什么是社交礼节呢？简单说就是人与人相处、相交所遵循的规范。

礼节并非是一成不变的教条，也不是上流社会中特有的规矩，而是任何一个阶层的每个人都应懂得并遵行的生活修养与准则。

说到社交礼节，往往给人高深莫测之感。老一辈人常常告诫年轻人：入社会之前要先把礼节学好，才不会被人笑话！这就是“先学礼而后问世”的说法。旧有的礼节繁杂琐碎，单单要记牢一套交谈的礼仪已经够多了，还有一大堆起坐言行的规矩。这种旧的“社交礼节”往往令现在的年轻人敬而远之。

礼节当随时代的变化而赋予新的形式和内涵。今天社交生活中所运用的新礼节与以往略有不同，其“礼”，是教人尊重与关心他人，合乎人情；其“节”，是教人在言行举止上要恰如其分，合乎事理。通过“礼节”，使大家相处得更加友好，和睦。所以，这些在日常生活中所接触到的问题，并不高深，也不繁缛，而是简单易行的。

学习礼节虽不是一件难事，但要做到处处讲礼节倒也是一件不容易的事。譬如：在街上无意间踩了别人一脚，能说一声“对不起”；在公交车上能让座给老弱妇孺；在与他人谈话时能做到耐心地倾听……这些就是礼节。它难吗？谁都可以做到。它易吗？做到的人却不多。礼节不等于一套公式，并不等于“鞠躬如也”。礼节在一定程度上反映了一个人的道德修养，因此，我们随时随地都要注意自己的言谈举止。有位朋友说得好：“要学习礼节，最好是从公共场合待人接物做起。”此话说得真是恰到好处，礼节原是人类社会生活中共守的东西，大家都讲究礼节，人们相处起来就会更融洽、更友爱、更和睦、更团结，就像一个大家庭一样。

有许多人能够在社交场合中讲求礼节，而且显得彬彬有礼，温文尔雅，但是他在公共场所中却显得粗鲁和蛮横，唯恐吃亏。我们在搭乘公共汽车和上火车时都可以见到这种现象，人们一窝蜂地上车而把老弱妇孺挤在一边；在车辆上也蛮横地霸座一方，对老弱视而不见……这种人尽管是社交场合中的君子，社交能手，但由于他只讲个人利害得失，因此，可以说他在社交场中的礼节是虚伪的。礼节不是为表演用的，而是日常生活中，体现人与人之间相处的精神。如果一个人能够做到处处讲礼节，那么，他出现在任何社交场合中时也决不会失态。

应该学些什么礼呢？彬彬有礼的态度又是怎样的呢？没有人生下来就懂礼，家庭、学校、社会，逐渐教导我们成为一个具有风度的人。但是，如果每做一件事都有一套刻板的礼仪在缚手缚脚，岂不很烦琐？

事实并不尽然，因为，有许多礼仪事实上是日常生活中的一部分，习惯成自然，我们早已感觉不到它的约束。另外，关于人情往来、社交活动等较特殊的礼节，只要我们基于尊重、体谅别人的心情，也都是不难做到的。

人是有感情的动物，因此，当受到别人尊重时，自然会感到快乐；当受到别人轻视时，自然就会觉得气恼。不管在任何时代，这种导致人与人相处的关系始终不变，这是人类的共通之处。而促使这种关系相处圆满的最好方法，就是“礼”。它代表尊敬、尊重、亲切、体谅等意义，同时，也是个人修养的体现。

中国人的民族性较西方人含蓄，因此，特别讲究礼节。由于太重视繁文缛节，以至于有些人对“礼”的认识出现偏差，他们以为只有对长辈、上司，或想讨好对方时才讲礼节，对晚辈或自己没有利害关系的人，就可马虎。

甚至还有人认为，礼貌只是社交上的一种手段，并没有其他价值。如果以这些态度来评断礼节，岂不是使人际关系变成“钱货两讫”的交易关系，和做生意又有什么两样？

现代心理学指出“自尊是维持心理平衡的要素”。可见每个人要维持心理的平衡和健康，都要有活得“理直气壮”的感觉，也就是处处受人尊重，才能进一步肯定自己存在的价值。所以，尊重、体谅等“礼”节，绝不是规章条文，也不是虚假问候，而是发自内心最基本也是最真诚的行为。

所以，礼，绝不能也绝不是只讲求形式，要保持彬彬有礼的态度，在现实生活中，一定要从尊重他人、关心他人出发，在社交场合中，自然也就能以平和有礼的态度与人交往和沟通。

礼貌使有礼貌的人喜悦，也使那些被以礼相待的人喜悦。如果能身体力行，适当地做到“多礼”，则必然“人不怪”，而大受欢迎。所以，彬彬有礼不但能成为你最昂贵的“饰物”，同时还能给你带来最佳的人缘。