孔佑的动作很慢。

他抬起手缓缓掀开车帘，像是掀开了相隔十六年的岁月。

——“江州良家来人了！”

刘礼小小的脑袋从国子监教室外露出来，发现少师不在，乐颠颠地说。

江州良家是前朝皇族，在长江流域势力很大。

饶是七岁皇子，也知道这是件大事。

“你今日又逃课。”孔佑把毛笔放好，走到窗子边。

“来就来了，必然会仰我大周国威，跪地臣服万岁。”

他那时的一举一动，总学着大人，尽量老成持重。

“嘁，”刘礼却对他的话不屑一顾，“臣服什么啊？我可见了，良家族长英武不凡，还带着怀孕的夫人。大家都说他肯来，是看太子殿下的面子。”

太子殿下南巡时遇到良家族长，二人相交莫逆，这是一件皇族秘闻。

刘礼抓紧窗沿，生怕自己掉下去，又忍不住一直说。

虽然前言不搭后语，但孔佑明白了他的意思。

他的父王，当朝太子，促成了良氏与朝廷的这次和谈。

“既然来了，就能谈好。”孔佑道。

“是，”刘礼也学着他故作老成，“大不了跟良氏结个亲，把他们扣押在这里，不准走了。”

怎么会不准走。

不仅能走，还是太子殿下亲自送走。

只不过他们都不知道，那火焰滚滚的驿站，最终只有良家族长夫人和他，逃了出来。

马车的车窗比当年学堂的窗户小了不少。

孔佑向外看，刘礼往内看。

十六年后，当年循规蹈矩的皇太孙改名换姓，而在窗外踮着脚说话的孩童，已是新帝亲封，封号最为尊贵的晋王。

刘礼眼中的震惊多一些。

孔佑只有深不见底的漠然。

虽然分别时他们都是七岁孩童，但孔佑并未掩饰自己说话的语气和走路的姿态。

那是从来不把刘礼当回事的倨傲。

他们就这么在人群中，在百姓中，在无数双想要窥见真相的眼睛中，静静看着对方。

许久，刘礼伸出手，递过来一个瓷瓶。

“不知阁下是否受伤，这是宫中的金疮药，还请收着。”

孔佑没有接那瓶药。

“小伤而已。”他拒绝道。

马车向前驶去，把怔立原地的刘礼撇在后面。

追上马车时，沈连翘没忘了偷瞄一眼刘礼。

不知为何，她觉得这个人有点面熟。

百姓们也在看，并且交头接耳地称赞着。

“殿下宽厚，实乃大周之福啊。”

“殿下仁心，理当受陛下器重。”

沈连翘小步快走，慢慢追上江流，跟他闲话。

“那就是晋王殿下啊。”她道。

“是啊。”江流却不似她这般激动，语气平淡。

“是以后的皇帝吗？”她又问。

江流撇嘴道：“谁知道呢？”

马车在此时停下，下车的孔佑转过身，看着沈连翘。

“不是。”他冷冷道。

“什么不是？”沈连翘一头雾水。

严管家已经跳下马车，把缰绳拴好，笑着打断了他们的话。

“小姐家到了，进去吧。”

看大门的制式，这应该是某位官员的府邸。

沈连翘抬头看看，只觉得门好高，门栏也高。

主家姓林，已经迎候在门外。

男女均四十来岁，相貌和善。

严管家捧上礼物，对方并未推让。

“一切尚未确定，屋内说吧。”林老爷道。

孔佑躬身施礼，随主家步入前厅。

沈连翘和江流在大厅外等着，隐隐听见里面的声音。

“十年前本官调任京都，带着一家老小，都迁了过来。”林老爷的声音很和善。

沈连翘明白东家前几日为什么没找到了。

人家搬家了。

那这样就可以接到小姐回去了。

可厅内却又传来孔佑的声音。

“烦请林老爷，给小生看看那口箱子。”

还要看箱子啊？

屋里安静一刻，林老爷道：“如何？”

“叨扰到林老爷了，”孔佑道，“可惜不是。”

“竟然不是吗？”林老爷似乎有些不甘。

这时忽然听到屏风挪动的声音，“嗵嗵”脚步声响，一个身穿嫣红裙裳的女子捂着脸跑出前厅。

看样子是藏在屏风后看，这会儿忍不住哭了。

“小生鲁莽，还请林老爷勿怪。”

孔佑浑然未见一般，在厅内起身施礼。

“是小女顽劣。”林老爷亲自送孔佑出来，叹息道，“陶陶自小就知道自己的身世，也想见到家人。叫公子笑话了。”

“岂敢。”

孔佑温声道。

回程的路上，一行人都有些沉默。

出门接小姐，小姐没接到，东家还受了伤。

但孔佑进府下车时，神情仍旧没什么变化。

他甚至温声对严管家道：“不必送金疮药了。”

严管家应声，过了一会儿，差沈连翘送午饭。

孔佑在书房安静地站着。

沈连翘把餐食一样样摆好，放上竹筷，小心看了孔佑一眼。

他手里握着书，却很久未翻一页。

受伤的左手未经包扎，随意垂在身侧。

沈连翘想起他为何受伤，不由转身出去，拿了金疮药和纱布过来。

没有问过对方是否应允，她便半跪下来，为他包扎伤口。

孔佑的手动了动，这才低头，看向沈连翘。

“你那时为什么不躲？”他问。

沈连翘把药粉涂抹在他的手心，低声道：“躲不开。”

“你是怕伤到别人。”孔佑拆穿了她的谎话。

“多谢东家搭救。”沈连翘道。

鞭痕并未撕开太大的伤口，却在他手心留下一片瘀青。她心中感动，却不知该做些什么。

如果能帮东家找到小姐就好了。

孔佑清俊的脸颊浮现淡淡的戾气，手指微握，寒声道：“不要这样。”

似乎一瞬间，他褪去了和善的面容，看着面前稚嫩的姑娘，劝告道：“不要管别人的死活。那样子，不值得。”

沈连翘微惊抬头，正碰到孔佑愠怒的视线。

他常常是和煦的、温雅的、对下人宽容大度的。

可此时的他像是卸下了什么伪装，变成真正的他。

让人胆寒，满含怨愤的他。

“那东家你，又为何救了我呢？”

沈连翘站起身，看着他道。

她蝶翼般的睫毛微微闪动，似乎很脆弱，眼中却是不可撼动的光。

“东家救了我，说不定会惹怒卫士。既为商户，该知道不管生意做多大，都是官家更厉害。更何况晋王也在那里。”

被抄家的人还少吗？

朝廷很喜欢用这种方法填充国库。

“你不懂，”孔佑忽然恢复笑容，走到几案后坐下，“今日我就是要同晋王见面，吓一吓他。”

这突如其来的情绪转换让沈连翘有些疑惑。

“吓他？”

“嗯，”孔佑尝了一口鱼烩，咀嚼下咽，笑道，“应该是吓到了。”

晋王刘礼，住在宫外王府。

作为皇帝最信任、大臣最敬重的皇子，他对自己要求很严格。

王府中没有乐伶，平日也从不去勾栏闲逛，夜里早早回来安寝，卯时准时上朝。

可这一晚，他却在黑暗的寝殿坐至天亮。

没有人知道他在想些什么。

他也从不在思考时自言自语。

待窗外清浅的晨曦驱散殿内暗色，他缓缓起身。

净面、沐浴、束发、着衣。

虽然穿着常服，他却比面见皇帝时还要用心。

腰间的坠饰更是挑选许久，才选了一块白色的玉玦。

晋王出门时，没忘了给他的宠物——一只白色的兔子喂干草。

“本王要出去一趟，”他的手指轻轻抚摸白兔柔软的皮毛，“兄长回来了，本王要接他跟家人团聚。”

兔子默默吃着草，不发一言。

晋王刘礼大步流星向外走去，他俊朗的面容迎着朝霞，带着几分身为王者的霸气。

腰间的佩剑闪耀灼目，把他衬出几分雄姿。

马车就在王府中候着，他却翻身上马。

昨日已经让人查过，那辆马车是孔府的。

南街孔府。

晋王扬鞭而去。

隔了十六年，该来的，还是来了。