拿破仑·波拿巴（1769—1821）可以说是中国人最熟悉的西方大人物之一。他威名赫赫、战功彪炳。他终结了法国大革命后虚弱、混乱的状态，在短期内让法国稳定下来，并迅速重返欧洲一流强国的位置。他是历史上最伟大的军事天才之一，曾五次成功阻止欧洲最强大国家组成的反法联盟的入侵，创造了骄人的战绩，捍卫了法国大革命的成果。并在执政期间多次对外扩张，让除英国外的其他欧洲国家向其臣服。除了法兰西皇帝外，他还身兼意大利国王、莱茵联邦保护者、瑞士联邦仲裁者、法兰西帝国殖民领主（包括法国殖民地、荷兰殖民地、西班牙殖民地等）。他还把自己的兄弟约瑟夫、路易、热罗姆扶持上那不勒斯、荷兰、威斯特伐利亚国王的王位，形成了庞大的拿破仑帝国体系。对内他进行财税改革，创办法兰西银行，鼓励资本主义工商业的发展；颁布《民法典》等一系列法典，确立资本主义社会的立法规范；建立公立中学和法兰西大学，鼓励科学研究和技术教育，为法国培养人才。对外他野心勃勃，穷兵黩武，粗暴地侵略其他国家，掠夺和奴役欧洲各国人民，最终引起了各国人民的反抗，并使自己的国家元气大伤。1814年，拿破仑在抵抗第六次反法联盟进攻的战役中被打败，战后退位，被流放至地中海的厄尔巴岛，保留“皇帝”名号。次年，他利用法国混乱的局势和个人的威望，重新回到法国，建立了“百日王朝”。欧洲各国又组成第七次反法同盟，双方在比利时的滑铁卢决战，拿破仑兵败。他再次退位，被英国人流放到了远离欧洲、与非洲隔海相望的圣赫勒拿岛，但这次没有保留“皇帝”名号。此后，拿破仑一直生活在这座小岛上，直到1821年去世。

关于拿破仑的死因，英国医生的验尸报告说他是死于严重的胃溃疡，然而后世的研究发现，拿破仑极有可能是中毒而死。

拿破仑被流放到圣赫勒拿岛时才46岁。他戎马一生，很重视锻炼，身体一向很好，且精力旺盛，一天工作18个小时以上是常态。但在被流放的短短6年时间里，身体状况却急转直下，确实令人费解。而且，拿破仑虽然遭到流放，但英国政府对他的健康一直很重视，虽然严密监视，但生活上还是比较优待的，按说身体不会一下子这么快就垮下来。难道真的被人下毒了？

拿破仑被流放在岛上半年左右，就感到身体不舒服，他说自己好像患了痛风，不但双腿浮肿，还经常浑身发冷，连晒太阳都会头疼。此后，他的身体状况一直没有好转。到1821年初，他已经相当虚弱了，胃部剧烈**，经常卧床不起。到了4月份，病情进一步恶化，他一直呕吐，经常处于虚脱状态。他怀疑是英国政府谋害他，曾说：“英国寡头政治集团及其雇佣的杀手谋害了我，使我过早地去世。”临终前，他还对医生安托马奇说：“我离死不远了。我死后，你来解剖我的尸体。取下我的心脏，把它浸在酒精里。你要仔细检查我的胃部，仔细化验，写出一份准确的解剖报告，交给我的儿子约瑟夫。尸检中不要漏掉任何可疑的地方。”

迫于民众和舆论的压力，英国政府遵照拿破仑生前遗嘱，在他去世的第二天下午进行了尸体解剖。主刀医生是受拿破仑委托的安托马奇，此外，还有六名英国医生。尸体解剖完成后，大家对拿破仑的死因进行了认真分析，得出的结论不是很一致。除了普遍认定的拿破仑患有胃溃疡外，安托马奇医生认为拿破仑的死是因为岛上气候恶劣、疾病恶化；霍普金·特拉曼医生则认为拿破仑死于胃癌；伯达阿·斯奎斯医生还发现拿破仑有肝肿大的迹象——肝脏是主要的解毒器官，如果肝不正常，英国政府则摆脱不了干系。

于是，英国的总督赫德森命令修改尸检报告，把拿破仑肝脏肿大的文字删掉。报告的最终定论是，拿破仑死于胃溃疡后的穿孔，而且孔大得手指都可以伸进去。而且据说拿破仑的一家三代多死于胃癌，其中包括他的祖父、父亲和两个妹妹，甚至拿破仑也曾亲口说过：“胃癌是来自身体内部的滑铁卢。”这样一看，拿破仑死于胃癌似乎就顺理成章了。

尸检报告送上去了，虽然人们有所怀疑，而且安托马奇和伯达阿医生在事后将英国政府修改病例的行为抖了出来，引起了人们对拿破仑死亡真相的争论，但没有真凭实据，谁也不敢说拿破仑确实是被英国人谋害的。

后来有人考证，拿破仑在上岛之前就得了一种热带病，因为拿破仑曾于1798年对埃及、叙利亚和利比亚进行了几次远征，应该在此染了病。当他被流放到圣赫勒拿岛时，潮湿的环境引发了旧病，最终导致他的死亡。还有人认为，法国国王路易十八的弟弟阿图瓦伯爵（就是后来的查理十世）忌惮拿破仑，他指使人给他下了一种不知名的慢性毒药，导致拿破仑毒发身亡。然而，这些推测出的死因没有找到足够的证据，真相仍是扑朔迷离。

到了20世纪50年代，质疑忽然有了新的论据。

瑞典牙医斯坦·福舒夫伍德业余喜欢钻研生物和病毒学，对拿破仑的死因很感兴趣。在1955年的一天夜晚，他在家阅读拿破仑的内侍长路易·马尔尚的回忆录，里面详细记载了拿破仑生命最后4个月的状况。其中有对处于生命最后阶段的拿破仑的痛苦描写——牙根暴露，腿部发肿，而且睡眠极差——引起了福舒夫伍德的注意。根据他多年研究病毒学的经验，这与砷中毒的症状非常相似。砷就是砒霜的主要成分，是一种没有刺激性、无味、很容易溶于水和食物的剧毒物质。而且根据他查阅的资料，在18世纪的欧洲，用砷下毒是非常普遍的作案手段。如果把砷和吐酒石、甘汞合用，会使中毒者的症状和其他病症非常相似，即使剖尸检查，也很难找到砷中毒的证据。还有就是，慢性砷中毒而死的人，尸体腐烂的速度要比常人慢得多。1840年，拿破仑的遗体在被运回法国时，人们打开棺材，发现拿破仑的脸色跟当年下葬时一样，几乎没有变化。

这是一个重大发现，它使福舒夫伍德兴奋得彻夜难眠。

虽然如此，证实自己的判断却是一个问题。开棺验尸是最直接的方法，然而法国政府不会同意一个外国人去动他们民族英雄的遗体。

还有一个办法，就是化验死者的头发。福舒夫伍德给拿破仑的后代加利维斯·约瑟夫·拿破仑写信，希望得到他的支持，然而约瑟夫拒绝了。

正一筹莫展时，福舒夫伍德得知，在拿破仑统治的时代，名人常把头发作为纪念品送给他人。他还了解到，拿破仑生前曾经送出很多头发。于是，他找到了法国残疾军人院军事博物馆的董事长拉苏克·戴高，而戴高正是拿破仑的内侍马尔尚回忆录的编辑。福舒夫伍德说明了自己的来意，戴高便拿出马尔尚后代送给他的一个木盒，里面装着拿破仑在圣赫勒拿岛的一些遗物，其中一个白色信封上写着“皇帝的头发”。福舒夫伍德取出其中一根，然后带回瑞典化验。化验的结果出来了，拿破仑每克头发的含砷量达10.8微克，是正常人的13倍。这表明，拿破仑生前确实被砷毒害过。

然而，孤例是难有说服力的。他后来又通过其他方法得到拿破仑在圣赫勒拿岛上的头发，经过100多次试验，确实可以断定拿破仑是死于砷中毒。消息一对外公布，立即掀起了学者们探究拿破仑死因的热潮。

拿破仑的死因已经比较明确了，那么，谁是谋杀拿破仑的真凶呢？他杀拿破仑的动机又是什么呢？那时的拿破仑已经失去权势，还被软禁在远离欧洲的小岛上，谁会对他下手呢？

根据史料的记载，拿破仑虽然遭到流放，但是法国保皇党和英国政府都十分忌惮他的声望，尽管想让他早点从世上消失，但谁也不敢明目张胆地加害他。为了防止拿破仑东山再起，英国政府每年都要花上800万英镑，让一支舰队和5000名士兵监视他的行踪。但这只是限制他，并不构成实质伤害。

能够在拿破仑饮食中投毒的，只能是他亲近的人。然而负责拿破仑饮食起居和医疗保健的人都是他亲自精心挑选的忠诚之士。经过一番考察，福舒夫伍德觉得两个人有下毒嫌疑：一个是拿破仑的内侍长马尔尚，一个是负责拿破仑饮品的蒙托隆伯爵。马尔尚很快被排除，因为他不到18岁就跟随了拿破仑，一直忠心耿耿，没有谋害拿破仑的动机。而且，对拿破仑死前症状详加描述的正是马尔尚。如果他是凶手，他没有必要写得如此真实详尽。

而蒙托隆伯爵的嫌疑越来越大。他是波旁王朝的贵族，比拿破仑小12岁，早年一直追随拿破仑。波旁王朝复辟后，由于他的继父阿图瓦伯爵是路易十八的兄弟，他非但没有受到牵连，还升了官。然而在上任前夕，他因贪污军饷的罪责失去了官位，但没有受到任何惩罚。拿破仑兵败滑铁卢后，蒙托隆不但回到了拿破仑身边，还心甘情愿跟着拿破仑来到圣赫勒拿岛，照顾拿破仑的生活起居。而且，蒙托隆的妻子还是拿破仑的情妇，对于妻子与拿破仑之间的私情，蒙托隆竟然不闻不问。蒙托隆负责照顾拿破仑的饮食起居，掌管着岛上饮料和葡萄酒仓库的钥匙，他最有机会投毒。

根据这些资料，福舒夫伍德作出大胆推测：蒙托隆在阿图瓦伯爵的指使下，在骗取拿破仑的信任后，不断地往他喝的葡萄酒里投放砷，致使他慢慢死去。而且，喝过拿破仑赠送的葡萄酒的圣赫勒拿岛总督助理尼维尔·加伯伦伯爵也出现了和拿破仑相同的症状。

1991年，福舒夫伍德与加拿大的威尔德·皮尔森博士合作发表了《圣赫勒拿岛的谋杀案》的论文。论文认为拿破仑是被投放在饮料和葡萄酒里的砷害死的，而凶手就是蒙托隆伯爵。这项研究成果引起了学术界的轰动，得到了很多专家学者的支持。但也有不少人对此表示怀疑，因为没有确凿的人证和物证。

其实早在1982年，英国化学家大卫博士就根据历史资料，指出拿破仑确实是砷中毒而死的，但他认为凶手不是蒙托隆，而是拿破仑在圣赫勒拿岛住处的墙纸。

19世纪，人们经常把砷化铜作为颜料用于墙纸染色。拿破仑的办公地点、卧室贴满了带有砷化铜的墙纸。砷化铜在干燥时不会给人带来伤害，但圣赫勒拿岛气候潮湿，砷就因此源源不断地从纸上分离出来，最终导致拿破仑丧命。据说，不只拿破仑一个人有过砷中毒的迹象，住过这间房子的数百人都出现过砷中毒的症状。

2002年，来自巴黎警察局毒物实验室的负责人里科代尔，法国奥赛电磁辐射使用实验室的专家舍瓦利耶和巴黎原子能委员会的专家梅耶尔推测，认为拿破仑并非死于砷中毒，而是死于胃癌。通过他们对拿破仑19绺头发上百次的测试，他们发现头发里的砷含量确实超出正常好多倍，但是这并非有人故意投毒。

里科代尔说，他们测试的这些头发有些是拿破仑在世时留下的，有些是死后取自遗体的，时间相隔最长的达16年。但它们的砷含量惊人的一致，而且非常均匀地分布在头发上。人为投毒是不会这样的，这只能说明，拿破仑头发中的砷是外部环境所致，并非来自体内。而且有专家考证，19世纪的法国，人们有用砒霜保存头发的习惯。

2003年5月，瑞士医学家艾利桑德罗·鲁格里在和苏黎世大学医学史研究所合作研究后，也认为拿破仑是死于胃癌。因为根据拿破仑的死亡病历，他在临死前上腹部剧痛难忍，口气难闻，这些都是胃癌晚期的症状。而且，拿破仑平时喜欢把右手插在马甲里，这表明他当时正承受着严重的胃痛折磨，那时的癌细胞很有可能已经转化为肿瘤。

转来转去，人们辛辛苦苦探索出的结论又回到了原点。

根据现在的结论来分析，拿破仑极有可能死于胃癌，因为在激烈的权力斗争中，真要一个人死，并不会顾及太多的民意和舆论。想杀他，大可不必如此拐弯抹角。历史的进程中会有很多偶然因素，虽然结局有时很残酷，但或许真的没有那么多的阴谋论。