提温直白地给予肯定，安戈涅反而迟疑起来：“但我不可能永远敷衍下去，总得做出选择……给我的时间也不多。至少王位的事，拖不了多久。”

“但你现在就能做决定吗？”他故意盯着她的脸看了一秒，“我看到的只有迷茫。”

安戈涅不自觉伸手摸了摸脸。

“我可以茫然吗？”轻轻的疑问径自滚落唇齿，她讶然收声，品味着同时涌现的酸楚和释然。

承认自己驻足不前于她十分艰难。

只要**自己心怀迷茫好像就输了，输在无法与优秀的象征靠拢。哪怕只是潜意识里，她也希望自己可以永远坚定、清楚目的地在哪、要怎么做才能抵达——

大多数人眼里强大的人好像都该是这样的，不会容许迷茫挣扎的那面给人轻易看见。西格算是，艾兰因更是。

她的胸膛里蛰伏的自尊心原来有那么庞大，安戈涅品位着心头隐约的酸楚，不由失笑。

她虽然对当赢家没什么执念，却讨厌成为输掉的那方。

可不知道就是不知道。

和拒绝被抓住、讨厌被人摆布这样的愿望相比，她现在面临的是更抽象也更具体的未来抉择：不是她不要什么，而是她想要什么样的人生。

“刚认识的时候，我暴露对想要的未来缺乏想象力，你很失望，直接对我失去了兴趣。”安戈涅调转矛头，反而说起提温当时的态度剧变。

他愣了一下，眼神闪了闪。

“那时是那时，现在是现在。”短暂的哑然后，他同样狡猾地回应。

安戈涅嗤笑。

“目标明确的主角固然经典，但看多了会觉得无趣。作为观众，我也喜欢欣赏人苦恼挣扎的过程。”

安戈涅眯了眯眼睛：“只是个观众？参谋难道不是局中人？”

金发青年态度暧昧地唔了一声，笑笑地回答：“参谋终究只是参谋，我会给出看法，但不会干涉你最终的决定。

“换句话说，如果你想要的是帮你决定每一步怎么走的老师，可能找错人了。”

安戈涅用力抿紧唇线。无法解释，但最后这句话让她的身体里骤起**，像有毛茸茸的羽翼初次伸展颤抖。

“那么就说定了？”

安戈涅没再多揣测他是否还有别的意图，爽快地颔首。

提温笑弧扩大。他和她碰杯，叮的一声，酒浆的波纹和瞳仁里的光点同时在摇曳。

“我期待你最后会做出什么样的选择。不论那会引导向什么样的结局。”

他停住，自嘲地晃了晃脑袋。

“如果我没有在看到结局前，就从你的故事里退场的话。”

安戈涅没忍住，定定端详他的脖颈。很难想象金发青年血色淡薄的皮肤之下、颈椎再往下的地方，某一节脊骨内装有致命的微型炸弹。

“如果你表现可以，而我又有能力帮到你，我也不是不可以……”

提温闻言身体微微前倾，一眨不眨地望着，像要把她这一刻的表情看得更清楚。

安戈涅被他盯得有些分心，别开了视线，而后才没什么起伏地说完句子：“我也不是不可以给你提供协助。”

她吸了口气，与他重新四目相对，压着语气地强调：“互帮互助。”

提温莞尔。

“好，我一定不会客气。”他的语调没什么特别，但幕墙仿佛随之开出缝隙，水流悄无声息地渗出来，漫过脚踝直奔胸口，绵密的湿意恍若触手可觉。

安戈涅换了个坐姿，不动声色地吸气又吐气，试图从不存在的水膜中挣脱：“你这里有没有什么药剂可以暂时驱除alpha信息素？”

提温缓慢地挺直脊背。一刹那玻璃幕墙又是幕墙，水波又是属于鱼群的水波。

“这种说法，很容易被误解为对alpha的邀约。”他笑笑地说。然而一旦点破，本来可能有的暧昧也再无立足之地。

安戈涅于是坦然道：“但你不会有这种误解。”

半拍有恶作剧意味的停顿，她随即用很有提温风格的口气反问：“不是吗？”

对方沉默了两秒才问：“那种药剂存在，但对omega的伤害很大。我可以问你为什么需要吗？”

安戈涅怀疑他心里有数。只要她不尴尬尴尬的就是别人，她在心里重复三遍免疫难堪的咒语，直接回答：“之后几天内，我恰好和艾兰因和西格都有约。”

“我明白了，”提温果然没多余的反应，一下子进入了谈正事的架势，“除了使用药剂，我还有个方案，不如先听一听？”

※

艾兰因在侯爵宅邸的生活，每个时段都有每个时段要做的事，日常的流动规整得像既定的诗歌韵律。

早晨到下午都是公务时间。除了意外情况和少数社交场合，艾兰因不会把事务拖到夜晚时段处理。

如果没有客人来访，他就没有吃晚饭的习惯。能留在侯爵宅邸用晚餐的人也不多。

不论晚上是什么安排，首都星时区的傍晚时分，不论实质上这片区域处于白昼还是夜晚，艾兰因总会在宅邸所在的庄园林地中散步。

散步的路线也是固定的几种，全看他的心情决定。

今日艾兰因外出过，回到宅邸换了一身衣服，他便又到了室外。

这片区域本月额定的最后一场雨已经下过，空气的潮湿程度刚刚好。绕过养兰花的温室就是林中小径的入口。

纯粹是装饰性的，那里摆了一条白色的长凳，虽然鲜少有人落座，艾兰因每次经过时它都维持着悦目的清洁程度。

艾兰因隔了很远就看到长凳上有人。

这样的距离，眼力再好的人也只看到一个模糊的轮廓，他却立刻辨识出是谁在那里。

无论是精准的色谱代号，还是用烂的庸俗辞藻都派不上用处，安戈涅头发的黑色仿佛是特别的，一眼就能认出来。

加快步伐的冲动瞬息间被压制，艾兰因前进的节奏没有变化。他向着她在的长凳迈出一步又一步，她的脸、她今日的穿着在也他的眼睛里越来越清晰。

安戈涅也不动，就看着他不紧不慢地走过来。

“你来了我竟然不知道。”他在长凳边驻足，低眸看着她，带一点惊讶的笑意。

“我请管家先生保密，想给你个惊喜。”

安戈涅甜美的笑容映入眼帘，艾兰因下意识双眸微眯。她上次对他露出这种表情，竟然像是很久之前。

自从和她说破之后，她对他的态度总是爱理不理的敷衍，做戏也要让他故意看出是演技。她这样子主动积极恍若往昔重现。

他半晌沉默，安戈涅就扁嘴：“你不欢迎我啊？”

“怎么会，”艾兰因坐到她身侧，碰了一下她的手背确认温度，“等了多久？”

“没有很久。”

银发侯爵的体温向来偏低，相触的时候她的手愈发显得暖烘烘。看来确实没有等很久。他弯了弯眼角：“万一我今天不从这条路线走，你要怎么做？”

安戈涅笑嘻嘻地回答：“那就算了，我悄悄地离开，权当没来过。”

原本只是盖着她手背的指掌突然翻转，相握而后扣住。

“怎么提前来了？”艾兰因问得云淡风轻，好像抓着她的手属于另一个人。

“都到了中心区了，来这里方向顺路，回行宫明天再出发等于平白无故地折返了一次，”她侧转身体，从下方观察他的表情，“想到就来见你了，不可以么？”

艾兰因轻笑，没有作答，空出的另一只手就势扶住她的侧颈，方便他低下来亲她。

安戈涅没挣脱，但直到唇瓣相合的前一毫秒都张着眼睑，好像看他的表情看得入神。

这个吻点到即止，更像是借机近距离确认她的信息素。分开时艾兰因显著松弛了许多，安戈涅就笑：“你在怀疑什么？”

他色淡的虹膜像两面正对着她的水银镜子，能照彻一切不轨的念头：“人在背叛后心虚的时候，经常会对背叛对象尤其殷勤。”

“我为什么要心虚？”安戈涅坦**地反问，“我要是和别的alpha鬼混了，就是装病我也不会靠近你的。”

艾兰因对此不置可否。

她就哼了一声：“原来你也不是很想见我嘛。我难得主动来找你一次，你倒是开始摆侯爵架子了。”说着她作势要起身。

艾兰因把她拉回来，让她直接侧身坐到他膝上，一手搭住他的肩膀。

安戈涅嘴里抱怨他不讲道理，却还是对他粲然笑着，而后主动勾住了他的脖子，贴着他的耳朵感叹：“还是你身上好闻。”

艾兰因表情微微凝滞。这一刻，他居然认不清安戈涅是在演戏，还是心血**在和他撒娇。

或许只是不想看清楚。

他的唇角就哂然勾起来。养尊处优的指尖带过她的眉骨，将一缕刚才亲吻时蹭乱的头发拨顺，也让对视变得无任何阻碍。

“说吧，你想要什么。”艾兰因的语气称得上温存，只是这时候说出来到底是煞风景。

安戈涅明显愣了愣。

是没想到他会那么直白地开启交易，还是真的全无所求？艾兰因愈发确认他看不清她了。

“你都这么问了，那我就开口提要求了？什么都可以？”安戈涅的眼睛狡黠地闪烁着。她很多时候话不多，这样细小的表情却向来很丰富，有些反应是控制不住的。

艾兰因轮廓狭长的眼睛再一次眯了起来。

但最后他还是说：“只要是我能实现的。”

“那你肯定可以，”安戈涅的脸颊在他衣领边轻轻蹭了一下，她抬头望着他，笑吟吟地说，“生日那天，我想和西格见面，两个人好好谈一谈。”