二节、流放太子
175、
李世民这一向事多，痈疮又不断复发，使得他心情烦乱不已。如是以往，遇上这样的时候，他会去找长孙皇后，与她聊聊往事，心中便会快乐许多。自长孙皇后去了，有一两年，李世民烦时，却无红颜相伴解闷。
按照唐朝后妃建制，作为大唐王朝的天子李世民，他可以拥有：皇后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御女，及后宫中的众多宫女，这些女子随时都可供皇帝“临幸”。可是，在这么多的女人中间，却难得有个可以如长孙皇后那样推心置腹的，直到今年春天，他遇上了贤妃徐惠。
徐惠是湖州长城人，聪慧才俊，生下来五个月就能说话，到四岁时竟能通读《论语》、《诗》，八岁时自己就可以写文。更加上天生丽质，温柔贤惠，李世民一见，便铭刻于心，不久招进宫里。还只是豆蔻年华的徐惠，李世民每与其言，妙语连珠，又善解人意。李世民见了欢喜不已，抱入怀中，惊喜地说：“是联子长孙皇后再生也。”由是，再有烦乱时，必来后宫找徐妃。这日李世民散朝便来，俩人有说有笑直聊到夜半方睡。已是太阳入帘时，李世民拥着小美人，未曾苏醒。有人来报：
“魏大人在家中病逝。”
早在三天前，刚做了不久太子太师的魏征就染病卧床。李世民曾使人探望，回来报告：魏征家太过俭陋，就几间偏房，连正房也没有一间。李世民闻言，感慨万千：魏公一生清廉，是朕关心不够。立即下令将为皇室建宫殿的材料，为魏征建造大屋。没想到如今大屋还未建成，魏征就病逝家中。李世民听了，亲往吊唁，失声痛哭后说：
“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。我常保此三镜，以防己过。今魏征殂逝，遂亡一镜矣。”回到后宫，李世民令人翻出魏征去年上奏的《十渐不克终疏》、《十思》，对徐妃说：“这是去年魏公见朕日益疏懒所奏，其中列举了朕执政初到今天为政态度的十个变化。这《十思》，朕如今还能背诵，说着，李世民背道：
“见可欲则思知足，将兴缮则思知止，处高危则思谦降，临满盈则思挹损，遇逸乐则思撙节，在宴安则思后患，防拥蔽则思延纳，疾谗邪则思正己，行爵赏则思因喜而僭，施刑罚则思因怒而滥。”
徐妃听后，紧紧地抱住李世民，泣声曰：“皇上，陛下是天下最英明的皇上。能如此对待臣子的奏折，臣子是不会死的，魏公是不会死的。”
李世民听了，深以为然，认真地点了点头，回忆说：“昔日，朕曾与魏公论及天下大事，朕说“看古之帝王，有兴有衰，犹朝之有暮，皆为蔽其耳目，不知时政得失，忠正者不言，邪谄者日进，既不见过，所以至于灭亡。朕既在九重，不能尽见天下事，故布之卿等，以为朕之耳目。莫以天下无事，四海安宁，便不存意……天子者，有道则人推而为主，无道则人弃而不用，诚可畏也。魏征听后对曰：‘自古失国之主，皆为居安忘危，处治忘乱，所以不能长久。今陛下富有四海，内外清晏，能留心治道，常临深履薄，国家历数，自然灵长。臣又闻古语云：君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’陛下以为可畏，诚如圣旨。’朕以为魏公之言，治国之本也。若不恤民，民自不富，民不富则恩乱，天下不宁也！”
徐妃认认真真地点着头，看着她的皇帝，缓缓地说：
“治国与养病无异也。病人觉愈，弥须将护，若有触犯，必至殒命。治国亦然。天下稍安，必须兢慎，若便骄逸，必至丧败。今天下安危，系之于皇上，故日慎一日，虽休勿休。然耳目股肱，寄于卿辈，既义均一体，宜协力同心，事有不安，可极言无隐。傥君臣相疑，不能备尽肝膈，实为国之大害也。”
李世民听了，深已为是，心想：朕与太子等人，是以相疑，当审慎处之才是。
176、
太子承乾与他的亲信既已喝了血酒，便如是在弦上的箭矢，只有箭出去才算完事。这日几人又在东宫里密谈，纥干与承基兴匆匆地赶来报告了一个好消息：
齐王李佑，即将在齐州起事！
齐王李佑为阴妃所生，贞观十年授齐州都督。因不嗜读书，只喜弋猎，李世民在训斥他时，一恕之下免了其师，使万纪前去教育他。万纪去了之后，对李佑要求甚严，不许他出城外玩耍，将他的鹰犬放走，还痛责李佑的玩伴君谟、猛彪，不让他们与李佑玩。李佑忍耐不住，挥剑杀了万纪。李世民闻言，大怒，派刑部尚书刘德威到齐州捉拿李佑。在君谟、猛彪的劝导下，李佑在齐州起事，刑部尚书刘德威不得入城。太子听了此事后，哈哈大笑，说：“本太子居东宫，离大内二十步耳，在这里举事，齐王能有我们便利？”
“对，我们可速派人去与齐王李佑联系，有他们为外，我等在内，岂不事半功倍。”汉王元昌说
太子承乾听了，点头答应，派出纥干、承基赶去齐州，与齐王李佑联系。
李世民得知李佑齐州起事，不由得摇头叹息，自言自语地说：朕能教化万民，却独教不好自己的儿子！言罢，李世民令兵部尚书李绩与刘威前往齐州讨伐叛逆。兵至，齐州守军不战而溃，李绩、刘威生擒李佑而归。李世民悲愤无比，贬李佑为庶人，赐死于内省，正在宫中长吁短叹，又有刑部来报，通过审讯俘获的纥干、承基得知：
太子承乾，正在广泛联络，准备宫中起事。李世民听了，更是万分震惊，当夜下旨，将太子承乾、吏部尚书侯君集、左屯卫中郎将李安俨等八百余人，全部收入死牢。李世民通宵未眠，关押之人，最不愿其死的，是太子与侯君集。
第二天朝上，李世民对大臣们说：“往者家国未安，君集实展其力，不忍置之于法。朕将乞其性命，公卿其许我乎？”
“君集之罪，天理所不容，请诛之以明大法。”只因为君集平日以与李世民之亲，为人傲气，故而满朝上下，无一人为之同情，众臣坚持，都是这一个说法。
早在平定高昌的庆功宴上，江夏王李道宗也曾对李世民说：“君集智小言大，举止不伦，以臣观之，必为戎首。”李世民不信，问他：“何以知之？”李道宗回答：“见其恃有微功，深怀矜伐，耻在房玄龄、李靖之下。虽为吏部尚书，未满其志，非毁时贤，常有不平之语。”
李世民听后说：“不可亿度，浪生猜贰。其功勋才用，无所不堪，朕岂惜重位？第未到耳。”以后，对待侯君集还是一如既往。没想到，作为君王，当了一满朝文武，来给一个臣子求情，竟遭遇如此一致的反对。
李世民无心上朝，早早地散了，来到狱内，对侯君集说：“与公长诀矣，而今而后，只能在梦中见公耳！”说罢，潸然泪下。
侯君集连连磕头，泣不成声，说：“君集岂反者乎，蹉跌至此！然尝为将，破灭二国，颇有微功。为言于陛下，乞令一子以守祭祀。”
李世民闻言，点头答应，说：“朕一定留下你的妻子和一个儿子。”
177、
春日的甘露殿，住着从来都是异常的舒适，不仅安静，更有四围的青草绿树，空气异常的清新。以往，李世民到了这里，便埋头书卷，与智者谈心，可是今日，一部好好的《隋史》，他竟然看不进去。背上的痈疮时时生痛，搅得他很不安宁。这是李世民征辽东时患上的，已有好几年了，竟然一直都没有好。
好汉就怕病缠身，皇上又何尚不是如此？只是除了这病，还有令人更烦心的事情，这就是太子和齐王的起事。如果没有自己十多年前的经历，或许会想的少些。可是，为什么刚过去十多年，又要再现一次。幸亏，这俩儿子都不如当年的自己，那样的有胆有识，有威有信，身边又聚集了那么多的谋士将军！现在，齐王杀了，汉王杀了，太子呢？他可是长孙皇后与朕的……
李世民正想到这里，中书侍郎岑文本来说：“长孙顺德病逝。”李世民听了，默然不语。
长孙顺德，是爱妻长孙皇后的本家叔父，也是李世民的叔岳父，隋朝时，曾任佑勋卫，后为逃避高丽之战，偷跑到太原，跟随李世民参加起义。这么些年来，参加战役无数，每到阵前，长孙顺德总是一马当先，冲锋杀敌，从不畏惧。他曾与刘文静一道，生擒屈突通，带回京师；玄武门血战中，又与秦叔宝等，顽强地抵抗建成的长林军。到李世民即位，封他食邑一千二百户，又特赐宫女。却不料后来竟为受宫奴贿赂，闹出丑闻。李世民虽然愤慨，却不忍治罪，反当众赏赐他几十匹丝绢，以刺激顺德羞愧之心，又召拜他为泽州刺史，恢复他的爵位、食邑。等等这些，可谓用心良苦，出于对皇后的一片真情，
事后曾对房玄龄说：
“论身份，顺德是外威；论功劳，顺德是开国元勋。他地位高，爵禄厚，富贵之极，却不能以自己的言行，作出好的榜样，实在令朕痛心。如果他能做得好一些，国库的财物，朕会同他共享，还用得着去做出这些不守气节、不顾名誉，贪污受贿的丑闻吗？”
当时大理寺少卿胡演曾问李世民：“顺德贪赃枉法，罪不可恕，怎么还要赐给他丝绢？”李世民说：“人都有灵性，给他些绢，胜于对他刑罚。如果他仍然不觉惭愧，就是禽兽了，杀了也没有用。”
谁知事后不久，顺德又与李孝常贪赌，终被除名放闲。前不久闻报顺德染病，李世民对身边人说：“顺德为人，没有慷慨的气节，却有贪婪之心，现在得了病，尽管是亲戚，朕也不想去见他。”这回顺德真的去世，李世民不由有些伤心，派人前往吊唁，增顺德荆州都督，谥号襄，不久又追封顺德为邳国公。
安置好自己叔岳父的后事，李世民又想到狱中的太子承乾，英明神武，军事上无人能及的李世民，却有些弄不明白：他的太子，为什么要起事？
这实际上是个非常简单的道理，皇权从来都是暴力的产物，它蕴含的兽性太重、太重。皇权的国家，就如一狮群，那被称作皇帝的人，跟狮群中的头狮并没有多大区别。头狮可以拥有至高无上的权利，狮群捕获的野物，归他最先享用，那些最美味的东西，都得为他一个而留着，狮群中的母狮，由他任意挑选，随意**，他对任何不满的同类，都有权予以处置。然而，这一切，他都是凭武力争取到的，倘若有一天，狮群中产生了一只比他更强壮，更有力的狮子，他的末日也就到了。在充满兽性的皇权国度里，谁又不想去做那可以拥有的一切，肆意咨为的头狮、或者说是帝王呢？
李世民不明白这简单的道理，因为当他考虑事情时，又受到许多脱离了兽性的属于人性的精神的支配。通过再三的思考，李世民终于决定，不杀他的亲生儿子承乾。他当朝下旨：将承乾贬为庶人，流放边远黔州。
第二年，曾经是那样快乐的承乾，在忧愤中死去。作为帝王的李世民，家庭的观念虽然非常淡薄，但由于“圣贤”书籍的影响，家族的、特别是传宗接代的观念还是比较浓厚。那份对死的恐惧，使他对自己的长子产生了诸多的想法，当这些想法被埋葬时，他感到了深深的悲哀。李世民终以国公的身份，安葬了他的长子承乾，这是后话。