两个印第安人在湖边等待着，因为他们看到了一条划船被拉上了岸边。

尼克跟父亲两人跨进了船艄，随后两个印第安人立即上前把船推到水里去，其中一个马上跳上船去，替他们划桨。乔治大叔这时候坐在营船的尾部，年轻的印第安人随后将营船也推到水中，随后跳上营船给乔治大叔划船。

两条船在星空下行走着。在海面上浓浓的雾气中，尼克听到前方传来另一条船划桨的声音渐行渐远。两个印第安人一下接一下用力地划，船的两侧掀起了阵阵浪花。尼克躺在父亲的臂弯里，湖面飘来阵阵凉气。这时候给他们划船的那个印第安人不断使着劲，然而他却始终没有办法赶上前面的那条船——划桨声变得越来越远。

“我们去哪呀，爸爸？”尼克开口。

“去那头的印第安人营地，那里有一位妇女病得很重。”

“明白了。”尼克回应。

到了海湾的对岸，他们发现另一条船已经早就靠岸了。乔治大叔这时候正抽着烟，那年轻的印第安人将船推上了沙滩，乔治大叔给两名划船的印第安人每人派一根雪茄。

他们从沙滩上走着，穿过一片潮湿的草丛。那个年轻的印第安人走在最前面，他手里拿着一盏煤油灯。随后，他们走进了树林，沿着一条小道缓缓前行，在小道的尽头，那是一条伐木的道路。这条路通往小山的方向，前行了一段时间后，一切都变得明亮起来——两旁的树木已经被砍掉了，月光洒落在地上。年轻的印第安人吹灭了煤油灯，随后他们一同沿着伐木的道路走去。

他们转过一个弯，有一只狗吠叫着跑出来，在前方，从印第安人住的房子里，有微弱的灯光从里头透出。过了一会，又有几条狗朝着他们跑过来。两个印第安人将几条狗都打发回去，随后他们发现在路边的一家棚屋里，窗口的灯光变得明亮起来，一个老婆婆正提着煤油灯，站在门口等待着。

屋里面，一个印第安妇女躺在木板**。她正在分娩，可是已经过了两天了，孩子却依然没有生下来。营里的每个妇女都过来帮她，男人们则统统跑到路上，直到来到一个听不到她叫唤的地方，男人们方才坐下来抽烟。

尼克跟两个印第安人，他们随着父亲跟乔治大叔来到棚屋里，这时候屋子里刚好传来了女人尖叫的声音。他们看到她如今躺在一张双层床的下铺，被子盖在她高高的肚子上，她的头侧向另一边。而上铺睡着的是她的丈夫，几天前他把自己的腿给弄伤了，而且是用斧头砍伤了，一时半刻下不了床。这时候，他正在抽着烟，屋子里传来了一股烟味。

尼克的父亲让人烧了一壶热水，在其间他跟尼克说：“这位太太很快就要把孩子生出来了。”

“我看到。”尼克说。

“但是你并不了解，”父亲开口：“我来告诉你好了，这位太太现在正在忍受着阵痛，如果孩子要生下来的话，那么她全身的肌肉都必须使劲，直到婴儿完全出来为止。刚才她一直在大叫，其实就是那么一回事。”

“原来是这样。”尼克点点头。

这时候，产妇又发出了呻吟。

“爸爸，你就不能让她吃点药嘛？看她叫得那么辛苦。”尼克问。

“不不不，我并没有将麻药带在身上。”父亲说：“不过随便吧，反正我并不在意，她叫不叫也是这样。”

丈夫这时候在上铺翻了个身。

厨房里的妇女朝着父亲挥了挥手，告诉他水热了。尼克的父亲走到厨房里，随后将水壶里一半的水倒进了盆子里。随后，他揭开了口袋里的手帕，并且从中找到了一点药物，倒在了水壶里。

“这半壶水再给我烧开。”父亲说着，随后就拿过肥皂在热水盆里洗了洗手。尼克在一旁看着父亲将手里的肥皂泡沫擦了又擦，这时候父亲开口：“你看，尼克，按照道理而言，孩子出生的时候一般都是头先出来，但有时候又不是这样。如果不是头先出来的话，那么我们也许就麻烦多了。说不定，我还得给她开刀呢。不过，待会我们就知道了。”

这时候，父亲觉得自己的手已经洗干净了，于是他回到屋子里头。

“帮我掀开被子行吗？乔治。”他说：“我现在还是不能动她。”

过了一会，父亲觉得要动手术了。乔治大叔跟另外三个印第安人将产妇摁住，没想到那产妇要了乔治大叔一口，乔治大叔咒骂：“该死的臭婆娘。”那个给乔治大叔划船的印第安人听了以后，噗呲一声笑了出来。尼克给父亲端着盆子，他的手有点麻，毕竟手术已经做了一段时间。

过了很长一段时间，父亲终于拎起了孩子，拍了拍他的屁股，让他哭起来，随后父亲将孩子递给旁边的老妇人。

“是个男孩，尼克，”父亲转过头：“当个实习大夫感觉还不错把？”

“还行吧。”尼克转过头，把目光从父亲身上转移。

“好吧，完成任务了！”父亲说着，随后将一些什么东西扔到了盆子里。

尼克没想过要看一眼盆里的东西。

“现在，”父亲说：“我要开始缝针了，要不要看就随你便吧，尼克，我得把切开的口子缝起来。”

尼克并没有去看，因为他已经对此感到厌倦。

做完手术后，父亲站了起来。乔治大叔跟其他几个印第安人也站了起来。尼克将盆子端到厨房里去，乔治大叔看了一眼手臂上的牙印，这让那个年轻的印第安人再次笑了起来。

“你需要一些过氧化物给伤口消毒，乔治。”父亲说。

随后，父亲弯下腰看了一眼那个印第安产妇，这时候她已经不再叫嚷，她紧闭着双眼，脸色苍白，也许已经昏迷了过去。

“明天早上我就回去，”大夫说：“或许中午的时候会有护士过来，你们需要点什么我让她送来吧。”

这时候，父亲方才放松下来，他开始侃侃而谈，就像是一个运动员比赛过后在一个更衣室得意的模样。

“这个手术可以称之为教科书级别了，乔治。”父亲夸夸其谈：“我还是第一次用一把大折刀做这种手术呢，然后还得用九英尺长的线把伤口缝起来。”

乔治大叔站在一旁，然后看着自己手臂被咬伤的伤口。

“嗯，你是一个很优秀的医生。”他说。

“我想我们应该去看一下那个兴奋的爸爸了，等待分娩的时候，爸爸往往最紧张，”大夫说：“不过，这个爸爸倒是真的能够沉住气。”

这时候，上铺的丈夫用毯子蒙住自己。医生一把揭开被子以后，他突然发现自己的手变得湿漉漉的。这时候，他站在下铺的床边，让身边的人给他递过来一盏煤油灯。结果，医生发现上铺的丈夫脸朝着墙壁躺着，脖子上的动脉被隔开了一个大口子，此时依然直冒着鲜血——虽然这时候丈夫已经躺在了血泊中。

他的头枕着左臂，身旁一把剃刀掉在毯子上，锋口朝上。

“赶紧把尼克带出去，乔治。”大夫说。

其实一切都已经为时已晚，尼克这时候正好来到厨房门口，将上铺的情形看得一清二楚，毕竟这时候他的父亲正一手提着煤油灯，另一只手将丈夫的脑袋掰过来。

父子俩沿着伐木的道路回到湖边的时候，天已经开始亮起来了。

“这次我真的不应该带你过来，尼克，”父亲开口，自从他做了这次手术以后，他仿佛失去了得意的朝气：“让你看到这样的情景，真是糟糕。”

“女人生孩子都这么辛苦吗？”尼克问。

“不不不，这只是个例外。”

“那他干嘛要自杀啊？”

“我怎么知道，尼克，他这个人应该心理太脆弱了吧。”

“自杀的男人多吗？”

“不太多。”

“女人呢？”

“挺罕见的。”

“那是有没有呢？”

“有的，偶尔会有。”

“爸爸？”

“怎么啦？”

“乔治大叔去哪了？”

“他会跟上来的。”

“死，会不会很难呀？”

“不，我想是一件很容易的事情吧，具体还需要看情况。”

他们上船以后，尼克坐在了船尾，父亲亲自划桨。这时候，太阳已经从地平线上升起。偶尔一条鲈鱼跳出水面，随后**起了阵阵浪花。尼克把手伸到水中，让手随着船一起滑行着……他没有想到，这个凉飕飕的早晨，水竟然如此温暖。

那是一个清晨，尼克坐在船上，他的父亲划着船，他开始意识到他永远不会死去。