“殿下，您怎么让奴才去做那种事啊！哎唷，我的爷，您是没瞧见奴才被霍小姐那丫头打得有多惨！”
护国寺的后山竹林旁，了无人烟，小太监曹安揭去人皮面具，扒拉着一头乱蓬蓬的发，对着溪水照着，那张如花似玉的脸真被素缕给打花了，胳膊上、脖子上到处都是伤。
曹安自己心疼自己，龇牙咧嘴地对着水中倒影哭诉：“瞧奴才好好的一张脸，就这么给毁了……咝，好痛……殿下您让小安子好生困惑，这明珠小姐吧，八成已是钟情九王爷了，您明明也知晓，却让奴才扮作解签先生，故意诋毁九王爷，奴才方才可是费了好大的力气才胡诌完的！只差没告诉霍小姐，别瞧什么九王爷了，瞧瞧我们的太子爷吧，太子爷可是渴慕小姐已久了，只待小姐答应，便能待小姐千百倍的好！”
太子百里景麒立在山泉旁，长身玉立，面色却丝毫没有为曹安的戏谑所动，他心里惦记着的事不可说，只是问：“你照着孤所说的，解释给她听了？”
这个“她”，当然指霍明珠。
曹安还在临水照影自怨自艾呢，听罢太子的问，一边捋着湿漉漉的披肩发，一边点头道：“这还有假？奴才虽不明白太子爷为何用如此拙劣的手段，但奴才却是谨遵太子爷的吩咐，就照着那签文胡诌一通，让明珠小姐仔细看清身边的人，说她身边的都不是好人，对她好的未必就是良人……”
说到这，曹安回头望着太子爷道：“殿下，小安子还是不明白，殿下即便要博得霍小姐的欢心，也不必去诋毁九王爷啊。且不说九王爷是您的皇叔，就说谁不知晓九王爷是大雍国的功臣，上京的女子都为他疯了痴了，只差没抱着九王爷的大腿求娶……偏九王爷待明珠小姐又极殷勤，那明珠小姐岂有不芳心暗许的道理？”
“闭嘴！”太子忽然火了，冷冷呵斥道，声线之冰冷堪比高山经久不化的雪山。
曹安吓了一跳，太子爷性情温顺，从不发火，如今却为了那明珠小姐一而再地做出格之事，他忙闭嘴，却觉得有些委屈，嘀嘀咕咕道：“好嘛，奴才不说便是了，方才还瞧见九王爷去了观音殿，不知跟明珠小姐说了什么，二人正携手出去呢……太子爷又不爱听，奴才还是不说了……”
“说下去，他们去了哪儿？！”太子紧张地急问道。
曹安撇撇嘴，摊上这样反复无常的主子真让人哭笑不得，他只得答：“依奴才看，应是去了庙会罢，今日恰逢庙会，热闹得很，九王爷同明珠小姐大约都鲜少看庙会，所以……”
话还没说完，太子已丢下他，快步涉过了小溪水，一身华服飘洒翻飞，急如一阵风似的。
“爷！您……奴才的头发……”曹安忙站起身，急急唤道，然太子怎会等他？曹安只得顶着一头乱发，三步并作两步追了上去。
在后山的入口处撞见了冯祎，冯祎抱剑的手臂一挡，奇怪地问他：“曹安，怎么回事？太子爷怎么了？”
听从太子爷的吩咐在霍家大小姐面前诋毁当朝九王爷，这么大的事，是太子同他曹安的“密谋”，曹安虽大大咧咧，可做事也谨慎，连贴身侍卫冯祎也不告知，只骂道：“快跟上去啊冯侍卫，殿下要是有什么闪失，你担当得起吗！”
庙会上人声鼎沸，什么样的人都有，卖艺的，表演着胸口碎大石，唱曲的，引得百鸟驻足停留，停在众人的肩上，稀奇古怪的小玩意儿琳琅满目地摆着，跟在百里宗律同霍明珠身后的素缕直看花了眼，一向大嘴巴的素缕兴奋地叫道：“小姐，小姐，这些是什么啊？好有趣，边城从来都没见过！还有这个，老板，这是干什么的？”
只听着素缕在身后喊，霍明珠习惯了，也并不加理会。百里宗律走在她身侧，以居高临下的视野注意着身旁任何事物，时而同霍明珠说着话。
“阿矜……”百里宗律忽然出声唤了她，霍明珠已能忍受他对她的昵称，她自然而然地回头，眼前忽然出现一张狰狞面具，挡住了她的视线，那面具上画的是长舌鬼。
霍明珠想同小女孩似的见到可怕的物什躲一躲，至少神色也该慌乱一番，可她的反应分明就是不怕，想再变变，已是来不及。
一只修长的手执着面具的一端，笑声从面具后传来：“阿矜的胆子真大，与寻常女子大有不同。”
说着，百里宗律将面具从脸上摘了下来，无奈地叹息了一声，将面具重新挂回了原处：“本王寻思着如何才能让你开心些，若是不开心，也能害怕些，却不想此番又败给你了。”
霍明珠唇角的笑凝固着，她已然记不清前世同百里宗律的初初相处她是什么表情，必是有着娇羞怯怯吧，十五岁的年纪，心里彻骨寒凉，便再无法怯怯娇羞。
“王爷好像很失望……”霍明珠微笑，“既然明珠方才的反应无法令王爷满意，便姑且逗王爷一乐。”
她往前走了两步，至一个射箭的摊位前，抽箭，弯弓，搭箭，动作一气合成，只听见“嗖”的一声，箭飞了出去，硬生生钉在了五米外的靶子正中心处，箭尾因力道而颤动不已。
“好！”周围爆发出一阵齐齐喝彩声，众人以为射箭的是位少年英雄，一瞧却发现是位妙龄少女，她那挺直的腰杆和漂亮的身手，简直是一道绝美风景。
越是引人注目的女子，在才艺上有惊人表现，越让人觉得惊喜不已，当所有人的目光带着欣赏瞧着霍明珠，兴许还有无限爱慕，可百里宗律却并无嫉妒，因为以他的身份地位，只要他想，这个闪闪发光的女子就是他的。
拿到众人高高捧起的至宝，宣告属于他所有，这是男人骨子里的傲慢和笃定，多么惬意自得！
百里宗律没有跟着众人起哄，笑意深深地低下头，附在霍明珠的耳边道：“阿矜，我早知你与一般女子不同，只是这不同，我却日复一日地望见，直叫我移不开眼睛……”