赵匡胤非常仁慈讲信用的，他在阴谋起兵前宣布的两条纪律，在起兵后都一一践行了。他取代了柴宗训，不仅没有像一些残酷的夺权者那样赶尽杀绝，而是降封这位后周的第三代皇帝为郑王；他灭了后周，却没有因为害怕复僻而杀害皇室一个人，反而是到临死时还规定，赵氏家族的子孙后代，谁都不允许杀柴家的人。不仅如此，赵匡胤在后来统一中国的战争中，对所有被他灭掉的君主，都统统把他们给养起来，一个也没有杀害。

正是有了这份对生命的敬畏和尊重，赵匡胤虽算不上一位伟大的皇帝，却确实称得上是一位仁慈的皇帝。从过来的人类历史看，皇帝、特别是开国皇帝，往往就是残酷的代名词，他们与仁慈二字是很难搭界的，倘若还有皇帝真搭界了，他的皇位往往就不会太长久，赵匡胤在这个问题上给人的是惊喜。

赵匡胤做了皇帝，他的母亲杜氏，理所当然成了皇太后；赵匡胤的发妻贺氏己于958年逝世，继室王氏成了皇后。当大臣们向太后祝贺时，太后皱紧了眉头，竟然是一副很忧愁的样子。待大臣退朝，赵匡胤急问太后：“儿子做了皇帝，这种大好的事情，您怎么还不快活？”

“是大好事情，可我曾听人说了，做皇帝很不容易。把国家管理好、让百姓过好日子，这样的皇帝才让人尊敬；假若国家管理不好，出了乱子，老百姓遭罪，皇上便成了千古罪人，死后也要让人掘祖坟。”

赵匡胤听了，额头上沁出一层又一层的汗珠子。如今全国还没有统一，周围还有一个个割据政权；原来后周的地盘上，还有不少节度使对他这个夺了皇位的宋太祖很不服气；就是拥立他做皇帝的兄弟朋友们，如今一个个大权在握，也保不准哪一天又出个赵匡胤第二。

赵匡胤原本以为眼下最该考虑的，是消除以上三大隐患，现在听母后这么一说，才感到还有一件最重要的事没有排上急事表，于是立即着手实行宽减徭役的政策，以便百姓休养生息，发展生产，过上好日子。

历代皇帝，从秦始皇开始，都把天下与天下人看成他们自己的私有财产，不仅要求臣民要无限地忠于国家忠于皇帝，还要无条件地供国家皇家任意驱使，当兵打仗服劳役，甚至连各道州府的急递铺递夫这样的活，也无须付酬地征用平民充当劳役就是。

公元961年初，赵匡胤发现了这样的事情，感到这样任意征用平民为政府服劳役不合理，这时他刚当半年皇帝，就明令免除各道州府征用平民充当急递铺递夫的劳役，改用政府供给制的士兵担任。

第二年，赵匡胤又免除征民搬运戍军衣物的劳役。因为这事早从始皇帝那儿传下来习以为常，许多州县官积习难改，赵匡胤便明文通告：若有州县不遵令行，百姓皆可以检举；一旦证据确凿，一定重罚违令官员。

赵匡胤不仅减轻减少那些官吏可以从中私利的劳役，还减轻减少百姓的兵役负担，在他当皇帝时，单是各县的弓手，他就一减再减。

除此之外，在平息藩镇、统一南方的战争中，赵匡胤每攻下一个地方，对于俘虏，仅挑出部分精兵收编，余下的一律遣散返乡，然后由政府帮他们盖房子、送耕牛、给种子、赈粮食，鼓励他们安心生产，过好生活。

赵匡胤政府征用的劳役，主要是用来发展生产，防患于未然。为此赵匡胤自己也曾自豪地说：“朕即位以来，平常没有别的差役，只有春初修河征用劳役，那也是为人民防患。”

这样一来，在赵匡胤的治下，百姓大批的人力从繁重的徭役中解放出来，安心于农业生产，至使宋初的社会经济恢复很快。

因为水利除了灌溉、运输之外，对于防止洪害、让百姓安居乐业的意义也非常重大，赵匡胤在制定实行的农业政策中，水利建设总是被放在非常重要的位置，特别是对有关国计民生有重要影响的黄河治理，赵匡胤下了很大的功夫。

黄河给人的灾难主要是水患，五代时期，黄河决堤、改道，淹没村庄农田的现象在宋初也不断出现。公元962年，赵匡胤下令黄河沿岸修堤筑坝，大种树木，以防洪灾。到公元965年，赵匡胤再次下诏：“沿黄、汴河州县长吏，每岁首令地分兵种榆柳，以壮堤防。”赵匡胤还明文规定：每年的正月、二月、三月，为黄河堤坝例修期，下令在此期间严格巡察，防患于未然。

为此，素以黄害著称的黄河，在赵匡胤做皇帝的17年中，虽有十余次溃决的记载，却从没有出现严重的灾害。

除了黄河，赵匡胤对运河、汴河、蔡河等主要河流，也做了不少修整。这对于农业经济的稳定、商业经济的流通，老百姓的安居乐业，都起到了非常好的作用。

五代时期，连年战乱，田地荒芜比较严重。为提高农民垦荒的积极性，赵匡胤下令：凡新垦土地，一律免税；凡垦荒成绩突出的州县官吏，一律给予奖励，而管辖区内田畴荒芜面积大的，则要加以处罚。

桑、枣、榆等树是古代主要的经济作物，桑对蚕丝业的发展关系密切，枣、榆可帮助人们度过凶荒之年。因此，赵匡胤明令：“凡剥三工（412尺为一‘工’）以上，为首者处死，从犯流三千里，不满三工，为首者减死配役，从犯徙三年。”与此同时，赵匡胤鼓励农民大种桑树枣树，还发布种树令，规定农民每年必种的棵数。北宋时的纺织业中以丝织业最为发达，工艺水平也达到相当的高度，这与赵匡胤大力提倡种植桑树是密不可分的。

赵匡胤为百姓考虑这许多，故然有老母亲的教导，自身本质上的善良，也是很重要的。赵匡胤的母亲杜氏，作为皇太后，她是很有眼光、而且为儿子开创的大宋王朝能够长久颇有贡献的人。

公元961年六月初二，皇太后杜氏病危，临终前，把黄昏的目光罩住一直在身旁侍奉汤药的赵匡胤问：“你现在可明白，你为什么能做天子吗？”

这个问题，赵匡胤没有想过，母亲却想过。早在陈桥兵变时，就有人把赵匡胤要当皇帝的消息告诉了杜氏，她听了之后，十分泰然地说：“我儿素有大志，理当如此。”

现在杜氏问儿子这个问题，赵匡胤觉得母亲问得奇怪，认真想了后回答说：“这都是祖宗和太后积德积功的结果。”

赵匡胤这时只想让母后高兴，没想到太后听了严肃地说：“根本不是这么回事！你能做天子，那是因为周世宗死后继位国君年幼的缘故，如果周世宗立一位成年人继位的话，你就不可能当上天子了！这事让我想了很久，现在我要走了，希望你也多想一想，将来你传位时，是不是应当传位给你弟弟光义，立赵氏家族年长的接着国君，这是家族的大幸，也是社稷百姓的福气！”

赵匡胤听后想了想，认真地点点头。

“此事关系重大，我知道你现在是真心同意了，却还是担心日后有变，我想把这事写下来，有白纸黑字在，更为保险。”

赵匡胤立刻吩咐取来纸笔，请太后写下遗嘱，藏于金匮之中。这，就是历史上称之的赵匡胤与杜氏的“金匮之盟”。为了正确无误地践行与母后立下的这个盟约，赵匡胤在太后逝世的第二年7月，就令弟弟赵光义以泰宁军节度使、大内都部署的身份为开封尹、同平章事。

因为在五代时期，凡皇位的继承人都要封王任开封府尹，赵匡胤给弟弟赵光义的一任命，实际上是固化他皇位继位人的地位。这不但是贯彻太后临终遗嘱的第一步，而且还通过此事向所有大臣们宣告：

在未来的皇位交接中，再不会出现什么“主少国疑”的局面了！

从根本上来说，皇帝毕竟是个血腥的弱肉强食的产物，这就规定了皇帝存在的首要任务就是，消除一切威胁很好地保护自我。作为少有的善良者中不幸当上了皇帝的赵匡胤，在这一点上当然也不能例外，在兼顾尽可能让老百姓过上好日子的同时，赵匡胤以他的独有智慧和手段，处理、消除着早就意识到的三大隐患。

“攘外必先安内”，这种1000多年后蒋介石采用的政治手段，赵匡胤当时就采用得很娴熟了。当时他所面临的三大隐患中，“周围还有一个个割据政权”属外患，另两个“很不服气的节度使”和“大权在握的兄弟朋友们”是内患，赵匡胤决定先内而后外。

其实，对于一个兵变的篡位者，不说那些很不服气的节度使，就是朝中的一些稍有气节的官员，也会常在心中这么想：你个赵匡胤，不过捷足先登罢了；我们这些人，也只不过失去一次实现野心的机会，但这样的机会一定还有的是。

赵匡胤心里清楚：好些个昔日自己的同僚今日自己的大臣们，自打他兵变以后，再来一番改朝换代的野心从来就没有打消过，他们在耐心地等待着、观望着、寻找着可能的机遇，希冀能与新王朝来一番角逐，再演一处你方唱吧我登场的闹剧。

宋太祖刚刚登基，随行的仪仗相对简略，禁军组成的“驾头”排在前面，皇帝坐的步辇随后紧跟，之后是擎着扇的方队，再之后是公卿百官。这些公卿百官们，大多可都是后周的旧臣，就在昨天，大家还都与那端坐在步辇之中的“皇帝”平起平坐，转眼间竞然只配跟在他后面作臣子，世上有多少不愉快，他们的心中就有多少不愉快。

终于有性暴、性急者要发泄了，就在赵匡胤的銮驾缓缓过了御街，刚拐弯跨上大溪桥时，公卿百官中有人放冷箭了。那箭头嗖地射出去，直挺挺地飞向步辇，但还是功夫不太到家，偏了那么一点点，箭杆旁着步辇再向前，插进后面的折扇上。

卫士大惊了，宋太祖赵匡胤却气定神怡。他微微一笑，缓缓地从步辇中探出身子，欣赏地看着那插着箭杆无辜的折扇，像是无意地朝公卿百官队伍扫了一眼，摇摇头说：“手艺差了，太差了啊！不是我对手，我也就不予追究了。只请他自重，下不为例。否则，一定严惩不贷！”

赵匡胤能如此平静地对待刺客，一是因为这在他的预料之中，二是因为他早己想好了解决这方面隐患的妙计。宋太祖要采取以稳定京城、笼络后周旧臣为主的方针，以静制动这种和平来消这方面隐患。

“不然的话，京城若乱，四方必转生变，而都城人心不摇，则四方自然静谧。”宋太祖这么考虑成熟之后，一方面，对后周旧臣采取官位依旧、俸禄不减的政策，进行笼络和收买；另方面，对于那些恃势欺凌旧臣的新贵们，毫不留情地严加处罚。

京城巡检王彦升，可是当年兵变入城时的先锋，他自恃拥立有功，横行不法，夜里以巡检为名，去敲宰相王溥的门，吓得王溥“惊悸而出”。这事让宋太祖知道了，立将王彦升贬为唐州刺史。

宋太祖仁至义尽，如此一视同仁对待旧臣功臣，周旧臣的反感情绪，很快得到缓解；他们对新王朝的逆反心理，也渐渐消除，大家开始放心而热情地为新王朝服务。

可是，解决了后周旧臣的问题之后，宋太祖精神上的压力减轻了，行为上也随之有点放纵了。

此时的赵匡胤，还不到35岁，正是生命力最旺盛的时期，或许是他的王皇后为人太过“恭勤不懈、仁慈御下”，或许是他自己男人的本色太正味，总之宋太祖行为上的放纵没有什么桃色新闻，而只是一些“沉湎”于酒席之中，常有失态的事情。

然而，若说是一个车夫，常喝得大醉，丑态百出，最多不过是让人笑笑，再不幸死几个几十个人，可一个皇帝如此，天可能会塌下来，血流成河的悲剧也很有可能发生。

赵匡胤，他还要大醉多久？何时能克制自己！