被称为“东方金字塔”的西夏王陵，位于银川市以西约40公里的贺兰山东麓。陵区东西宽4.5公里，南北长10公里，总面积近50平方公里。陵区内共有9座帝陵，约250座陪葬墓。这片陵区地阔野平，居高俯视，可以看到银川平原，极目远眺，可以看到滚滚黄河。

研究者通过科学复原发现，西夏王陵应是由一座中为夯土，外面砖木结构檐梁的八面七层的巨塔，辅之以角台、碑亭、神墙、月城、献殿、陵台等附设建筑所构成的宏大、壮丽的一代帝王陵园。但是，现在陵园内的地面建筑已经**然无存了，那些矗立在贺兰山下的巨冢，似乎在向人们诉说着西夏王朝昔日的辉煌与不幸。

西夏王朝是以党项民族为主体建立起来的一个地方割据政权，隋代以前，善于游牧的党项人开始崛起。不久，他们便南征北战，占据了今四川、甘肃、青海及内蒙古的部分地区。到了宋代，党项人与宋、辽展开较量。1032年，党项首领李元昊登基称帝。从此，西夏开始了近200年的灿烂历史。

从李元昊建国开始，西夏共出现了十位皇帝。到了13世纪初，强劲的蒙古军队打败了西夏，于是西夏王国就这样永远淹没于滔滔的历史长河之中。

在宋人眼里，西夏是“叛臣逆子”，所以《宋史》不载；而在元人眼中，西夏有“弑祖之仇”，于是《元史》亦不载。在两边都不承认的情况下，西夏王朝就成了一个历史之谜。

其实受汉文化的影响，西夏有自己的方块文字和历法，还有一套完整的政治和宗教体系。近年来西夏文字也屡有出土，但是，完全解读破译西夏文还很难做到，所以这一西夏文化的载体，还不能告诉我们有关于这段历史更多的信息。然而当西夏王陵被发掘出来之后，虽然它本身有许多未解之谜，但这让人们对了解西夏的历史又有了信心。

西夏王陵对人们来说是神秘的，主要表现在至今没有人能破解其建筑形式和文化内涵的谜团。由于缺乏文献记载，现在考古学家还难以确定陵区每座陵墓的主人是谁，西夏陵区的每一座帝陵，都是由宫城和其他附属建筑组成的独立完整的建筑群体。它们均坐北朝南，基本结构大体相同。如果从陵园宫城的墙垣形制考察，其平面结构像一个倒置的“凸”字。

西夏陵园内最为高大醒目的建筑，是一座残高23米的夯土堆，状如窝头，仔细观察，其为八角，上有层层残瓦堆砌，多为五层。于是有学者认定，这在未被破坏前是一座八角五层的实心密檐塔，于是便有了“陵塔”之说。但陵园之内为何会有塔式建筑，其功能作用又如何，目前还少有人能说清楚。至于这座“陵塔”又为什么要建在陵园的西北隅，学术界的说法也莫衷一是。

自20世纪70年代初西夏王陵被发现以来，它一直在人们心中保持着神秘感。后来，专家们绘制了一个关于西夏王陵的精确坐标图，人们惊讶地发现，九座帝王墓组成的正是一个北斗星的图案，而它的陪葬墓也都是按各种星象的布局来设计的，这更增添了西夏王陵的神秘色彩。

西夏王陵无处不透露着神秘的色彩，但人们相信，随着时间的推移，“东方金字塔”之谜必将被破译，而当年突然湮灭的西夏文明也必将重见天日。