦记这幅作品快半年了。本来已经设计好了，打算趁他今天上午不在家拿走这幅画，然后将白作家的头发留在**，让警察怀疑是白作家偷的。可我刚刚拿出来，石作家就回来了，吓得我半天不敢动。我怕他一会儿来卧室，想慢慢将床归回原位，没想到还是弄出了响动，结果被他发现。可他一定要报警——如果他不报警，我也不会……我不敢把画拿回家，害怕被你们怀疑去搜查我家，就放在了对门，想等风平浪静了再拿走……”

呆头鹅如实交代了作案过程。

布老鼠突然问：

“郑板桥是谁？让他给我也画一幅。”

“恐怕你是见不到他喽。”豌豆鹅说，“郑板桥，原名郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥，人称板桥先生。江苏兴化人。“扬州八怪”的主要代表，以三绝“诗、书、画”闻名于世的书画家、文学家。他的一生可以分为“读书、教书”、卖画扬州、“中举人、进士”及宦游、作吏山东和再次卖画扬州五个阶段。郑板桥生于1693年11月22日……”

“啊——”布老鼠突然拦住豌豆鹅，“别往下说了，我肯定见不到他老人家了……”

【科普小档案】

科幻和科学幻想是同义词，已合并。

科学幻想简称科幻。科学幻想，比较接近的是：“用幻想艺术的形式，表现科学技术远景或者社会发展对人类影响。”其中最广义的一种认为：“只要故事中含有超现实因素，便可算作科幻作品。”《辞海》上对“科幻小说”的定义是：“依据科学技术上的新发现、新成就以及在这些基础上可能达到的预见，用幻想的方式描述人类利用这些新成果完成某些奇迹的新型小说。”《简明不列颠百科全书》第四卷定义为“20世纪发展起来的一种文学体裁，这种体裁的小说以真实或想象的科学理论的发现为基础。”

科学幻想从第一部科幻小说（玛丽·雪莱的《科学怪人》又译《弗兰肯斯坦》）创作以来，从最初的小说形式，慢慢衍生到诗歌、电影、电视剧、漫画等多个领域之中，并逐渐发展成一种文化。正统科幻迷主张科学与幻想缺一不可。倘若没有任何科学根据，则只能归为奇幻、魔幻或超现实作品；反之幻想若是付之阙如，那就只是一个科学写实故事。