来到蜗牛村北面的山坡上，气球猫让布老鼠下山弄吃的，如果弄不到，就算乞讨也要讨来食物。

布老鼠去村子里转一圈，却空着手回来。“要不来就不能有别的办法吗？”气球猫顿时火冒三丈，吼道，“可以变通一下啊，比如偷鸡，村子里谁家不喂几只鸡呀？”

见布老鼠转身又朝村子走去，气球猫趴在地上睡着了。忽然，一阵冷风从它脸上刮过，急忙睁开眼睛，布老鼠已站在面前，正一脸失望和愧意地气喘吁吁着。

“你，你怎么还是空着手回来的？”气球猫问。

“唉，别提了！”布老鼠坐下说，“家家都有一只大狗，个个都比我厉害，偷不来呀！你看，我的尾巴尖都被咬掉了。”

“大笨蛋！偷不来鸡，也该抓一把米回来！”

“抓一把米回来干什么呀？”布老鼠满脸疑惑，“难道您想吃鸡饲料啊？”

“古人说偷鸡不成‘返’‘拾’一把米，偷不到鸡返回来的时候要抓一把米。这是规矩！”

“哈哈哈……”纸公鸡从树后面走出来，“胡说什么呀！那个‘反’是‘相反’的‘反’，不是‘返回’的‘反’，‘失’是‘失去’的‘失’，不是‘拾东西’的‘拾’。它的意思是说一个人偷不到鸡反而失去了一把米。常用来比喻一个人想得到什么，不但没得到反而失去已经有的东西……”

“我的尾巴尖被狗咬掉了，这才是投鸡不成反失一把米。”布老鼠看着气球猫说。