一大早儿，才子窜进凌宜生的房间，说今天要请个假去纸板车间看个朋友，叫凌宜生帮他喂一下他管理的那十几头猪。凌宜生说，你跟管教的说了吗？才子说，说了，我怕回来得晚，提醒你一声。凌宜生说，忘不了。另外叮嘱才子顺便去水稻组看看几个朋友，才子说忙不过来，等以后你自己去看吧。
大家做完了所有的事，除了去领饲料的，没事几个人提议打牌玩。于是在调饲料的那间大屋子里，凌宜生和众人坐下摸了几张牌，不多时，就看到外面切菜的阿劳慌慌张张地跑了进来，嘴里嚷嚷道，来了，来了。几个人吓了一跳，赶紧把牌撤了，从后门出去找点事做。凌宜生手里拿好一把挖土的工具，问道，什么来了，哪个来了？
阿劳是个近四十的小老头，他天天要做的事就是把成堆成堆的蔬菜剁成粉碎状，然后混在饲料里喂猪。阿劳不会玩牌，手上也从不闲着，做事的时候也顺便帮打牌的人放放风。阿劳说完就跑掉了，凌宜生跟出去，却看到一个美丽的身影袅袅婷婷地过来，分明是杨娣。
凌宜生迎上去，杨娣笑盈盈地说，我随便走一走，看看你做得习不习惯。凌宜生感激地说，习惯，真谢谢你跟杜场长的照顾。杨娣说，他今天去了城里，我一人闲的无聊，到处走走。想问问你有没有时间帮我画像。凌宜生早就在等着这一天，脱口而出说，有啊，昨天我们多备了些饲料，到今天恐怕都用不完。杨娣说，那就好，我现在去小秋那里一下，下午你直接过来吧。
等这女人一走，所有人都出来目瞪口呆地看着那秀丽身影的离去，阿劳说，乖乖，真是想不到啊，场长夫人都会亲自来看你。另几个人对凌宜生问长问短，钦佩的五体投地，当凌宜生提出下午要去帮杨娣画像时，所有人都满口赞成，说以后他的那份事他们都会做了。
凌宜生沿着梦里走过了几次的那条路，来到梦里熟悉的那个院子前，门卫没阻挡他，他直接走了进去。那些狗见到他竟然也不再叫了，有一条还冲他摇了摇尾巴。杨娣笑骂道，这是什么狗啊，才来了几回就认熟了，亏老杜花了那么多钱买它们来。凌宜生说，这是有缘，证明我跟它们会成为朋友。本是句随意的话，但杨娣不知为何沉默了起来，凌宜生以为自己说错了，诚惶诚恐地立在屋子门口不敢进去。
杨娣招手让他进了屋，凌宜生调整了一下情绪，觉得自己不能太拘束了，他回想起以前跟别人开惯了玩笑的状态，就大着胆子说了一句，怎么不见其他的人啊，杜场长舍得留你一个在家吗？杨娣笑道，我还巴不得他出去呢，这样更自由些。我喜欢到处走来走去，可他这人就有点啰嗦，我跟他合不来话儿。凌宜生问起穆小秋来，杨娣说她本来就很少来，现在要考什么证，就更少出家门了。
凌宜生与杨娣慢慢聊起了天，聊起在益州的一些事，以及跟高音之间那场伤心的感情。杨娣似乎很少听到外面的事情，凌宜生每说一件，她都觉得新鲜和惊奇。看着她瞪着眼睛那副认真的样子，凌宜生不能控制地产生出一股由衷的爱怜和喜欢。
聊着聊着天就黑了，凌宜生想起画像的事，说这画可能一下子画不完了，晚上光线又不太好。杨娣说，没事，反正老杜这阵子都不在家，他同小邝到南方出差了，要一个多月才回来，这画随便什么时候画都行。凌宜生被这话吓了一跳，这就意味着，他有一个月的操作时间。在这一个月当中，他该怎么利用把握与杨娣的关系？凌宜生战战兢兢想着这些，他拿起笔，照着杨娣画了起来，画得很仔细，他知道这幅画像象征着什么。脑中突然蹦出高中的时老师说过的一句话：厚积薄发，技不压身。只要你学到了东西，总有一天会发挥作用。凌宜生感到此刻就是这样，这张画本身并不值钱，也不珍贵，而是这个创意性的过程会给人带来很多转折性。
等画像的原稿画好，已经是晚上九点多了。在这期间，杨娣去厨房做了饭，凌宜生在客厅里不断对画稿修改，杨娣做好了饭，叫他坐下一起吃。凌宜生说不饿，杨娣笑道，能不饿吗？聊了一下午了，你又不是铁人。凌宜生推辞不掉，就在桌子旁坐下，陪杨娣吃这顿饭，感觉有点腾云驾雾，味道怪怪的。杨娣说她与杜场长结婚时才十九岁，还是偷偷改了户口才把结婚证打了。她本来跟着杜场长在省城住，但杜式雄调到劳改农场后，她就一直待在这里了。凌宜生说，那不是很冷清了？杨娣说，是啊，有时候我都以为自己也是个犯人，真不明白老杜他这么留恋这里。他完全可以在城里弄个位置的，你知道我是多想待在城里吗？
凌宜生点了点头，心里很同情她的遭遇。一个女人，而且是个漂亮的女人，天天面对的就是一个漫无边际的农场，面对着乱七八糟的犯人。在这个地方，没有电影院，没有商场，没有街道和热闹的集市，连犯人都会觉得厌烦。想享受这些杨娣只有花一两小时坐车去进城，她说每次进城她都觉得自己像个乡下人，每次晚一点要回来了都觉得万分无奈。
九点多钟后，凌宜生把画稿卷好，说要带回去修改，杨娣说，明天过来再画吧，何必带来带去的麻烦。凌宜生“哦”了一声，放下了画稿，再与杨娣聊了会儿，便离开杜家，乘着一弯明亮的月色和细细的虫鸣声回到了猪场。
才子却在他的房间里等他，凌宜生打开灯时吓了一跳。才子说，是我。凌宜生说，怎么搞的，不去睡呆我屋里干什么？才子说，想听你的故事啊，谁让你这么能耐，场长夫人都勾得到。凌宜生说，拜托，这话不要乱说，这里不是娱乐场所，是劳改农场，更不是我们家里，我也是跟她画张画，没什么故事发生。才子嘻嘻笑道，我觉得，这女的有点寂寞似的，她跟老公关系肯定不好。凌宜生心里也是这么想，但还是问道，怎么见得？才子说，女人如果很爱自己的丈夫，是不会单独跟其他男人待一块的，要是她真正很想画像，也不会等到老公出去时才画。凌宜生说，她是说了与老公有点意见，但不能说明这就是不爱他了啊。才子不想再分析了，说你难道还会不明白，不会吧，别在我面前装了。
凌宜生心里被这事弄得七上八下的，既有担心的成分，又有激动的成分。才子叹息说，我老婆一直没来看过我，真不放心啊，要是她能来看我一回，我这心里也不会这么难受。凌宜生说，为什么她不来看你？才子愁云满面地说，其实她也不知道我进了这里，她还以为我在外地打工，我又没办法通知她一声。凌宜生说，这你就不能怪她了。才子说，我是怕她早就知道了，故意这样的。凌宜生笑了，说那你是太多心了，你老婆肯定是长得漂亮，你才这样疑神疑鬼。才子“嘿嘿”地说，你真说对了，别人都说她是一朵鲜花插在牛粪上。凌宜生忍不住哈哈笑起来，笑了几声才想起是晚上，连忙用手捂住嘴，说你也没丑到这个地步吧，我看你比那个演小品的什么人帅多了。
次日清晨，凌宜生起得特别早，做事感觉全身充满了力气。忙完了事他对才子说道，我突然想起来，你怎么不找个出去的人给你老婆透个消息？才子说，我也不知道近来有谁会出去啊。凌宜生说，你老婆不知道你在这里怎么来？如果知道了也不来看你的话，你心里也好有个数啊。才子觉得有理，说那我去找人问问，看有谁刑满到期的。凌宜生又取笑说，来了又能怎么样，这里也不能提供场所让你享受啊。才子骂了一句，说也就你昨天见了那个女人后才会这样想吧，当心让场长知道了不会有你好日子过。凌宜生说，看你怎么咒我，我要是跟她熟了还能少了你的好处？才子一本正经地说，那倒是，晚上你弄累了就让给我。
其他人看着他们两个嘻嘻笑笑说着下流话，都一头迷糊。不一会儿，那个姓黄的管教人员来叫凌宜生过去，说是有人来看他了。凌宜生问是什么人，他说是两个女的同了一个男的。凌宜生赶紧去了接待室，见是凌燕花、根正和小可三个人。凌燕花一见他就满是心疼地说，哥啊，看你都这么瘦了，他们是不是会打你啊？凌宜生笑着说，哪有啊，我倒是觉得身体更壮了，以前天天睡惯了懒觉，浑身都像是有病。
三人都跟凌宜生聊了些近况，小可说她在一家台湾人开的服装厂做事，还当了一个车间的小负责人。凌宜生说，知道你这丫头有很多想法，好好干吧，以后你肯定会长出息的。
回到猪场，才子忙问有没有让人托话给他老婆。凌宜生一拍脑门，说我忘了，你看我这记性。才子惋惜万分，低着头去忙别的事。凌宜生一阵内疚，想着哪天有机会让杨娣托人给才子老婆递个话。快到中午时，凌宜生才往杨娣家赶去，门卫跟他说杨娣出去了，凌宜生心里一阵失望，往回路过一片稻田，却看到杨娣站在田埂边上出神地望着远处的山。
这是一个孤独的女人，在这一瞬间凌宜生突然明白了她找自己来的真正原因。他代表的是一种外界的气息，而她身边没有，她需要的不仅仅是一张画像，还有那些与新鲜事物交流的心情。凌宜生悄悄站在杨娣身后，没有说话，陪着她看着那些青幽幽的山，在淡淡的薄雾之中若隐若现，犹如一幅美丽的画卷。
好一会儿，杨娣才发现身后的凌宜生，说你来多久了？凌宜生说，才来，家里来了几个亲戚探望，他们都变了很多，感觉在这里待一天，外面已过了千年。杨娣微笑说，听说你是被人陷害的，是不是在这里窝得慌？凌宜生说，现在不会了，刚来时会这样，烦恼得要死。现在想想，这可能就是一种人性必然的转变。我以前太书生气了，不适应这个世界上新鲜的事物，这就注定要被淘汰，不能太怪别人。杨娣惊异起来，书生气还不好吗，那你要变得怎样？凌宜生说，现在讲究人的全面性，太书生味了就很清高、迂腐，接受不了新事物与有抵触的东西。太商业了又很世俗、没人情味。我这一代正好处在一个转型的时期，现代性的东西刚刚进入我的生活，而我几乎又没怎么涉及，以至于在面对时常常手忙脚乱。
凌宜生控制不住说了很多，还说了王裕陷害自己的事。他告诉杨娣，等他出去以后，一定要报仇，否则就枉做了一个男人。杨娣对凌宜生的这番感慨插不进任何话，毕竟她没有凌宜生的学业问多，只觉得他说得很有理，也很怀才不遇。他有这么多的经历、故事，还会画画和修车，杨娣对这个男人越来越刮目相看了。
杨娣根本就没有想到，在这一转念之间的感觉中，会让她以后与这个男人产生那样惊心动魄的故事。她甚至可能在故事中淹没、沉落……