说好话有很多应变技巧，其中正话反说的方法值得推荐。
反说就是说反话，是用与本意相反的词语或句子去表达本意的一种修辞方法。就是表面赞扬，其实责骂；表面责骂，其实赞赏。反语可分为两种类型，即“正话反说”和“反话正说”。
正话反说是办事说话时的一种常用方法。反说出来的话能使本来也许是困难的交往变得顺利起来，让听者在比较轻松的氛围中接受信息。例如巧用语气助词，把“你这样做不好！”改成“你这样可能会产生某种后果，这种后果……”然后让听者自己理解这种后果的严重性，自然也就接受了你的建议或意见。
战国时期，楚国有一位能言善辩的人，名叫优孟，他善于在谈笑之间劝说国君。楚庄王有匹爱马，楚庄王看重这匹马远远超过人。比如他为马披上锦绣的衣服，将它养在华丽的房舍里，马站的地方设有床垫，并用枣脯来喂它。可是，马因为吃得太好太多，不久就患肥胖病死了。庄王非常难过，下令全体大臣给马戴孝，不仅准备给马做棺材，还要用大夫的礼仪来安葬马。
朝里群臣对楚庄王的做法都非常反对，纷纷上书劝庄王别这样做。然而楚庄王一意孤行，对群臣的劝说十分反感，并下令说：“谁再敢对葬马这件事进谏，格杀勿论！”
由于庄王的**威，群臣们都不敢再进谏了。优孟听说这件事后，他马上来到殿门，刚步入门阶就仰天大哭。庄王见他哭得这么伤心，觉得很惊奇，问他为什么大哭。
优孟说：“这匹死去的马是大王最疼爱的，楚国是堂堂大国，用大夫的礼仪来安葬，礼太薄了，一定要用国君的礼仪来安葬它。”
楚庄王听到优孟不像群臣那样拼死劝谏，而是支持他的主张，不觉喜上心头，很高兴地问道：“照你看来，应该怎样办才好呢？”
“依我看来”，优孟清了清嗓子，慢吞吞地说，“以雕工做棺材，用耐朽的樟木做外椁，以上等木材围护棺椁，派士兵挖掘墓穴，命男女老少都参加挑土修墓，齐王、赵王陪祭在前面，韩王、魏王护卫在后面，用牛、羊、猪来隆重祭祀，给马建庙，封它万户城邑，将税收作为每年祭马的费用。”说到这里，优孟才将话锋一转，指出了庄王隆重葬马之害，“这样，诸侯听到大王对死马的葬礼如此隆重，都知道大王认为人卑贱而马尊贵了。”
优孟这么一点，的确点到了庄王葬马的要害，一个统治者竟会“贱人而贵马”，必然为世人所厌弃。问题到了这样严重的地步，不能不使庄王大为震惊，说道：“寡人要葬马的错误竟到了这么严重的地步吗？那么该怎么办才好呢？”
优孟见庄王认识到了自己的错误，马上和缓地说：“请让我为大王用葬六畜的办法来葬马吧：用土灶作外椁，用大锅作棺材，用姜枣作调味，用木兰除腥味，用禾秆作祭品，用火光做衣服，把它葬在人的肚肠里。”于是，庄王听从优孟的劝谏，派人把马交给掌管厨房之人去处理，不让此事传扬出去。
优孟采用正话反说，不直接说出自己的意思，而是从相反的方向委婉含蓄地表达自己及众大臣的意愿，让楚庄王接受。
优孟因侍从庄王多年，熟知庄王的性情，知道对此时的庄王，忠言直谏、强行硬谏肯定是没有效果的，所以干脆从称赞、礼颂楚庄王“贵马”精神的后面烘托出劝谏的真意——讽刺庄王的昏庸举动，从而把庄王逼入死胡同，不得不回头，改变自己的决定。在特定的情况下，采用正话反说的方法，会收到意想不到的奇效。
在生活中，我们经常使用到正话反说这种方法。在常用口语中，我们常常对于明明应当褒扬肯定的人或事，偏偏说反话进行贬损。例如“冤家”“可憎”“死鬼”“缺德的”“挨千刀的”等却多为女性对热恋中的情人或丈夫的昵称。口头虽笑骂，心里却疼爱。《红楼梦》中王夫人称宝玉为“孽根祸胎”“混世魔王”，黛玉称宝玉为“我命中的魔星”，贾母称凤姐为“促狭鬼”等都是表示亲昵的正话反说。再如古诗：
①不才明主弃，多病故人疏。（孟浩然《岁暮归南山》）
②名岂文章著，官应老病休！（杜甫《旅夜抒怀》）
这两联诗句说的都是反话，例①诗人把自己宦途渺茫、功名未就的遭遇，归结为本人缺少才干，所以被明主弃置不用。至于遭到故人的疏远，是由于自身多病引起的。其真意却是抒发对贤才难遇明主和世态炎凉的无奈和感慨。例②表面说：有点名气，哪里是因为自己文章写得好呢？进入仕途，年老多病就该致仕退休。其实说的是反话，诗人的真意是：由于长期受到压抑，致使远大政治抱负不能实现，仅以诗文名世；加之遭受排挤，休官离职，孤身漂泊。
正话可以反说，反话自然可以正说。所谓反话正说，就是对于明明应当贬损否定的人或事，偏偏说反话加以褒扬肯定。例如：
智识高超而眼光远大的先生开导我们：生下来的倘不是圣贤，豪杰，天才，就不要生；写出来的倘不是不朽之作，就不要写；改革的事倘不是一下子就变成极乐世界，或者，至少能给为自己有更多的好处，就万万不要动！（鲁迅《这个与那个》）
这个例句用了反话正说的讽刺反语：所谓“智识高超而眼光远大的先生”，实际是对市侩哲学预言家们的辛辣嘲讽。
在言语交际中，反语大抵出于睿智之思，发诸诙谐之口。恰当地运用反语，可以用于揭露、批判、讽刺消极的方面，增强语言的战斗性。鲁迅说他自己“好用反语，每遇辩论，辄不管三七二十一就迎头一击”。另外，使用反语褒贬事物，可以增强语言的鲜明性；还可以利用反语变换语气，增加语言的生动性。但使用反语也应注意几个问题：
（1）运用反语进行讽刺，一定要注意立场，认清对象，区别对待。注意语言环境，在说话时掌握分寸。
（2）运用反语应当明朗，要让听者理解，切忌含混，避免误解。