“世子，您真舍得把殿下的上龙剑送给我们？”齐南侯府的幼子赵仁忍不住问出了口。他嫡兄赵岩乃当年的东宫第一谋士，和帝烬言情谊深厚，便大着胆子问了出来。帝烬言对太子的敬重满朝皆知，怎会舍得将太子遗物送出？

“当年殿下将此剑赠予我时，我亦问过相同的问题。”帝烬言眼底露出一抹追忆，“当时殿下说……古剑再有灵，无人去御便如同死物。我如今已另有随身佩剑，此剑留在我身边将难再见天日，不如赠予日后能陪伴它的人。”

能让帝烬言舍下上龙剑，也不知是什么绝世名器，众人心底疑惑，但见帝烬言不说，也不好打听，便将注意力全放在了上龙剑身上。

“世子，那您的题目是什么！”

这群少年不再矜持冷静，全一副磨刀霍霍的模样盯着帝烬言。

“这是我所出题目的答案，答对者，得上龙剑。”帝烬言从袖中拿出一张纸放于墨盒里，那纸微微泛黄，看上去有些年月了。

他将墨盒重新盖起，坐得笔直，望向众人沉声开口。

“世人常说，家、国、天下，无家便无国，无国亦无家，今天我便问你们，于这天下而言，国与家哪个更重要？”

帝烬言话音落定，所有人都皱起了眉头，这是一道无解的题。家国孰轻孰重，古来未有定论。若言国重于家，虽溢于忠义，却不免凉薄；若答家重于国，虽溢于人伦，却不免私心。

“我给你们一炷香时间，一炷香后，将答案呈上。”帝烬言朝桌案上的香炉虚指一抬，不再管他们，顾自执书看起来。

堂下学子面面相觑，对视了一眼纷纷执笔作答，唯有韩云始终未曾提笔。众人只觉他年龄尚小，放弃了争胜之心。

转瞬一炷香即过，堂外一声钟响，惊醒了答题的众人。

书童将答卷收回，放在帝烬言面前。他一页页翻看，神情始终波澜不惊，堂下的学子屏息盯着他的神态，伸长了脖子也没瞧出半点端倪。

半炷香后，帝烬言手停，朝众人望来。

“赵仁，你的答案是国更重？”

见点到自己，赵仁起身，朝帝烬言行弟子礼后才答：“是，世子，国不在家怎会安？无国便无家。”

“沈旭，你认为家更重？”

“是。”这道问题半数以上言国更重，景阳侯嗣子沈旭是为数不多的回答家更重的人，“修身齐家治国平天下，连家都不能保住，如何有能力去护国？学生认为当先有护家之力，再谈为国效力。”

两人的回答针尖对麦芒，都底气十足。

帝烬言颔首，对两人的回答不置可否。

“世子，不知我二人谁的回答更对？”赵仁是个急性子，不落音便问了出来。

恰在此时帝烬言翻动答案的手顿住，眉微微皱起，忽而抬首问：“谁没有作答？”

十六个人，只有十五份答卷。

众人的目光落在韩云身上，眼神都有些飘忽，小太子也太实诚了，虽说年岁小尚不会回答这等题目，随便写上一两句也成，直接交了白卷，传出去也不怕成了帝都笑柄。

“学生没有作答。”韩云抬首，回。

“哦？怎么，你不知道怎么选？”

“不是。”韩云摇头，“学生的答案不在您所列，故没有作答。”

韩云此言一出，一堂学子皆摸着下巴叹了叹气。小太子另辟蹊径，也不知会说出什么荒唐无稽的话来。

帝烬言挑眉，目光头一次正儿八经落在韩云脸上，“不在我所列？那你的答案是什么？”

韩云起身，在帝烬言审视的目光下缓缓开口：“人。”

只一个字，帝烬言收了散漫之心，微微坐直身子，眼底一抹亮光划过。

“你继续说。”

“人亦百姓。老师您刚才问，于天下而言家和国谁更重要。学生认为无论家或国，都不及百姓重要。无人，不成家，无百姓，不成国。王朝会覆灭，家族有兴衰，唯有百姓是天下基石，得人心者才能保王朝氏族永续。”或许从来没有说过这么多话，韩云神情紧张，小手垂在身旁紧紧握起，在帝烬言的沉默中他深吸一口气，朝装着上龙剑的墨盒看去。

“老师您刚才说，当年皇兄赠您剑时曾说古剑再有灵，无人去御便如同死物，天下也是，若云夏之上无人可得百姓之心，将永无家国，亦永无天下宁和。”

韩云话音落定，古今堂内只剩下落针可闻的安静，却没有人看到他望向帝烬言时眼底隐隐的期盼和紧张。

太子韩云其实在大靖王朝里是个很微妙的存在，微妙到他被册封为太子两年来，除了韩氏亲王，朝中的勋贵世族和帝家都对他选择了无视。无他尔，前太子韩烨光芒万丈，得尽民心臣心，现摄政王帝梓元功勋卓越，治世之才冠绝云夏。他这个捡了大便宜登上储君之位的小娃娃，实在无法让人信服和感兴趣。

恐怕没有人想得到韩云会如此回答这个问题。

无论这道题他答的是对是错，光是这番话，便足以让满朝大臣为他侧目。

仁德睿勇，此一番话，若其本心而答，几乎全占。

更何况，他只有六岁。

堂中众人惊奇讶异，帝烬言却是百般滋味。

韩云立在他五步之远，小小的孩童尚未长开，眉目间却依稀有了他兄长当年的样子。

这一幕太过相似，仿佛划过时间洪流，重叠在经年前的东宫高阁里。

“殿下，无论家或国，都比不上咱们的百姓！他们好了，咱们大靖才能长长久久，殿下才能继承大统，做咱们大靖的不世明君！您快说我答得对不对，若是说对了，这把上龙剑可就是我的啦！”

温朔弯着眼抓着韩烨的袖子一个劲地献宝。

“对，也不对。”韩烨朝东宫外的繁盛帝都望了一眼，“温朔，将来你会知道，什么才能保住天下宁和。”

他把藏有上龙剑的墨盒郑重递到温朔手中，摸了摸他的头，“这是你的生辰礼，答案在盒中，你自己去寻找答案吧。”

漫天烟霞，夕阳西下，东宫被染上了镏金的色泽，韩烨牵着他俯览帝都盛景眺望山河，眉眼间信任而温暖。

那时他不过是个半大少年，韩烨却已有济世之怀。

很多年后，帝烬言始终记得这一幕。

“老师，学生回答的可对？”

八年后的古今堂内，韩云青涩稚嫩的声音把他从时间洪流中拉回。

一众学子眼巴巴望着帝烬言，都想听听他怎么回。即便有些丢人，他们也承认刚刚这题他们输给了韩云。

帝烬言收回思绪，望着案席下的孩童，缓缓开口：“对，也不对。”

这是什么答案？什么是对也不对？

众人一头雾水，韩云更是紧张地盯着帝烬言，生怕错过他一句话。

“韩云说得不错，人亦是百姓，不得民心者难得天下。”他望着堂中众人，“但百姓聚成家，家汇聚成国。无人何谈家？无家何有国？无国何争天下？对天下而言，百姓、家、国，缺一不可，同等重要。”

帝烬言说着起身，推开面前的墨盒，将尘封的白纸拿出朝众人展开。

泛黄的宣纸上凌厉的笔力沁透纸背，三个词跃然其上。

家、国、百姓！

“十三殿下，今日这题的头筹为你所拔，这把上龙剑归你所有。殿下聪慧仁德，烬言会竭尽所能教导殿下，只望殿下日后记得今日之言，让上龙剑归于良主，不掩锋芒！”帝烬言朝韩云看去，拂手一挥，宣纸入盒，盒盖收拢朝韩云面前飞去。

铿锵声响，墨盒稳稳落在韩云面前，犹可听见里面上龙剑被碰响的清越剑声。

这气魄，这胸襟！不愧是帝家世子！不愧是太子韩烨栽培数十年的大靖栋梁！

堂中一众学子被帝烬言一席话震得热血沸腾，满是崇敬。

韩云小脸通红，眼底光芒四溢，他抚上墨盒，朝帝烬言颔首，朗声道：“韩云定当记住今日所言，不负上龙剑浩然之名！”

夕阳染满帝都，崇文阁内犹回响着韩云这句话。

“哦？他真这么说？”

靖安侯府，帝梓元立在园内池塘边垂钓，听见帝烬言所言，颇为意外。

“是，这孩子有鸿鹄之志，也聪明得很，比我当年就差那么一点点。”帝烬言搬了个小板凳坐在帝梓元身边，眯着眼笑，一派少年模样，哪有白日在崇文阁教学时的稳重淡然。

帝梓元笑着摇头，在他头上敲了敲，“你倒大方，把上龙剑都送出去了，真舍得？”

“自然舍得。”帝烬言朝帝梓元腰间指了指，“姐，我没随身护剑了，把青庐送我吧。”

玄剑青庐，韩烨的随身佩剑，云景山一役韩烨跳崖身亡，这把剑却留了下来。

帝梓元一怔，“你在崇文阁说已有随身佩剑，打的就是青庐的主意？”

帝烬言嘿嘿一笑，“姐，青庐可不比我的上龙差，你就送给我吧。”

帝梓元摇头，半点不吃他这套，“不成，府里藏着不少好剑，让长青给你找一把出来。”

见撒泼耍赖都没用，帝烬言的目光在帝梓元半白的长发上划过，掩下眼底的感伤，觍着脸笑着问：“姐，你今年多大了？”

“二十一。”

“都二十一啦，是个大姑娘了。”帝烬言朝帝梓元身边靠了靠，戳了戳她的背，“姐，就算在咱晋南，二十一岁也是个老姑娘了，你就不考虑考虑那事？”

“什么事？”帝梓元打了个哈欠，觉着今天的帝烬言婆妈得不正常。

帝烬言舔了舔嘴唇，期期艾艾半天，小声道：“婚事啊！”

见帝梓元半点反应都没有，他一下提高了声音，一双眼瞪得浑圆，“姐，不是我说你，你是咱帝家的长女，咱帝家开枝散叶可都等着你呢。咱爹娘虽然走得早，但没关系，你还有你大兄弟我呢！姐你说吧，你看上谁了，我给过过眼，觉得成咱就早点把婚事给办了，也好让地底的爹娘了桩心事。”

“岭南白家的长子怎么样？我可打听过了，他学识渊博，为人厚道，人品是一等一的纯良。”帝烬言一边说着一边从袖里掏出个小册子，一页页翻着嘟囔，“江南柳家的世子也挺好的，一手丹青冠绝江南，是个有名的才子。景阳侯家的世子出身行伍，不拘小节，和老姐你肯定意气相投。”

帝烬言一抬头看见洛铭西远远走来，拍了下大腿道：“洛世兄也挺不错的，他可是咱们大靖出了名的美男子。姐，你随便挑一个，看上了谁，我就上门替你求亲去。”

帝烬言说得龙飞凤舞，突觉一阵冷意，回转身一看。

帝梓元双手负于身后，正眯着眼望着他。