上万人呆在琅邪陪着始皇帝，眼看给养成了大问题，丞相隗林、王绾都很着急，找来御史李斯、上卿王戊商量。大家还是干瞪眼着急，始皇帝兴趣正浓，不想回去，谁敢去说。商量来商量去，最后找到列侯武城侯王翦。“我也想回去，只是……”听明了缘由，一向办事果断的老将军了吱吱唔唔。因为他清楚：若是从前，他说句话秦王可能会听。可现在的始皇帝，从心里已经认定自己是天下第一，再也难听进去别人的话了。

看到王翦有些为难，李斯上前，附在王翦嘴边说了几句，王翦听了，脸上露出笑容，说：“老臣前去试试。”没过多久，王翦来见始皇帝，说：“老臣昨夜做了个梦，梦见泗水中有一鼎。”

始皇帝听了，眼睛发亮，问：“真有此事？”

“千真万确。”

于是，始皇帝当即下旨：立即动身，前往彭城。

原来，早在禹帝时，就铸了九鼎，象征天下九州，一直被视为“重器”，为最高权力的象征，夏、商、周历代相传，作为镇国宝器。后来秦昭襄王灭周，却只取得八鼎。据说是有一个鼎飞入了彭城泗水中去。始皇成就帝业后，一直为这象征天子权力的九鼎失去一鼎而抱憾不己。如今听王翦一说，急切寻觅失鼎的心情可想而知。

始皇帝令下，浩浩****的队伍，绕道彭城，来到泗水之畔。始皇帝为表示诚意，斋戒祷祠，然后下令军人善水者，全部下水寻鼎。

一时间，几千军人，跃然水中，凫水潜水，搜寻宝鼎。扫兴的是，接连三天三夜的搜寻，却毫无收获。始皇帝见此，只好作罢，怏怏不快地南渡淮水，走过衡山、南郡，浮江来到湘山祠。

相传帝尧有两个女儿，大的叫娥皇、小的叫女英。帝尧非常欣赏舜，就把俩女儿都嫁给他。后来舜巡狩南方，病死在苍梧。娥皇与女英二妃追寻亡夫不见，悲伤啼血，溅渍斑竹，然后投水自尽。因而后世称斑竹为湘妃竹，有“斑竹一枝千滴泪” 的咏叹。尧、舜都是“天下共主”，二妃是帝子、帝妃，死后又被奉为神灵。为记念她俩，后人在二妃的葬所立祠祭祀，因近湘水，庙在山南，故称湘山祠。

始皇帝乘船途径这里时，正遇大风，几次渡河都不能过去。便问随行的博士：“湘君是什么神仙？”

“听说是尧的女儿，舜的妃子。” 博士如实回答。

始皇正为没有找到宝鼎而烦恼，在他的心中，女人又根本算不上是什么东西。于是勃然大怒，命令士兵，伐尽湘山的树木，放火焚烧，连同湘山祠也统统烧毁。

始皇帝一直对神恭敬，这会儿对待身兼帝子、帝妃和女神三重尊贵身份的娥皇、女英竞敢如此妄为、滥施**威。王绾等在一旁看了，惊诧不己。

“老臣闻言，不论大神、小神都是神，陛下最好还是以礼相敬各路神明更好。”王馆对始皇帝说。

始皇帝笑着摇摇头，说：“朕已居帝皇之尊，‘功盖五帝’，两位潇湘女神，怎么能够与朕分庭抗礼！”

王馆听了，无言以对，只好喏喏然离去。

始皇帝回到咸阳，心里常常挂念着海边的事情。如今的始皇帝，天上地下，差不多都无所畏惧；唯一害怕的，就是不知什么时候自己可能死去。

徐福的不死药，几时能求得归啊！始皇帝常常在心里这么喊着。翻过年之后，对于死的恐惧，甚至使他心慌意乱。终于再也耐不住了，便又要远出巡狩，目的地自然是东海之滨的芝罘、琅玡。他希望见到满戴而归的徐福，渴望得到不死药。

然而，始皇帝做着美梦出发后，在寻访不死药的途中，竟又有人想他快死。这人，便是韩国人张良。

韩国贵族张良，与韩国王族有着相当亲密的关系。他的祖父张开地，先后为韩昭侯、宣惠王、襄哀王，三王的相国；父亲张平，接着做厘王、悼惠王的相国。张良家“五世相韩”，与韩国血肉相联。张良还是少年时，韩国已逐渐衰落。眼瞪瞪地看着韩国被秦国灭亡，张良不但失去了继承父亲事业的机会、丧失了显赫荣耀的社会地位，还看着自己的同胞亲人饱受秦人杀戮凌辱。国仇家恨，使少年张良万分地仇恨始皇帝。当他得知始皇帝再次东巡的消息，张良便散尽家资，找到一个韩国的大力士，商议之后，特地打造一只重达120斤的大铁锤。张良与大力士预先埋伏在咸阳去武县的必经之地——古博浪沙，静静地等待始皇帝的到来。

三天过去了，始皇帝一行终于前呼后拥地到来。张良兴奋地睁大眼睛，按照他的了解，始皇帝应该是在这支队伍中唯一一辆六马驾的龙舆里。可是张良看遍了车队，却没有六马驾的龙舆。眼看车队就要过去，张良毫无办法，只好与大力士一道，利用优越的地理条件，将特制的大铁锤腾空飞去。一辆四匹马驾队伍中最豪华的车驾被砸得粉碎。里面的人，脑袋也砸得没了踪影。

张良与大力士赶紧逃离，后来被始皇帝查出，悬榜通缉。张良只得隐姓埋名，四处流浪，途中参加了西楚霸王的反秦军队。再后来，张良转而帮助刘邦，打下了汉朝的天下，成为千古名相。这是后话。

暴君们之所以都能躲过暗杀，主要是他们个个都非常怕死，随时都很小心地防备，始皇帝也是这样的。他因为多次遇刺，出巡时便特别地防备。这一次，他下令将几十辆车辇都换成四驾，自己随时换乘，以至张良无法判断，结果击中的只是一位随行大臣。尽管如此，始皇帝也震怒了，一连斩杀了百余与张良沾一点边、来不及逃走的人。

以往遇上这种情况，始皇帝或许会打道回宫。可这一次，他惦记着徐福可能弄到的不死药，又兴匆匆地往海滨去。

徐福果然已经从海上回来，立马前来拜见始皇帝。望着始皇帝贪婪的双眼，徐福知道自己这一次定能躲过大难，便坦然地迎着始皇的目光说：“在海中，山人己见到蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，还看见有神仙走动。”

始皇帝的鹰眼转动，闪闪发光，傲岸的身驱，也禁不住自然而然地向前。

“只是，海上的风浪太大，山人的船又小了一些，怎么也不能靠近仙山。”

“一直都不能靠近？”

“山人在仙山脚前盘桓了十八天，每天都尝试着去登上仙山，可是每一次都被风浪给推回来了。最后一次，打折了桅杆，船差点儿被掀翻。”

始皇帝听了，立即下旨：速造大船，使徐福能登上仙山。

不死药虽然没有找到，希望已然明朗。大臣们有心里认为徐福在说谎的，可就是没有一个人敢来破灭始皇帝的希望。在这方面，始皇帝有足够的耐心，于是高高兴兴地再登芝罘，刻石纪功，辞曰：

维二十九年，时在中春，阳和方起。皇帝东游，巡登之罘，临照于海。从臣嘉观，原念休烈，追诵本始。大圣作治，建定法度，显箸纲纪。外教诸侯，光施文惠，明以义理。六国回辟，贪戾无厌，虐杀不已。

皇帝哀众，遂发讨师，奋扬武德。义诛信行，威焯旁达，莫不宾服。烹灭强暴，振救黔首，周定四极。普施明法，经纬天下，永为仪则。大矣哉！宇县之中，承顺圣意。群臣诵功，请刻于石，表垂于常式。

随后，又去芝罘的东观刻石纪功，满意之后，这才返回咸阳。