浙江省立一中集中了全省各地的高才生。戴春风入校后，一心想在众多优秀学子中脱颖而出，像在文溪高小一样，在同学中形成众星捧月之势，能够呼风唤雨。因而他利用善交游的特长，使出浑身解数与同学交往，甚至不惜为他人两肋插刀。

就在入学刚刚三个月的时候，寝室里发生了一件事，这件事让戴春风找到一个为室友“露一手”的机会。

戴春风的寝室在二楼楼梯对面，由于距离楼梯太近，所有上下楼梯的脚步声都会清晰地传进室内，尤其在夜深人静之时，踩踏在木质楼梯上的脚步声带着重重的回音，“咚咚咚”地仿佛敲击着寝室里每一位同学的心。

这种重重的脚步声，每晚要响两次，那是舍监在执行查房任务，每晚一去一回，雷打不动。

又是一个寂静的夜晚，沉重的脚步声将戴春风和室友们从睡梦中惊醒。黑暗中，大家牢骚满腹，嘟嘟哝哝：

“这个讨厌的舍监，故意把楼梯踩得这么响！”

“我的老天，没法睡了！”

“明天又要在课堂上打瞌睡了。”

“等着瞧吧，我非好好教训教训他！”

最后一个说话的是戴春风。接着，戴春风跳下床，从床底下摸出一副木制哑铃，悄无声息地溜出门去，将哑铃放在楼梯口舍监返回的必经之路上，想把舍监绊个跟头，给室友们出口气。

戴春风返回室内后，一切又归于宁静。

当沉重的脚步声再次响起的时候，同学们还没来得及抱怨，便听到杀猪般一声嚎叫：

“嗷——”

原来，舍监并没有被哑铃绊倒，而是一脚踩在哑铃上，顺着楼梯滚到楼下去了。

戴春风一个激灵从蒙眬状态中清醒过来，“腾”地跳下床，跑到门口，从门缝中向外望去，只见外面光线昏暗，楼梯口空****的，早已不见了舍监的身影。戴春风这才知道闯了大祸，霎时惊出一身冷汗。

第二天，被摔得鼻青脸肿的舍监找到校长，要求严惩肇事者。校长派人下来调查，戴春风倒是敢作敢当，为了不连累室友，不等查办者追问，就主动站出来承担责任。

“是我干的，我愿意承担一切后果。”在校长室，戴春风直言不讳。

“年轻人，你想得太简单了。”校长看着戴春风，意味深长地说。

校长的态度让戴春风暗暗吃了一惊，他原以为不过是赔偿医疗费，或者给个处分什么的，而校长此言显然超出了他的想象范围。校长接着说：

“有一种后果你是无法承担的，比如道德缺失，校风被破坏。”

这句话令戴春风头上直冒冷汗。随后，他被要求停止上课，回寝室等候处理。

尽管戴春风认错态度较好，但戏弄师长非同小可，校方考虑再三，最终决定将戴春风开除学籍，杀一儆百，以正校风。

望着校方送达的处分通知，戴春风吓得魂飞天外。他虽然已预感到校方会给他严厉处分，虽然已有思想准备，却怎么也没有想到会被开除。对一向争强好胜的他来说，这个处分无异于世界末日来临。

省立一中，寄托着母亲多年来对他的殷切希望，母亲倾其所有供他读书，进入省立一中，等于已登上通往成功彼岸的航船，如今入学仅三个月便中途搁浅，这让他如何面对母亲那充满希望的目光？

想到当初被省立一中录取后，在乡友、同窗面前那样高傲自负，不可一世，如今更觉无颜面对家乡父老！

提着行李卷孤独地走出校园，戴春风不知何去何从，一个人漫无目的地来到西子湖畔，面对湖光山色，号啕大哭。哭过之后，心情总算好了一些。接下来怎么办？不能回家，还能去哪里呢？

经过一番苦思冥想，戴春风终于想到一个老乡，说起来拐弯抹角还有点沾亲带故。正由于这点沾亲带故，入学前毛秀丛特地叮嘱他记住一个地址，说万一有什么事可以去杭州城里找他帮忙。当时戴春风心高气傲，哪里想到还会找别人帮忙？根本没把毛秀丛的话当回事。

现在仔细想想，还能依稀记起那个地址。

真是天无绝人之路，这个地址让戴春风绝处逢生，阴沉了好几天的心情一下子光风霁月。他立刻离开西湖，前往杭州城里投靠这个沾点亲戚的同乡。

同乡开着一间豆腐坊，戴春风决定暂时留在豆腐坊里做帮工。

磨豆腐是重体力活，戴春风虽出生在贫寒之家，且父亲早逝，家中无壮劳动力，但自幼基本没做过农活，母亲里里外外一把手，对他的要求只是读好书出人头地。如今干起重体力活，开始时确实吃不消。好在年轻有力气，一两个月之后，他便渐渐适应了。也正是这段时间的体力锻炼，使他在此后长达十年的岁月蹉跎中，有了经历各种苦难的基础。

但豆腐坊是小本生意，戴春风起早贪黑地干活，也只是聊以栖身糊口，基本无工钱可拿。如此大半年干下来，他觉得终究不是长久之计。都说时间是医治创伤的良药，此言不无道理，半年多的磨炼让戴春风渐渐接受了被开除的现实，眼看年关将至，他终于改变了主意，决定回家。

想到回家，戴春风顿时归心似箭，立刻告别同乡，遄返江山老家，一进保安村，就听说母亲在四处托同乡打听他的消息，顿觉大事不好，赶紧三步并作两步地往家跑，一进门便“扑通”一声跪在母亲面前……

18岁的戴春风，竟像憋了一肚子委屈的孩子，呜呜哇哇地大哭起来。