古代圣贤所倡导的道德，不会随科学的进步而发生变化。

——涩泽荣一

道德这种东西，是不是也能像物理、化学那样地逐渐进化呢？也就是说，道德是否会随着文明的进步而进步呢？这话似乎不太好理解。但正如前面所说，宗教信念是可以强化道德的。因为社会对道德的解释是渐渐在演变的，本来就已经是从理论上推导出来的道义心，因伦理关系才获得维持。

道德一词是发源于中国古代唐虞之世所说的王者之道，所以，道德一词起源得很早。

进化不只是对生物而言，根据达尔文的进化论，从某种意义上来说，古代的东西都应自然地进化。随着科学的进步和生物的进化，不少东西不也都逐渐地发生变化了吗？进化论本来是针对生物才发展出来的，但是，如果反复研究，把研究的结果推广到非生物世界，也能适用。即使不是生物，也是在逐渐推移变化的。与其说是变化，不如说是向前进步。

不知是在什么时代产生的礼教，在中国提倡了“二十四孝”，列举了种种孝顺的故事。其中，最可笑的是郭巨的故事：他因为家里穷，怕刚生的孩子与母亲争食，因此就想将自己的孩子活埋。挖土的时候，竟然挖出了一只釜，其中装有很多黄金，顷刻间，变成了巨富。孩子没有被活埋，母亲也得到了奉养，这就是因为郭巨的孝心感动了老天，老天才让他致富。可是在现今的社会上，如果有人为了尽孝，将自己的孩子活埋的话，一定会受到人们的严厉谴责，骂他是马鹿（畜生）。可见就是孝这一件事，随着社会的进步，同样的行为，在不同的时代，人们的毁誉也是不同的。

再举一例来说，王祥为了替继母治病，去捕捉鲤鱼，但时为冬天，河水都冻结成冰。为使坚冰溶化，他赤身**躺在冰面上，终使坚冰溶化，鲤鱼跃出。这故事可能是虚构的，但如果真是事实，不管他的孝行多么伟大，在他的孝心感动天神之前，他的身体早已被冻僵了。这反而违反了孝道。

像二十四孝的教育，因为是假设性的，我认为不适合作为范例。不过，对做善事的看法，大家的看法不都是随着世界的进步而有各种各样的变化吗？如果就某种物质方面来想，把没有电力、没有蒸汽的时代和现在相比，是不能平行比对的。所以，道德如果也像电、蒸汽机等物质那样变化的话，那么，随着时代巨大的变化，古代的道德就失去了应该尊重的价值。

然而，今天不管物理、化学如何进步，物质方面的知识增长得多么快，而仁义之德，不光东方人对它的观念由古至今不变，即使在西方，数千年前的学者，或称做圣贤的人们在有关仁义的理论观念上的讨论，似乎也没有什么变化。如果真是这样的话，我认为古代圣贤所倡导的道德，不会随科学的进步而发生变化。