高音白天上班下班，从不表露一丝内心。每天负责儿子的教育，平静地让人看不出一点受伤女人的痕迹。这天她在门口堵住凌宜生，说我有话跟你说。凌宜生说，天天都见面，还有什么话要说。高音说，我问你，你是不是很后悔跟我的那场事？看着高音幽幽的目光，凌宜生心软下来，说道，如果说后悔，那也是假的，说不后悔，又怕你要难过，我不想骗你，我不可能会和你结婚。高音问，那我们这算什么，是一夜情，还是寂寞的需要？凌宜生沉默了一下，说随你怎么想，就当我是个心理变态的人吧。高音愤怒地说，你真不要脸，变态也是你炫耀的资本吗？凌宜生淡淡地回答，不是！高音说，虽然我离过婚，但我并不下贱，我是因为喜欢你才跟你上床，就算我比不上那个画画的女孩，但你能拥有她吗？你能保证她不会跟别人上床吗？凌宜生不耐烦了，说你越扯越远了，这根本就不关别人的事，也许我以后跟谁都不会结婚，你不要再提这事了，除了这个，你提什么要求都可以。

凌宜生随口乱说一通，高音便问，真的什么都可以？凌宜生说，想必你也知道我现在在找事做。高音抓起凌宜生的手，放在自己的胸脯上，说我要和你做那事。凌宜生吃惊地望着她，不由缩回手来。高音冷笑，说这不是现成的谎言吗？凌宜生被激出一股愤怒，一把扯开高音的衣服，把她狠狠地按下去……

两个人做了半个时辰，然后沉睡了一整日。凌宜生浑身疲倦并不感到有多少快乐，斜眼望着身边的这个女人，心里暗想，自己这又是中了邪了。高音也不言语，冷笑着离去，等凌宜生收拾好了房间，她回来，口气怪怪地说，这次是不是又后悔了？凌宜生不理她，掏出烟使劲地吸，吸完一根拿了衣物去洗澡，却发现热水器坏了，喷不出水来，不由恼火万分。

高音见凌宜生拎着衣物，站在卫生间的门口，笑道，我帮你打水吧，我伺候你。不等凌宜生同意，快步出去，然后提了一桶水过来。凌宜生疑惑，伸手摸了摸水，说水是冷的，这怎么洗？高音冷嘲道，冷水可以治疗心理变态。凌宜生知道她要报复，将水倒了一大半，去厨房提了一瓶开水兑上，正要关门，却被高音推住了。凌宜生诧异，说你又要怎样？高音说，我要看着你洗。凌宜生大声说，我又不是妓男，你想看去外面找男人。高音回敬道，我也不是**。凌宜生脸色灰沉，满眼怒火，说你不是**也和**差不多。高音颤笑说，你以为我勾引了你吗，我只是不愿输给了那个学生。我要让你难受，我要怀上你的孩子，看你怎么变态。

凌宜生这才确信高音的固执已变成一种报复，他镇静下来，不再和她争辩，出门来把水倒在院子里。高音说过这话后，不禁哭泣，说为什么我给了你真心，你会这样对待我，我把你当一个真正的男人看，你竟这样把我看轻。凌宜生再也无言反驳，见她哭得越来越厉害，便说，我去找房子，我马上搬出去住。

凌宜生找到凌燕花，拜托她帮自己去找房子，一边躲在小店里喝酒。就听旁边两个男人谈到益州的物价一天天上涨，怨声载道，一副活得十分窝囊的样子。听得久了，凌宜生暗暗发笑，这种牢骚话似乎到处都有。一会儿，那两人不知为何吵了起来，借着酒意，越吵越凶，终于摔起了碗碟，稀里哗啦乱打一阵，旁人与服务员都躲到一边，只有老板大呼大喊，也不敢向前劝止。凌宜生倒盼望能打得更厉害些，仿佛也能解解自己心里的闷气。打过一会，那两个人醒悟，见满地狼藉，其中一个喊着，糟糕，要我们赔了。另一个骂道，傻瓜，还不快跑。一溜烟飞奔跑掉。老板见追不上，站在店门前破口大骂。

凌宜生从店里出来，心情有些好转，想想自己也是个幸灾乐祸的人，又有几分悲哀。上了东河大桥观看，吹了会儿风，心情静下来。

河里的水位低露着，一处处的沙窝像一块块散布开来的伤疤，行船缓缓地前行，尽力避开这些沙窝。阳光白白的照着，万物一片清淡凄凉。临近冬季，没有太阳的白天四处是风，凌宜生在桥头买了几个橘子，与摆摊点的人聊着闲天。吃着吃着，听到有人喊自己的名字。回头一看，是省城的一位熟客，叫郑大刚。凌宜生笑着递过橘子去说，你也来益州了？

郑大刚原先在省城的一家食品公司做宣传策划，因广告业务与凌宜生的杂志社有过一次合作，两人交往还算是愉快的。此时，郑大刚穿一身白色的西装，优雅地用手挡开橘子说，你在益州混得怎么样？

凌宜生对这个“混”字感到很刺耳，懒懒地回答，怎么比得过你呢。郑大刚说，我也是离开那里了，听说这里机会很多，过来看一下。凌宜生笑道，一个小城市能有什么机会，你若是来，我们可能都混不下去了。郑大刚摆摆手，说太谦虚了，益州这些年变得快啊，是一个发财的好地方。凌宜生说，或许我是一个对新生事物注意不到的盲人，总是会错过这些机会。郑大刚笑道，我知道你是个有文化的人，轻视财物。凌宜生说，你笑话我，我也想发财，无奈不懂这个。

郑大刚邀凌宜生到他住的宾馆去，两人谈了一些旧事。郑大刚说，其实我欣赏你的才气，可是画坛的位置就是那么几人占着。那些有点名气的人，随便画几笔，就能卖钱，还到处搞什么画展。要是有新手向他们请教，往往更是惨，他们会让新手一点机会都得不到。不是我泼你冷水，在画画这条道上，你没有太多出路。凌宜生被说中心思，说几年前我就想改行，可是又不知干什么？郑大刚说，我给你出一策，也不丢你的专业。凌宜生忙问，做什么？郑大刚说，当然是办公司，现在建筑业发展很迅速，需要大量的装潢跟上。像写字楼的设计，会议室的布置，花园小区，高雅一点的室内壁画等等，都与美术有关。我想与你合办一个装潢公司，你做设计，我跑业务。凌宜生说，我在省城的杂志社也接过许多广告业务，是不是跟那个一样的操作？郑大刚说，那不一样，给别人做事和给自己做事是完全不同的概念。凌宜生说，我可没什么资金？郑大刚豪迈地一挥手臂，说你的人和专业就算股份，业务是活的，在这行全靠自己的努力和手段。

凌宜生受到鼓舞，心已跃动，心想，一个男人还真得做点什么，不然让高音都看低了。又问，那亏了怎么办？郑大刚说，搞装潢又不是搞贸易，不存在市场价格的起伏变动。只要有创新意识，加上你的人缘，生意就会有起色。

凌宜生放下心来，恰好古墙路的那间店面租期已到，俩人商量好后，凌宜生便自己设计了招牌，布置了几张沙发桌子，由郑大刚去办理了执照。其实所谓的公司，也就是一家小装潢店而已。跑了个把月，凌宜生只接到两次生意。一次是给一家餐馆装饰了一幅风景画，两千多块钱；另一次接了一家广告公司的条幅制作，利润也不大。凌宜生觉得和出租门面差不多，心里还承受压力。郑大刚从外面回来，也拉了几笔业务。

做过一段日子，生意慢慢多一点，郑大刚雇了两个女孩子给凌宜生帮忙。凌宜生白天忙设计，晚上就睡在店里，因此也没急着去找房子搬出高家。

这天，郑大刚让凌宜生陪着去剃头，走进发廊，并没有坐下理发，而是到一个里屋去。凌宜生一脸疑惑，郑大刚说，我们先按摩按摩。两个十七八岁的少女进来，生得妖姿媚态，拉着他们躺到一张小**，全身**。

凌宜生有点不习惯，回头对郑大刚说，这地方你常来？郑大刚不搭理他，正闭了眼睛享受。少女摸得很轻柔，一只手竟摸到凌宜生的裤裆里。凌宜生一骨碌下了床，说我还是去理个发。到外面剪了个头，然后逃之夭夭。

回到店里，郑大刚翻着怪眼责备起来，说下了海，就该丢掉那身书生味，也不会享受。凌宜生说，我是害怕她们把我剥了皮卖了。外面的女人，哪个也摸，没病也要传染上病了。郑大刚觉得有理，不再说他，问他想不想要个情妇。凌宜生一乐，说我可没有钱养得起她。郑大刚说，没出息，又不是要你天天陪她买东西，要她的时候哄哄她就行了。凌宜生说，女人有那么好哄吗？你想得也太天真了。养情妇的人哪个没有上百万上千万，凭我们算什么。郑大刚说，我跟你打个赌，过些天我就找个给你看，要是……

凌宜生说，我不跟你赌。要是这样，也和去窑子里找个女人差不多。郑大刚说，那不一样，她就对你一个人好，可不会乱来的。凌宜生说，谁又知道是不是呢。说完，凌宜生不禁想起方翠来，心里涌上一丝思念。

陈章告诉凌宜生一个内幕消息，说高母所在的某局在筹办一家广告公司，问他与高音的婚事怎么样了。凌宜生说，我哪有这个心思。陈章说，那你就错了，高母在市里有些名气，又是某局的名誉主席，如果你和高音能有进展，还不能弄个经理当当吗？凌宜生直笑，说这可能吗？你比我还天真。陈章说，我家老头儿和高母同在老年大学，都是老年协会会员，这点还能不知道。你当了经理，我就到你那里来干。凌宜生说，我和高音闹翻了。陈章咧嘴一笑，说什么闹翻，我可是最了解女人了，她如果不是为了钱和你闹，多半是由爱生恨，到**做一次爱，任何问题都解决。我可早看出你们关系不一般。凌宜生不予否认，说上一次彻底吵僵，我对她也反感了。以前我也以为了解女人，但高音太霸道了，我不能厚着脸皮让她笑话我。陈章凑近来问，你相信爱情吗？凌宜生说，不清楚。陈章说，这就是了。你总不能身无分文找一段爱情过日子吧。我们比不得李景卫，他有隐士风范，守着哪个就跟哪个有爱情。这世上哪有什么真正的爱情吧，谁不都是瞎子过河一样凑合着过。凌宜生说，就为这个，我也不愿结婚。想起方翠，凌宜生心里说，这喜欢算不算是爱情呢？陈章气得直晃脑袋，说我要骂你愚昧！你以为你清高吗？我最讨厌你这种逃避现实的人，爱情是种唯心的东西，你认为有就有，没有就没有。就跟吃一串葡萄，你从最小颗的吃起，每一颗吃到嘴里的都是最小的；要是你从最大颗的吃起，吃到嘴里的每颗都是最大的。而事实上，不过都是吃完这一串葡萄。高音又不会丑，女人有的她都有，关键是她喜欢你，又能做你事业上的帮手，你还有什么不满意的？凌宜生不免思索了一番，暗想陈章的话也有几分道理。

这天，凌宜生打了个电话到高家，高音不在，得知高母请了个保姆。下午便买了只鸡去高家。高母赶紧叫保姆把鸡杀了，拿出画好的一幅山水画给他看。凌宜生称赞几句，装着无意间问起广告公司的事。高母说，我差点把你都忘了，你不正是一个合适的人选吗。凌宜生脸蓦地不自然起来，说我不是这意思。正要再说下去时，高音已带着儿子回来。凌宜生收住话，对高音招呼一下，给了小迟一个小型游戏机。高音见保姆杀鸡，问道，今天什么日子？保姆一脸茫然，说凌老师买的，我也不知道是什么日子。高音斜身过去瞟了一眼，脸上毫无表情。高母笑呵呵问了凌宜生的近况，凌宜生说在跟着别人学做生意。高母说，我不喜欢做生意，整天把人算来算去，人心都弄坏了。还是画画好，鱼虫花鸟，又清静又享受。凌宜生说，画是要画，生意也要做，社会总在变化。高母用看女婿的目光看着凌宜生，说这也是，把良心摆正，赚正当钱也无妨。你若对生意真有兴趣，就到我们局里新办的公司去吧。凌宜生看一看高音，说有机会再说吧。

高音若有所触，打岔说，妈，这鸡怎么做？高母说，上次你做的那种鸡味道不错，今天做这个让宜生尝尝。高音接过保姆的围裙系上，到厨房去。凌宜生趁着保姆出去，溜进厨房，从背后抱住高音的腰，低低说一声，真想你。高音怔住，手僵住不动。凌宜生下巴抵住高音的肩膀说，别生我气了，都是我的错。高音说不出一句话，凌宜生摸着高音的小腹，说我想过很久了，要不是你，我可能还背着省城的那个包袱，你是唯一关心我的人，你的情义比任何人都重，我觉得没办法报答你，更没理由跟你吵架，我们和好吧？高音听得满脸是泪，转过身抽泣道，我就是太贱了，狠不下心来恨你，我从来没有对一个男人有这种感觉，我好像已经死过几百次了，你对我那样，让我每夜都睡不着，我真害怕你会搬出这里。凌宜生望着高音消瘦许多的脸，感动起来，侧头去吻她的脸颊，说我是头蠢驴，身在福中不知福，怎么值得你牵挂。高音脸擦着他的脸说，我也不强求和你结婚了，只要你对我好一天也就足够。

俩人紧紧抱在一起，也不管锅里的油烧得滋滋冒烟。

凌宜生问，你一定恨得想杀了我吧？高音说，不，我就想吃你，把你一片片吃下肚，溶遍我的全身。凌宜生说，那我待会儿让你吃。要做出放肆的动作，听到保姆的脚步声，松开手赶快指指锅里说，油烧得没了。高音慌忙把鸡肉丁往锅时倒下。

饭桌上，高母皱起了眉头，说怎么没有上次的好吃，你的手艺不行了。高音看凌宜生一下，伸了伸舌头，夹了一块放进嘴里，说反正熟了能吃。凌宜生尝出点味道，说盐稍微放多了点。只有保姆不多话，大块大块鸡肉往嘴里塞，塞得嘴角直流鸡汁，说这鸡可不一般哟。高母问，怎么不一般？保姆说，这是爱情鸡。高母笑道，鸡就是鸡，还有什么爱情鸡。保姆说，小猫小狗都会找伴儿，鸡怎么就不会有爱情鸡？高母听不明白，保姆别了脸笑。高音和凌宜生心里都懂，知道刚才都让她看见，端着碗吃饭不敢说话。

等高母带着小迟去睡，高音像只耗子似的溜进了凌宜生的被窝，俩人咬了一番嘴唇，凌宜生伸进高音的内衣里，摸着那对软软的**，说你是瘦了，这两个东西都变小了。高音撒娇说，你再气我，都要没了。

两人云雨欢乐一阵，高音咬着凌宜生的手臂，说你怎么变得这么快，真怀疑你有居心。凌宜生说，当然有居心，我在外面赌博输了钱，想拿你们家的房子抵债。高音说，那你可打错了算盘，这房子原本是民国时期一位大官的官邸，现在已被政府列为了文物，我们家只有使用权没有占有权。凌宜生说，既是文物，想必搬几块砖瓦也能卖钱。高音笑道，不必卖砖瓦，那两扇大门就是紫檀木的，搬下来拿去就是。凌宜生说，可我还想要你家的两个玉锥子。高音疑惑地问，哪两个玉锥子？我家从来没有这种东西。凌宜生就伸手到她怀里去抓，说难道这不是。高音被戏，羞涩地和他打作一团。