“郡主,到了。”侍婢掀开门帘，对她讲着，“定在一品楼的小厢房,虫二雅间里。”

孟秋本就对这趟平白无故的挥霍不感兴趣，经过和主系统一番争执，更是愈发没了意思。她慢吞吞应着，踏下马车，接住被递到跟前的幕离,“一品楼……”

这是个堪称百年老字号的食肆，听闻掌厨庖人乃是前朝专供御膳的大师傅。一朝国破家亡,方才收敛着，做了个商户，将宫中手艺卖到民间。

孟秋当年陪着燕承南赈灾,待在益州稍作停留时,听闻其所制糕点堪称一绝，惦念良久，却囿于深宅之中,又晓得燕承南事务繁忙，只和宣柏提上三两句,劳烦他带过来尝一尝。

她复又想到,临了,还是燕承南亲自拎来一大包的点心,各式各样，几十余种,摆满八仙桌的台面。

少年郎的飞醋没个征兆，她却直到而今才逐渐明白，以往相处里,那些言难尽意的细节处，他的情难自禁、和她过于迟钝的回应。

正待孟秋要进门，却乍闻不远处遥遥一下娇声轻唤，咬文嚼字的腔调，甜言软语的喊着，“前面可是长安郡主？”

话音落下，孟秋循声看去，再在面上露出几分惊诧。

是当日曲水流觞的时候，她见过的汪大娘子。

对于汪大娘子的长袖善舞，乃至借着程小娘子借词卸责，状况不好，顺势推波助澜，将她逼向绝路一举，孟秋记得很是清楚。

关乎内宅的软刀子，孟秋所知甚少，平日里至多也不过被别人嘀咕几句，讲她和太子殿下亲近过头罢了。更有燕承南随后严禁，处理几个碎嘴的宫人，一番杀鸡儆猴，连那些酸话，她都难能听闻半句。

是以，孟秋乍然见识到所谓妇人手段，忍不住觉得隐晦又毒辣。

便也将汪大娘子此人，以尤其深刻特殊的印象记住了。

“诶呀，真的是你。”美人朝着她走近，裙摆逶迤之间，莲步如华。芙蓉面上遮着薄纱，露出一对儿笑意嫣然的美目，眼波流转里，直酥了旁人的骨子。

汪大娘子亲亲热热的来挽她，玉臂一抬，暗香盈袖。随着这甜腻脂粉气一并扑来的，还有清脆的一声，“叮——”

【系统已检索到bug：1/1】

“可巧了，原是缘分作祟……”

【正在定位中……】

“这都能教我们碰到一处！”

【距离bug：0m】

“郡主也爱吃他家糕点？”

【系统正在确认中……】

“莫非生意都做到塞外去了不成？”

系统的提示音和她话语声夹杂而来，在孟秋耳畔响着，更有街市上的人声鼎沸，正热闹着，教孟秋一大半儿都没听进去。

她看向汪大娘子，心情差极了，无有一丝半点做戏的意向。沉默片刻后，她紧蹙着眉尖，用寄体的人设拂开汪大娘子，莫名其妙的问着，“我们认识吗？”

“……”汪大娘子瞧向她，一时语塞，却也不恼怒，“是了，郡主归京不久，记不得我亦是情理之中。”

孟秋没作声。

“我出身汪氏，行一，虚长你一岁，家父任职当朝太师。若蒙你不嫌，唤我姐姐也使得。”汪大娘子愈发做出温柔可亲的姿态，软言道，“这下你可就认得我了？”

在这段自说自话后，孟秋慢吞吞应着，“之前的宴席上，我好像见过你？”

“是我……”

“你也想当太子妃？”

汪大娘子被她直白如斯的言论打断思路，顿了一顿，不曾想到她会这么问。随即她又掩唇失笑，答得模棱两可，“东宫岂是我想去就去的。再者说，深墙里头，未必是个好去处。”

“的确不是好去处。”

两人闲聊几句，尽管孟秋有意打探，一则主系统在旁叨扰，二则她也话说半截，让孟秋唯有等着系统磨磨唧唧的确认bug。

好半晌，熟悉的“叮——”如约传来，播报的内容却教孟秋一愣。

【系统提示：确认失败】

【该目标并无嫌疑】

她愕然，“……咦？”

自从孟秋到这儿为止，还是第一回碰见这种情况。

汪大娘子被她此举引得面露疑惑，“怎的了？”

“没事。”孟秋生出些心思，反而问她，“你有空吗？我在一品楼订了厢房，不然……我请你？”

“这如何使得……”

孟秋哪里耐性看她故作推辞，率先往里走去。

“……真教人没法子。”汪大娘子看她毫不客套，不禁凝噎，再扮出无可奈何的作态，“郡主倒是不愧性急。”

云拥霞光、风卷残雾。

清秋的朝阳落得苍白可怜，照在金銮玉阶上，竟也多出几分惨淡苍凉之色，宛若薄薄地覆着一层寒霜。

“吱呀”~

雕花门被推开，燕承南在临走前，再对皇帝行过一礼。

“儿臣告退。”他眉眼沉静、冷淡，于秋光映衬下，教人觉得近乎不在世间一般，不染纤尘。

皇帝端坐在案后，尽管这些年刻意养身健体，却还是耐不住日夜操劳。如今虽说年不过半百，仅仅四十有余，都已然显着些老态龙钟的景象了。

“去罢。”皇帝的语气无甚温度，即使让个总角小儿来说，也断然不觉得这俩人乃为父子。生疏、严肃，皇帝话音里的情绪过于寡淡，“你所言边疆一事，朕已有打算了，你且自去等着吧。”

燕承南低眉垂眼要走，皇帝又忽的喊住他。

“忧国爱民、言行合矩，不枉你身居储君的位置。”皇帝似是感慨，似是欣慰，话意是好的，腔调却莫名有点儿泛凉，“你长大了。”

他收敛着视线，“是您以身作则，儿臣不敢居功。”

“是你自个儿的本事。”皇帝缓缓道，“朕近年的身体越发不好，白日乏困，夜里又少眠。朝堂、乡野，需要操劳的繁不胜数，还得权衡着那些个奸蠹……”

细数着历年的辛劳，唠唠叨叨片刻之后，皇帝喟然长叹，“太子。”

“儿臣在。”他躬身应道。

“太师前日求到朕这儿，言及他娇生惯养的独女，放心不下，请朕为她寻个良配。”皇帝不紧不慢的说着话，是为乱点鸳鸯谱，又是为浅试虎狼心，“你既无意于长安郡主，且看她如何？”

燕承南少顷默然，恭敬施礼，“全凭您做主。”

“好，好啊……”皇帝龙颜大悦，挥挥手，“去罢，去罢！待到选妃宴时，你心里有数即可！”

言至此，以燕承南刻意表露出的妥协为明，皇帝若有若无的试探和警告为暗，各自心照不宣、彼此了然于胸，父子俩的会面告一段落。

“吱呀”~

屋门再被掩上，发出轻微的一声动静。

他行得缓慢，并未在高处停留，一步、一步踏下汉白玉铺就的长阶。

“殿下……”

甫一出殿堂，宣柏便匆忙上前，对他略一颔首，聊表示意。

他“嗯”过后，再朝恭候一旁的张禀礼看去，“张郎。”

张禀礼遂对他作揖。

不消多久的眉眼官司罢了，几人直至抵达东宫书房，方才重开话头。

“小臣有事要说。”张禀礼再行一礼，待得收势起身，他将此前武威王所说如实道来。

到底是忠君爱国的栋梁重臣，就算被皇帝防备着功高震主，但在鸟尽弓藏前，仍旧改不掉这杞人忧天的坏毛病。兵权上交后，边疆军事不归他管，一概政务也悉数放手，都和他无关了。

可那些劳苦功高的将士们，镇守多年，得来的，竟是沦为宦场沉浮的草芥吗？

武威王心痛甚矣。

本想着尽些余力，对皇帝上奏，未曾想老而昏聩，他反倒唯恐将自家搭进去。无关生死局里闯出来的他，独是他那不懂事的小丫头。老父亲用心良苦，只想保住她性命。

归京是下策，择婿更是下下策，但武威王身不由己，也无计可施。

好在燕承南和孟秋“两情相悦”，这位储君看着又比其父要妥当，武威王碍于迫不得已，只得……托孤了。

老父亲不曾想着将兵权搁在孟秋手里，他晓得自家闺女守不住，如此，倒不如当做个投名状，运作一番，送到东宫名下。除此之外唯有一点，便是劳烦他，倘若尚有余力，切莫辜负万万人爱国之心。

至于皇帝？爱咋咋地！

“孤已上奏御前，”燕承南遂道，“事关边疆，圣上意在集权。”

就着论过片刻，暂且搁下。

张禀礼不是东宫官，说罢正事，为免引人闲话，便匆匆去了。

紧跟着，如何容得一时半刻的停歇，宣柏就再抱拳上前，共他讲道，“您此前令我前往查明流言一事，已悉数清楚，由底下探子追究根源，将讯息送至。”

燕承南垂着鸦睫，没作声，等着后话。

他白玉似的指节微屈，独有指尖一点儿嫣红，如今轻轻敲在案桌面上，发出轻微又清晰的声响。

“经得探查……”宣柏皱眉道，“乃是汪家所为。”

“嗯。”他这才冷淡且端矜的应着，兼并在眉梢眼角流露些许隐约的讥诮，轻飘飘的回复，“今日，圣上有意为我许婚，选的正是汪大娘子。”

“汪大娘子？！”宣柏闻言大惊。

这反应引得燕承南朝他看去，“作甚？”

“您不是还吩咐我注意着武威王府嘛……”他答道，“前不久，线人送信来过，言及长安郡主出得府门，携汪大娘子……往一品楼厢房小聚。”

“哐当”！

笔架被袖摆带倒，挂着的管毫散落满桌，又骨碌碌滚下去，掉出七零八碎的动静。

宣柏从未见过燕承南慌乱至此的形容，不禁愕然愣住，“殿下？您这是……”

“备车。”他面色冷凝，心头却在压不住的发颤，沉声道，“去一品楼。”

“……现在？嗳！您走慢一点儿！等等我啊！”

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