吉人辞寡，意思就是说，吉祥的人话少。这句话最早出自《周易·系辞下》，原文说：“吉人之辞寡。躁人之辞多。”浮躁的人话多，是和吉人之辞寡相对应的。有人研究指出，《周易》古经中含有算卦的内容，比如《颐卦》，就很明显，所以就有人认为，《周易·系辞下》中的这一段话，恐怕也是战国时人谈相的内容。

在《世说新语》“品藻门”中记录了一则王献之的故事，与此相关。故事说王献之兄弟三人一起去拜访谢安，徽之和操之两位兄长说了许多寻常的俗事，王献之呢，只是略作寒暄而已。离开以后，在座的人问谢安：“刚才三位贤士，哪一位更突出？”谢安说：“小的最强。”客人说：“从什么地方可以知道他更突出呢？”谢安说：“吉人之辞寡，躁人之辞多。推此知之。”

魏晋时代，玄谈名士们对于《周易》、《老子》等经典著作是十分熟悉的，书中的语句，常常能够成为他们日常对谈时引用的内容，尤其像桓温、谢安等人，更能悠游于其中，是了然于胸的。一方面，他们享受着美学体验所带来的精神生活的快感，丰富了生活的趣味，增添了生活的幸福感；另一方面，在实际生活中，又能以经典所承载的社会经验去观照人生，观照当下，形成一种雅致的生活状态。谢安与客人对王门三兄弟的品评，虽然话语不多，但句句精准，以后来的情况看，王献之确实是贤出两位兄长的。这样一个人物品藻沙龙活动，在不到七十字的勾勒下，就成就了一幅东晋士人雅致生活的群像图，留给读者的是无尽的思索和无限的生活趣味。

话是少说为妙，这是自古以来人们就明白的生活哲学。大致话多，就容易对事物缺乏较深层次的思考和判断；言多必失，亦容易冲撞到别人，所以古人有很多的箴言名句都在诠释着这样一个道理，“沉默是金”、“祸从口出，患从口入”、“因言获罪”等等，许多都是以人类社会实践经验总结下来的。西人哲学家维特根斯坦也说，“凡不可言说者，必保持沉默。”都是一样的道理，东方西方，心理攸同。《周易》作为华夏经典读物，它在生活经验的总结和启示方面，还是留下了许多宝贵的精神财富，供后人借鉴。

不过我们还是要佩服谢安之流识人如炬的才能的，他们像是真的掌握了相人的高超技艺一样，能看人到骨子里去。当然，这也与当时的清议之风是密切相关的，朝廷选用官员，都是从最初的乡党品评、察举孝廉开始的，而后层层过关，通过人物的言谈举止，来分辨其流品高下，到了为政者的高层，能够“相人”，则是最为基础而必要的素养了。在《世说新语》“识鉴门”中有一则谢安的故事说，褚爽年少时，谢安很欣赏他，总是对人说：禇爽如果不是优秀的人才，我就不再“相士”了。“相士”就是相人，品评、品鉴人物。“品鉴门”中的许多故事都具有这样的特征。且不说选拔官员，太傅郗鉴差人到王导家里选女婿，众兄弟“咸自矜持”，只有王羲之“东**坦腹卧，如不闻”，太傅听说，一句就是他了，遂有了“东床佳婿”的美谈。他们玩的就是那个范儿，那个魏晋风度的范儿。

话似乎说远了，然而我们真的是应该记住“吉人之辞寡”这句话的。

原文

【品藻9·74】王黄门兄弟三人俱诣谢公，子猷、子重多说俗事，子敬寒温而已。既出，坐客问谢公：“向三贤孰愈？”谢公曰：“小者最胜。”客曰：“何以知之？”谢公曰：“吉人之辞寡，躁人之辞多，推此知之。”

【识鉴7·24】褚期生少时，谢公甚知之，恒云：“褚期生若不佳者，仆不复相士。”