虽然英文很“菜”，但周杰伦想要进军国际的雄心，是一直有的。2003年2月26日美国《时代周刊》（TIME）亚洲版，刊登了他的封面人物报导。

该刊以大量篇幅对他进行报道，并称他是亚洲流行乐新天王（The　New　King　of　Asian　Pop）。

随后，其它英语主流媒体也纷纷对周杰伦进行了采访。《时代周刊》对这个腼腆的中国男孩进行了详尽的报道，从参加“超级新人王”节目出道的经过，到成名前如何蜗居在公司办公室的一个角落里为别的歌手写歌，从家居生活到音乐世界再到人生哲学，十分细致地描述了一个普普通通的羞涩男孩成长为天王巨星的历程，高度赞扬周杰伦虽没有显赫家史，却完全以自己的音乐取胜。

该刊报道：“周杰伦平心静气地坐在那张皮沙发上，他说话简洁，回话也简短。没有了音乐，你眼前的这一个男孩，看似只想爬回沙发后方，蹲在他自己筑起的老窝内。他说，我的音乐应该像魔术，各式各样的魔术，有短短的、变化的、发展中的。他接着谈乐理、肖邦、谈大提琴和小提琴有何不同，谈中国的五音和西洋的十二音阶。‘这是我的魔术。’他说，眼睛诚恳地看着你，仿佛要你真正了解。接着，他放开心讲，说他很想交个女朋友，说他害羞时，常留长发盖住眼睛，以免被歌迷盯得分了神。”

周杰伦对《时代周刊》总结自己的人生哲学就是要酷、酷到不行，酷的具体表现就是不管做什么，不要盲从他人，而是要做自己。

最后，《时代周刊》评价说：“周杰伦的音乐成功和出众之处，在于当他唱出歌中的那一丝痛苦、那一点渴望、那种需要你的感觉时，你相信了。”

能跃上《时代周刊》封面人物的，过去都是国家元首的机会较多。而荣登封面人物的台湾艺人，只有张惠妹、吴宗宪、舒淇三人，周杰伦为第四位。他也是继日本滨崎步、大陆电视主持人李霞之后，出现在该杂志封面的亚洲艺人。2002年底，章子怡、梁朝伟等人虽也登上封面，但周杰伦访问稿内容长达六页之多，则是这些人中篇幅最大的一次。

在刊登这篇报导之前，台湾娱乐界当然早就知道了。因为该杂志并非秘密进行的。他们去年十一月就从香港派了一组采访人员来台湾，不只专访周杰伦，还采访发掘他的吴宗宪、阿尔发唱片的总经理杨峻荣、MV导演邝盛、香港华纳音乐公司，以及周杰伦的妈妈、英文老师许淑秋、钢琴老师陈世光、篮球球友刘田井宏等人。他们光是拍周杰伦打篮球的镜头，就拍了一下午；甚至还跟着周杰伦到香港、美国洛杉矶，拍摄演唱会实况。在这期间，消息早就传开了。

负责写稿的是与周杰伦年龄差不多的女记者Kate。她甚至还下场与他赛球，拉近彼此的距离，使谈话更轻松。

当初周杰伦在得知要接受这个洋记者采访时，既惊喜又担心。惊喜的是，这是一种地位的肯定；担心的是，自己英语对答的能力并不好。后来听说有中文翻译，才安心不少。但周杰伦仍有点紧张，因为深知这不是一个小杂志，便特别谨慎地回答问题。

在《时代杂志》的专访内容中，也“泄”了不少周杰伦的“底”。例如周杰伦的英文程度，到底如何？周杰伦的高中英文老师许淑秋竟然“爆料”说：“当初我还以为周杰伦有学习障碍！尤其当周杰伦不笑的时候，看起来很木讷，我以为他笨笨的。”

专访中披露了周杰伦的心路历程，并表示他的最大武器就是音乐，也因为他的音乐魅力横扫港中台三地，使得男艺人如谢霆锋等纷纷转型成创作型歌手。台湾也因而逐渐取代香港，成为这两年华语音乐的重镇。

歌坛上呼风唤雨的周杰伦，在‘TIME’杂志记者的笔下，是个自闭、害羞的大男孩，因为师长及吴宗宪都认为周杰伦是这样的人，却在音乐中展露丰富才华。

该杂志在谈到周杰伦的音乐创作带给华人流行乐坛的震撼时表示，这个在录音室及篮球场喜欢当主秀、掌控全局的大男生，“某天或许可能荣登西洋排行榜！”

报导中谈到他求学时功课并不怎么样，但音乐却天赋异禀。周妈妈说：“他在学会走路前，就对音乐很敏锐。”高中钢琴老师陈世光也说，他十几岁时就有超龄的本事了，可以即兴表演，有一次弹国歌，还把严肃的国歌改编得很有趣。在MV导演邝盛的眼中，周杰伦和其它艺人比起来，主导性很高，而且愈来愈高！吴宗宪也爽朗地坦承：“我的子弟兵比我有才华。”

报导中还引用一句吴宗宪对周杰伦的看法。他说：“当初我不认为杰伦可以走幕前，因为长得并不帅。”洋溢着创作才华的周杰伦，也自认并非以外貌取胜。他说：“我大部分的女歌迷都不会对我说，我很帅；相反的，她们会告诉我，她们喜欢我的音乐，被我的音乐所吸引。”

周杰伦表示，他的人生哲学就是一个“屌”字，周杰伦说：“这是我的人生哲学，无关乎任何宗教，意思是，不管做什么，不要盲从他人，做自己，你懂吗？”

在台湾五、六年级生的眼中，“好屌”是个出现在年轻学生嘴里的口头语，在正式场合通常不轻易使用这样的字眼；而由他这位名人讲出来，反而有点趣味。或许在周杰伦的心中，并无这样的雅俗之分，“只要我喜欢，为什么不能讲？”周杰伦很自然地把他的口头禅挂在媒体访谈中，显见他是相当懂得做自己的人了。