派谁合适呢？

原本天下兵马，由太傅杨秋皓统领。

自从杨秋皓被收监，由他提拔任用的嫡系部将，已经不能再委以重用。朝廷正是用人之际，但却不能贸然任用新的统帅。

朝臣们一面思量合适人选，一面低声商量。

不多久，丞相成坚出列，举荐原本镇守并州的车骑将军卫燃代领北部大将军职务，率领三十万军开拔，前往西北。

卫燃有抗击匈奴的经验，又跟杨秋皓毫无干系，派他去，很合适。

立刻有朝臣附议，请皇帝决断。

然而皇帝紧锁眉头，迟迟不语。

大殿内陷入沉寂。

檀香、佩兰、麝香调配而成的香料在九足龙鼎中徐徐燃烧，气味不大，却足以提神醒脑。

诸位大臣揣测圣意，立刻有人驳斥说车骑将军卫燃不合适，应该换成别人。

至于谁……

已经有站在晋王刘礼身边的朝臣轻轻碰触刘礼的衣袖。

这是个好机会！

晋王虽得皇帝器重，却并无可以颂扬的功绩。这让他距离太子之位，始终差了一步。

北阻匈奴，守护河山，是足以青史留名的功绩。待他日凯旋，便可为主东宫了。

刘礼无奈，只能出列请旨。

他当然知道皇帝是什么意思，朝臣是什么意思。

但他不想出征。

得到太子之位，很难吗？非要九死一生跑去战场？

等他回来，说不定沈连翘都已经嫁给孔佑，生下孩子了。

“禀报父皇，”刘礼跪地道，“儿臣举荐兄长刘琅。邙山一役，儿臣方知兄长精通兵法谋略。如此将才，如果不用，岂不是我大周的损失吗？”

听到刘礼这么说，皇帝的神情更加冰冷。他静静地坐着，冕冠上的十二排玉珠却在剧烈地抖动。

真是养了个不争气的儿子。

不知道为父分忧，反而要把武器送到敌人手里。那可是大将军，是要带领兵马北上拒敌的。若赢了，会得百姓拥护。若输了，这江山可就毁于一旦。

无论是哪种结果，皇帝都不希望刘琅去。

他定定地看着刘礼，希望在自己忍不住摔出镇纸前，这不肖子能收回请旨。

幸而，刘礼虽然并未收回请旨，但御史大夫魏光嗣直接上前驳斥。

“万万不可！”他举起笏板道，“其一，邙山之战或许只是侥幸胜了，杨啸也并非匈奴单于；其二，为将之道，重在‘智勇双全’。世子爷并非精于武艺，单有智谋，不足以服众；其三，世子乃先太子唯一的骨血，若战死沙场，朝廷无法对先太子交代。”

魏光嗣言辞凿凿条理清楚，说完这话，又恭敬道：“微臣倒觉得，可以派卫燃领兵，由晋王任副将协助。晋王殿下通天之才，必然可以击退匈奴，立下不世之功！”

朝臣们忍不住抬头看看魏光嗣。

通天之才？不世之功？

御史中丞什么时候这么会拍马屁了？

一些朝臣不由得对魏光嗣哼声冷笑，另一些朝臣，则仔细反思了一遍自己晋升不够快的原因。

朝事议到此时，皇帝才开口说话。

“魏卿的举荐，孤倒觉得稳妥。”

由经验丰富的将军领兵，刘礼跟随作为副将，既无需对战事成败负责，又能在大胜时分得军功。

很妥当。

皇帝咂摸着魏光嗣话里的意思，眼中精光迸射，看向刘礼道：“怎么？晋王殿下不愿意为朝廷尽心吗？”

“儿臣岂敢？”刘礼叩头道，“儿臣自认才疏学浅不善领兵。”

“晋王殿下过谦啦。”京兆府府尹汤瑞立刻道，“晋王殿下有勇有谋，是善战之才。”

“既然如此，”刘礼在心中骂着魏光嗣和汤瑞，低头道，“儿臣求请兄长同任副将，与儿臣同去同归，为国效力。”

同去可以，至于能不能同归……

皇帝的手重重拍在御案上，点头道：“如此甚好！”

散朝时，魏光嗣离开得有些晚。

同样有些慢的丞相成坚经过他面前时，有意无意看了魏光嗣一眼。

魏光嗣立刻拱手作揖。

四周无人，成坚随口说道：“魏中丞到底是想让世子去，还是不想让世子去呢？”

“自然是不想！”魏光嗣正色道，“下官以为，邙山之战只是巧胜而已，世子的能耐，不足晋王殿下十分之一。”

还在拍马屁啊？

成坚摇了摇头，越过魏光嗣向前走去。

他总觉得，若不是魏光嗣三条原因的其中一条，皇帝是不会松口让刘琅领军北上的。

这个魏光嗣，有点意思。

早朝过后，中枢很快拟旨，再送到御案前由皇帝过目。

朱笔挥过，玉玺盖上，这件抗击匈奴的大事，就定下来了。

消息很快传到世子府。

正在金楼做事的沈连翘听说，也跑了回去。

“东家，”她有些着急道，“你要去打仗了？”

“是。”孔佑道。

他的神情并无意外，似乎对这件事早就有所准备。

“奴家也去！”沈连翘上前一步道。

“你去做什么？”孔佑笑起来，“把金楼开到匈奴境内吗？”

这句话正说到沈连翘心眼里，她踌躇满志道：“那样最好。奴家这就去准备行李，对了，还要带些伙计。”

孔佑伸出手，下意识想去抚摸她鬓角的碎发，却又觉得不妥，收回手。

“你如今是良氏的族长了，”他郑重道，“在京都乖乖等着我，等我回来。”

等我回来。

虽然一日不见，如三秋兮。但抗击匈奴不仅是匹夫有责的大事，他也需要这个契机，得到更多的力量。

困居京城，是不能与皇帝抗衡的。

也不能，保护他的女人。

“那……”沈连翘低着头，簇新小鞋子在地上磨啊磨的，问道，“何时启程？”

“战事紧急，”孔佑道，“三日后便要启程。”

三日啊。

那么快，快到她来不及为他做点什么。

能为他，做点什么呢？

进一趟丞相府不容易，好在沈连翘如今持有世子府的名帖。

门房不像以前那么凶，谄媚地笑着，把她迎进大厅等待。

过不多久，成蔚然就急慌慌地到了。

一见沈连翘，立刻掩唇笑出声。

“这是情郎要北上出征，坐不住啦？”

“废话少说！”沈连翘从衣袖中拿出一个荷包，拆开绳子，取出两枚银元宝。

“大手笔，”成蔚然道，“给我的吗？”

“给你的要等你嫁人啊，”沈连翘对她眨了眨眼，“麻烦丞相府的千金，替我去一趟太医署吧。”

太医署的官衙在皇城里，普通人是进不去的。

成蔚然是丞相府的千金，混进去还容易些。

“你要买什么？”成蔚然道，“太医们可不缺银子，你让我去，可是欠着我一个大大的人情了。”

“先欠着。”沈连翘道，“买最好的金疮药，皇帝都不舍得用的那一种。”

沈连翘想了一个晚上，战场上刀枪无眼，最易受伤。金疮药如果好，说不定就能救回一条命。

成蔚然终于不再同沈连翘逗笑。

“姑娘啊，”她语重心长道，“你这是入了魔啊。如果将来世子爷不娶你，我可不答应。”

沈连翘的脸红扑扑的。

“说什么呢？”她嘴硬道，“谁要嫁给他？”

这个晚上，当晋王刘礼前往太医署拿金疮药时，得知丞相府的小姐已经把药买空了。

太医们不敢怠慢，请晋王等着，他们即刻配制。

刘礼倒是不着急。

他温文尔雅地道谢，坐着吃茶。

不过他有些奇怪，丞相府怎么需要那么多金疮药呢？难道成坚遇刺了不成？刘礼摇了摇头，他想来想去，都觉得成蔚然是帮助沈连翘买药的。而沈连翘，是买给孔佑。

那也不必买那么多啊？

难道她未卜先知，知道孔佑将要受很重的伤吗？

那可是，金疮药都无济于事的伤呢。

瓷瓶太沉，沈连翘熔了一块银锭子，做了许多小巧的圆形银盒。

把金疮药倒进银盒，锁好封口，用蜡油再密封一遍，她拿来针线，把银盒缝在孔佑中衣的内里。

胸口处一边一个，既不会丢失，又能对胸口有所保护。

做好这些，沈连翘忍不住穿上孔佑的中衣，感觉一下走路时会不会摇晃。

只是两边胸口各有一个鼓包，似乎……有些奇怪。

像什么呢？像男扮女装时特意佩戴的假胸。

沈连翘顿时红了脸。

她准备把中衣脱下，拆掉银盒，缝到腰里。

可这时房门“吱呀”一声被人推开，孔佑出现在门边。

他抬起头，看到灯火通明的屋内，沈连翘穿着他的衣服，怔怔地看过来。

那衣服怎么那么奇怪呢？

她胸口圆滚滚的，是什么？