第三章 摇钱树
但就在走下山脚时，却又发现这座庄院四周，倒是有着几户人家，可刚才在山上为什么就没见到呢？难道是云雾之气太重，没有看到？嗯，或许吧，但不管怎么说，既然来到了有人居住的地方，还是化点饭食吧。
还以为就一家住在这里，现在多了那么几家，倒也不知道哪一家是昨天遇到的那个老头儿的家了。
沿着陡峭的山坡走下来，迎面看到富丽堂皇的庄院前，竟然围满了四周的农家人，这些山里人穿着朴素，一个个揣着手站在一边，所围绕的地方，正是这座庄院的大门。
大门前，却是坐着一个衣衫褴褛的老头儿，坐在一方石头上，手里拿着快板，见众人渐渐围拢上来，顿时打了起来。
我莫名一乐，居然在这种地方遇到一个打快板的。
“打竹板，泪满面，听我把白家的是非断，想当年，祥光峰下一老汉……”
逐渐听下来，我在心里梳理了一下，总算把整个情形梳理出来……说是很多年前，这一带乃是一片古森林，森林之中，住着一个姓白的僬夫，大家叫他白老倌，白老倌靠砍樵度日，一有空暇，就采些山药帮助附近的穷兄弟治病。
不论酷暑严寒，他每日都是摸黑三十里挑柴下山去卖，卖完柴又爬三十里山路，回到这深山老林。
有一天，他卖柴归来，艰难地踏着百步云梯往家走，实在难以支撑了，便坐在路旁的石头上歇脚。想想辛苦的过去，又想想凄凉的晚年，流着眼泪对天长叹：“唉，这样的日子，叫我怎么过下去啊！”
“不要着急，我来帮你了结这苦日子吧！”
说话的呢，是一位白发童颜的老人。
这老人似乎很了解白老倌的身世，他安慰白老倌，从衣袖里拿出一粒金黄色的种子说：“回家后把这种子种下，今年可以发苗，明年会长成树，后年就会开花结果。你有了这棵树，就可以幸福地度过晚年了。”
接着，老人又说道： “在这树发枝长叶的时候，不论天睛落雨都要灌七七四十九天的水，每天要灌七七四十九担，每担水要渗进七七四十九滴汗，在这树开花的第一年，每朵花上要滴上你自己的一滴鲜血。”
老人说完就突然不见了，只有一粒黄灿灿的种子留在白老倌手里闪闪发光。
白老倌回家后，选了一块最好的地方埋下种子。
过不几天，果然发出了芽。从此他每天起来就到苗子边上看，卖柴打转也先要到苗子边转转才进屋吃饭。
太阳大了给它遮阴，风雨大了给它搭棚，有害虫伤它就给它捉虫。钟老倌对这棵苗子花的心血真不少。
第二年春天，祝融峰上杜鹃花盛开的时候，这苗子长得比杜鹃花还要高，风刮来杆子不弯，雨打来叶子不落。白老倌按照老人的嘱咐，每天从山下挑来四十九担水， 每担水撒下一大把汗，一共浇了四十九天。
第三年又是祝融峰上杜鹃盛开的时候，这树比杜鹃花高出几倍，开出了一串串淡黄色的花，花虽然没有杜鹃的那么大，可是它的清香散满了整个山头。白老倌又把自己的鲜血滴在花上。
可这到底是棵什么树呢？白老倌并不知道，但他相信，送他树种的老人不是凡人，这棵树也定不是棵平凡的树。
他希望这棵树能给山里的穷苦人造福。
夏天过去了，满树金黄的果子迎风摆动，发出叮当的响声，好象摇动了一串串铜钤。白老汉顺手摘下一串，壳里竟然滚出几枚钱币来。都是雪白的银子铸成的。这时白老倌才恍然大悟，原来是一棵摇钱树。
白老倌把果子摘下来后，细细地盘算着：家最苦该给他多少，张家最穷该给他多少， 一家家算完后，剩下的恰恰可以给自己家买点米。白老倌怕泄露了秘密招来意外灾祸，就在深夜里背着银钱，悄悄送到各家各户。这些人家得了银钱，都不知道是哪里来的。一年、两年过去了，穷苦人慢慢发觉了这个秘密，白老倌也只好把实话告诉大家。
从此，山里穷苦人都来帮助白老倌培植这株摇钱树，保护这株摇钱树，大家也更加敬爱这株摇钱树的主人。
自从有了摇钱树，四周的树木亦是一年比一年茂盛，祝融峰上的景色一年比一年秀丽， 穷苦人的生活一年比一年幸福。
不过，这事传到城里县太爷那里。
县太爷派人在祝融峰周围明查暗访，果然查出了摇钱树的秘密。
他坐在太师椅上，眯着三角眼，摸摸八字胡，嘿嘿笑着说：“老夫在仕途奔波几十年，今天盼到这个福禄双临的日子了。”
他在心里盘算，收下摇钱树的果子后，再把宝树献给皇上，既能发财，又能升官。
不久，他派了一队官兵，持刀舞剑，凶神恶煞地来到山神庙前，贴上一张官府衙门的布告，说什么普天之下莫非王土，山中的奇花异树概属官府，任何人不得伐树摘果。
穷苦人知道，这是来掠夺摇钱树了，马上找白老倌商量对付的办法。白老倌也正为这事着急。他想，要是个死东西，就把它藏起来好了，可是，这是一棵撑破天的大活树呀，藏又不好藏，搬又怕搬死，怎么办呢？难呀！他们想呀想呀，总想不出一个好办法来，大家急得不得了！
突然，听到鬼喊鬼叫，凶神恶煞的官兵进山来了，一下就把那棵摇钱树围个水泄不通，不准老百姓拢边。这时，树上那一串串果子已经变成金黄色，迎风摆动，发出了铜铃般的响声。往年，到这时候果子里面就会长钱来，撒出银子来。县官和他的官兵惊喜连连，以为有财发了。他们望着摇钱树流口水。
但是，等呀等呀，一天过去了，两天过去了，一个月过去了，两个月过去了，花谢了，果掉了，钱呢，一个也没有，银子，一点也不见了，他们扑空了！
他们恼羞成怒，砍了摇钱树，还想杀白老倌。
可是，白老倌已经远走高飞了。在离开南岳的时候，他送给每户一颗摇钱树的种子。 所以摇钱树又在南岳长了出来。后来，南岳人有的到淮南，有的到关外，有的到湖滨，有的到别的深山，他们都把带去的种子，种在各人落户的地方，所以现在很多地方都长出了摇钱树。
而百余年后，有着一家姓白的人，自称是白老倌的后代，在此定居，但当年的白老倌都那么大年纪，怎么可能有后代，这个问题，已经没有人去细究了，有的人说是白老倌临终前收的义子，也有的人说白老倌跟着神仙学了什么仙术，留下了一子半女，但这个问题已经说不清楚了。
“白家一脉代代传，如今子孙正当年，不愁吃，不愁喝，老的早年下世去，小的攀比家产多，你的多，我的多，争来争去全没辙，东家哭，西家闹，搅合山里乱糟糟，村民齐劝善人家，多……”
“吱呀！”
就在老头儿唱快板正唱的起劲儿时，白家的大门突然被打开，而老头儿也突然停了下来，众人齐刷刷地看去，却是看到一个年轻的小管家，走出来便是大声地骂道：“你们这些不知趣的粗野匹夫，不知道我们白家最近事情多么？还在这里闹腾，你们不烦，我们还嫌烦呢，都走开，走走走！”
在青年小管家的示意下，村民们慢吞吞地转过身，逐渐散去了。
只有我留了下来，抬头一看，顿时愣住了，刚才只顾听那老头儿的快板儿，却是没有发现，这白家的庄院内，居然挂着白绸子。
原来白家死了人啊！
“你是谁？为什么还在这里不肯走？”
小管家上下打量我一眼，不满地问道。
“呵呵！山野一道人，路过此地，饥渴难耐，不知能否到府上化一碗饭菜吃？”
我当即抱拳一礼。
“哦，原来是山里的先生，不过我们家现在出了很多事情，先生恐怕不方便。”
小管家略带一丝礼貌，温和地说道。
“无碍无碍，生死如缘起缘灭，在下不介意的，只是在下着实饥渴，没有半分力气走到下一家去，所以……”
说着，我故意做了个极为难受的姿势。
“那……那我进去先禀报大夫人，回头再招待先生，先生稍后片刻。”
小管家为难地咂了咂嘴，还是点了点头，转身走了进去，我不免一乐，虽有恶语，却有善根，只是执于善恶之间，很容易误入歧途啊！
不多时，只见大门再次被打开，小管家恭敬地说道：“先生，我们家大夫人有情您进去！
“呵呵！如此，多谢小哥禀告了。”
我抱拳一礼，并随着小管家走进了白家的庄院，这个庄院，真正走进来，才发现它的气派和富丽堂皇，绝对不比任何一个县城的高门大户低，亭台楼阁，雕梁画栋，简直既有古朴的底蕴，又有现代的尊贵和雅致，让人不禁感叹万分！