2000年，拍完《我们真的爱过吗》后，裴勇俊从观众的视线里消失了。他去了哪里呢？

原来，裴勇俊重回校园，就读于均馆大学电影学专业，重新做起了学生。没有上大学，一直是他心中的遗憾，如今他终于圆了大学梦。通过学习，他认识到自己演技上的不足，他开始踏踏实实地汲取知识。

后来，经不起那些裴迷们的呼唤，他又出演了《情定大饭店》这部电视剧。

本来这部戏的主角是金承佑，后来裴勇俊在这部戏里的表现太好，于是导演又给他加了不少戏，结果，本来应该是配角的裴勇俊反倒成了主角。最后，电视台在宣传时也把他当成了主演。

《情定大饭店》的风格趋于写实，胜在节奏明快，而情节更趋饱满。和许多电视剧一样，它涵盖了丰富的内容：商场、竞争、生存、灭亡，事业中辅以爱情，爱情中辅以事业，经纬交错编织成一张生活之网。

为了演好《情定大饭店》里有哈佛学历和华尔街背景的男主角，裴勇俊专程到纽约接受高强度的英语会话训练，在美期间，他与家人及经纪公司断绝联系，并告诉他们：“你们别找我，有事我会找你们。”为了显示决心，他从不踏进韩国城，也不与韩国人来往。三个月里，没有往家里打过一个电话。

同时，为了使自己的形象更加完美，裴勇俊又开始减肥。他的方法是控制饮食和运动。最后，成功地减掉了8公斤体重。裴勇俊不仅在外形上琢磨剧中人物的穿着，在神态上更是把握人物的内心，终于完美地塑造了剧中的申东贤。

《情定大饭店》在韩国播放后，形成了万人空巷的情形。

《情定大饭店》在台湾播放也大受欢迎。因为裴勇俊在台湾的人气相对提高，当时还发生了一件趣事。

在纬来电视台“情定大饭店”讨论区里，聚集了喜欢裴勇俊的姐妹……裴勇俊坐在那些裴迷们中间，旁边是莺莺燕燕。记者把当时的情形拍了下来，这张照片发到了一份杂志上，带动了版上的热烈讨论，觉得裴勇俊在这张照片里怎么看怎么感觉有点像“黑社会老大”，于是，裴勇俊又有了个绰号——老大，“老大”在裴迷的口中流传开了。

当年在韩国网上举行了“你最想和哪一位韩剧男主角共度情人节？”这个问题，根据统计，《情定大饭店》中的裴勇俊、《爱上女主播》中的张东健、《火花》中的车仁表，是网友心目中的最佳梦幻情人。

那一年，因为裴勇俊真实生活和屏幕中的进取形象，以及他每周必定阅读二至三本书的稳定阅读力，赴美学习英语的裴勇俊在回国的第四天就签下了韩国出版儿童书籍、参考书籍的启蒙社专属代言。启蒙社认为，虽然一年四亿韩币的签约金不少，但最重要的是，出版社相中的是裴勇俊诚恳、努力用功的形象，这不仅是“为儿童建立文化修养”，裴勇俊适合传达出版公司的形象，所以一点也不贵，一向行事风格谨慎，却因为儿童启蒙概念便一口答应，裴勇俊关爱儿童的心意可见一斑。