《孟子·尽心章句下》中记载：盆成括做了官，孟子断言他的死期到了。盆成括果然被杀了。孟子的学生问孟子如何知道盆成括必死无疑，孟子说：盆成括这个人有点小聪明，但却不懂得君子的大道。这样，小聪明也就足以伤害他自身了。小聪明不能称为智，充其量只是知道一些小道末技。小道末技可以让人逞一时之能，但最终会祸及自身。《红楼梦》中的王熙凤，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，聪明反被聪明误就是这个意思。只有大智才能使人伸展自如，只有大智才是人生的依凭。

生怕别人不知道自己聪明的人，只能算是精明人。为什么精明人的下场如此不堪呢？

首先，太精明的人往往工于心计，善于拨弄自己的小算盘，却不愿推心置腹为别人着想。事实上，人与人之间的利益存在着不少交集，交集的部分属于你也属于他，你若全部算计着给自己，别人怎会那么宽宏大量？这种情况之下，比你更精明的人一定会反过来算计你，令你“算来算去算自己”。和你同等精明的人也不甘示弱，和你斗法，鹿死谁手暂时不谈，还把自己累得够呛。而不如你精明或不屑于精明的人，他们中了你的算计，但人家也不傻，惹不起你还躲不起你？劳心劳力，遍体鳞伤，众叛亲离——这种下场和你所得到的利益相比，孰重孰轻，不言自明。

其次，太精明的人通常也是一个斤斤计较的人，总是钻进一事一物的纠缠之中，看重“小利”而忽视“大利”，斤斤计较却不知轻重，机关算尽而本末倒置。为了眼前的一块钱，错失将来的100块钱，这难道不是最愚蠢的吗？

再者，太精明的人会过得很累。他们总是处处担心、事事设防、时时警惕、小心翼翼地过日子。别人很随意说的一句话，做的一件事，也许没有什么目的，但过于精明的人就会敏感地“察觉”出什么。等到晚上回到家里，躺在**也要细细琢磨，生怕别人有什么谋划会使他吃亏。这样，他在处理人际关系上就显得不诚实，不大方，甚至很造作。

时代大政治家吕坤以他丰富的阅历和对历史人生的深刻洞察，写出了《呻吟语》这一千古处世奇书。书中说了一段十分精辟的话：“精明也要十分，只需藏在浑厚里作用。古今得祸，精明者十居其九，未有浑厚而得祸者。今人之唯恐精明不至，乃所以为愚也。”

这就是说，聪明是一笔财富，关键在于如何使用。财富可以使人过得很好，也可以将人毁掉。凡事总有两面，好的和坏的，有利的和不利的。真正聪明的人会使用自己的聪明，那主要是深藏不露，或者不到刀刃上、不到火候时不要轻易使用，一定要貌似浑厚，让人家不眼红你。一味耍小聪明，其实是笨蛋。因为那往往是招灾惹祸的根源。无论是从政、经商、做学问，还是治家、务农，都不能耍小聪明。

不要有小聪明，要有大智慧。只有大智才是人生的依凭，只有大智才能使人伸展自如。那么究竟要怎样才称得大智？苏东坡在《贺欧阳少师致仕启》中，认为“大智若愚”。而在他提出“大智若愚”观点之前的1500多年前，老子早就有过类似的看法。在《老子》第四十五章中，我们可以看到“大直若屈，大巧若拙，大辩若讷”的表述。

强者，就是那种大智若愚的人。他们看上去憨厚敦和，平易近人，虚怀若谷，不好张扬，甚至有点木讷，有些迟钝，有些迂腐。他们看透而不说透，知根却不亮底，才华在内，混沌在外。

难怪古时候的圣人、君子一旦背负了聪明的名声，唯恐避之不及。而现在的很多人都喜欢将聪明放在脸上。其实这应该说是一种不明智的表现，真正聪明的人是不会表现出来的。他们形成了一种智慧，这种智慧的前提就在于他们明白人们不会认可聪明人。他们明白，一个群体中的人最害怕有人聪明过头。一个群体难免会有一些矛盾，也难免会有些摩擦。当矛盾和摩擦出现的时候，人们最先怀疑的就是那些急于表现自己的聪明人。似乎群体中只有聪明人是最阴险的，因为他们过于聪明，那些“聪明的意见”就可能制造出矛盾和摩擦。

“大智若愚”的强者虽说是大智大勇的人，总是含而不露，绝无虚狂骄傲之气，修养达到了很高的境界。成语“木鸡养到”说的也是这个意思。据《庄子·达生》记载，春秋时期，齐王请纪渻子训练斗鸡。养了才十天，齐王催问道：“训练成了吗？”纪渻子说：“不行，它一看见别的鸡，或听到别的鸡一叫，就跃跃欲试，很不沉着。”又过了十天，齐王又问道：“现在该成了吧？”纪渻子说：“不成，它心神还相当活动，火气还没有消除。”又过了十天，齐王又问道：“怎么样？难道还是不成吗？”纪渻子说：“现在差不多了，骄气没有了，心神也安定了；虽有别的鸡叫，它也好像没听到似的，毫无反应，不论遇到什么突然的情况，它都不动不惊，看起来真像只木鸡一样。这样的斗鸡，才算是训练到家了，别的鸡一看见它，准会转身认输，斗都不敢斗。”果然，这只鸡后来每斗必胜。后人称颂涵养高深，为人稳重，大智若愚的人，就会用“木鸡养到”来形容。唐代诗人张祜在《送韦正字赴制举》一诗中就曾经写道：“木鸡方备德，金马正求贤。”用来称颂韦正字品德修养和学识高深。

备受古人推崇的“木鸡”，在今天却被大多数人弃如敝屣。浮躁的空气弥漫在各个角落，虚荣的尘土蒙蔽了许多眼睛。在我们的周围，不凡有把一分才能当成十分使、把一分才能当成百分吹的人，他们喜欢招摇过市，把自己擅长的技能在众人面前显示，以此招来别人的羡慕与宠爱。他们唯恐别人不知道自己的小聪明与小技能，也惧怕被别人当作傻瓜，才会上演一幕幕引火烧身的悲剧。

没有本事的人，要达到自己的目的，就只能耍小聪明，或锋芒毕露，虚张声势。然而，真正的强者是没有虚荣心的。他们不计较一时的得失，不管吃多大的亏都是乐呵呵的，看其外表，恰似愚人一样。

智与愚，在现实人生中其深奥处常需久经世事后方能体悟。所谓“树大招风”“人怕出名猪怕壮”，抛弃其消极态度，这些话的确自有洞察事物的智慧包蕴其中。