东汉蔡邕的外孙羊祜是晋景帝司马师的皇后的同母弟，但是他没有把这些光环戴在自己的头上，他为人清廉、谦恭，毫无官宦人家子弟奢侈、骄横的恶习。

他年轻时曾被举荐为上计吏，州官四次让他担任从事、秀才，五府也请他做官，他都一一谢绝了。

在曹爽专权时，曾打算任用他和王沈。王沈高兴地劝他与自己一起应命就职，但是羊祜却淡然地回绝了。后来曹爽被诛，王沈因为是他的属官而遭到免职。

王沈很佩服羊祜的先见之明，但是羊祜并不以为然地说：“这不是预先能想到的。”

司马炎称帝后，因为羊祜辅助有功，要为他加官晋爵，但他坚持推辞，所以皇帝只能把他由爵晋升为侯。他对当时前朝有名望的大臣王佑、贾充、裴秀等，总是十分谦让，在他们面前从来都是恭恭敬敬的。

后来因为他都督荆州诸军事等功劳，要被加官到车骑将军，地位与三公相同，他上表坚决推辞，说：“我做官的时间很短，不过才十几年，做到这样高的位置会让我的心日夜都战战兢兢不得安宁，把荣华当作忧患。况且我是一个外戚，应该警戒受到过分的宠爱，但陛下屡屡降下诏书，给我太多的荣耀，我真是承受不起。其实有不少才德之士，如光禄大夫李熹高风亮节，鲁艺洁身寡欲，李胤乱清廉朴素，这样的人都没有获得高位，而我比他们的德才都差得远，地位却超过他们，这怎么能让天下的人觉得公平呢？所以，臣乞望皇上收回成命！”但是皇帝没有同意。

后来，朝廷又想封他为南城侯，但羊祜坚持不接受。每次被晋升，羊祜都态度恳切地辞让，朝中官员都对他很敬佩，大家一致认为他应居宰相的高位。然而羊祜虽掌握机要大权，但他对于权势却不贪婪，也从不钻营。他推荐别人晋升的时候也从不张扬，所以被推荐的人大都不知道是羊祜举荐自己。

有人认为羊祜这样做很不值得，他说：“古人常常教导我们：入朝与君王促膝谈心，出朝则佯称不知。这样的事情我怕自己还没有做到呢！而且我也没有举贤任能、知人善用的能力，心里常常感到很愧疚。而且官员是朝廷签署任命的，但是私下里却到推荐自己的人那里去拜谢，这是我所不赞成的。”

羊祜平时的生活作风也清廉俭朴，他穿的衣服和盖的被子都用素布，得到的俸禄全拿来周济族人，或者赏赐给军士，反而自己家里的生活一直很清贫。

羊祜虽然官做得很大，但为人处世都以低调为主。这样淡然的态度，让他赢得了君王和百姓的尊重。同时，也给后世留下了美名。

心中有志向，可以成事。但要做淡定之人，却必须有一定的境界和修养。而达到这个境界的人，必定是那些不为浮名所累的人。

晋朝时的王湛是个不怎么喜欢说话的人，也正因为如此，大家都觉得他是个痴痴呆呆的傻瓜。兄弟宗族都看不起他，起初只有他的父亲王昶欣赏他。

王湛的侄子王济也很瞧不起自己这个看似有些傻的叔叔，所以言行之中并不尊重他。

有一次吃饭的时候，桌子上有很多美味的大鱼大肉，但是王济并不让叔叔吃，王湛见自己吃不到好菜，就让王济给他夹些蔬菜，谁知王济竟然当着他的面把蔬菜吃掉，但是王湛并没有生气。

还有一次，王济去王湛屋里，看到他的床头上放着一本《周易》，于是就问王湛：“叔父，你拿它有什么用途？”

王湛就说：“身体和心情不好的时候，我就拿出它看一看。”

王济听了之后很惊奇，还以为平常看起来有些痴傻的叔父是在开玩笑，于是请王湛给他解说一二。

王湛给他剖析了《周易》的一些玄理知识，深入浅出的奇妙讲解，让王济听得很入迷，而且这些精妙的见识都是他以前没有听说过的，至此之后王济就经常黏着王湛探讨学问。而且经过深入的了解和接触，王济发现自己在学术方面的造诣远远比不上叔父，于是惭愧地说：“三十年来我竟然不知道家中还有一位这么博学多识的人，这真是我的大过错啊！”

之后，王济回到家对父亲说：“我这位叔叔比我强太多了，但之前我竟然一点都不知道，还经常看不起他，真是太羞愧了！”

后来，当有人对王济说他的叔叔是傻子时，王济都会大声反驳，并将王湛的才能与学识讲给众人听。从此之后，王湛的学识和名字越来越被人熟知，还当了汝南内史。

像王湛这样的人，无疑是拥有大智慧的人。他从不在人前卖弄自己的学问，也不会恼怒别人对他的误解和歧视，而是淡定地看待一切，不去追求那些外在的表现和虚荣。