帝承恩走进慈安殿的时候，耀眼的晨光洒满殿门，太后一身正红凤翼冠服，罕有地戴上了尘封在珍宝阁里的九凤冠，手里握着一串佛珠，端坐在御座上，她看着逆光中缓缓走进的女子，审视的目光探究而冷漠。

慈安殿安静异常，帝承恩垂眼慢慢走进，在离御座几步远的地方行礼叩首，“帝承恩见过太后。”

上首传来的声音威严冷冽。

“无须多礼，起来让哀家看看。”太后看着跪在殿中的女子，眼底隐有情绪露出，当年荣宠至极的帝梓元，如今还不是一样要跪拜在她面前。

帝承恩起身抬首，素来清冷的面容柔顺恭谨。

太后转着佛珠的手一顿，瞳孔微缩，眼眯起。这副容貌和当年的帝盛天差之虽远，却有几分相似。

似是察觉到太后突然间的冷意，帝承恩看起来忐忑不安，望向太后的眼底带着小儿女的孺慕。

“承恩十年未见太后，太后身体可安好？”

太后打量她半晌，端着清茶抿了一口才淡淡道：“哀家很好，你一回京便来慈安殿请安，有心了。”

“承恩得太后和陛下之恩才能在泰山安稳度日，这些年太后对承恩照拂有加，来向太后谢恩是承恩应为的。”

帝承恩盈盈一礼，看上去大方典雅。

太后放下杯盏，似是漫不经心地问：“你可曾怨我和陛下将你禁在泰山十年，连太祖赐下的婚事也一并搁置了……”

帝承恩连行两步，近到太后身前，眼带雾气，就要跪下：“当年父亲犯下大错，若不是陛下洪恩，承恩今日焉能立在太后身前。太后心慈，承恩对太后和陛下绝无半点怨愤，唯有感激。臣女如今戴罪之身，万不敢祈望殿下，只愿太后能让臣女时常入宫请安，已是对臣女天大的恩赐。”

一旁立着的张福目瞪口呆地看着行到太后面前眼角含泪的帝家小姐，如同见了鬼一般，十年未见，当年不可一世张扬肆意的女娃娃，怎么成了如今这副脾性，虽说容貌端丽、气质高贵，却总有几分难以言喻的违和。

也难怪，无论当初如何盛极一时，帝家总归是没落了，帝梓元被圈禁泰山十年，若还是当初的性子，也枉了太后对她十来年的打算。

一双手极合时宜地托住了帝承恩，太后面容慈祥，冷漠散去，微怒道：“你是帝家的女儿，谁敢妄言你为戴罪之身。”她抬手轻轻拍了拍，“别担心，哀家看着你长大，你父亲的错和你无关……即便你如今的身份难为太子妃，哀家也会在宗室里为你寻个品行俱佳的好夫婿。”

帝承恩一怔，勉强笑了笑，“谢太后挂心。”

太后眼底一抹深意划过，嘴角抿起，“你当初性子活泼跳脱，想不到在泰山休养十年，倒是沉静温婉了不少，若是帝家家主能瞧见，也能安心了。”

帝承恩被太后握着的手有微不可见的僵硬，不经意瞥见太后眼底的狐疑，从袖里掏出一本字帖递到太后面前，轻声道：“永宁寺清净安宁，臣女在泰山每日闻钟声，回想幼时桀骜难驯，甚为后悔，遂每日礼佛诵经，清心明志，这是臣女为太后抄的佛经，望太后能身体康泰。”

太后眼带讶异，接过帝承恩递到手里的佛帖打开，见帖上字迹和帝梓元幼时极为相似，不过幼时肆意大气，如今看着圆润工整，疑窦顿消，眉角舒缓开来，满意道：“你这孩子，山中清苦，难为你还记挂着我这个老太婆，日后出入慈安殿无须禀告，常来就是。”

“谢太后。”帝承恩面露感激，朝太后行礼谢恩。

“你十年未回京，想必对京城很是陌生，明日哀家派个女官到锦园跟你好好说说，顺便逛逛京城。”

“是，太后。”见太后面色疲乏，帝承恩请安后恭顺地退出了殿外。

待她身影完全消失在慈安殿外，立在一旁的张福小心抬头，不经意瞥见太后面上的神色，微微一怔——他服侍太后二十余载，还从未在她面上看到过如此快意的神情。

“张福。”太后的声音突然响起，骇得他一怔，立马走上前，“奴才在。”

“早朝快下了，去把任安乐请到慈安殿来。”

张福应是，朝殿外走去，跨过殿门时，隐约听得里面极低的一声嘲笑，他回转头朝后看去。

太后立在大殿御座旁，佛经被随意丢弃在地，望着大殿上方太祖赐下的御牌。

“先帝，这就是当年你和帝盛天为我大靖朝选择的皇后，帝盛天，你给哀家好好看看，你帝家女不过如此，不过如此，哈哈哈哈……”

张福叹了口气，匆匆消失在殿门口。

金銮殿里，早朝已下，宫人向韩烨回禀帝承恩已从慈安殿出来，正朝宫门而去，他面色微缓，还未及走下石阶，瞥见慈安殿大总管张福在殿外拦住了任安乐私语。韩烨眉角微皱，略一犹疑，还是行上了前。

“张福，何事拦住任将军？”

张福正在惊奇这位响彻朝野的女将军果然人如其名，极为随性洒脱，冷不丁太子殿下清冷的声音在身后响起，急忙回头：“回殿下，太后请任将军去慈安殿一趟。”见太子眉宇淡淡，张福福至心临地继续道：“殿下，帝小姐向太后请完安，应已到了御花园。”

任安乐见韩烨眉头紧皱，笑道：“你这副模样做什么，难道怕我这个乡野莽妇惊扰了太后不成。”

说完一马当先朝慈安殿行去，张福朝太子拱手行了一礼，急忙迈着小步跟在行走如风的任安乐身后。

韩烨停在石阶上，朝御花园看了一眼，微一犹疑，往慈安殿的方向追去。

走过上书阁，深入内宫，眼见着过了小径便到了太后的慈安殿，张福还来不及缓口气，身后急促的脚步声传来，一转头，便瞥见太子爷三两步越过他拉住了前面的任安乐。

太子面带潮红，跑得有些急，向来服帖的朝服瞧上去略有褶皱。

张福眼睛眨了眨，立马当自己不存在，乖觉地后退一步。

任安乐被拉得一踉跄，抬首，好整以暇地扬眉问：“殿下何事？”

韩烨显然也被自己的毛躁怔住，顿了顿，避开任安乐的眼，沉声道：“太后素来不喜女子上疆场，喜欢礼佛，你可多谈谈佛经……”他顿住，朝任安乐看了一眼，“算了，想来以你的性子佛经也看得少，还是说些晋南的趣事……”

看着一点点细心交代太后喜好的太子，张福目瞪口呆，这真的是他们那个威严冷漠的太子殿下？

任安乐嘴角轻勾，看着面前板着脸的韩烨，朝阳落在他俊秀坚毅的脸上，有些恍惚，突然极浅极淡地叹息了一声。

“小姐，太后今日见了您可曾刁难……”心雨跟在帝承恩身后，一路从御花园行来，小声问自家小姐在慈安殿的境遇。

“我已经退让到这个地步，太后到底是一国之母，怎会在我面前失了气度。只不过……当年太后一定很忌惮帝家。”帝承恩随意摘下园中的一朵牡丹，想起太后那一身格外华盛的冠服，轻声道。

“小姐为这次回京做足了准备，如今太后和陛下对小姐喜爱有加，若是殿下坚持，那小姐的婚事定会有转机……”

两人转过小径，心雨话音未落，生生卡在喉咙里，不可思议地看着不远处的场景。

一身绛红朝服的女将军侧身对着她们，观不清容貌，却也能感觉到她身上盛然凛冽的气质。太子殿下立在她身旁，轻声说着话，眉目间有着淡淡的无可奈何，两个人站在一块儿，仿佛隔出了一方天地，只是望着便静谧美好。

帝承恩眯眼，手中握着的牡丹花碎落满地，半晌后才听到她冷静异常的声音：“走吧。”

心雨神色忐忑，见帝承恩头也不回，急急跟上前去。

韩烨交代了足有半刻才满意停下，不等任安乐回应，他朝张福看了一眼，转身朝前殿行去。

张福脸皱成了一团，朝慈安殿的方向连连拱手，“将军，得快些走了，太后还在殿内等着。”

“行，走吧。”这声音听着有些飘忽，张福这么一想，抬眼，眼猛地睁大——刚才还在身前的任安乐早已行了数尺之远。

任安乐的慈安殿之行并不算久，才不过半刻钟就退了出来，她走出来的时候，见天色还早，便出了宫直接朝翰林院而去。

慈安殿内却是反常的安静，张福见到了午时太后仍未传膳，只得低声提醒：“太后，御膳房准备了清淡的粥食，可要奴才传上来……”

话音未落，榻上传来低闷的咳嗽声，他急忙走近，见太后略显疲态，靠在榻上无精打采地摆手，“不用了。”

“太后，快入冬了，您小心着凉。”张福将太后膝上滑落的毛毯重新放好，将参茶端到太后手边。

“赵福，哀家老了。”太后突然感叹的声音让张福一怔，他笑道：“奴才瞧遍了后宫大大小小的美人，就没瞧见一人能和太后您相比的。奴才想着这恐怕和容貌无关，太后御领后宫，母仪天下，大靖子民谁不敬重啊……”

“你就是会说话。”太后接过参茶，缓缓道，“你跟在哀家身边几十年，你来说说……帝承恩和任安乐，谁更配得上太子？”

“奴才怎敢妄议太子殿下……”

“恕你无罪。”

想着刚才在大殿不卑不亢、正儿八经告诉太后非太子妃位不入东宫的任安乐，张福略一犹疑，回：“帝小姐如今的性子柔顺温婉，可奴才瞧着任将军大气潇洒，更适合太子殿下，况且依奴才看，殿下怕是对这位任将军很是上心。”

太后垂眼：“柔顺温婉？哀家只怕她是只养不熟的狐狸。唯一能让烨儿上心的偏偏……”太后顿了顿，脸色有些难看：“脾性和当初的帝盛天一样桀骜难驯！”

“太后无须担心，当年帝家犯下谋逆大罪，只要陛下不点头，即便有先帝遗旨，帝小姐也未必能入选东宫。”

“哀家就怕他会点头。”

“怎么会？陛下和殿下僵持了十年都未答应……”

“你以为他把帝承恩禁在泰山十年，真的只是为了制衡帝盛天和朝野世族？”太后拂袖，“泰山有净玄守着，帝盛天是救不了帝承恩，可哀家……也一样杀不了她。”

空**的大殿内，幽冷的声音缓缓回响，渐不可闻。

自从科举舞弊案后，任安乐这个深山野林里出来的女土匪和翰林院学士也算是有了情谊，半年多相处下来交情笃厚。任安乐被封为上将军后，任府每日门庭若市，众人便对她时常藏于翰林院编纂楼躲清闲一事睁只眼闭只眼。

今日她照例溜进编纂楼，只是却未如往常一般在楼下休憩，直接朝二楼走去，守阁的翰林编修何正是这次科举的士子，有些腼腆，唤住她道：“任将军，二楼是翰林院藏阁，陛下有旨，除了几位大学士，其他人不能进入。”

任安乐苦着脸，眉皱成一团：“何大人，你也知道太子选妃的事闹得沸沸扬扬，我那任府实在躲不了清净，行个方便，把二楼的地儿借我半个时辰？”

若非任安乐当初秉公直断，何正也未必能入翰林院，迟疑片息后无奈道：“将军要躲了清净也成，只是藏阁里珍藏着不少先帝和陛下的圣旨奏折，将军小心些。”

见任安乐连连保证，何正说着便上楼替任安乐打开了藏阁。

任安乐走进二楼，关上门，笑容敛下，朝书阁中堆积如山的卷轴藏书看去。

大靖立国二十载，每一道皇帝颁下的圣旨和平时批阅的奏折，尽藏于此。

任安乐行上前，一本本耐心翻看书册笺纸，半刻钟后，她停在书阁中间，拿着一道布满灰尘的圣旨，眼眯了起来。

这是一道十几年前诸王内乱时嘉宁帝调遣边境守将的圣旨，当时内乱纷争，嘉宁帝以密旨调军，用的是皇帝私印。

大靖朝除玉玺、虎符能调军外，传言皇帝有一枚私印能在危急时刻调动大靖边疆军队，任安乐要找的正是这一枚。

她从袖中拿出一张泛黄的信笺，对比圣旨和信笺上的字迹私印，神色冷凝。

除了内容不尽相同，无论笔迹私印都一般无二。

永宁，北秦叩关，西北危急，你接信之日，令帝家军远赴西北，与忠义侯于青南山两面夹击，共歼北秦铁骑。

没有落款，可是靖安侯怎么会认错嘉宁帝的笔迹和皇帝私印？

十年前若没有这封来自京城的皇帝密旨，帝家八万大军怎敢远赴西北，她帝家又怎会背上叛国罪名，满门抄斩！

姜瑜查抄帝府，为的便是这封密信，只可惜人算不如天算，他搜城三日，却没想到密信就在当时还是幼童的她身上，十年来从未离身。

合上圣旨，任安乐行到窗边，神情难辨。

虽然笔迹和私印都证明十年前送来密信的是嘉宁帝，可却不能断定是他，否则当年父亲大可公开证据，而不是用自尽来证明清白。

若送密信者是嘉宁帝，他便不会让姜瑜大张旗鼓地去帝北城查探真相，因为密信一旦大白于天下，他势必帝位不稳，受天下人口诛笔伐。

若他是帝家冤案的始作俑者，也绝不会对帝家有一丝恻隐之心，洛川麾下的两万将士也不会得以保存，更不会留下她的性命，只是将她远送泰山，交由净玄看管。

可嘉宁帝也绝不是能相信之人，帝家冤案虽可能不是由他而起，但帝家一百三十多条性命，是他降旨赐死，帝家一夕间烟消云散大厦倾覆也是他一手造成。

父亲以命换来的机会，他终究选择了权势，而非帝家的清白。

将密信折好重新放回袖中，任安乐望向巍峨的皇宫，眼眯了起来。

到底是谁对帝家有不死不休的仇恨，恨到要拿八万将士来陪葬，让传世百年的帝家永无翻身之日？

送来这封密信的人，究竟是谁？