寺门前，吴岩松见场面僵持，青城派弟子在弓箭之下损失惨重，也红了眼，一剑迎上苑书，将青龙从战局中换下来，声音阴冷：“去后山，杀了太子！”

这次化缘山之局本就是为了太子而设，若是太子活着，一切都是白搭。

青龙收剑，点头，飞身朝后山掠去，苑书被白虎和吴岩松缠住，只得眼睁睁看着青龙离开。

后山悬崖边。

韩烨的声音嘶哑暗沉之极，任安乐从没见过他这副模样，她认识的韩烨一直淡雅温润，冷静睿智，哪里会像现在这般狼狈不堪。

“安乐，我无事。”似是看到了任安乐的脸色，韩烨安抚地笑笑。

怀里的人死死把她往外推，却渐渐没了力气，任安乐手间满是鲜血，墨黑的眼底显出猩红之色，素来淡漠的面容骤然破碎。

她猛地挥出手中断剑，用尽全力扔向青城老祖，青城老祖被逼得退后，见掌间被断剑划破，嗜血之意更甚，重新凝聚掌力，两人都无再战之力，只得看着凌厉的掌风再次袭来。

突然，一把铁剑横空出现，剑势快如疾风，硬生生将青城老祖的掌力劈开，护在两人面前。

来人剑法高深，丝毫不逊于韩烨和任安乐，青城老祖皱眉，看着面前的年轻人，收掌凌空而立，心底暗暗心惊，他久不下山门，没想到如今的后起之秀居然都不容小觑。

任安乐和韩烨骤得生机，抬眼看着背对的人影，俱是一怔。

归西身着布衣，手握铁剑，一身气势比之半年前犹胜，隐隐竟有跨入宗师之列的意境。

“你是何人？为何坏老夫之事？”青城老祖脸色铁青，如果这人要硬拼，他少不得也会受点伤，云夏之上何时出了这等人物！

“受人之托，保这两人的命。”归西握剑的手稳如泰山，他回头，“任将军，带殿下离开。”

任安乐点头，眼底露出一抹感激之色，扶起韩烨朝一旁退去。尽管奇怪，可这也不是问他为什么死而复生、又恰好入化缘山救他们的时候。

“前辈何必苦苦相逼，与人方便，他日青城派或许能留一缕香火。”归西剑眉微凝，淡淡道。

“混账！小子，只要你一日未入宗师之列，老夫的事就轮不到你来指手画脚。”青城老祖眼厉如鹰，手中炙火更甚，朝归西扑来。

“任将军，现在走！”归西大喊一声，铁剑舞出连天幻影，遮住青城老祖。

任安乐扶着韩烨绕过战圈正欲离开，猛不丁的一把剑从旁边而来，直直刺向任安乐颈处。千钧一发之际，已经功法散尽的韩烨不知哪里来的力气，一把推开她，用尽最后一点真元凝聚成剑气刺向来人。

任安乐踉跄两步，骤然回身，呼吸一滞，指尖微微颤抖起来。

一把长剑从韩烨胸前穿胸而过，鲜血一滴滴溅落，染红了任安乐的眼。

她瞧见韩烨望过来时眼底的一抹决绝，遍体生寒。

“韩烨，停手！”任安乐这一声叫得尖锐惊慌。

青龙抽出剑就要朝任安乐而来，却发现怎么都动不了，低头一看，眼底隐有惊骇。

韩烨左手握住剑身，猛地朝自己身体里刺去，青龙猝不及防下被他拉近，脸色大变。

韩烨右手凝聚的剑气死死刺进他胸口，青龙神色一狠，居然拉着韩烨一起朝一旁的万丈深渊跌去！

“韩烨！”任安乐的声音响彻化缘山顶峰，悲怆莫名。

与此同时，看到这一幕的归西神情一凛，手中铁剑陡然幻出无数虚影，化成强大的剑阵朝青城老祖袭去。

“万象剑法！你居然会万象剑法！帝盛天是你什么人？！”青城老祖脸色陡变，甚至生出些许惊骇，他被剑阵逼退，大声质问。

归西没有回应，转身朝悬崖而去，只来得及看到任安乐毫不犹疑跟着韩烨一起跳下万丈悬崖。

“帝盛天居然没死，她也在化缘山？”

归西转身，冷冷道：“老祖若是想见帝前辈，我便唤她出来和前辈一见。”

青城老祖眉毛动了动，朝空****的四周看了一眼，阴恻恻的声音在不远处响起，“帝家是亡在韩家身上，她不可能派你来救韩烨，你要救的是那个女娃娃！”他略一停顿，“刚才的那个女娃娃是……”

想来是突然明白了个中缘由，青城老祖脸色变了又变，突然转身朝山下掠去。

韩烨身受重伤，掉下万丈悬崖必死无疑，若是这个女娃娃的身份真的如他所想，青城派恐怕大祸将至，有面前这人在，他也杀不尽化缘山上的人，看来只有尽快入京，将一切告知姜瑜，或许能借着此功在嘉宁帝面前讨价还价，为青城派留点香火，他虽然间接害死了韩烨，可是比起帝盛天重临世间，对韩仲远而言，死个把儿子想必他也只能认了。

青城老祖活到这把年岁，一个念头转过就为自己重新找好了最坚固的盟友。

归西见青城老祖被自己吓走，舒了一口气，看着深不见底的悬崖皱起了眉。

“小姐！”苑书的咆哮声陡然响起，惊天动地的嗓门骇得归西一跳，他见苑书跃到悬崖边，剑一甩就要跳下去，急忙伸手拦住她，怒道：“你疯了，化缘山下瘴气遍布，跳下去死路一条。”

“不用你管！”苑书一把甩开他的手，双眼通红，“我家小姐在下面！”

“什么狗屁话，你家小姐死了，你也不活了不成！”归西喝了一句，冰冷的声音怵得苑书一愣，“我受人之托来救人，人没救到不会走。任安乐和殿下都不像是短命的人，你死了，谁来找他们。”

苑书从没见过说话这么刻薄的人，任安乐出了事，她也是一时情急，现在想明白也安静下来，“我家小姐真不会有事？”

归西见这姑娘生得憨厚，声音缓了缓，“青城老祖离开了化缘山，吴岩松肯定也会跟着逃走，你先把各派掌门送下山，吩咐张云赵擎协助郑统领清点阵亡将士，将骁骑营驻扎在山下随时候命，然后派人秘密送信回京，一定要将密信交到陛下手里，就说殿下和任将军跌入悬崖，生死未知，请圣命裁决。”

苑书掰着指头一件件记下，听完后着实一愣，这个不知道打哪里冒出来的人怎么对东宫如此熟悉，她睁大眼仔细瞧了瞧归西，突然一喊，“你是简宋统领！”

半年前的简宋每日穿着盔甲，老实敦厚，哪像现在布衣着身，清冷傲气，十足的武林人士，再说功夫气质也相隔甚远，是以她一时没认出来。

“你不是掉下了苍山，怎么诈尸了？”苑书曾经听任安乐说过，简宋乃沐王细作，受了太子一剑，死在了苍山。

“谁说掉下悬崖就必死无疑。”归西着实被这个一惊一乍的姑娘闹得头晕，摆了摆手，收剑，“我被人救了，如今来还恩。”

这时苑书琢磨明白了，摸了摸下巴，“我知道了，是我师父救了你。”

归西挑眉，“你师父？”

“你刚才不是使了万象剑法吗，那是我师父压箱底的绝技。”

“帝前辈的徒弟不是任将军？”归西惊得不浅，被帝盛天收留教导半年，他已经知道任安乐才是帝家小姐，但却没想到帝盛天的弟子居然不是帝家后人，而是面前这个丫头。

“小姐在武学一途上的天分没我高，所以我就拜师了，小姐学的是泰山净玄大师的心法。”苑书耸耸肩，丢下归西，转身朝山下走去。

归西看她走得云淡风轻，“你不担心你家小姐了？”

“连你掉下山崖都能活过来，我家小姐定会无事，简宋，你先下去，等我把山下的事安顿好了再去找小姐和殿下。”

看着苑书远走的身影，归西咳嗽一声，喊道：“丫头，我叫归西。”

苑书摆摆手，示意听到了，归西看了悬崖下一眼，眉头皱了起来。

化缘山三面皆是万丈悬崖，瘴气密布，寻常将士根本下去不得，凭他和苑书两人，一时半会还真寻不到。任安乐还好，只是轻伤，但是太子……先受了青城老祖一掌，又中了一剑，也不知道能不能扛得住。

但他真没想到这两人能做到这份上，韩烨不惜以身挡剑，任安乐连一丝犹疑也没有，就跟着韩烨直接跳了下去。

灭门之仇啊……归西叹息一声，有些感慨，从崖上跃下，找人去了。

两日后，风尘仆仆的青城老祖看着隐约可见的帝都城门，总算舒了口气。他身后跟着的吴岩松面容疲惫，很是仓皇。

“爹，您如此着急赶赴京城，难道是净玄下山了？”行过这片树林就是京城，见青城老祖难得有了个好脸色，吴岩松小声问。

青城老祖哼了一声，“那个老秃驴向来满嘴仁义道德，有什么可怕的。我担心的是另一个人……”

“爹，您现在位列宗师，还有谁能取您的性命？”

见城门遥望可见，青城老祖松了心神，沉声道：“帝盛天入世了。”

吴岩松神情愕然，惊得目瞪口呆。帝盛天！那个辅佐太祖建立大靖朝的煞神帝盛天居然还活着！

青城老祖提起这个名字，也沉默下来。

净玄是出家人，天性豁达慈悲，不会赶尽杀绝，可是帝盛天不同，她若愿意，青城派百年山门一夕间便会**然无存，无论老幼。

恐怕数百年岁月，云夏之上也难得出这么个人物。

十八岁位列宗师，啸傲江湖，十年时间磨炼出锐不可当的帝家铁骑，二十八岁和韩子安建立大靖王朝。

二十年前的锦绣江山，虽是韩子安称帝，可无冕之王帝盛天当之无愧。

只可惜，她遇见了韩子安。若不是如此，恐怕大靖江山如今早已是帝氏把持。

他一直以为韩家十年前敢如此对付帝家定是帝盛天已死，却没想到她竟然还活着。

“爹……”吴岩松的声音有些哆嗦。

青城老祖心神一凛，猛地抬眼朝前方看去，握着缰绳的手抖了一下。

林子内飞鸟绝迹，方圆百丈突然寂静无声。

不远处的凉亭内，一人着墨黑长袍，发丝如雪，负手而立。

即便只是个背影，青城老祖也绝不会认不出此人——帝盛天。

身下的马躁动地退后了几步，他从马上跃下，行了几步，和凉亭保持数尺距离。

此时，帝盛天回转头，眉眼淡漠。

青城老祖一怔，帝盛天隐迹十几载，容貌竟和当初没什么变化，想必一身功法早已晋入大宗师之境，一时不由心下胆寒。

“想不到云夏之上又多了一位宗师，老祖瞒得真好，天下间知情者恐怕寥寥无几。”

“不过是邀天之幸，远比不得帝家主。数年不见，帝家主可还安好？”青城老祖负手笑道，向来阴鸷森冷的面容罕见地露出和暖之色。

“不好。”帝盛天淡淡道。

青城老祖被噎了一下，他本就是随便一问，哪知帝盛天竟连场面话都懒得应付。他一边打手势让一旁傻愣着的吴岩松伺机逃走，一边打着哈哈道：“谁这么不开眼，敢惹得帝家主生气。”

“你要杀我帝家的人，我怎么会心情好？”帝盛天抬眼，回得一本正经。

青城老祖心一抖，看来帝盛天是专门等在京城外拦截他，难道她已经知道韩烨和任安乐都掉进了万丈悬崖？

“老夫不知那任安乐是帝家后人，才会出手莽撞了些，但帝小姐无甚大伤，断不会祸及性命……”

“无需多说。”帝盛天打断他，“你知道我的规矩。”

青城老祖神色一变，帝盛天二十年前执掌半壁江山，手段铁血，凡冒犯帝家者，从不心慈手软。

“你如此匆忙赶赴京城，想必是为了入皇城去见韩仲远。”

见被帝盛天猜了个十成十，青城老祖一张脸皮都懒得再要，拱手，话语干涩，“只要帝家主不计较此次化缘山之事，老夫愿回青城山，十年内不再踏出山门半步。”

“爹！”吴岩松急道，青城老祖此举等于是将青城派在武林中的势力全盘放弃，十年之内青城派再难占得一席之位。

“闭嘴！”青城老祖怒喝一声，朝帝盛天看去。

“青城老祖，当年净玄心慈，我才没有在麓山取你性命，况且你的承诺连三岁稚童都不如。今日，留你不得。”帝盛天摇头。

“帝盛天！”青城老祖虚伪的面具被撕破，口不择言怒道，“你帝家十年前被韩仲远灭了门，你怎么不去找他寻仇。”

“你急什么，韩家欠的自然要还。”

声音落定，帝盛天自亭中走出，缓缓朝林中空地而来。

“岩松，走。”青城老祖骤然起身，手中凝聚已久的火红掌劲完全爆发，挡在帝盛天面前。

帝盛天挑眉，看了一眼慌不择路朝树林右边逃窜的吴岩松，手一挥，强大的气息瞬时将整座树林笼罩起来。百步内的树叶皆从枝上脱落，化成无数利刃朝吴岩松而去。

只听得一声惨叫，吴岩松落在地上，没了声息。

“帝盛天！”

青城老祖眼睛变得血红，掌心的火焰突然生得丈高，灼热的气息似要将树林点燃，夹着漫天怒火朝帝盛天袭去。

瞬间，帝盛天所在的地方被这片火海吞没。

皇城御花园，假山上的石亭里，赵福正在恭声禀告。

“陛下，忠义侯的案子已经审完了，证据确凿，现在京城里因此案民心沸腾，黄大人刚才将卷宗送进了上书阁，只等陛下降旨了。”

赵福回禀的时候，带了几分舒心。忠义侯的案子一路审下来，一点也没牵连到旁的事，看来确实是忠义侯府气数已尽。

嘉宁帝颔首，眉头也松了几分，“你去告诉黄浦，朕明日自会降旨，给西北的将士和百姓一个说法。”

嘉宁帝话音刚落，自远处而来的毁天灭地的煞气让他和赵福同时一怔，两人惊愕抬首，轰天的响声隐隐从京城外百丈处传来。

什么人敢在京城四野放肆？这些武林蛮人如今越发无法无天了！嘉宁帝肃眉，起身行到石亭旁，“来人，派御林军出城查探。”

“陛下，不可。”赵福顾不得礼仪，连忙阻止。

见嘉宁帝沉眉望向他，赵福闭眼凝神片刻后，长长吐出一口气，眼底隐有惊惧，才道：“陛下，城外交战的是宗师，恐怕……其中还有一位是大宗师。”

赵福本是太祖亲自为韩仲远选的护卫，这些年嘉宁帝把搜罗到的奇珍异草全用在了他身上，三年前，赵福踏入宗师之列，他的话应该不会出错。

嘉宁帝神握着棋子的手不自觉抖了抖。

云夏之上世人皆知泰山国寺的净玄大师早已臻入大宗师之境，至今尚未听说有第二人能有此造化。但两人下意识都觉着……城外的那人恐怕不是净玄。

“赵福，你去瞧瞧。”

“陛下，京城外陡然出了两位宗师，定不寻常，奴才还是护在陛下身边……”

“无妨。”嘉宁帝摆手，顿了顿，眯眼道，“如果真的是她，朕的命还保得住。朕要你亲自去看看。”

“是。”赵福明白嘉宁帝话里的意思，点头，身形一动，消失在石亭里。

嘉宁帝沉默半晌，抬步朝石亭下走去。这一路，他行得极慢，宏大肃穆的皇城映在他眼底，渐渐变得模糊。

嘉宁帝停在昭仁殿前，目光悠久绵长。

这座宫殿自太祖驾崩后便从未开启，朱红的殿门上甚至生出了些许锈迹来。

他猛地推开殿门，伴着“吱呀”声响，一脚踩了进去。

湛青的石阶透过十几年岁月，似乎没有丝毫改变，嘉宁帝行过石阶，走到回廊的拐角处，停了下来。

十六年前的那日，大雪皑皑，他就是躲在此处看着太祖靠在石阶上咽下最后一口气。

帝盛天陪在太祖身旁，直到天近拂晓，才打开昭仁殿大门，言帝王已崩。

他如今一身黄袍，君临天下，但走进这座宫殿，却突然发现他和当年没什么不同，十六年过去，他对那个人埋进骨子里的恐惧并没有消失。

太祖离世前，曾经交给帝盛天一个木盒，他不知道里面装的是什么，帝盛天也从来没有提起过。但太祖去世前将此盒交予帝盛天时说的话，他记得清清楚楚。

“大靖就交给你了。”

唯此一句，如鲠在喉，十六年不得安睡。

他才是大靖的君王，韩家的江山怎么能让外姓人把持，帝家的存在，就是他头顶高悬的利剑。

“帝盛天……”缓缓吐出这个名字，嘉宁帝阖上眼，冰冷寒风拂过，恰如十六年前那个夜晚的心境。

城外树林旁，赵福小心翼翼靠近，两大高手的交战让周围人鸟绝迹，越是靠近树林，气息越是紊乱，若非是晋入宗师之列，他恐怕早被两人交战的阵法卷进去尸骨无存了。

两道模糊的人影悬浮在半空，掌劲与剑气四溢，只听见一声清喝，半空中的千百道剑气突然凝聚成巨剑横劈在火红的人影上，轰然巨响，火红色的人影直接被剑气砍倒在地，陷入大坑之中，百步内的树林也因这惊天动地的一击而被夷为平地。

巨坑里的人气息全无，堂堂一个宗师就这么死了，大宗师的境界，竟然已经到了如斯地步！

赵福突然觉得自己晋为宗师也没什么好自得的，面对大宗师依然只是个炮灰命。他遥遥望了巨坑一眼，颇为意外，想不到死的居然是青城老祖，只不过他忒不走运了些，晋位宗师后还没在江湖里招摇便无声无息死在了这么个地方。

看见了刚才恐怖的一战，赵福遍体生寒，藏在小坡后的草丛里，大气都不敢出，迟疑着抬头朝半空中缓缓降下的人看去，这一望，连尚还跳着的半颗心也一并给吓沉了。

尽管隐约猜到了些许，可到底不如亲眼见到震撼，无论那人消失多久，她给人的震慑数十年如一日，从不曾减弱半分。

他看着那人落在地上，随意看了坑中一眼就抬步朝树林外走去。

赵福刚准备缓口气，却听见脚步声停了下来，他小心翼翼探出头，呼吸一滞。玄色的人影转身朝这边望来，让他恨不得一时间连手脚也蜷缩起来。

在赵福埋头的一瞬间，帝盛天挑了挑眉，眼深如墨，消失在原地。

半晌未闻声响，赵福忐忑抬头，见树林内空无一人，死里逃生的庆幸感席卷而至，他一个跃身跳起来，不顾一身草屑，疯了一般朝京城里而去。

皇城里，赵福寻了半晌，才在昭仁殿的石阶上找到沉默而立的嘉宁帝。

“陛下，是帝家主回来了。”赵福努力稳住声音，但仍听得出来有些颤抖。

“大宗师啊……”嘉宁帝闭眼，长叹一声，道，“朕知道了。”

从始至终，他只回了这么八个字。

一日后，韩烨和任安乐掉下万丈悬崖、生死未知的密信送进上书阁时，嘉宁帝脸上的平静终于被打破。

“混账，居然敢动我大靖的太子，青城派活腻了不成！”

像是积聚的愤怒找到了宣泄口一般，案桌上的奏折被他扔了满地。

赵福立在一旁，眼都不敢抬。半晌后，他听到嘉宁帝冰冷的声音。

“赵福，传朕御旨，青城派包藏祸心，扰乱朝纲，令齐南侯统驭一万兵力，即日出发剿灭青城派，不留一条活口。另宣一道圣旨去化缘山，言太子化解武林危机，甚得朕心，朕予他一月时间，替朕暗访百姓，可推迟回朝之期。”

赵福一愣，触到嘉宁帝暗沉的眼，忙回道：“是。”

看来陛下是要替太子稳住东宫之位了，这也难怪，帝家主重现世间，没有人会比太子更适合继承皇位。只是青城派既然在化缘山为太子布了局，青城老祖和吴岩松又怎么会突然入京自投罗网，还被帝盛天截杀在京城外。

青城老祖到底知道了什么？

赵福暗自沉吟，却想不通个中因果，想必陛下也察觉出了蹊跷，才会急着找回太子，若是太子真的出事……

“赵福，派禁卫军守在东宫外，没有朕的御旨，谁都不能随意进出。”

赵福明白嘉宁帝这是在防着帝梓元，应了声是，垂眼退了下去。

上书阁内，只剩下嘉宁帝一人，他沉着眼，坐在椅子上，看着自化缘山送来的密信，神情莫测。

敢和青城老祖勾结谋害太子的人，京城里能做到的，屈指可数。