或许是命不该绝，在戴春风的意识还算清醒的时候，拳头棍棒骤然停止了。

“起来吧。”

一个声音从头顶上传来，这个声音不愠不怒，不软不硬。

不管怎样，只要没有被拖出去“种荷花”，一切就都是好兆头。戴春风一咬牙，使足全身力气，倏地从地上一跃而起，将各位“抱台脚”惊得目瞪口呆。

面前站着一个人，看穿着打扮也是一个当差的，但与那些“抱台脚”相比，则显得面善了许多。

“走吧！”

当差的面无表情，令戴春风无法判断等待他的是吉是凶。反正是福不是祸，是祸躲不过，死都不怕，还有啥可怕的！戴春风乜斜着眼，扫视一遍各位“抱台脚”与那几名小开，用鼻子哼了一声，大步走了出去，只听那个被打的“抱台脚”在背后咬牙切齿地骂：

“小赤佬，算你走运！”

走出“公兴记”大赌场，冷风一吹，戴春风头脑清醒了许多。跟着当差的往前走，拐弯抹角地走进一条弄堂，走进一幢两上两下的宽敞房子。

后来戴春风才知道，这里是钧福里，是法租界巡捕房华人巡捕黄金荣的物业，整条弄堂里住的都是出自黄门的大亨，或者黄老板的朋友，都是法租界有头有脸的人物。

戴春风被带进小客厅，迎面见到一张似曾相识的面孔。清癯的面容，高高的颧骨，一对大大的招风耳，令戴春风陡然一惊，三个字从脑子里倏然跳出：

杜月笙！

不错，此人正是杜月笙。杜月笙面带微笑，温文尔雅：

“听说你有一手绝活——掷骰子，可否在这里表演一下？”

见杜月笙态度和蔼，平易近人，戴春风紧绷的神经放松了许多。

桌上放着一副骰子，一口摇缸，戴春风走过去，将三枚骰子放进摇缸，轻轻摇晃几下，然后放下。

杜月笙报出点数，戴春风举起摇缸，双臂在空中划过几道弧线，双手轻轻转动，动作轻盈娴熟，一气呵成，待掀开缸盖，果然是杜月笙所要的点数。

如此这般连续表演多次，竟无一次差错，看得杜月笙连连称赞：

“高手！高手！要不是亲眼所见，真不知天外有天，人外有人！”

“杜先生此话怎讲？”

“不瞒你说，我有个开山门弟子江肇铭，是上海滩数一数二的摇缸能手。要不是看你表演，真不敢相信有人能超得过他。”

“杜先生过奖了。”

杜月笙向来交游广阔，上至名公巨卿、权贵名流，下至闾巷布衣、贩夫走卒，无不与之往来。尤其他爱才惜才，如此赌场奇才，更是愿意倾心结纳。

原来，公兴记赌场是杜月笙出道时接手执掌的第一爿“生意”。杜月笙原在黄金荣府上当差，1915年结婚后自立门户，接手了黄金荣拨给他的这爿赌场。

拨给他这爿赌场，并不是叫他去经营赌场，经营赌场的是拥资巨万的广东大老板，而是叫他去负责这个赌场的安全。这个负责，不像抱台脚、当保镖那么简单，不仅要管着赌场里的保镖，随时应对突发事件，还要把上至法租界衙门，下至流氓瘪三、亡命之徒、三教九流，统统摆平，避免被人找碴儿、讹诈、惹是生非。

杜月笙甫一接手，便很快消除了影响赌场收入的两大隐患——“剥猪猡”和“大闸蟹”，一时干得风生水起。

此后，杜月笙在黄金荣的支持下，组建“小八股党”，与英租界“大八股党”相抗衡。“大八股党”与军警联手，为洋人及潮州土商走私烟土保驾护航，分润抽成，独霸烟土财路，法租界“小八股党”便从“抢土”入手，令“大八股党”的鸦片走私生意连遭重创。

杜月笙又在黄金荣的默许下开办三鑫公司，大做烟土走私生意，最终将“大八股党”击垮，将英租界土商尽数招至法租界，纳入自家掌控之中。加上杜月笙交游广阔，用钱大手，如今在法租界，已大有直追黄金荣之势。

尽管生意越做越大，但对公兴记这爿赌场，杜月笙仍爱之如初。即使不再亲自出面执掌全局，对赌场的一切动态也是了如指掌，戴春风掷骰子的赌技，自然也逃不过他的耳目。

杜月笙又询问了戴春风的家世出身等情况，然后吩咐府上总管万墨林从账房取来200块大洋，对戴春风说：

“这点钱你先拿着，权当你在赌场被算计的补偿吧。”

“我在赌场没输这么多钱。”戴春风赶紧推辞。

万墨林在一旁说：

“戴先生，杜先生想结交你这个朋友，你就收下吧。杜公馆有个不成文的规矩，就是送出去的钱，从不收回。”

盛情难却，戴春风只好收下。杜月笙点点头说：

“你先拿去置办几套像样的行头，后天下午再来找我。”

“谢谢杜先生。”

戴春风以为杜月笙欣赏他的赌技，会在赌场给他安排个差事。想到终 于可以搬出张冠夫的亭子间，再也不用看表 妹的冷脸了，不由得心花怒放。

他知道张冠夫对杜月笙有看法，因此回去之后对这桩事只字未提。由 于事情尚未尘埃落定，搬家之事也未提起。

然而，第三天下午，当戴春风面貌焕然一新地出现在杜公馆的时候， 杜月笙却给他递过来一张船票。

“这是明天上午的船票。”

“杜先生要我去哪里？”

“江山，保安。”

戴春风一听急了：

“为什么要让我回家？你知道我的赌技，我想在你的赌场里谋个差事！”

杜月笙哈哈大笑：

“赌场，这就是你的抱负吗？”

“抱负”二字，令戴春风凛然一惊，然后他嘟哝道：

“抱负原是有的，可是我屡屡碰壁，一事无成。”

“好，如果你真想到赌场当差，我这里求之不得。你想入青帮，我愿意为你开香堂。”

戴春风又是吃了一惊，入青帮，他可从来没有想过。到赌场当差，也不过是暂时找个饭碗，慢慢再从长计议。但这些若说出口，实在愧对杜月笙的一番好意。

不料，杜月笙却话锋一转，说：

“你要想清楚，赌场终究非正当职业，青帮也不再是以前的青帮。辛亥年以前，上海滩的青帮以‘大’字辈当家。这些‘大’字辈的老头子，都是身份地位极高的。如袁克文是袁世凯最喜爱的二公子，是清末民初的名士，文采风流更是一时无人可比；徐朗西和陈其美都是孙中山的得力干将；张树声是冯玉祥西北军中的著名将领；张仁奎做了几十年的通海镇守使，威望一直很高。但自从‘大’字辈以下，则是泥沙俱下了。帮会在上海滩势力的确很大，可在这个洋人的地界里，又怎能不涉及烟、赌、娼呢？一涉及这些，必然就和‘黑’字沾了边……”

杜月笙说着，戛然而止。

戴春风吃惊地望着杜月笙，想不到这位志得意满的青帮大亨，也有不为人知的苦衷。

“你是读书之人，又家有薄田，倘若好生经营，也算得上乡绅之士。况且令堂对你寄予厚望。所以你暂且回家，好好做一番定夺。”

戴春风不得不承认，杜月笙不仅独具识人慧眼，更具古道侠风。

多年后，杜月笙谈起初次见面时说：

“当时雨农兄虽处于落魄之中，但面相肖马，嘴阔容拳，双目炯炯放光，一看便知非等闲之辈，我哪敢让你到赌场去摇缸呢！”