夏梦，原名杨濛，苏州人，1933年2月生于上海。17岁因卓越的外表被发掘，进入当时鼎鼎有名的长城电影公司。夏梦艳而不媚，贞静平和，娴雅大方，兼之身材高挑，甫一出现，便广受欢迎。经过几年发展，成为香港左派电影界赫赫有名的巨星，红遍香江和南洋。

用一句话来形容当时的上海滩，那正是“千方百计为‘一计’，三日三夜为‘一夜’”，其中，“一计”是说陈思思主演的电影《美人计》，而“一夜”便是夏梦主演的电影《新婚第一夜》。为了看她的电影，人们不惜排上三天三夜的队，足见夏梦受欢迎的程度。

说起夏梦，她不仅身材高挑，相貌清丽，思维也很机变聪慧，就表演来说，可塑性极强，足可驾驭古装、时装等各种扮相。

夏梦之所以能在长城走红，成为名震坊间的“长城大公主”，除了她个人的聪慧、努力之外，更得益于当时的电影形势。好莱坞电影被驱除国界，荧屏上充斥着小农资产主义的类型片，于是，夏梦主演的一系列都市浪漫剧一出现，就广受欢迎。

一个明星的诞生，有多种方面的成因。外形靓丽，自然是其中之一，但若想长久地屹立不倒，却注定要得益于方方面面。就夏梦来说，她的家庭背景简单，品行端正，具备深厚的文化素养，这些缺一不可。

17岁的夏梦，容貌清丽，身形漂亮，因为热衷体育运动，周身还散发着一种健康美。夏梦的家庭背景也很简单，出生成长于一个普通的文艺之家，父母爱好戏曲，所以夏梦从小就受到了不少艺术熏陶。

她的性格也比较沉静内敛。这种性格，造就她处事不惊，遇事淡定的心性。她的个人形象，非常符合中国传统士大夫的审美，是传统士大夫心中理想女性的化身。

公司为她设计的包装，也多是以旗袍、西式连衣裙等造型出现，稳重大方，不失分寸。

仿若东方的奥黛丽·赫本，夏梦以她健康、清纯的形象，征服大众。而在当年众多对夏梦的报道中，“谦虚”是她留给媒体最深刻的印象。夏梦曾说：“我不希望大家把我看作明星，我只想做一个称职的，尽责的工作人员，为中国电影艺术贡献我所有的力量。”

除此之外，夏梦身上还有一个优点，那就是她乐于学习，愿意接受新事物的挑战。阮玲玉在自杀之前，事业受挫，理由是有声片时代已经到来，她却始终受限于默片时代，唯恐自己因普通话不好而无法继续走红。最终，她留下“人言可畏”四字离开人世。

夏梦在入长城影业之前，就读于香港玛利诺女书院，获得了很好的文化素养，中英文俱佳。

由于父母就是戏曲的热衷者，夏梦从小更是深受其文化熏陶，很早就对表演产生了兴趣。“夏梦”这个名字，就是取自于她最喜欢的大文豪莎士比亚的作品《仲夏夜之梦》。