脚步声靠近，安戈涅立刻睁开眼。
“经过一番友好协商，反抗军那边同意我与您同行。”提温意态轻松地宣告斡旋的结果，仿佛此前黑制服士兵举枪威吓的对象并不是他。
她默然点头，侧眸看向舷窗外。
这是某座坐标偏僻的太空货运中转站，氧气棚外的地貌极为荒凉。停机坪上全都是反抗军的舰船。举目所及，到处是穿黑制服的人——舷梯顶端、操作平台上、还有这艘联盟飞船的出入口……
标志性的制服触发了身体内的某个开关，安戈涅的胃狠狠揪起。
奔逃的人群，血液浸透的厚地毯，因为仇恨充血的眼睛，路伽留给她的背影……她无法忘记的景象开始闪回，脚下的地面好像在陷落，连带着涌入喉管的空气都变得稀薄。
吸气又吐气，数个来回，安戈涅冷静下来。
提温还在站在刚才的位置。她确信他都看见了，但他的表情没有变化。这无端让她好受了些许；她最不需要的就是怜悯，而提温恰好不合适表露这种感情。
“接应的舰船在待机，您准备好就可以登船。”
“可以了，走吧。”
警示灯闪烁，本舰舷梯展开，与对侧的飞船对接成廊桥。舱门随后开启，呼啸的风裹挟着燃料与机油的气味扑面而来。
“请您小心脚下。”提温说着伸出手。
这一次安戈涅没有无视他。她搭着金发青年的手臂下行，走过长长的廊桥，来到涂装着反抗军徽记的小型飞船前。
“再校验一次身份。”反抗军方面极为谨慎，又采集了一次她的虹膜和指纹数据。
“生物体征数据吻合。”
提温见对方收起监测器具，笑笑地问：“不需要采集我的吗？”
黑制服的军官一板一眼地回答：“提温先生，您有外交身份认证。但上船后二位都必须接受全身安全检查。”
毫无意外，安检时褪下的光脑终端并没有回到安戈涅手里。就连她身上的衣物都从内到外换了一套，明显提防着里面会有什么隐秘的定位装置。
“请把那个颈圈还给我。”安戈涅叫住把她的随身物品打包封存的军官。
“您不能保留私人物品，这是命令。”
“那是一枚抑止环，能阻断我的信息素，”她以为直面叛军成员，她的声音会发抖，但竟然没有，“船上应该有许多alpha，我还是戴着那东西为好。”
对方沉默了一下：“稍等。”
负责安检的军官请示过不知在哪的上级，那枚抑止环在精密机械中来回扫描了许多遍，终于回到了安戈涅手里。她在舱室中落座，先一步安检完毕的提温状似无意地看来过来，目光在她颈间定了定，笑弧加深。
“我的光脑也上交给他们保管了。”他抱怨似地说。
“至少事后你还能拿回来。”
他们的交流仅限于此。
负责安检的人离开，又换了一批黑制服登船，数分钟后飞船启航。
窗户可见度调到最低，舱内没有时钟，设备都断网，安戈涅找不到转移注意力的方法，干脆戴上眼罩补觉。睡是睡着了，只是不愉快的梦一个接着一个。
再度从浅眠中惊醒，安戈涅揭开眼罩扫了眼。
客舱灯光昏暗，走廊另一边，提温凑在光源下写写画画。定睛再看，他居然弄来一张纸，徒手画了一个粗糙的棋盘，正在像模像样地和自己对弈。
“要和我来一局吗，公主殿下？”他立刻察觉了她的视线。
安戈涅冷淡地把眼罩拉回去，无言做出回应。
她不知道提温究竟用的什么说法令反抗军同意他随行。无论如何，明面上她有必要和他保持距离，以免招来怀疑给日后添麻烦——虽然实际上，他们的关系也没有多近。
陌生军官告知安戈涅和提温准备下船时，她隐约觉得这段航程比她预计得要短。
她的感觉并未出错，一出舱门，眼前的又是反抗军控制的中转空港。
登船，换船，新的押送者，如此这般重复了许多次。
安戈涅出发前认真记忆了化乐星城往王国首都星的主要航路，但在毫无辨识度的中转站折腾了几次后，她已经判断不出自己究竟在哪个区间了。
如此频繁地更换船只，保密等级高到这个地步，不可能只为了提防有人拦截她这个□□。提温的猜测正中靶心，她大概会被直接送到西格手里。
“西格为什么会盯上我？”
十多个小时前，俯瞰化乐星城的会客厅里，安戈涅这么问提温。
他用一个毫不相关的问题作答：“您和他之前见过面吗？他和您一样，故乡在戴拉星。”
她摇头：“如果见过，我不可能没有印象。”
即便他不是杀伐决断的天才指挥官，西格也拥有一张令人印象深刻的脸。
※
不知道第几次登上又一艘飞船。
安戈涅踏入舱门的瞬间，本能地察觉这次有所不同。王宫里她不能随意出入的那些紧要场所散发着与这里相近的氛围，井井有条是表象，空气仿佛都蓄着力。
船上的守卫的人数乍一看和刚才的并无区别，但经过他们身侧时，安戈涅清晰感受到精英alpha的威压。安插在这里的卫兵和之前几艘船上的根本不是一个等级。
再无疑问，这里就是她的目的地。
“安保要求，请二位戴上。”守备人员递来护目镜外形的东西。
戴上后安戈涅的视野立刻一片昏暗，只有地面微微发光。升级版的蒙眼布条吗？她腹诽，以此缓解目不能视物的紧张感。
提温上了这艘指挥舰后就分外安静，对此并未出言讥讽。如果不是隐约感觉得到他的信息素，安戈涅肯定怀疑他临时改变主意撤退了。
搭乘了两次电梯，又走了相当长一段时间，押送她的士兵终于说道：“到了，可以取下来了。”
安戈涅恢复视觉后，看到的首先就是一道紧闭的防护门。
“门后就是指挥官的工作生活区域。提温先生，再往里只能她一个人进去。”
安戈涅有些僵硬，正打算开口声辩，提温已经扬眉道：“我之前收到的答复是，我可以陪同公主殿下与西格阁下会面。”
守卫一横枪身，冷冷道：“陶朱双蛇已经将人送到，您可以离开了。”
金发青年叹息，慢条斯理地和对方讲道理：
“本次安保任务的委托方是西格本人，把殿下完好无损地送到他面前，交易才算完成。万一公主殿下进入这道门后、见到指挥官阁下之前发生了什么，责任分配会非常麻烦。”
“而且嘛……我还没那么想死，不至于孤身跑到反抗军的船上刺杀指挥官。”
这话一出，周围的气氛陡变。
荷枪实弹的守卫身上齐齐散发出难以忽视的敌意。他们都是alpha，蕴含攻击意味的信息素气息扑面而来，安戈涅不自禁后退了半步。
提温笑面不改，反而直接凑到士兵身前：“相信我，如果我真的有那种打算，你们已经不省人事了。”
他笑容蓦地收敛，语声低而冷：“让开。”
“什——！”
那一瞬间，守卫们不由自主地松开了手中的武器，侧身回避。
更强大的alpha对同性绝对的压制力！
然而在场的毕竟都是反抗军的精英，失神只有一瞬，立刻重新抓起枪对准了提温。他举起双手，满脸无辜：“公主殿下还在场呢，各位冷静，走火伤到她可不好。”
他有意无意地往她的方向瞟，像在暗示她开口。
“麻烦你们都把信息素收起来，我头痛。”安戈涅揉着眉心，朝对峙的双方瞥了一眼。
她这一睨隐含控诉意味，无端让人感到潮湿，卫兵明显怔楞了须臾，缓慢地将枪口下移。
“所以指挥官阁下怎么说？是不是刚才传达命令的时候出了差错？”提温笑笑地抬头看着门上方的摄像头，“再在这里耽搁时间也没什么意思。”
守卫领队按了按耳中通讯装置，倾听片刻，冷着脸说：“两个人都放行。”
金属防护门在安戈涅两人入内后就重新合拢。
黏连在她背影上的视线随之断绝，安戈涅轻轻舒了口气。上次被那么多剑拔弩张的alpha围着，似乎还是圣心王宫社交季的开幕舞会。
门后是条寂静无人的走道，一侧是舷窗，另一侧的舱室门紧闭，不知道是什么用途。前方还有两道安全门，随两人靠近适时开启。他们一路前进，居然没有碰到第二个人。
“如果真的打起来，你能控制住那些守卫？”安戈涅走在前面，随口问道。
“唬人罢了，您未免太高看我，”提温口吻轻飘飘的，“我只是个手无寸铁的生意人。”
她没有作答，因为走廊到了尽头。
普通、甚至可以说过于普通的双开金属拉门挡在面前。安戈涅观察四周，没找到门铃之类的东西。她迟疑着抬手，考虑开门入内。
哪怕只有一点，她也想掌握主动权，至少不能在西格面前露怯。
但舱门猛地打开，切断她才起头的思绪。
黑发青年从中现身，狭路相逢，避无可避。
心脏好像都因为惊骇漏跳一拍，安戈涅抽气，下意识后退。然而对方逼进得更快，不仅追上这一步，还顺势突入心理安全区，军靴尖几乎与她的鞋头相碰，深蓝近黑的眼睛近距离锁定她。
他向她伸手，好像要揽住她，一同栖近的还有雪松与琥珀交缠的甘冽信息素。
不要过来！安戈涅脑海里霎时只剩下这个念头。
她的身体本能地动作，后退再后退，试图远离信息素的源头。后背撞到什么，不像是飞船舱壁，她顾不上确认，因为西格快要碰到她。
“放开我！……？”安戈涅维持着推拒的动作，定了定神，发现西格僵在了那里。
即便他的表情变化并不明显，依然难掩满心的错愕，以及一丝……与受伤相近的古怪情绪。
刚才作壁上观的提温这时突然行动起来，插进了两人之间：“这好像是我们第一次见面，西格阁下，我是自由联盟陶朱双蛇的提温。”
安戈涅没多想，侧步藏到提温身后，借此避免再次直面西格，致使他再有什么出格的举动。
金发青年体格和反抗军指挥官相差无几，挡住身形纤细的omega绰绰有余。西格见状，英挺的眉毛几不可见地压了压。
他没什么起伏地说：“人送到了，你可以走了。”
“刚刚目睹了那种事，我怎么可能一走了之？”提温刻意停顿片刻，“就算您眼下控制着王国大部分空域，对初次见面的淑女动手动脚地问候，好像也不太合适吧？”
这个说法明显令西格不快，他差点出口反驳，最后只道：“我没有恶意。”
提温挑眉：“您不打算再多解释一点？”
“与你无关。”
眼见着两人陷入僵持，安戈涅硬着头皮从提温身后转出来。西格立刻看向她。
她没有躲闪。
刚才事态展开太过突然，恐惧一时在她心头占了上风。现在隔了一步的距离看，相比轰动王国的叛乱宣言视频，指挥官真人反而没那么有压迫感，也就是说话简洁了一点，气质冷峻了一些。他看她的眼神甚至比她遇到过的大多数反抗军士兵要温和。
总之，如果忽略掉刚才的事端，西格不像是无法沟通、一视同仁憎恨所有王室相关人员的嗜血怪物。
这样她就有争取的余地。
久闻大名之类的社交辞令太过虚伪，可能反而不讨好，安戈涅索性省略寒暄，提起裙摆，行了个标准的问候礼：“西格阁下。”
“不要叫我阁下。”西格来了这么一句后便陷入沉默。他没有再进逼，却也没有将视线挪开。凝视她的眼神专注得令安戈涅困惑。
这样子……就好像在等待她率先做出什么表态。
可安戈涅一点头绪都没有。
她的茫然传达到了西格那里，他的眉心几不可见地蹙了一下。
“我还有一些事想与您确认，能借一步说话吗？不妨让公主殿下先进屋稍事休息。”提温对两人之间的微妙氛围视若无睹，端着笑面说道。
见西格没立刻应答，他慢悠悠地补充：“说完我就会离开。”
安戈涅一言不发地走进去，带上了拉门。
肃静的走廊上转眼只剩下两个alpha面对面。
“陶朱双蛇想要什么？临时加价？”西格神色转冷，话语不留情面。
“不，坚持陪同公主殿下到这里是我的个人行为，与集团决策无关。”
西格皱眉，逼视提温的目光中多了一丝被冒犯领地般的敌意。
提温恍若未觉：“您打算怎么处置公主殿下？”
西格冷硬道：“与你无关。”
“确实和我没关系，”金发青年话锋一转，“但我希望您能给我一个承诺。”
“什么？”
提温朝门后的方向飞了一个眼色：“不论您对圣心联合王室是什么看法，又或是对安戈涅有什么意图，能否请您保证，不会强迫她接受您的标记？”
西格眼神的温度一瞬间降到冰点。他的怒火是安静的，就连信息素都骤然收敛——像是狂风暴雨降临前的片刻宁静，愈平稳愈发令人胆战心惊。
他的回答更像一个警告：“不要把我和王室的某些alpha混为一谈。”
提温只是笑：“我相信您的为人，但公主殿下似乎并不那么认为。”
此言一出，西格的瞳仁骤缩。
“她拜托你……让你要求我做那种承诺？”他的嗓音第一次出现了明显的波动。
“那么说并不准确，公主殿下得知是您要见她之后就非常不安，要猜出她在为什么不安很容易。所以我就主动卖了她一个人情，提出由我出面，向您委婉地传达她的顾虑。”
从西格脸上判断不出他是否相信了。他冷然追问：“你从中能得到什么？”
“帮一位惹人怜爱的公主殿下排忧解难，这不是最好的奖赏吗？”提温轻笑。
黑发的指挥官身周释放的压力骤增。
提温扬了一下眉毛，抬了抬手：“您别激动。当然，我不否认，我也有利可图。
“如果您不肯做这个承诺，或者即便承诺了之后还是违约，那么我手里就多了一个您涉嫌侵害omega的把柄。不论实施成效如何，对omega人群必须实施保护性优待是写进国际章程的条款。而组建新政府的关头，如果反抗军指挥官爆出性丑闻，对象还是亡国的公主——”
他适时收声，微笑着连退开两步，好像真的很怕西格会忍不住揍他一拳。
西格对提温的说法不置可否，用刀子般的眼神剐他一记，忽地转身，猛地打开舱室拉门。
确切说，是将原本细得几乎可以忽略不计的缝隙彻底扩大。
他当即和站在门边倾听的安戈涅打了个照面，她从头僵硬到脚，瞪大了眼睛看着他，好像甚至忘了后退。
“我——”她眨眨眼，想找个掩饰偷听的由头，起头的句子却被对方盖过。
“我不会强迫你接受我的标记，不会强迫你做任何事。”
不知是否是她的错觉，西格的话语有些怒气冲冲。又或者，所有他克制语气竭力掩盖的情绪都写在了话外的别处，比如凝视着她的深蓝双眸。
深邃的眼瞳中有如狂潮奔涌。
“我没有理由伤害你。”
西格的声音低了下去。他不再盯着她，继续那么做好像令他难以言喻地痛苦。
安戈涅不由自主随着他视线挪动的方向望去，猛地怔住。
进门后她就顾着听外面的响动，以致于根本没留意，陈设极简的房间正中央，一大捧粉紫相间的绣球花默然团团盛放。