初秋的床原本就不凉，很快便热乎乎了。

睡觉要不冷不热才好，孟闲人的手在女子腰间滑过，试出一个温度最舒服的，把其余两个赶出去。

“明日再请姑娘过来。”

那两个虽然不满自己的作用是暖床，也只能起身离去。

留下的这个半露娇羞，揽住了孟闲人的脖子。

血气方刚少年郎，一夜贪欢压海棠。

欢爱过后，女婢疲累睡下，孟闲人只披着一件亵衣起身，闲坐在门栏上。

院中夜色凉如水，静看牵牛织女星。

随从给他递上茶水，孟闲人接过来，顺口问道：“刘礼那小子，长相如何？”

以前只是书信来往，他们还未曾见过对方。

“不及公子万分之一，”随从恭维道，“不过今日小的倒是见到了两位小姐，不知道是谁家的，生得不错。”

“看什么小姐？”孟闲人斜靠在门框上，淡淡道，“千里之遥来到这里，可不是为了谈婚论嫁的。”

随从垂手称是，孟闲人抿一口茶道：“散出去的人，都落好脚了？”

散出去的人，是指他们从蜀郡带来，专司探听消息的人。

知己知彼方能百战不殆。

那些人是孟闲人的眼睛，有时候，还能是他的手脚。

“除了孔佑那里，”随从道，“他那里密不透风，难得很。”

孟闲人哈哈大笑。

“这倒不怕，我那妹妹不是在帮他做事吗？”

随从想了想近日打探到的消息，点头道：“想要小姐帮忙，恐怕得海量的银子花出去。”

都说沈连翘是个爱财如命的人。

孟闲人满不在乎道：“这些年良氏的金银花出去不少，还给她一些才在理。”

江州良氏在大周朝廷的绞杀下死伤过半后，余下的族人都是孟闲人在管。

族长已经不在，他是暂时的当家人，又因为他身为南梁皇族的关系，其余良氏族人得以被庇护。

南梁，在大周口中，是荒蛮之地，被称作“南蛮”。

然而大周朝廷狂妄自大惯了，不知道南梁已经日渐鼎盛，只豢养的兵马，便有五十万之巨。

刘礼是个聪明的，知道要拉拢他这个掌控南梁兵权的人。只是刘礼不知道，良氏如今的当家人，也是他。

孔佑就比刘礼知道的多些，手握沈连翘这个筹码，同他谈条件。

然而对孟闲人来说，他只关心谁会成为大周的皇帝。

助他得到南梁帝位。

夜色深深，沈连翘还没有歇。

她盘算完金楼的账册，又帮严管家查看其他几个铺子的账册。

金楼只是孔佑放在明处的产业，早在三年前，他便已经在京都置办商铺田产，交给信任的下人代持管理。

奇怪的是，产业多而杂，涉及很多行业，却并不赚钱。

账面上的利润不多，有些甚至在亏损，却维持着生意做了下去。

比如，铁匠铺、杂货铺、刨冰屋这些，让人完全摸不着头脑。

不赚钱这种事，沈连翘是不能忍的。

听说东家还没有睡，她叫上守夜的江流一起，去求见东家。

孔佑在书房坐着，那里照例只点燃一盏微弱的烛火。

“小的就不进去了。”江流帮沈连翘推开门，就隐身到黑暗里去。

沈连翘走到书案前，把账册摊开。

烛火静静燃烧，因为距离孔佑有些远，让他原本清润的眉目罩上一层金色的柔光。

“东家，”沈连翘道，“咱们把这些铺子卖了吧。”

孔佑抬起头。

他的唇色比一般人略深，带着点令人想要亲近的明丽。

此时他唇角微展，目光从桌案铺着的舆图上挪开，对沈连翘道：“咱们家要破落了吗？需要靠变卖东西买粮了？”

“不是，”沈连翘解释道，“这些不挣钱啊。”

“钱对我来说，”孔佑道，“早就不重要了。”

富贵人的心思总是难猜。

沈连翘耸肩道：“那对东家来说，什么重要？”

孔佑深深看了沈连翘一眼。

她站在烛火的光线中，半边明媚半边清冷，五分纯净五分狡黠，似乎向前一步，便是无忧无虑的少女；退后一步，便是身陷诡谲的王族。

孔佑忽然心生不忍。

找到她，带她卷入不可测的命运，不知道是不是一件正确的事。

“沈连翘，”孔佑问道，“你觉得，我是好人吗？”

“是！”

沈连翘不假思索道，回答的速度太快，几乎是压着孔佑问题的最后一个字。

孔佑忍不住笑了。

在她面前，他总是忍不住会放松下来，对她无所隐瞒、知无不言。

“如果我说，那些店铺不为赚钱，而为刺探消息呢？”

“店铺怎么刺探消息？”沈连翘问。

孔佑随意打开一卷，给她看上面记录的账目。

“江山是什么？是百姓。百姓活着，就要购买，要交易，就会出现在店铺里。各行各业，看似各不相关，其实关系重大。今年的种子卖得多，说明垦田多；若铁器交易出现大的波动，要么是田地荒芜，要么是有人私造军械。咱们家临近边境也有商铺，那里的账册，甚至能看到匈奴是否有意进攻。你看这个——”

他的手停在一处酒水交易的位置，温声道：“数月前，太傅府采买酒水，说明什么？”

这处的进账倒是赚的，沈连翘摇头。

孔佑又取出另一本账册，翻了几页道：“还租用了几辆马车出城。”

太傅府的马车自然有很多，这些马车不方便用，才会去租用。

“他去做了见不得人的事！”

沈连翘回答道，她的眼中闪着光芒，那是学到新鲜事的骄傲。

沈连翘第一次发现，是赚是赔，不能光看账目是否盈利。

有些生意看起来亏了，其实大赚特赚。

孔佑含笑点头，带着几分激赏道：“你很聪明，恰好这车行也是我们的，所以他去了哪里，我们一清二楚。”

原来是这样。

沈连翘点头如捣蒜，想了想又道：“所以东家有太傅那么多的证据。”

她把账册收起来，眼神瞟见孔佑桌案上放着的舆图，隐约看到边缘写着“邙山”二字，上面用毛笔勾画了好几处，还写了很小的字。

“这个也有大用处吗？”

“有，”孔佑道，“生死之用。”

既然有大用处，沈连翘难免多看几眼。

“那可太厉害了，”她笑起来，“别被烧到。”

沈连翘把快要燃尽的蜡烛从灯盏中取出，另换了一根新的。

跟着东家久了，她已经发现东家的习惯。

他痛恨火焰，能不碰，就不会碰，碰了也多半是掐灭。

“沈掌柜不关我的铺子了？”孔佑说起玩笑话。

“不关了，”她抱起账册施礼道，“等东家从邙山回来，多教奴家些学问。奴家见了夫子，也好炫耀。”

夫子若知道这些，指定要夸她。

夫子一夸她，就要送鸡蛋给她吃。

孔佑看着沈连翘娇笑的面容，没有说后面的话。

其实他不只用那些铺子刺探消息，他也杀人。

他那可怕的一面，还是晚些叫她知道吧。

她其实，是一个心软善良的姑娘。

“沈连翘，”见她推开门，孔佑忽然想起了什么道，“你的玉狮子，可以骑了。”

沈连翘的玉狮子，是那匹西域马。

那匹马悍烈难驯，自从把沈连翘摔下来，就被孔佑养着了。

如今说可以骑了，必然是已经驯服。

沈连翘开心得差点丢掉账本跑出去。

“等我回来再骑，”孔佑嘱咐道，“它不认识你。”

沈连翘立刻想起那匹马疯跑的样子，只能乖乖点头道：“那便等东家回来啦！”

孔佑看着她走出书房，走到外面去。

月光似乎追逐着她的脚步，她走到哪里，哪里便明亮几分。

第二日天还未亮，孔佑便离开家，前往城门口，同宗正府和太常寺的人汇合，前往邙山拜祭先祖了。

沈连翘用过早饭，先去金楼转了一圈。

金楼今日的生意照常很好，但她总觉得心中忐忑。

她以为是屋内人太多，太闷，于是走到外面去。

但是站在外面，仍然觉得心神不宁，于是沈连翘回了一趟家，给娘送去一吊钱。沈大河换了一套新衣服，一副吊儿郎当的样子，沈连翘忍不住跟他吵了一架。

这之后她买了一个羊腿，给夫子送去。

夫子在讲学，师娘的病已经好了，见到连翘，跟她说了很多贴心话。

一转眼便到正午，沈连翘回府吃饭。

江流跟着孔佑去邙山了，严管家在吃茶，神态仍然很悠闲。可沈连翘发现，他喝茶的频率很快，而且好几次不小心烫到嘴。

这是心里有事，跟自己一样。

同严管家一起用过午饭，沈连翘正要离开，忽然听到有喧闹声传来。

是一匹冲进孔家的马。

马臀被匕首刺中，赤红的马血从外面一直流进宅院，直到严管家飞跑过去牵住那匹马，安抚着，才让马停下来。

“出什么事了？”严管家的声音透着紧张惊骇。

那是孔佑的马。