“小姐，外头有人……”马车夫在外头惶恐地说道。
接着传来吆喝声：“你这人怎么回事啊？别在大道上挡着，我家小姐还要赶路呢！”
“你们谁……”素缕一把掀开帘子，正待要骂，却又停下了。
从半掀开的帘子缝隙里，霍明珠瞧见了外头的情景。一个衣衫褴褛的乞丐站在路中央，蓬头垢面，看不清他的脸，如果单从他来看，像是专程来打劫的，然而，再一瞥见他怀中抱着的人，霍明珠大约清楚了为何马车夫和素缕都停下了谩骂和警告。
因为，那衣衫褴褛的乞丐怀中抱着的，是一具已经发青的尸体，双臂垂下，可瞧见裸露的手背上长了尸斑，显然已死去多时了。
“小姐，这是什么情况？”素缕拿不定主意，只能问霍明珠。
从那乞丐抱着那尸体的样子来看，似乎是个很亲密的人，霍明珠也不知他要什么，便出声询问：“你拦着路，想做什么？说来听听。”
那破衣破衫的乞丐听了她这话，像是下定了决心，摒弃了所有的尊严似的，抬起头来，对上霍明珠的眼睛，道：“束州饥荒，我与妹妹街头卖艺为生，前些日子辗转上京，妹妹身染重病不治而亡，求小姐赐一方棺木裹身，不至妹妹死后无处安身。方铁衣愿卖身为奴，求小姐成全！”
大道上拦车，为的就是替妹妹求葬，霍明珠对素缕道：“给他十两银子，够添一副像样的棺木了。”
“是，小姐。”素缕的心肠是极好的，立刻跳下马车，将十两银子放在了那人的手上，“拿去葬了你妹妹吧。我们还要赶路，你且让一让。”
那人得了银子，却并没有马上离去，而是站在原地注视着霍明珠，似乎在做挣扎，忽地弯下一只膝盖，对着霍明珠的马车跪下，沉声道：“小姐大恩大德，方铁衣永生不忘，待葬了妹妹之后，再来报小姐之恩德。”
他说的倒是诚心诚意，霍明珠却并没有图他的回报：“不必了，你只管走你的路，无须报答，节哀。素缕，走吧。”
她说着，催促素缕。无论是给银子，还是施舍同情，霍明珠都很冷静，上一世惨死，她的心冷硬得很，断不会因为一个两个人便生出悲哀来，人活一世，总有自己的难处，她并不需要那些报答，她只是不想有人拦着她的道罢了。
那个叫方铁衣的汉子忙退到一旁去，仍旧跪着，手中握着那十两银子，直到马车哒哒地从他身前掠过，渐渐地消失在前方，他才起身，重新抱起了妹妹，朝着相反的方向去。
“这世道真是乱的很，有人饱食终日，有人却饿死了，小姐，我瞧着方才的汉子是个好人，大丈夫跪下求葬妹妹，什么面子里子都丢了。”素缕见了谁都不像坏人。
霍明珠一笑：“他若真是大丈夫，有多少种法子可以挣银子，卖身做苦力，样样都做得，对着陌生人跪下，算什么？”
“反正在小姐的眼里，除了云樗表少爷，是再没什么大丈夫了，不是每一个汉子都像表少爷那般高贵出身英武不凡，总得有凡人啊。”素缕偏要为那汉子鸣不平。
主仆二人为了个乞丐说了几句，之后倒也没有人记得这事了，不过是路上随手丢了些银子，也真没有放在心上。
马车很快便入了上京城，往朱雀街上去，绕着回了青衣巷的将军府。
“明珠！”
马车才一停下，霍明珠方躬身出来，就见门口站了一个人，那人着一身簇新的纱裙，头上还戴着簇新的绢花，一眼就看得出是上品绢花，再看那人的神色，年轻而美丽的容颜焕发着别样的光芒，可知有喜事。
“表姑母。”霍明珠唤出声。
那喜气洋洋的人，正是俞彤。
霍明珠走下马车，走上台阶去，笑道：“表姑怎的等在这里？这日头正盛，提防晒着了。”
俞彤笑道：“我本也无事可做，记得你今日回来，所以，我便在这儿等等你了。怎么样，旅途劳顿辛苦了吧？”
俞彤说这话时，脸上有不大自在的红晕，霍明珠都看在眼里，倒是俞彤身边的丫头柳儿掩着嘴偷笑。
霍明珠知晓其中必有缘故，便笑问柳儿：“你们主仆，一个笑意盈盈容光焕发，一个偷偷儿地乐呵，柳儿，你说说，怎么回事？是不是咱们家里有什么喜事啊？”
“柳儿，不准说！”俞彤羞红了脸，嗔怪地去掩柳儿的嘴。
可这神态，分明是不会藏着掖着了，柳儿也是会察言观色的主，当下就把她家小姐给卖了，对着霍明珠笑道：“明珠小姐，你倒是说对了，今日徐公子登门，邀我家小姐赏春，方才才送我家小姐回来的。我家小姐觉着，明珠小姐你也是时候回来了，便在这儿等着明珠小姐……”
“哦……原来不是专程等着我的，是因为要送情郎啊……”霍明珠了然地点头，笑容充满了打趣。
“你这死丫头，看我不拧你的嘴！让你胡说！”俞彤的脸更红了，人尽皆知的秘密被抖开，她怕人知，又怕人不知，这心思霍明珠怎会不清楚？
俞彤同柳儿主仆二人闹成一团，霍明珠在一旁微笑，时不时插上一句，又闹腾一番。只素缕的表情不是太自然，悄悄地问霍明珠：“小姐，那徐俊孺还真同俞小姐好上了啊？可是他……”
她是个老实的丫头，自从知晓徐俊孺有断袖之癖之后，便一直同情着俞彤，这会儿见俞彤与徐俊孺有了进展，她便越发担忧了。
徐家想要抱孙子，霍明珠一早料到，徐俊孺既然瞧上了俞彤，便只会继续追击，在她离开将军府去清泉寺的几日里，本也是为了洗脱嫌疑，任由他们二人关系渐好。
“你记得我之前跟你说了什么吗？不要打草惊蛇，等过两日，我自有办法教训那个男人，让表姑母彻底死了心。如今表姑母欢欣不已，怎能说出来？”霍明珠低声警告素缕不许声张。
“哦……”素缕自然是听话的，闷闷地嗯了一声。
“表姑，你这般开心，是不是同徐公子好事将近了啊？”霍明珠若无其事地从素缕身旁抽离，笑问俞彤道。
“明珠，你可别听柳儿那丫头胡说，徐公子是邀我赏春了，可……可别的事，还早呢！”俞彤忙解释道。