霍明珠的面上笑容不减：“我若是板着脸，你要说我忘恩负义待人刻薄，这会儿我笑了，你又有话说，左右我是怎么做都不对了，那为何要不笑？”

“小姐总有自己的道理！”素缕不满地哼了一声，旋即又笑开：“但是我猜想啊，准是九王爷这些日子出现的多了，小姐觉得实在过意不去，多少对九王爷有些好感了吧？那样丰神俊朗的尊贵王爷，偏偏谁都瞧不上，只盯着小姐一人，哪怕是铁石心肠也要化作绕指柔的。何况，小姐的心肠并没有那样硬呢！我说的对不对啊小姐？”

“你也总是有道理。”霍明珠不置可否，只将方才素缕回她的这句反给了素缕，便再不去说别的，才跨上平阳侯府的门槛，管家林忠恰好出得门来，忙迎上前：“阿矜姑娘来了？老夫人若是知晓，定是要高兴的，快进来……”

“忠叔。”霍明珠亲热地唤他，倒是不添任何坏心思的，真心实意的问道：“小林子怎么样了？他的手……”

林忠的儿子林奎年已二十，为谋好差事，跟在林家军的后头做了个步兵，这次同鞑子的大战中被砍断了一根手指，成了个残废。起初霍明珠不知，还是上次她及笄礼时，林云樗的亲卫成舒昊偶然提起，所以霍明珠这回才问及此事。

“唉，也算那小子走运了，只断了根手指，倒不曾丢了性命，也算是不幸中的万幸。”林忠叹了口气，又笑了：“多亏了小侯爷，让小林子跟在他后面做亲卫，虽然不能行军打仗，做个火头军也倒不费什么。到底是一起长大的情分，小侯爷待小林子就是不薄啊！”

“这本就是应该的，云樗怎么也不会置小林子不理，就是舅舅和老祖宗也不答应啊。忠叔你别太担心，跟在云樗身边，定是无人敢欺负小林子的。你只管为小林子物色个媳妇，等他回来便能成亲了。”霍明珠笑道。

“那是自然，我还有什么不放心的。”林忠偕同霍明珠入了侯府，朝老祖宗的园子走去，边走边说话，“听阿矜姑娘说起小林子的婚事，我倒是想起来，听老夫人同夫人说到小侯爷的婚事。小侯爷的年纪也不小了，比小林子还要大上一岁，也是时候娶妻了。小侯爷大约过不了一两月便会回京，那时侯府定然热闹万分啊！”

转眼，云樗也这么大了，霍明珠倒是没想到，算算，的确如此，云樗已有二十出头了，岂不早该娶妻？

若是按照前世来看，云樗两年后便会战死沙场，那时，他只有二十二岁，他的妻子是无忧公主百里凤儿，这段姻缘由太后主婚……

“听侯爷说，朝中几多大人想同小侯爷结亲，上京最不缺的便是千金小姐，也不知小侯爷会娶到哪家的姑娘，好像连陛下都有意将公主许配给小侯爷……”霍明珠才这样想着，便听到林管家这般说道。

陛下的公主，最宠爱的便是已故的皇后所出的那位无忧公主百里凤儿，前世太后做主下嫁给了林云樗。

霍明珠同那位无忧公主并不相熟，她如今对人对事一直持怀疑态度，因此，听闻林云樗的婚事，她唯一的想法竟是担忧。

可以断定的是，云樗前世因百里宗律的陷害而战死沙场，连霍怀玉都知晓此事，想必忠义将军府也有掺和，那么，那位无忧公主是否能够脱开干系？

整个朝廷是一张巨大的网，前世今生，她同云樗以及平阳侯府都只是上面的一只蚂蚁，随时可能陷进去挣脱不得。

“小姐？”素缕在一旁小声叫她，霍明珠才回过神来。

“怎么？”霍明珠下意识地问道。

素缕压低声音，奇怪地问道：“小姐，你这是怎么了？听闻表少爷要结亲了，你怎的不高兴？难不成小姐不希望表少爷娶了别的小姐？”

霍明珠作势要打她：“素缕，你这死丫头，瞎说什么？”

她对待林云樗着实不曾有过儿女之情，他们从小一起长大，后来去了边城，有几年吃住同在一处，是比霍怀玉还要亲的情分。素缕这般口无遮拦地瞎说，霍明珠自然是要恼的。

“好小姐，饶了我吧！”素缕躲闪开来，往林管家的身后藏去，一面求饶一面嘴里嘀咕：“小姐只道自己坦坦荡荡，却不知表少爷那儿是不是也这般作想呢……”

若果真是兄妹情分，倒也罢了，表少爷对小姐百依百顺，什么事都由着小姐，每一年的生辰从不忘备下礼物，家书中提起，行军中惦记，她素缕可都听成舒昊说了，偏她家小姐是个木头人，从不知表少爷的心思。

叹息了一声，素缕无可奈何，郎有情妾无意，她也不好去劝了。

打打闹闹的，一路便到了林老夫人的园子，林老夫人的陪嫁丫头宋嬷嬷正出来跟婆子们说些什么，瞧见林管家携着霍明珠来了，展颜道：“哟，阿矜姑娘来了，老祖宗最近身子不甚利落，睡到这会儿才起呢！”

霍明珠忙急走上前问道：“老祖宗怎么了？要不要紧？”

宋嬷嬷笑，一边携了霍明珠的手往里走，一边道：“姑娘也别担心，都是些老毛病了，太医已来瞧过，说休养着便是。老祖宗这老毛病啊，是块心病，姑娘多劝劝她老人家……”

霍明珠忽地心有灵犀地想起来，再过些日子便是她娘亲的生辰了，去世的人再无生辰可言，可到底是老祖宗肚子里掉下来的肉，女儿的生辰只有娘记得最清楚，老祖宗为此而病了，也可理顺了。

霍明珠想起，便说了：“宋嬷嬷的意思，可是因为我娘亲？”

宋嬷嬷点点头，叹了口气：“姑娘倒是猜对了，自从大小姐去了，这些年，一想起姑娘你，老祖宗便食不甘味睡不安稳，只惦记着姑娘了。”

霍明珠再无坚不摧，这会儿心里也着实难过，若非她偷听了墙角，几乎以为外祖母只是因为思念她母亲而心有郁结，可外祖母心里难以言说的一块心病，便是林如忆同霍正德的丑闻。

大女儿小女儿都是她的骨肉，对旁人说不得，还得为了侯府的颜面藏在心里，久而久之如何能不病了？

霍明珠忽然起了莫名的担忧——她迟早是要让林如忆霍正德付出代价的，她迟早会让整个将军府为她死去的娘陪葬，那么，到时候外祖母可会伤心？以她的年纪，又能否承受得住打击？

恶人从不考虑这些，只顾着自己快活，霍明珠想，她竟做不成恶人。

“姑娘，别同老祖宗提起，只管说些开心的话。”临进门前，宋嬷嬷又嘱咐道。

“自然……”霍明珠笑笑，便转过了屏风来到了里间。

林老夫人正让丫头伺候着梳头，已是满头银丝。

“外头谁在说话啊？”林老夫人的听力尚好，见外头有动静，没回头，只问道。

“老祖宗……”霍明珠应道。

林老夫人忙回头，瞧见霍明珠，那稍稍憔悴的面容好看了许多，满面含笑地伸出一只手去：“乖乖，我的儿，你怎的来了？”

霍明珠迎上去去，握住了她的手，矮下身子蹲在了外祖母的身旁，笑道：“老祖宗，阿矜这不是想您了吗？所以来看看您。”

林老夫人摸了摸霍明珠的头，眉目又舒缓了一些：“只有你这丫头还惦记着我这把老骨头，换了你妹妹和你姨母，是再不愿来的。”

老人总有自己的偏袒，在将军府时，霍老夫人这般指责霍明珠的怠慢，而在平阳侯府，林老夫人却处处瞧林如忆母女不对付。

自然，霍明珠不能跟着去诋毁林如忆同霍怀玉，反而想着为她们解释：“母亲近来很忙，怀玉也有先生来教习琴棋书画，没有空也是有的，老祖宗莫怪。”

林老夫人却没有心情理会林如忆母女是否有空，只叹息道：“不聊她们俩，咱们祖孙说点别的……阿矜，你可听说了云樗的婚事？”

“老祖宗怎的好好的说起这个？是预备替云樗物色个好媳妇儿了？”霍明珠假作不知地问道，老人总希望找些话来说，也只好由着他们。

林老夫人神色不那么开怀道：“是啊，毕竟他也不小了，只是这好媳妇儿不好找，瞧遍整个上京城的大家小姐，我老人家没有满意的。如今这情势，更是令我担忧啊，皇帝陛下欲为云樗指婚，这改明儿云樗成了皇帝的女婿，我们平阳侯府便算是完了。”

“完了？”霍明珠认真听着外祖母的话，却不想林老夫人语出惊人，她还未想清楚，只追问道：“怎么会呢？老祖宗多虑了。”

丫头婆子们都被支开了，林老夫人的身子往后，靠在躺椅上，霍明珠在一旁为她捏着腿，听她继续道：“整个天下唯一的万户侯便是我们林家，当年林家老太爷跟着高祖皇帝打天下，才争得今日的地位。可我林家人丁单薄，到了这一代，便只有云樗一个男丁，照理说，当由云樗继承家业执掌兵权，倘若陛下赐婚，云樗成了皇家的女婿，为防止外戚之祸，你觉得陛下会如何做？”