晏听潮道：“据说莲华寺初一十五求菩萨最灵。许夫人母女特意在初一那天，带着丫鬟车夫及两个下人一起去的寺院。因突下暴雨，迫不得已在寺院留宿一晚。许夫人母女同居一室，睡前许春音一切正常，还抄了四页经书，不见任何异样。翌日许夫人一早醒来，发现房门虚掩，**不见女儿踪影。”

“许夫人以为她去了茅房，初时也未在意，等了一会儿不见回来，这才出去寻找，赶巧因为下雨，屋外的地上留了一行脚印通向后院，人显然是出了院子。”

“天色刚明，人迹罕至，许春音孤身一人，许夫人心里不安，立刻叫了丫鬟下人起来寻人。雨后泥路脚印十分清晰，许夫人带人沿着脚印找到后山一处崖边。看见一只许小姐的鞋子，崖下树杈上还挂着她的披帛。”

周小山惊道：“许小姐失足掉下山崖？”

晏听潮：“从留下的证据看，许小姐是掉下了山崖。人是在寺院里丢的，许夫人又捐了不少的香火钱，整个寺院的僧人都帮着一起找人。许家的下人腰间系了绳子下到崖下，诡异的是，山崖下并无许春音的影子。莲华寺的后山从未有过猛兽，即便有野狗，也不至于啃食得连个头发丝都不剩。”

听到野狗啃食，周小山不禁微微倒吸了口气。

“许夫人急匆匆派人回去通知许员外，许员外亲自带着家中奴仆，几十号人把山崖下仔仔细细搜查了一遍，未见一丝踪影。后来官府也派了人来查，没有半点线索。一个大活人就这么平白无故地失踪了。”

周小山一字不落地听完晏听潮的讲述，迟疑了片刻小声道：“我怎么觉得，许家找人的方向搞错了。”

晏听潮饶有兴趣地看着她，“说来听听？”

小山道：“会不会是许小姐压根就没有掉下山崖，那鞋子和披帛都是障眼法，故意把许家人引入歧途，以为许小姐已经坠崖？”

晏听潮笑微微地打量着她，“哟，你还挺聪明的嘛。”

周小山不好意思地抿唇一笑，“我和阁主差远了，只不过和普通人比聪明了一点，反正阁主收下我绝不会赔本的啦。”

晏听潮问道：“那你觉得，许春音会在哪儿？”

“会不会是个调虎离山之计？所有人都被引走了去山崖下找人，没有人想到许春音当时就在房间里。”周小山眼睛一亮，“说不定就在床底下。”

“许员外带人来后，把院子前后左右都搜了一遍。”

小山撇撇嘴，“想必晚了，那会儿肯定已经被人转移走了。”

“对。所以许员外托人来找天目阁，我把这事给推了。”

周小山惊讶，“为什么？许员外给的钱太少？”

晏听潮抱着胳膊，“因为活人好找，死人不好找。”

死人？

周小山愣了下，小声问：“你是说，许小姐死了？你怎么知道她死了？”

“许员外找到天目阁时，人已经丢了半个月，报过官府，贴过重金悬赏寻人告示，毫无音信。依照我的判断，许春音失踪当天就已经死了。”

“你真的确定许小姐已经死了？”

晏听潮懒懒道：“人丢了无非就那么几种情况，要么是掉下山崖被什么玩意吃了，要么是被人挟持，要么是离家出走。被野兽吃了有痕迹可查，这条已经排除。许春音是许家独女，从小就养尊处优，被父母保护得像眼珠子一般金贵。坐拥万贯家财，嫁了如意郎君，父母又宠如掌珠，如果是你，你会不会离家出走？”

周小山斩钉截铁地摇头，“当然不会！我要在家里吃香的喝辣的！”

晏听潮：“那就是被人挟持。如果是图财，劫匪早就该下帖子给许员外要赎金。可是许小姐失踪一月有余，许家连个纸片子都没接着，没人要赎金。”

小山恍然：“那许小姐的下场只有一种可能了。到底是谁要害死她？”

“这就有很多可能。”

晏听潮跷着腿，摸了摸下巴，“要么是许员外的仇家，知道许员外只有一个独苗，就指望着这独苗生个男丁出来继承香火。杀了许春音，就等于要了许员外的命，果然也没错，听说女儿死了，许员外死得飞快。”

周小山：“……”

“要么是许春音的仇人，这个可能性不大，许春音被父母看护得很严，大门不出二门不迈，很难与人结仇。”

小山不好意思地问：“会不会是情杀呢？”

“许春音养在深闺，没什么见到外男的机会，丈夫霍秀庭是她的表兄，两人青梅竹马，感情甚好。”

小山想了想，“阁主，图财也不一定是要许家的赎金，可能这人更贪心，要的是许家的全部家产呢？”

晏听潮露出一个孺子可教的表情，“天目阁已经查了许家的所有关系。许员外的弟弟有四个儿子，一直想要过继幼子给许员外，被许夫人拒绝，后来提出长子兼祧，也被拒绝。如果许春音死了，许员外彻底没了希望，再提过继的事，许夫人可就无话可说了。”

“所以，许员外的弟弟嫌疑最大？”

“那不好说。”晏听潮望着周小山，意味深长地笑了笑，“不过，不管是谁害了许春音，如果听说许春音安然无恙地回了家，母女团聚，你说他第一件事是干什么？”

小山精神一振，指着自己的鼻尖，“第一件事就是来看看我。”

晏听潮点头，“不错。那第二件事呢？”

“第二件事，应该就是去看埋尸的地方。”

晏听潮有点意外地惊喜，他这人懒，最怕和笨人打交道，没想到这个小丫头如此聪明，一点就透。

他对周小山的好感瞬间上升了不少。

“阁主，既然你断定许小姐已死，拒绝了许员外，那如今怎么又肯替许夫人寻人？”

“因为我对许员外说了实话，没想到老头子经受不住刺激，当场吐了一盆血，回家不久就翘了辫子。”

晏听潮幽幽叹了口气，“我这个人很少说实话的，好不容易说句实话，还把人给说死了。看来以后我还是不能说实话，多骗骗人。”

小山：“……”

这个骗人理由，亏他想得出来。

晏听潮又叹了口气，“死人不好找，可是凶手是个活人，那就好找的多了。找到凶手，自然也就找到了许春音。不过呢，这就等于要找两个人了，得收双份钱。”

真是一只黑心貔貅啊。

周小山挤出一丝微笑，违心夸道：“阁主你真的很会做生意。”

“因为爱钱。”

小山抽了抽嘴角：“……”

坦诚得有点过了分啊。

晏听潮跷起腿，“许夫人同意给双份钱。我想了想，还是辛苦一趟吧。顺便找李美娘谈谈生意，要是能买下来方子，以后也免得晏七每年来这个鬼地方买香雪膏，一来一回车马费人工费都是一笔不小的开销。”

一举两得，不愧是晏貔貅。

周小山想了想，“阁主，恕小的冒昧，如果阁主没有遇见我，本来怎么打算找人呢？”

“办法一样，只不过原本打算到梅州找个青楼女子，易容成许春音的样子。”晏听潮望着她笑了笑，“现在有了你，也不用找人了，省了一笔银子。”

周小山抽了抽嘴角，“……阁主你好会过日子。”

“开源节流嘛。唉，你们这些人哪，不当家不知柴米贵，自打当了这个破烂阁主，老子的头发都白了两根，烦死了。”

周小山忙睁大眼睛去看他的头发，“在哪儿？回头我替阁主染一染。”

晏听潮睨她一眼，“拔了。”

小山故意道：“阁主下次别拔，我替阁主调制养发的膏脂，是西域传来的养发方子。保管让阁主油光水滑……”

“闭嘴。”

小山暗暗憋笑。

晏听潮手指敲了敲小几继续说正事，“这幅画你好好看看，照这个样子易容。”

周小山迟疑了一下，窘笑：“阁主，你能否去马车外面？”

晏听潮呵呵：“怎么，还怕我偷学了你的本事？”

周小山不好意思地笑：“那倒不是，旁人在边上，我会分心。”

“老子要午休，不会打扰你。你自己慢慢捯饬，给你两个时辰。”

晏听潮说罢，在水貂毯子上又铺了一张雪白的绒毯，躺下把腿一伸，眼上还蒙了一个黑眼罩，当真是一副午休睡了的架势。

周小山悄悄伸长脖子，仔细看了看那黑眼罩，心里转了几个念头，这才把小腰包解下来。

腰包里是她易容的全部工具，一面小镜子，画笔，颜料，鱼胶，脆骨，发丝……

易容之术最难的就是改变骨骼，除了描画给人视觉错觉，还要借助一些小东西，这些都是不传之秘。

她先沉心静气地去看那画像，仔细观看画中女子的容貌，需要用到什么东西，在心里有了数，然后再开始动手。

晏听潮给她两个时辰，她只用了半个时辰便易容完毕，对镜自照，几乎和画中人是一模一样。

方才全心投入，并未注意到晏听潮。

此刻闲下来没事可做，她突然发觉晏听潮从躺下的那一刻起，就没有任何动作，连个姿势都没变化，睡觉睡得挺尸一样。再一细看，他的鼻翼和胸口竟然一丝不动。

奇怪，怎么会这样。

周小山忍不住悄悄地拿出一根发丝，轻轻放在晏听潮的鼻前。

纹丝不动！

周小山吓了一跳，抖着声音轻轻喊了声，阁主。

晏听潮没反应。

周小山急了，仗着胆子把手掌放到他胸口，使劲一压，“阁主，你死了？”

“死你个头啊。”晏听潮扯掉眼罩，没好气地拍开她的手。

周小山连忙解释，“我看阁主不吸气，所以才……”

“我在练功。”

周小山露出崇拜之色，“阁主您这是什么神功？好生厉害。”

“仙人神功。”

就瞎扯吧你。

周小山心里骂着骗子，脸上却装作一副懵懵懂懂的样子问道：“阁主你是骗我的吧？”

晏听潮睨她一眼，居然一脸坦然地承认了。

“对。”

“……”