去酒肆买了两坛酒，酒也涨了价，卫老头都不忍心算价钱了，买完棉袄和酒，身上剩下的银钱还能买些粗盐，剩多少买多少，半个铜板都没剩下。等离开镇上时，他身上可谓是身无分文了，荷包比他老脸还干净。

原本还想买面粉的，粮铺人太多，他不乐意去挤，再者花比以往多数倍的铜板去买粗粮面粉，他老觉得吃亏，反正家里不缺吃的，回头去村里用粮食和人换些便是，咋都比在镇上粮铺买便宜。

他背着一篓厚棉袄，拎着两坛酒和粗盐，荷包虽空了，但这几样都是金贵物，哪样都不便宜。几道若有似无的视线落在他身上，卫老头感觉到了，但没搭理，他虽是个瘸子，但个头不矮，身体也强壮，不然咋生出那么个魁梧大儿子，老猎户便是不打猎了，通身气质也不是寻常老头能比，他不笑拉着脸时，和卫大虎唬着脸吓人时有七分相似。

一路走到岔道林，上了山，落在他身上的目光才彻底散去。

卫老头晓得，今儿若是换个人，别说护住背篓里的棉袄，手里的酒盐，怕是命都得交代半条在这儿。世道安稳不安稳，看粮价便晓得了，一旦粮价疯涨，那别的行当自然也跟着涨，便是这棉袄，去年还卖一两五钱一套，今年便已涨至三两，说一句疯涨都不为过。

眼下还不是最冷的时候，过段日子许是还得涨。

物价疯涨，人心惶惶。有钱的买，没钱的抢。被抢的丢命，抢人的则愈发嚣张。张狂之人目无法度，无法度无秩序，世道便安稳不了。

家中有粮有药，卫老头决定明年开春之前，没啥大事便不来镇上了。

买粮的百姓还嘀咕粮价许是明日便会降下来，多少年了，粮价一只是五文一斗，如今涨到十八文已经够高了，怕是今年哪个地区发生了灾害，所以入冬前粮价才涨了几翻，就快回落了。

卫老头在旁边听着没敢插话，咋可能回落，这怕只是个开始，日后还得继续往上涨。想到他儿子用五文钱一斗买了几万斤今年新下的大米，足足堆满了一整个地窖，他心头便一阵庆幸。还好他们事先便做足了准备，不然真等粮价涨上来，就他们爷俩一日消耗的口粮，怕是日日去山里猎野猪，卖来的银钱都不够他们买粮食

回到家，只有桃花在灶房里忙活，大虎不在家。

听到小虎在汪汪叫唤，桃花从灶房里探出个脑袋，见是爹回来了，连忙走过去接酒坛子，这玩意儿沉手得很：“爹，我来。”

卫老头便递了一个给她，另一个自个拎去了堂屋：“走半道就开始下雨，还好我叫成衣铺的掌柜用油纸布把背篓给裹紧，不然这才买的棉袄人还没穿上，就得先晾晒。”

背篓鼓鼓囊囊的，桃花抬着背篓底部，帮着卸下来，闻言笑道：“刚我还在想您没带蓑衣可咋整，大虎去山里头摘白毛桃了，不然都叫他给您送去。”

“送啥送，人不怕下雨，只要衣裳没事儿就行。”说话间，他把缠绕着背篓的绳子和油纸布揭开，他身上和手头都不干净，便没碰，“一段日子没去镇上，啥行当都在涨价，那面摊上，素日里七文一碗的素面，眼下卖十二文一碗，足足涨了五文。前头大虎用五文钱买一斗米，你猜怎么着？今儿我去粮铺一看，已经涨到了十八文一斗！”他坐在椅子上歇脚，接过儿媳递来的碗喝了一口水，累了一路气还没顺，说起镇上的物价，气又憋着了。

他原本还想着剩下的银钱再去医馆买几副伤风药，这不是天凉了吗，啥事不得提前准备着，反正他们在家也没有要花银子的地方，这些东西当然是能买多少买多少。

可谁晓得呢，棉袄一人只够买一套，一样的价钱，去年能买两套，今年却只能买一套了。他说“要”的时候爽快，但掏钱的时候真心疼啊，这价涨的，相当于白丢三套过冬衣裳。

可不买又不成，冬日缺不得，再贵都要买。

桃花一听粮价如今已经涨到十八文一斗，傻了眼，她第一反应也是老屋地窖里的粮食。这么说来，他们当初用五文一斗的价格买了三万多斤，岂不是赚大了？

“咋，咋涨这般多？”

“瞧着没到头，还得继续涨，日后许是要涨到二、三十文。得看外头是啥局势，局势乐观粮价会降，局势不乐观……”想到围着粮铺的百姓，他在心里叹了口气，甭管骂得有多狠，门一开，抢着买粮的还是他们。不买不行，对他们这些没田没地的人而言，全家一日所消耗的粮食全靠在镇上两家粮铺买，你梗着脖子硬气嫌贵不买，家中米缸里的粮食会变多吗？不会！米缸里的粮食非凡不会变多，反而是粮价越涨越高，九文一斗你嫌贵？好，粮铺便涨到十二文一斗，你再硬的腰板，面对越长越高的粮价，头只会越埋越低。今日十八文你嫌贵不买，若明儿涨到二十文呢？

谁晓得啊！

粮铺才涨价那两日，人人都指着新来的掌柜骂他心黑，都不买呢，买个屁，简直恨不得把口水吐他脸上。结果过个三五日，粮价涨到十文，十二文，大家伙终于开始慌了，开始抢粮了。

直到如今涨到十八文，镇上百姓骂归骂，却日日守着粮铺开门买粮。人人都在抢，原本还稳得住的也开始慌了，开始随大流抢米，抢的人越多，粮铺越涨，如今还搞起了每日限量购买，指定一人只能买几斗，多了不卖。

普通百姓哪里懂得黑心商家那套饥饿营销，他们越不卖，他们便越慌，抢的也更厉害。何况也不是人人都是傻子，如今镇上是个啥光景，有眼睛的都看得出来，那些在县里有亲戚的人家，晓得外头比他们定河镇更乱，都有一种风雨欲来的惶恐不安，可不就全家齐上阵使劲儿抢粮？

桃花听爹说完，一颗心怦怦跳，一股凉意从脚底板窜至全身，她便是个没啥见识的妇人，也晓得这个形势不对。她攥着手头的棉袄，原本喜悦的心情冷却了不少，手指都有些发抖。

“今年冬日也不知道要死多少人。”卫老头叹息，五文钱一斗米的时候都有好些人吃不起饿肚子，更别说如今，眼下能拎着米袋全家上阵抢米囤米的都是没地但又小有家资的人家，真正的穷苦人家只能站在远处眼巴巴瞅着，他们拿啥抢啊？兜里比脸还干净。

不过卫老头觉得这类人穷苦人家才是镇上的不稳定因素，人一旦饿极了，啥事儿干不出来？他们没钱买，他们还不敢抢吗？只要想活下去，别说什么律法，世道安稳时都有人顶风作案，何况现在。

桃花看着手头的衣裳，跟着叹了口气。

午食已经做好，卫大虎从上山下来，堂屋里已经把饭都摆好了。吃的是昨晚便卤好的肉，早上桃花在家闲来无事又焖一会儿，如今已是软烂入味儿，倒上些许卤汁，下饭的不得了。

卫老头也和卫大虎说了粮食涨价的事儿，得赶紧把老屋修出来，如今他心头愈发不踏实：“待会儿吃了饭你就去村里一趟，和你大舅二舅商量下，家中若是没啥大事儿，你就带上桃花，叫上你大哥二哥还有三石去老屋瞅瞅，该推的推，该建的建，早些把屋子和院墙给修整起来，别真出了事儿才手忙脚乱。”

卫大虎点头，他原本还打算这两日去深山里走走，眼下却是不成了，粮食疯涨代表啥意思他心里也是晓得的，还抓啥羊啊，往后推推吧，如今首要的还是把屋子给拾掇出来，别到时候几家人往山里钻，二十个人挤在两间破屋里都转不开身。还有院墙，这玩意儿才是重中之重，得砍些粗壮的树木，不但要结实，还得围高些，深山到底不比外头，深冬时分若是遇到饿着肚子出来觅食的野猪或狼群，就眼下那毫无遮挡的破院子，十个人都不够它们吃。

想到这些，卫大虎也有些急了，吃完饭，等媳妇收拾好灶房，喂鸡鸭的活儿丢给爹，带着她便去了村里。

他们家午食吃的早，村里人家要晚些，家家户户的烟囱里都飘着白烟，从远处望去，端是一副岁月静好的模样。

他们小两口这个时辰上门，大舅母还怪开心，他们一家正吃饭呢，也没在桌上，个个蹲着碗蹲在院子里，大舅和二哥的脚底板还全是泥，想来是刚从地里忙活回来，都没来得及洗脚便捧着饭碗开始刨饭吃。

“吃了没？”大舅母吸溜一口粥，说话间已经站了起来，瞧着是要去灶房给他们拿碗筷的架势。这画面多熟啊，从小到大见过无数次，卫大虎乐得很，拦住她老人家：“吃了吃了，吃饱了才来的。您可别管我们，接着吃吧，我自己找地方坐。”

“成，你们拿凳子，我就不招呼了啊。”大舅母笑着坐回去，她没学汉子家蹲着吃，坐在小马扎上呢。

卫大虎去堂屋拿了两张凳子出来，递给媳妇一个，他们夫妻俩在屋檐下寻了个位置，就坐在陈大石夫妻俩旁边。陈大石没坐，蹲着吸溜稀粥，大嫂则在喂鹅蛋喝粥，小娃子今儿中午闹腾，被打了屁股蛋，眼角这会儿还坠着豆大一颗泪珠子。

桃花笑着叫了声大嫂，也没逗鹅蛋，小娃子这会儿敏感，可逗不得，一逗就得哭。

方秋燕给儿子喂完粥，把他赶到屋里和他哥耍去，她便拉过椅子和桃花坐到一起，听汉子们说话。主要是听卫大虎说，听说姑父今儿去镇上了，结果不去不知道，一去吓一跳，镇上粮价涨了，素面涨了，连杂粮馒头都涨了，啥都涨，形势不大好。

“爹的意思是咱早些进山把老屋修建出来，眼下地里没啥活计，咱们兄弟几个带上家伙什，再叫上大嫂或二嫂与我们一道进山帮衬下灶头上的事儿，咱赶在大雪封山前把屋子和院墙建起来。”

卫大虎声儿压得低，防着隔墙有耳：“回头有个啥事，咱卷上包袱就能跑，得早做准备。”