中国的皇帝制，沿袭了2132年，其间一共出现了408位皇帝。你方唱罢我登场，战火迭起、热热闹闹，却“向来没有为平等自由起过战争。几千年来历史上的战争，都是大家要争皇帝。”

中国终于出了一个只想推翻皇帝而不做皇帝的人——这就是孙中山。他领导的辛亥革命推翻了满清王朝，在革命人的推举下做了中国史上的第一任民国大总统。

然而，手握重兵的袁世凯，一面以武力压迫革命军以要挟孙中山；一面借革命军胁迫清帝退位。为了让国家统一，孙中山让出民国大总统的位子给袁世凯。

当了大总统的袁世凯，到后来却又突然觉得建立共和国并不怎么好，还想继续搞封建帝制。在一片讨伐声中，当了三个多月“皇帝”的袁世凯死了，开国三杰之一黎元洪继任大总统。

张勋复辟，黎元洪逃入外国使馆。冯国璋以副总统代理大总统，通电讨伐张勋……

如此这般，接下来的还有北洋三杰之一冯国璋、袁世凯盟兄弟徐世昌、虎威将军曹锟、国民党总裁蒋介石、桂系军阀首领李宗仁共八位，在这民国短短的三十八年中，他们都先后做过民国大总统。

他们走马灯似地更换着，征战不停地进行着，国家四分五裂，人民水深火热。清朝皇帝推翻了，留下多如牛毛的大小军阀，他们都想自立为王，每一根“牛毛”，都意味着一个皇帝梦，这是2132年皇帝历史留给他们的、丑陋而疯狂的梦。

本书遵循真实的原则，从民国时期的八大总统的第一位入笔，将他们一个个的人生经历放在那段特殊的历史背景下凸显出来，让总统们一个个都栩栩如生地再活一回，牢牢地留在我们的记忆中，让我们在感慨昨天时、对今天更多一些了解和更深一点认识。