段九尊惯来满口谎言，但这番话发自肺腑。

晏听潮默然不语，心里浮起一些不解，他大哥服用过红伥，为何死的时候是四十岁？看来这种活不过三十八岁的宿命并非绝对，还有破解之法。

段九尊发完了感慨，很无耻地又补上一句，“说起来咱们都是一条船上的人，战傀的事，无论你大哥有没有参与，都难脱干系。”

晏听潮丝毫不惧，冷冷一笑道：“谷主想拉天目阁下水，我看还是省省吧。李琨和我大哥都已不在人世，想诬告我大哥和战傀有关系简直在做梦！无凭无据，空口白牙的就靠一张嘴乱咬，你当圣上那么好糊弄的？”

段九尊尴尬地摸了摸胡子，“帝王之心，我等庶民也无法揣摩，不过历朝历代都不缺那些宁可错杀三千不可放过一人的案子。天目阁和苗神谷也曾来往密切，晏公子还在苗神谷住过五年。若真的查起来，恐怕晏公子也会卷入其中，还请晏公子三思。”

“我三思个屁！”

晏听潮被勾起火气，不留情面地嘲讽起来，“我看段谷主才应该三思，好好想想怎么全身而退，保住全家大小的性命。你们段氏先祖好不容易找到的这个地方苟存残喘，若是毁在谷主的手里，只怕谷主死了也无颜见各位列祖列宗吧。”

段九尊涨红了脸，“正因如此，我才让仓朱离开苗神谷，万一贤王府的事发作出来，还可以保住谷中百姓。”

保住百姓？真是可笑。老狐狸只想保住自己偏安一隅的尊主地位，即便是小小的苗神谷也依旧可以拥有权力和财富。

晏听潮继续冷嘲热讽，“谷主若真的想要保住苗神谷，早就该断了和贤王府的联系。你当初上了贤王府的船，是妄想有朝一日，老贤王登基能让南诏复国。结果老贤王没当上皇帝，李琨又短命死了，南诏复国成了一个笑话，谷主难道还抱着幻想？”

段九尊摇头，“这个我早就不做美梦了。”

“既然如此，那贤王府还有什么值得留恋的呢？那就是银子了。谷主舍不得单雪洲陆海商行的银子。”

段九尊面露尴尬，讪讪道：“苗神谷和外头打交道做生意的并非只有陆海商行。”

晏听潮讥诮地笑了笑：“这谷中物资匮乏，想维持谷中百姓丰衣足食的生活，还有段氏一族的富贵日子，全靠陆海商行给苗神谷提供了大笔银两。所以段谷主宁愿冒着风险也不舍得下船。可惜啊，仓朱两次行刺李瓒都没有得手，这位小贤王机敏过人，已经有了防备，翌日一定会好好清算这笔账。谷主等到了那个时候再想下船，可就来不及了。”

段九尊并不是没想过这些，只是舍不得眼前的利益。

他素来能屈能伸，立刻做出一副请教的样子，问道：“晏公子有何高见？”

晏听潮毫不讳言，“我没什么高见。及早断掉和陆海商行的交易还能保命。继续放纵仓然和单雪洲勾连那就死得快点。”

段九尊没有接话，那可是苗神谷最大的一笔收入。若是少了这笔钱……

晏听潮知道他舍不得，冷冷道：“单太妃机关算尽，可挡不住天命。李琨早逝，李瓒袭爵，她不可能再有翻盘的机会。我奉劝谷主早做打算，别等李瓒找到你头上来，那就晚了。”

段九尊点了点头，“容我考虑考虑。”

晏听潮脸色一沉，“谷主慢慢考虑吧，我言尽于此。”

眼看他转身要走，段九尊连忙拦住他，“晏公子，你挟持仓然是作何打算？”

晏听潮直言不讳道：“我知道这么多秘密，担心无法离开苗神谷，拿仓然做个护身符。我若是死在苗神谷，就让天目阁的人把仓然交给李瓒。”

段九尊一听就慌了，忙赔着笑道：“晏公子多虑了，我怎么会害你呢。”

晏听潮冷冷淡淡地瞟他一眼，“那很难说。段谷主什么事都做得出来，我不得不防。”

段九尊当即举手发誓，“我绝无谋害晏公子之心，天地可鉴。”

“谷主发誓也没用，没有离开苗神谷之前，我不会放了仓然。还有，”晏听潮抬手指了指金谷大门口的石兽，“那是眉山的手笔。明日的比试，就算段谷主在抽签上做手脚，在柜子上做记号，他都一定会赢。”

段九尊脸色微变，“晏公子怎么知道他一定能赢。”

晏听潮傲慢地笑了笑，语气带着漫不经心的威胁，“你若是不信，那就走着瞧。”

段九尊此刻已经不得不信了，最关键的是，仓然在晏听潮手上，万一这他真的把人交给天以带回金陵，后果不堪设想。

“晏公子究竟想要什么，不妨直说，一切都好商议。”

老狐狸终于肯上套了，晏听潮也不再拿乔，“段谷主，我来时就对你说过，我要你一样东西。”

“什么东西？”

“红伥和麻药，还有陆海商行和苗神谷银货交易的一册账本。”

段九尊立刻道：“那有什么账本？”

晏听潮冷笑：“段谷主就别瞎扯了，长老阁的钥匙是七瓣莲花，至少四把钥匙才能开启库房大门，就是为了防止一人单独进长老阁，独吞财物，篡改账目。大到朝廷小到商铺都有账可循。谷中进项支出，银两储备，长老和谷主的花销用度，这些难道都靠谷主一张嘴去说，一个脑子去记？”

段九尊语塞，思量片刻问道：“晏公子要这个做什么？”

“就算当下能安然无恙离开苗神谷，来日方长，我担心谷主日后会害我。所以手里得有个东西，让谷主不敢轻举妄动。你放心，这东西放在我手里，只是用来自保而已。我不会让任何人知晓。国师那里，我也会替你周旋掩盖。”

“这，”段九尊犹豫不决。

晏听潮摸摸下颌，“作为交换，我可以让眉山输给地字派，让地字派依旧掌控长老阁。”

段九尊难以置信，“当真？”

晏听潮笑了，“段谷主，你除了相信我，没有别的路。”

段九尊思前想后，最终咬了咬牙，“好，我答应你。明日在议事堂，我带着东西过来，只要眉山输了，我便把东西给你。”

晏听潮点头，“好，一言为定。”

段九尊又急问：“晏公子何时放了仓然？”

“等我离开苗神谷，自然就放他回来。”

“此话当真？”

晏听潮横他一眼，“我留着仓然干吗？吃喝拉撒的都要费钱。老子的钱也不是大风吹来的。”

他懒散地紧了紧狐裘，“谷主应该也知道。我这个人不爱操心，更不爱管闲事，贤王府和苗神谷之间的勾当关我屁事，我只想安安生生地数钱过日子，乌七八糟的事，我一点不想沾手。我拿你这些东西，不过是为了自保，以免不知不觉就被人下毒，谁知道除了百日忧，还有没有什么千日忧，老子还想活一百岁呢。”

段九尊立刻赌咒发誓，“请晏公子放心，我绝对不会……”

话未说完，晏听潮抬手打断他：“我不放心。”

段九尊：“……”

晏听潮谈成交易，懒得和他啰唆，转身下了石桥。

段九尊撤走了金谷内的卫兵，众人松了口气。

天以立刻问起晏听潮，仓然挟持安庭究竟是怎么回事。

晏听潮微微一笑，“我故意反着说的，实际上是我挟持了仓然，交给安庭带了出去。万一段九尊对我们不利，可把仓然当作人质。”

天以怒目一瞪，“他敢！”

晏听潮：“国师小看了他的胆量和脸皮。他为了阻拦天字派进长老阁，什么招数都会用上。昨日阿宁和仓然的第二关比试，段九尊在柜子上涂抹了药粉，阿宁取了什么毒，仓然一看便知。所以我才临时起意，想要拿仓然做个人质，以防他再施出什么阴损的招数来对付我们。”

天以气结，“这老不死的。”

晏听潮微笑，“反正我们手里有个人质防备着老狐狸坑害我们，也没有什么坏处。等我们安全离开了苗神谷，再把仓然放回来。”

天以有点难以相信，“他就这么认了？”

晏听潮点头：“他也只能认了。”

天以畅快地笑了笑，“这样也好。地字派也不是只有仓然一个弟子。”

天玄点头，“就看眉山明日能否赢了比试，成败在此一举。”

三人你一言我一语的，周小山静候一旁也没插上话，抱着双臂不声不响地盯着晏听潮，看他怎么忽悠人。

晏听潮应付完天以和天玄，对周小山递了个眼色，示意她上楼再说。

周小山跟着他上了三楼，关上房门就不客气地哼了一声：“你昨夜挟持仓然为何不和我商量？”

晏听潮的反应叫她很没脾气。

他目露柔光地望着她，“我怕你担心。”

周小山板着一张脸，本来是要算账的，一句话扑面而来，仿若被春水浇了一脸，火星都浇灭了不说，还窘了个红脸，差点没冲口说出：谁担心你啊！

她张了张口又咽了回去，没他脸皮厚，说不出口。

晏听潮解释：“再说，我也是睡到半夜临时想到的，不好意思去吵醒你。”

我信你才怪！

小山翻了个白眼，“你对国师没有说实话吧？你和老狐狸聊了那么久，不会只说了一件事。”

晏听潮笑：“我家阿宁真聪明。”

小山又窘了个红脸，心说谁是你家的。

“我和段九尊做了一笔交易。让他把贤王府私养死士的证据给我，我让眉山明日输掉比试，长老阁依旧交由地字派掌控。”

周小山急了，差点没跳起来，“为何要输掉比试？赢了比试就可以正大光明地进长老阁啊！”

晏听潮嘘了一声，出其不意地捏了一下她的嘴唇，“小声点。”

小山脸腾的一下红了。

晏听潮正色道：“你和眉山来苗神谷真正的目的，并不是来当长老，而是要进长老阁找到贤王府私养死士的证据和战傀的秘密。”

周小山点点头，不错。

“如果天字派进入长老阁，苗神谷所有的秘密都会被天以知道，段九尊即便拼个鱼死网破也不会让这些东西落入天以的手里，进而被圣上知晓。逼急了他就会炸掉长老阁的库房，即便眉山赢了又如何，你拿不到证据，岂不是白来一趟？”

的确是这个道理，周小山迟疑了一下，低声问：“这些事你瞒着国师？”

“一旦告诉天以，这件事就没那么简单了，也不是你我所能掌控的。”

晏听潮蹙了蹙眉，“我倒是很想把这事揭开，可这件事牵扯很多无辜的人。苗神谷的百姓，陆海商行，怀善堂，杏林药铺，甚至天目阁。所以，暂时不能让天以知道这些。”

周小山沉吟片刻，“那如果眉山叔不愿意输呢？”

“他来苗神谷的目的就是帮你，你既然已经拿到了你想要的，他也不会在乎这个长老位。”

“你这么肯定？”

“一个被苗神谷遗弃的人，这个地方有何留恋。”

周小山吃惊道：“难道他是重莲长老的儿子？”

“他的真名应该叫段流，重五爷是他外公。”

周小山恍然道：“难怪了，他说自己从小被外公采用特殊的方法锻造成了百毒不侵的体质。原来他外公就是重五爷。”

晏听潮略一沉吟，“他应该就是你干娘提过的那个唯一逃脱的战傀。毒杀战傀的药来自苗神谷，他因为百毒不侵而逃过一劫。”

周小山又吃惊又不解，“他为什么要去做战傀？”

晏听潮叹道：“也许他想借用红伥来提升内力，成为强者。”

当初因为资质愚钝而被抛弃谷外自生自灭的段流，想必比寻常人更想成为强者，证明自己。

“红伥是什么东西？”

“苗神谷特有的一种奇草，名叫红伥，服用后能提升内力，只是血管内如有滚浆涌动，胀痛无比，只有战傀那种体质的人，因为没有痛觉才能耐受这种痛苦。”

小山恍然：“难怪战傀可以以一敌百，本来没有痛感就比寻常人更为骁勇善战，加上服用红伥，更是如虎添翼。”

“但服过红伥后，皮肤会干裂出血，血管渐渐爆裂，最终吐血而亡，没人活过三十八岁。”

“我明白了。服用红伥后，手脚开裂皮肤流血，所以才会用到香雪膏。你大哥利用香雪膏秘密跟踪单雪洲，发现扁舟岛，画下了那幅地图。”

晏听潮点头，“或许，你娘就被关在扁舟岛。”