寿宴次日，太后因年纪渐长，又劳累了一整天，体力不支，所以闭门谢客，特允许后宫嫔妃不用到寿康宫请安。吴清如接到消息的时候，已经起身开始穿戴了，正对着一面全身的紫铜雕花镜子整理衣着。
听到太监来报的时候，她抚着金丝步摇的手顿了一会，随后恢复自如。看着镜子里妆容精致的自己，她用指腹轻轻拍了拍脸颊上的淡红胭脂，让颜色看起来更加自然均匀。
昨日吴清如忙了一日，又一大早起来准备给太后请安，根本没有休息好。巧心将紫色外罩给吴清如套上，心疼道：“既然太后娘娘免了大家的请安礼，娘娘何不睡个回笼觉，好好歇息一番。”
巧心心疼自己吴清如是清楚的，她宠溺地看了她一眼，笑道：“太后娘娘能休息，那是因为她是太后，这后宫真正的主人。她想歇就歇，没人敢在背后嚼她的舌根子，本宫却不行。这后宫有多少双眼睛，正如狼似虎地盯着本宫身下的这个位置。本宫要是出了一点纰漏，还不给她们生吞活剥了。”
“可是寿宴方歇，后宫的各主子都倦怠着，谁又顾得上娘娘？再说了，娘娘虽为妃位，却执掌着后宫的凤印，尊贵堪比皇后，谁又敢与娘娘为敌？何况如今后宫被娘娘治理的井井有条，娘娘偷懒一日，又有何妨？”红玉特意挑了一对吴清如平日里最喜欢的翡翠耳环，正小心翼翼替她戴上去。
这翡翠耳环配上吴清如今日的一身淡绿色宫装，加上淡雅的妆容，倒衬得她如少女一般，活生生地减了几岁。吴清如似乎对自己今天的打扮也很满意，望着红玉的眼里带着一丝赞赏。
她照着镜子，摸了摸耳环上垂着的翠绿色珠子，对着镜子里的红玉说：“一日未踏上后位，本宫就一日都不得懈怠。代为掌管，终有一日还是要交出去的。只有把那凤印完完全全属于自己，本宫才算可以高枕无忧。更何况，昨
日寿宴之上，新的秀女们各展所长。本宫也得去皇上那关心关心，看看哪家秀女入了皇上的法眼，好早作准备。”
提到即将入宫的秀女，巧心面色不豫，不满道：“说到那些秀女，巧心就不明白了，那些女子都是娘娘将来的大敌，偏娘娘还处处提携她们。特别是昨日，太傅大人对娘娘毫不关心，娘娘为何还帮二小姐在圣上面前说好话，白白给他人作嫁衣裳。”
巧心入宫时日尚浅，到底道行不深，看不出这其中的道理。吴清如也不点破，只瞥了她一眼，笑而不语。
红玉是跟着吴清如一起长大的，这勾心斗角的事情见得多了，自然懂得吴清如的用意。她也只是笑着看了巧心一眼，手上没有停下，帮着吴清如把衣服上的皱褶抚平。
巧心见二人都在笑话她，心里更加不服气了，走到红玉身边，忙拉着她的手左右摇晃，撒娇道：“好姐姐，是不是巧心说错什么话了，惹得你和娘娘都在笑我？你快告诉我，这到底是怎么一回事？”
吴清如虽然做事狠辣，但对自己身边的这两个侍女一向亲厚。平日里见惯了她们两人胡闹，她也不阻止，只要不过分，她都随她们去了。
红玉见吴清如没有打断巧心，知道她是默许了，所以对巧心解释：“枉你跟了娘娘两年，竟连娘娘的这点心思都不懂。娘娘帮二小姐说话，不过是欲擒故纵罢了。老爷一心想送二小姐进宫，以巩固吴家在大晋第一大家的地位，就算娘娘不喜，老爷也不会改变自己的初衷。咱们的圣上最讨厌的就是后妃恃宠而骄，娘娘越是帮着二小姐说话，皇上对二小姐就会产生厌恶之心。这样一来，娘娘既不得罪老爷，又能让皇上对二小姐产生疏远之情。他日二小姐进宫，也不会对娘娘产生任何威胁。”
“原来如此！”经红玉这么一解释，巧心恍然大悟，眼里的愤懑之情一扫而空：“娘娘真是
英明，是巧心愚钝了。不过二小姐昨日表现不俗，皇上似乎对二小姐的印象很好，娘娘这样做会不会白费力气了？”
巧心的担忧不无道理，本来吴清许表演之后，吴清如还有一丝担忧，不过现在她觉得完全没有这个必要了。她笑着摇头，随后目光一凛，转头对巧心道：“你错了！清许是表现不凡，可惜任她技艺再高，昨日里拔得头筹的仍旧不是她。”
“娘娘是说……”经吴清如这么一点拨，巧心立即心领神会。
吴清如伸出手指示意巧心噤声，提醒道：“有些事心里明白就好，不必事事都要说清楚。”说着，她整整衣服，对巧心和红玉吩咐：“跟本宫去宸乾宫看看，皇上应该下朝了。”
宸乾宫内，顾君阳刚下朝。
病了半月，宸乾宫内的奏折堆积如山。顾君阳刚下朝，还来不及休息片刻，便开始批阅奏折。张德海见他辛苦，大病初愈，便开始马不停蹄地处理政事，端了一杯清茶让他解解乏。
他刚将茶杯放在案边，顾君阳便从一堆奏折里抬起头来，似是无意地问道：“昨日那些寿礼，你都如何处置了？”
以往过寿，顾君阳从不过问这些，张德海不知今年怎会例外，便如实答道：“除了十二王爷送的那本经书被太后娘娘取走了，其它礼物奴才都记录在案，准备放到库房里去。”
“哦……”顾君阳应了一声，便没了下文，继续埋头批阅奏折。
张德海见他如此认真，不想多加打扰，便拿着托盘准备退下，刚转身便被顾君阳叫住了：“将大理寺少卿白大人的礼物留下，其它按例存入库房吧。”
听到顾君阳独独留下了白俊臣的贺礼，张德海眼里闪过一丝错愕，复又了然，恭敬答道：“奴才明白。”
他刚准备退出大殿，便听见外面值班的小太监通报：“宸妃娘娘驾到！”
（本章完）