上午炸年货，下午便忙着拾掇年夜饭。

最先上桌的依旧是凉菜，才进山那会儿熏的腊肉今儿可派上了用场，整整一大盆煮好的腊猪头尾巴耳朵，下午时便被切了出来。猪头肉一盘，猪耳朵一盘，猪尾巴切出来就那么点，便和猪头肉放在一起。

腊肉和卤肉上桌后，接下来便是凉拌青菜，冬日里没啥青菜可吃，昨儿特意去外头扯了不少野葱，既能当个佐料使，也能过水当个凉拌菜。

眼下上桌的便是加了辣子和醋的凉拌野葱。最后还有一盘切成细丝的白萝卜，用粗盐搓过一遍水，依旧是加了辣子和醋，在倒上些许酱油即可。

这些菜不怕凉，搁在桌上便不用管了。

桃花是个嘴馋的，酥肉吃得有点腻，眼巴巴瞅着那盘白萝卜丝，卫大虎瞧见了便给她打掩护，用自己高大魁梧的身形遮挡住人来人往的灶房，扭头悄摸和媳妇说：“她们进去了，媳妇快吃。”

桃花忙不迭用筷子夹了一小撮塞进嘴里，都顾不上嚼，整个人躲在卫大虎身后，推着他往前走。卫大虎嘴角噙笑，顺着她的力道走到晾衣裳那处，这处远离灶房，连狗子他们都在另一头玩耍，没人瞧见，桃花这才鼓着腮帮子嚼含在嘴里的萝卜丝。

清脆可口的萝卜丝微辣带酸，吃着解油腻正正好，桃花喜欢的不得了。

不过再喜欢也不能多吃，大舅母和娘都防得紧，就担心他们吃凉菜炸货撑了肚皮，正到除夕夜吃年夜饭是塞不下东西。桃花也不敢明知就范，她都是快要当娘的人了，若是惹了娘，怕是还得像狗子一样被戳着额头教育，若是如此，那可真真是没脸了。

“还吃不？”卫大虎乐得给媳妇打掩护，他是觉得好玩得很，也就小时候这般玩儿过，兄弟姊妹几个想偷嘴又怕大人看见，就留一人在门口放哨，防着时不时出入堂屋的长辈，剩下的全立桌子边捞菜吃。

那会儿他还没长大，甭管是肉食还是丸子都紧张，哪儿像现在，灶房里一排排肉随便造，酥肉丸子都是用筲箕装，想吃随便拿。也就是桃花怀着孕，要少吃些凉性东西，不然娘哪儿用得着盯她。

不过偷嘴这事儿吧，就是睁一只眼闭一只眼，就和小时候一样，大舅母能不晓得他们兄弟姊妹几个推推嚷嚷憋着啥坏？她就是装傻不说罢了，高兴看他们耍乐子。

“不吃了不吃了，再吃得让娘发现了。”她说着还抹了抹嘴。

灶房里，赵素芬把鸡汤盛起来，余光瞧了眼外头，和大舅母笑道：“以后娃子生出来可咋整啊，大虎啥都由着桃花，他们夫妻俩大事上不差啥，就是这些个小事都是没个成算，全都随着性子来……他们那一家子，老的少的小的，日后怕是都一个德行。”

这话听着像是抱怨，实际言语里全是笑意，心头满意得不成。

卫家，上到亲家卫老头，下到女婿卫大虎，都是个不拘小节、不计较好赖的性子。就连她家桃花，以前在钱家活得小心翼翼，啥事都喜欢在脑子里琢磨上几道弯，眼下才嫁到卫家没个一年，性子反倒愈发活泼了。

这说明啥？说明她闺女命好，嫁了个好人家，日子过得不愁心，才能这般舒心自在。

大舅母听得懂好赖话，晓得她心头满意着呢，顺着闲聊道：“一家有一家的过法，就说以前，外人只看卫家家徒四壁，老虎进了米缸都要恨得牙痒痒，父子俩穷得尿血，一年到头怕是要进山挖树皮吃……可实际怎么着，咱这些关系亲近的人都晓得，人家关起门桌上的饭食比你家还好。所以这过日子没得一个确切的样子，谁又说他们这样不好呢？”

赵素芬笑着点头：“是这个理。以往在村里过活，东家长西家短，婚嫁大事，饭桌小事，啥都在比较。谁家懒惰，谁家勤劳，好名声坏名声，能传到七八个村外……我啊，也是个俗气婆子，我那亲家和女婿，若是叫我日日在村里瞧着，定也不乐意把女儿嫁到他家来，实是外在瞧着不靠谱，不像个过日子的人家。可见人这双眼睛，是瞧不见太多真实的东西，这心也容易被外在迷惑，我如今倒是庆幸着当初应了王大娘的相看，不然我家桃花可真错过了这段好姻缘。 ”

万事看两面，她以往只恨钱家刻薄桃花，还恨自个名声不好连累了女儿说亲。可若不是在钱家日子过得憋屈，若不是因着她的妨碍拖累了女儿久久未能寻着人家，桃花许是就错过卫家这门好亲了。

可见啊，福祸相依，谁能说不是呢？

大舅母爽朗笑道：“都好都好，都没错过。”

她那猎户妹夫，当年被他两个舅兄嫌弃成啥样？便是现在老二还张嘴闭嘴“瘸腿妹夫”，按村里人嫁女儿结亲的眼光要求，才下山连个茅草屋都没有的卫妹夫算个啥？可以说屁都不是。

如今过了十来年，再看看人家如今的日子，生活没个烦心事，三餐米粮下锅，连他们这些亲戚都被拉拔着一道过活。

女子嫁人后，日子过得劳苦，不畅快，一两年便能从脸上瞧出风霜来。便是她自个，她两个儿媳妇，这些年为着家里生儿育女操劳，身上的女儿气都被生活磨得一干二净。

唯独桃花，虽成婚还不足一年，其他女子成婚后日渐消失的东西，反倒在她身上愈发显目。

难怪大妹子高兴，满意，这事儿换哪个当娘的不开心？

大舅母没忍住看了眼坐在灶膛口烧火的闺女，就希望她家三花也有这个命才好呢！

闲聊也没耽误干活儿，烟熏火燎间，锅铲就没停过，掌勺的人换了两三个，一盘盘菜有条不紊出锅。

腊肉炒蒜苗，炖肘子、蒸鱼、 回锅肉、酸萝卜炖鸭、韭菜炒鸡蛋、红烧猪蹄、蒜香排骨、炖鸡汤……另外还有包好未下过的饺子，和桌上早便摆好的凉菜卤肉炸货。

等菜全部上桌，两张大桌子拼凑在一起都快放不下了。

深山里不能放炮仗，也没有炮仗可放，要说年味儿，却是比不上往年在村里热闹。但也不冷清，这么一大家子围着桌子肩靠肩紧紧挤在一起，一人说句话，那场面都欢腾得很。

“姐姐坐这儿！”狗子伸手招呼。

桃花忙拉着满仓走过去，姐弟三人坐在一起，旁边还给娘留了个位置。卫大虎见此，忙不迭挤了进去，咋都要在他们身旁占一个位。

旁边人也乖觉，连忙挪位置换位置，在卫大虎的旁边给卫老头留了个位置。今儿过年，可不兴啥汉子妇人分开坐，分开吃酒。在这个阖家欢乐的日子里，大家一起过年，小家自个坐一堆。

板凳摩擦地面的声响此起彼伏，如此一番挪位，赵素芬旁边坐着满仓，满仓旁边是狗子，狗子旁边是桃花，桃花旁边是卫大虎，卫大虎旁边是卫老头，卫老头旁边则是陈大舅一家人，以此类推。

院子里架着火堆，明亮的火光照亮了每个人的脸。

桌上饭菜氤氲，酒水微醺，小娃握筷，大人举杯，众人隔着一桌热腾腾的饭菜遥遥对望。

“妹夫，说两句。”陈二舅端着酒碗道。

“是啊，今儿过年，姑父说两句。”陈大石兄弟几个紧跟着道。

卫大虎和桃花也看向爹，脸上带着促狭的笑，跟着大哥二舅他们起哄。连一向不咋说话的林老头都满脸笑意叫他来上两句，更别说吴招娣和刘稻草，已经鼓起了掌。

卫老头一张老脸臊通红，举杯站起来，挨个看了眼围着桌子而坐的大家伙，脸上是毫不掩饰的笑意，道：“那啥，过年了哈，辛苦大嫂二嫂亲家黄妹子操劳一日忙活这顿年夜饭，都辛苦了。还有底下的儿媳妇闺女们，老大老二媳妇，二牛媳妇，还有桃花，三花，稻草，大丫，都是勤快姑娘，家里有你们操持才像个样，甭管是今儿还是平日里，都操劳啦。”

说着，又看向舅兄他们：“咱们当汉子的，甭管干啥，为了这个家都是应该的，就不说啥辛苦不辛苦的话。我就一句，都干得挺好！”

“好！”陈二舅激烈捧场，仰头便灌了口酒，被二舅母偷摸拍了一下，逗得众人抿嘴笑。

卫老头也笑，看向攥着筷子眼巴巴望着他的娃子们，夸道：“娃儿们也听话懂事，狗子，铁牛，鸭蛋鹅蛋，平日里帮着照看鸡鸭，帮娘摘菜，帮爹拿搬木头，都乖，都勤快。”

狗子几个立马挺起小胸脯，得意的不得了。

“汪！”趴在桌边儿吃着鸡汤泡米饭、啃着鸡肉的小虎犬吠了声儿。

“小虎也乖，守着家门和家禽，夜间没让黄鼠狼叼走鸡，功劳很大！”卫老头立马夸道，小虎是他从集市上买回来的狗崽，亲手喂养成大，他最是心疼不过。

“汪汪！”小虎摇着尾巴得意极了。

应是没落下谁罢？

卫老头笑得一脸褶子，满仓是个大小伙子啦，算在能养家护院的汉子里，这便是对他最好的鼓励。

“新的一年，愿我们远离疾病灾祸，不愁吃穿，全家平安喜乐。”

众人对视一眼，齐齐端着酒碗起身，举杯。

“我亦是此愿。”

愿我至亲至爱的亲人们，无灾无病，吃穿不愁，一世喜乐。

（完结）