“如何？”

“消息已送来了。”

……

庭院深深深几许,老树盘根。碧瓦朱檐、雕栏玉砌，偌大的府邸除却华靡，更为值得赞叹的,是这其中的底蕴。

燕京庄氏，自开国以来至今，族中子弟入朝为官者足有百余人。频有位列三公九卿者，位极人臣，贵不可言。再到现下时分,东宫太子嫡母，那位静贤皇后,便是庄家女。

其伯，曾任太师职位，亲自受命教导当今皇帝,桃李满门,即使如今告老，在朝中亦有余威。再有其兄，乃是当朝丞相,入内阁、掌文官，真真儿的天子近臣。又有其幼弟,今岁弱冠有余,却以探花郎之才被皇帝看中,当朝出题策论,遂纳，已然官至户部侍郎……

这般清贵家世,堪得满床芴的夸赞了。

但因于权势太大，好也不好。庄大人，燕承南嫡亲的大舅舅,此时就正在为难着。

“……还是太年轻啊。”庄大人将路上传来的雁书扔入香炉里，看着它被燃起一角，眉眼间的冷肃却仍旧不曾化去。他长长叹息，轻摇着头，“原以为他经此一遭，该得稳重起来，未曾想……”

金质玉嵌的炉中染着炭火，青烟缭绕，再在屋中散开，弥漫了满室清香。纸面被灼出好些个孔洞，大大小小，又逐渐扩延，直至燃烧殆尽。

残破的信纸上，依稀可见些许墨迹：行至彭城，遇…久留此女多日，尝相伴…日夜相见……

“以往看他，姑且有着天家的样子，也狠得下心，是个愿听、肯学的。”庄大人眼看着那张纸灰飞烟散，仍在叹气。他端起茶盏，用瓷盖的边沿轻轻刮着盏中浮沫儿，啜饮一口，“谁知，还是与我那妹妹像了个十成十。”

“嗤啦”……

大半茶水被泼进香炉里，发出细微声响。

庄大人面容清肃，和燕承南有几分神似，却又相差甚远。他徐徐踱步，在窗畔负手而立，双目深远地看着天际，视线遥遥落在累积沉厚的浓云上。

“圣人从事，必籍于权而务兴于时。”

“为君难，为臣不易啊……”

相隔千里。

燕承南收到京中送来的信，展开看了，才得知是有关孟秋的。

孟秋这岳秋莲的户籍，皆为造假，她根本不是前来徐州寻亲，而是刻意奔着他来的。哪怕庄大人远在京都，动用诸多眼线，乃至小小的县城，都不曾查出孟秋到底从何得知燕承南的行径。

但孟秋而今这寄体的底细却被翻出来，大喇喇搁在这些人眼下，半点儿都没得遮掩。

连同她当时初来乍到，就碰上纨绔当街纵马行凶，还对她图谋不轨，却被她反杀的破事，也终究是翻出来了。除此之外，更有另外一事，愈发证明她乃是蓄意接近燕承南。

谁曾想，彭城里惨遭匪徒破门而入，以致丢尽家财的，柔弱可怜的小娘子，竟与那些歹人是一伙儿？

尤其她果断刺杀纨绔子弟在前，又迎面手刃两名壮汉于后，更借此蒙骗燕承南，成了他的身边人。一桩桩、一件件，倘若仔细数来，更考虑着他身份……

孟秋其心可诛。

这封信寄过去后，正当庄大人以为燕承南必定要羞恼不已，甚至于勃然大怒，得杀了孟秋泄愤的时候。他却连质问都不曾有，便可谓是轻描淡写的，将这件事压下去。再以心中有数的口吻，回信京中。

故而，这般足以将孟秋处以极刑的消息，则宛若昨夜里落下的白霜，在今早上，朝阳还没出来，只露出个尖尖儿，就全都消弭无踪了。

哪怕她本人对此毫不知情。

她一丝半毫都不晓得，也难以想到庄大人竟然管得这么宽。朝政、学业就罢了，连他个人交际亦要插手。

但……毕竟是储君，庄家同他荣辱与共，可谓是休戚相关。因此，庄大人在意这些，姑且算是情理之中。

是直至三两天后，驿站厢房里，孟秋在他处理事务时为他添茶，偶然上前，却于他小书案的上头，瞧到个熟悉的地址和名讳，方才察觉此事。

彭城，季不言。

孟秋心底隐有猜测，但还是半点儿都不避讳，甚于当着燕承南的面，径直用手去拿他手边的文书——

他下意识用手去拦。

她没来得及，教燕承南提前压住那封文书。而她的手，则覆在他手背上，两相重叠。手心下的少年郎紧绷着，却没将手挪开。

“……你做甚？”他看向孟秋。

而孟秋依旧明目张胆，实话实话地回答着，“我想瞧一下您这封信。”

燕承南被她如此直白的索要惹得语塞。他仍然看着孟秋，眼底却无甚过于尖锐的波澜，在映进孟秋时，总是温和柔软地宛若一片秋水。略作哑然后，他纯粹又疑惑的问她，“为何要看？”

“嗯……您都知道了吧？”孟秋收回手，挠了挠头，莫名地有些尴尬。但不明缘故的，她在燕承南面前，却极其毋庸置疑的觉得，这件事并不要紧。然后她答道，“人嘛，总要有点契约精神。我也不太做得出……卸磨杀驴的事情。”

“……”燕承南在因于她太过坦率的言辞而沉默。

两人对视，孟秋满脸的义正言辞，教他无言凝噎。孟秋的依仗和信任很是理所应当，好似天经地义般，确信他一定会护着她。虽然他的确那样做了。

他眉头的轻蹙里沾染上些许的无可奈何，纵容而好笑的反问，“我该知道什么？”

“就，”孟秋笑眯眯看他，“那些呀。”

“哪些？”

“我为民除害的好事！”

燕承南着实没忍住，被她理直气壮的腔调引得笑了一下。他不再多说旁的，将文书拿去递给孟秋，语气温和，“看罢。”

由于他的放任，教孟秋还当此事并不要紧。她就势接过来，仔仔细细看几遍，仍旧不曾意识到问题的重点。她大致明白，却难以想象，对于庄大人等一众太子党来说，她的存在有多令人心惊。

“殿下……”孟秋看过文书上所写的，当即蹙起眉尖，“他不算个坏人，也没做什么，不至于就要问斩吧？”

闻言，燕承南静静看她。

孟秋继续问，“还能更改吗？或者依罪定刑，该怎样就怎样……起码，罪不至死？”

“嗯，”他答应了，“好。”

“当然！前提是对您没有影响。”孟秋难得的敏锐，看到他眉头微敛，当即在后头又添一句，“对我来说，谁都比不上您更重要！”

燕承南听罢禁不住发笑，但笑后，到底还是低垂下鸦睫，在眉间轻轻收出一道浅浅的皱褶。

“我问你，”他道，“你从何得知，我会来彭城？”

听他这么问，孟秋还未开口，心口骤然一阵紧缩般的痛处猛地袭来——

但大抵是教燕承南发觉她脸色忽而苍白，乍然便失了血色，让他心中哪怕万般费解，也都全数咽下去，再不曾追问半句。他起身去搀扶孟秋，语气里的紧张和担忧也压过故作冷淡的严肃，“你怎的了？哪里不舒坦？”

“……没事。”她缓和过来，朝着燕承南摇头，“不要紧。”

厢房里一度沉寂，随即传入孟秋耳中的，是他轻轻缓缓的低叹声。

他扶着孟秋在旁坐下，手指却仍自扣在她腕间，握得略有些紧。他说，“罢了。”

孟秋蓦地抬眼望他，“……殿下？”

“罢了。怎样都好。”他眼底情绪平和，温温软软地将孟秋容纳在里头，描摹、刻画着，藏进深处。在切切实实的触碰着孟秋时，他言辞柔和，一字一句都认真到温存地对孟秋说，“我信你。”

燕承南对着熟悉的人，惯是意简言骇、不善言辞的。他用着简略的话语，却教孟秋倏地红了眼眶。

“什么啊……”孟秋噗嗤笑着，明眸里却含着泪，落进去的光被晃得有些破碎。她侧开脸，试图掩藏那点儿为他生出的心疼，却忍不住满腔酸涩，“什么叫做‘怎样都好’？”

他愣怔着，竟有些不知所措。

“难道我做出对您不好的事情，”她吸着气问，“您也答应吗？”

燕承南鸦睫轻颤一下，没作声。

“就默认了？您就这么默认了？都不否定一下的吗？”孟秋气恼地反倒笑出声来，“您不能这样！”

“……你不会的。”他低低反驳着，将怀里的锦帕递给孟秋。

“那万一我会呢？！”

“你不会。”

“……”

“哪怕是也无妨。”

“什么……？”

“若你会，只需我做得到便好。”

孟秋惊呆了。

“如若果真如此，你欲要作甚？”燕承南反过来询问她。他叹息着，眉头轻微敛起，望着孟秋，眼底的意味也极尽复杂。少顷，他笑，“要是和旁人无甚不同，那我何必多虑呢。”

递出去的帕子孟秋没接，因此，他索性倾身上前，捏着锦帕，轻轻拭过孟秋眼尾沾染的湿润泪珠。

“是你的话，也无妨了。”

“我心甘情愿的。”

“阿秋。”

在他唤出孟秋名字的霎那间，系统提示音响个不住，连同那股威压也蠢蠢欲动着要降临。但在最后一刻，燕承南收敛住所有心思，那些隐约的阵痛，骤然消散不见。

“到此为止罢。”他和声说着，“这件事。”

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