有道是：蛟龙未遇，潜身于鱼虾之间；君子失时，拱手于小人之下。在很多情况下，实力并不与地位和发展成纯粹的正比关系，这时就需要有效地把自己的实力和意图隐藏起来，等待机会，即韬光养晦。所谓“韬”，原意是指剑和弓的外套，韬光养晦是说故意将才华掩盖起来，收敛锋芒，使别人不注意自己。

韬光养晦有时是为了麻痹对手，使他骄傲轻敌，以为自己软弱无能，然后趁其不备而攻杀之；有时是为转移对手的注意力，把他引向东边，而自己却在西边出击。

所以，为了有效地打击对手，首先要有效地隐蔽自己、保护自己，也就是要做出假象来迷惑敌人，让他朝着自己希望的方向去行动。我强时，不急于攻取，须以恭维的言辞和丰厚之礼示弱，使其骄傲，待其暴露缺点、有机可乘时再击破之。

韬光养晦的智谋有几种：委婉和顺但不因循，称作委蛇；隐藏起来不显露，称作廖数；欺骗敌人，使自己不受损失，称作权奇。若不婉顺，那么事情就受阻；若不隐藏，就有危险出现。

北宋丁谓任宰相时期，把持朝政，不许同僚在退朝后单独留下来向皇上奏事。只有王曾非常顺服，从没有违背他的意愿。

一天，王曾对丁谓说：“我没有儿子，老来感觉孤苦，想要把亲弟弟的一个儿子过继来为我传宗接代。我想当面乞求皇上的恩泽，又不敢在退朝后留下来向皇上启奏。”

丁谓说：“就按照你说的那样去办吧！”

王曾趁机单独拜见皇上，迅速提交了一卷文书，同时揭发了丁谓的罪行。丁谓答应王曾后，刚起身走开几步就非常后悔，但是已经晚了。没过几天，宋仁宗上朝，丁谓就被贬到崖州去了。

王曾能顺服丁谓的要求，而终于实现揭发丁谓的目的，不能不依赖韬光养晦之功。

《阴符经》说：“性有巧拙，可以伏藏。”它告诉我们，善于伏藏是事业成功和克敌制胜的关键。一个不懂得伏藏的人，即使能力再强，智商再高，也难战胜敌人。

伏藏的内容又可分为两层：一是“藏巧”，一个人过于显露出自己高于一般人的才智，往往会使自己不利，甚至招来外力的攻击；一是“藏拙”，藏住自己的弱点，不给对方乘虚而入的机会，显露自己的长处，给对方以有力的威慑。

关于“藏巧”，我们已经说了不少了，如“大智若愚”“韬光养晦”。现在我们重点谈谈“藏拙”。

《增广贤文》中有句话：“害人之心不可有，防人之心不可无。”用现代人的观点来看，恐怕可以这样来理解：人人在其工作、谋生的圈子里都有可能遇到种种“陷阱”，而这些“陷阱”足以挫败人的成功热情。特别是在某些行业，明里拉帮结派、互帮互助，暗地里互相拆台、使绊子的现象屡禁不绝。如果要做赢家，就必须连别人也考虑进去，以防可能会出现的麻烦。

的确，“害人之心不可有”，因为害人会违反法律和道德，而且也会引发对方的报复；如果你本来是“好人”，害了人反而会产生良心上的愧疚，实际上对自己的伤害更大。然而，在社会上光是不害人还不够，还得有防人之心。