刘礼原本温润柔和的脸庞突然罩了一层寒霜。

他的视线收回，帮沈连翘把衣襟抚平，低声道：“是我兄长府中的家奴，兄长死后，他背主离京不知去向，本王都快忘了有这么个人。”

沈连翘疑惑不解地坐进马车。

晋王的兄长，应该也是某位皇子。却不知是因为什么死了，而他的家奴，盯着自己做什么？

刘礼也跟着钻进来，帮沈连翘放好引枕，又道：“京都艳羡本王者众多，匈奴更不希望大周和大梁联姻后和睦相处，故而难免有人想破坏你我的婚事。良辰且记着，陌生人，不要信。”

沈连翘乖乖点头，虽然带着稚气未脱的懵懂，却让人心生爱怜。

刘礼看着她，脸上散开浅醉般的微笑。

车窗外，严君仆的身影已经消失不见。

临近傍晚，严君仆在路边吃嫩豆腐。

野韭花酱和腌黄豆的浇头给得很足，他一面吃，一面警惕地留意四周的动静。

今日在东市他没看错，从绸缎铺出来的是他们家小姐，金铺的掌柜，沈连翘。

有那么一个瞬间，他们甚至两两相望。

但沈连翘的眼中空无一物，甚至还有些疑惑陌生人盯着自己的紧张。

像是他们从不认识，像是失去了魂魄。

断手的刘礼倒是同往常一样假惺惺的，不过他和沈连翘的关系，看起来亲近不少。

真是百思不得其解。

一碗嫩豆腐吃尽，严君仆埋头喝净汤水，放在碗边两个铜板，便起身离去。

有人跟着他。

那人脚步很轻，借着暮色掩护，在每次严君仆回头时，都能消失无踪。

严君仆索性找了一处偏僻无人的巷子，静静等待。

过不多久，巷尾走进来一个人。

那人抱着宝剑，肃然而立。

严君仆转过身，认出这人是谁。

晋王的随从，夜崖。

他对严君仆点头，声音冷漠道：“主人听说你以前是江湖人。江湖人不该管朝堂事，希望你今晚离开这里。”

贵人们起名很有意思。跟着东家的人，名字里都带水，跟着刘礼的，都带土。

水克火，土克水。

却不知道什么克土呢？

严君仆轻抿一口茶水，摇头道：“我若非要管呢？”

“那小的便要得罪了。”

夜崖抽出宝剑奔过来，严君仆连忙走到墙角，把他的茶壶小心放好，这才转身，硬生生抬起手，险险接了夜崖一剑。

他手上只拿着一把匕首，却借力打力，把夜崖的长剑斩断。

夜崖难以置信地看着断剑，退后一步。

江湖人，竟然比他这种大内内卫出身的人武艺都好吗？

这一次不敢大意，夜崖使出浑身本领，足足同严君仆打了十多个回合。但到底技不如人，他被严君仆刺中大腿，哀嚎一声，滚落在地上。

“江湖人喜欢惩凶除恶，”严君仆扯下一根布带丢给夜崖，示意他捆绑伤口，“回去告诉你的主人，我在这里，盯着他。”

慢条斯理地拾起墙角的茶壶，严君仆施施然转身，向前走去。

他手中的匕首已经放回袖袋，提着暗夜中唯一一盏昏黄的灯笼。

忽明忽暗的光芒照亮洛阳城的土墙，投下暗长高大的身影。

沈家的夜晚很安静。

终于有钱买灯油，沈家娘子得以在灯火下缝补衣裳。

戌时三刻，门口响起敲门声，她呼喊儿子去看看是谁。

“准是邻居家借面的！”沈大河不情不愿地走出去，“以前也没见他们接济过咱们，现在好了，把咱们家当肥羊了，没事就薅一把毛。”

借着月光，他打开门，没好气地道：“谁呀？”

外面的人不说话，只伸出手揪住沈大河的耳朵，把他扯了个踉跄，七八步后才抱住街巷口的榆树停下脚。

“松手松手！”沈大河喊叫起来，“你知不知道我是谁？你知不知道我的靠山是谁？”

“沈大河，”严君仆的声音有些森冷，“你的腿好了？你的靠山，莫不是我家小姐？”

乍听见这声音，沈大河顿时像霜打的茄子一样蔫了。

“严管家，您……您有话好好说嘛。要喝茶吗？小弟去给您烧茶。”

“茶就不必了，”严君仆道，“夜深人静，不方便叨扰。我有几个事儿问你。”

沈大河一问三不知。

不过可以确定的是，晋王不准他们去见沈连翘。

说是突然翻脸了，沈红芍吓得回来后一直哭，他娘都在考虑要不要搬回宜阳老家去。

“可怜你们东家短命，要不然可以娶了我家妹子。”沈大河抱怨着，“这会儿好了，要嫁给晋王。但晋王那人欺软怕硬，连我这个大舅子都不认。”

严君仆讪笑着打量沈大河，摇摇头。

这人口口声声说自己是大舅子，不知道大梁那位皇子知道了，会怎么想。那可是一面喊着心肝妹子，一面起兵反叛的人物。

“你回去吧。”严君仆放过沈大河，想了想该怎么办。

今日他只是接近沈连翘，晋王就吓得派人追杀。

看来对方是做了什么见不得人的事。

大梁使馆密不透风，趁夜偷摸进去，倒不是不可以。但他是个男人，要为小姐的名节着想。

还有谁可能知道发生了什么吗？

严君仆眯着眼，忽然想到一个人。

那人虽然也是小姐，但见一面似乎还能做到。

树枝在沙盘上划过，整整齐齐，刻了十一个“正”字。

每过一日，孔佑便会擦去一笔。

那是沈连翘婚期的倒计时。

纵使心急如焚，他眼下要做的，也是保持镇定，积蓄力量，等待迎战匈奴，打回去。

朔方的军队正在与匈奴苦战，孔佑得到消息，并州的军队也已经赶去支援。如果停留在京都的征北军北上，打败突破关隘的匈奴，应该只是时间问题。

孔佑没有动。

不光是因为从陇西赶来支援的军队需要操练，还因为他发现有源源不断的匈奴士兵，试图绕过朔方，一直向东，突破空虚的并州。

这是调虎离山之计。

皇帝中计了。

孔佑任命陇西郡守李成纪为虎威将军。

按照孔佑的要求，李成纪把十万兵马分为步兵、车兵和骑兵。每日操练的内容，分别是体力训练、弓弩使用和行列战阵。

十万兵马不是小数目，他曾经担忧会出现粮草不足的情况，却发现自己杞人忧天了。

那个喜欢眯眼笑，总是在抠手指，讨厌沙漠风沙的随从江流，似乎有花不完的银子。

他们不光不缺吃穿，渐渐地，连武器配备都比大周军队还要好些。

弓弩崭新、军马茁壮，战车之多，渐渐有五百乘。

“沙漠作战，使不上这么多战车啊。”李成纪担心军资乱用，对孔佑建议。

孔佑却摇头道：“主战场不在沙漠。”

不在沙漠，难道……

李成纪来不及怀疑孔佑是否准备谋反，便看到了集结待命的旗令。

要打仗了！

是男儿，就要保家卫国，驱逐外贼！

洛阳城大梁使馆中，婢女阿靖正在为沈连翘簪花。

“大周的宫花真好看。”她挑了一朵绢花牡丹，插在沈连翘鬓角。

“太大了。”沈连翘说着，挑出一朵小些的。

“这个是茶花，”阿靖道，“咱们大梁这个时候，茶花已经开了。”

提起大梁，倒让沈连翘想起了别的事。

“你跟我说说，”她看着铜镜中自己的面容，“我的父母亲都是谁？我嫁到这里，他们担忧吗？我还从来没有收到过他们的信。”

郡主一般都是王侯或者公主之女的封号，她不姓萧，也就是说，她是某位公主的女儿。

这么多天了，也没能想起什么。沈连翘有些着急了。

阿靖脸上的笑容逐渐僵硬，她下意识看了看其他几个伺候梳妆的婢女。她们脸上虽然没有表情，却也不太自在。

沈连翘疑窦丛生，放下宫花道：“怎么了？”

阿靖想了想，解释道：“殿下是长公主和良驸马的女儿，他们都已经……不在人世了。”

原来是这样。

沈连翘觉得心中空落落的。

有些事，是不是不知道，也就免得伤心。

那么她总是在夜里不由自主地难过，是因为父亲母亲吗？

“这里有寺庙吗？”沈连翘忽然道，“告诉黄大人，我想去庙里为父亲母亲进香。”

阿靖点头退去，沈连翘也站起身。

她抬起手指揉搓着额头，总希望能多想起些事情。

比如梦中那只素净修长的手，是谁的呢？