我要求长须和小厮回去做我们的内应，长须和小厮答应了。只要能够让他们活命，他们什么要求都会答应。我说：“你们现在就可以走了。但是，你们那边一旦有什么行动，必须提前告知我们。”

长须问我：“真的现在就可以走？”他的眼睛里闪烁着兴奋的泪花。

我说：“是的。”

长须拉着小厮。一步一步小心走到了村公所的门口，看到我和胖大和尚交谈，没有留意他们，这才试探性地向村公所外走了几步。迈出了几步后，他们站在齐膝深的雪堆里，犹犹豫豫地回头看着我们，看到我们还在交谈，又向前走了几步。雪花落在村公所的墙壁上，又被风吹到了门前，所以，门前的积雪特别厚。

长须和小厮背对着我们走出了几步后，胖大和尚咳嗽了一声，长须和小厮赶紧回头走了一步，啊呀呀叫喊着。脸上是失魂落魄的表情。我和胖大和尚都感觉好笑，但故意不看他们。

长须又向前走了一步，突然对着我们喊道：“我有事情要反映。”

我一惊，看着他问道：“什么事情？”

长须说：“黄脸汉子身上有枪，你们小心点。”长须说完后，脸上带着邀请受赏的谄媚笑容。

我摆摆手说：“你走吧，知道了。”

长须拉着小厮，踩着积雪，摇摇晃晃地走到了门外的村道上，村道上积雪较薄，他们开始惊慌逃窜。我站在村公所的门里，听到远处传来他们摔倒的声音。

我们走向公爹家的时候，雪花又开始飘落。漫天的雪花像漫天的萤火虫一样四处飞舞，又像漫天的蒲公英一样飘飘****，这种天气。我们无法上路，也无法渡河。我心中牵挂着豹子他们，我不知道他们在黄河岸边和铁栓走散了，现在去了哪里。

刚刚走到公爹家门口，突然看到院子里站满了人，我不知道发生了什么事情，拉着胖大和尚挤进了院门。

当院的雪地中，跪倒了一个年轻人，他边哭喊着说自己不是人，边自己抽着自己的耳光。两边的房檐下站满了人，就连院门后的那棵高大的桑葚树的树杈上，也坐着几个看稀奇的孩子。厅堂的大门敞开着，我看到公爹坐在太师椅上，呼噜噜抽着水烟。

我的身边站着一个六七十岁的老汉，他穿着黑色粗布棉袄，没有系纽襻。棉袄的两个下襟交叉折叠着，用一根绳子绑着。他袖着双手，脸上带着看热闹的急切的神情。

我问这个老汉：“怎么了？发生了什么事情？”

老汉扭过头看着我，他说：“你还不知道？”他的两颊是地瓜皮那样的红色，还有几条青色的血管凸出来。

我摇摇头，老汉就开始向我绘声绘色地讲述：

就在我们去村公所的时候，公爹也出门了，他去了三里外的集市上。这天是过集的日子，十天一集。尽管天上飘着雪花，但仍有四邻八乡的农夫赶往集市。再过几天就是腊八节了。农夫们需要在这天祭祀祖先神灵，祈求来年风调雨顺，五谷丰登；然后全家一起吃一锅腊八面。腊八面，在关中一带。就是把面条切成菱形，和冬天储存的红萝卜、大白菜一起煮食。

集市上有一个卖席子的小伙子，把席子卷起来，竖放在街边。公爹这天穿着肥厚的棉衣，走过席子边的时候，人群拥挤，他的棉衣刮倒了席子，他自己也摔倒了。卖席子的小伙子打了公爹两个耳光，骂他瞎了眼睛。公爹爬起身，一句话不说，拍拍身上的积雪，就离开了。

公爹离开后，旁边一个老汉对小伙子说：“你娃闯了大祸了。”

小伙子问：“我闯什么祸了？”

老汉说：“你知道你刚才打的是谁？他爹在西安当官，他一张二指宽的纸条，就要了你娃的命。”

小伙子一听，吓坏了，想要追上公爹赔罪，可是公爹已经淹没在了来来往往的人流中。小伙子魂不守舍，惶惶不安。这时候，有一个中年人，买了小伙子所有的席子。小伙子想着这个人可能是学堂里的教工，当时也没有多想，他装好钱，就四处打听公爹家在哪里，后来，他终于打听到了，就登门赔罪，跪在雪地里，不敢起身。

可是，坐在厅堂里的公爹却说：“你认错人了，我今天没有出门，何来你殴打于我？”

小伙子听到这样说，越发恐惧，他担心公爹不会放过他，他会遭受更大的惩罚，就跪在地上浑身颤抖，泣不成声。

可是，公爹依然说他今天没有出门，小伙子认错了人。旁边有人就撺掇：“你娃这回死定了，你也不看看是谁，就敢用你的狗爪子去打。”小伙子赶紧自个抽打自个的耳光，祈求公爹原谅。

小伙子哭了一通，抬起头来，看到面前站着一个人，要扶着他起身，这个人就是全部买了自己席子的那个中年人。围观的人告诉他，这个人是公爹的侄儿。公爹看到他大雪天的蹲在街边卖席子，衣着单薄，冻得瑟瑟发抖，就让侄儿买走他所有的席子。小伙子悔恨交加，痛苦不堪。

围观的人称赞说，公爹这是以德报怨，只有圣人才会这样做事。

黄昏来临后，小伙子才抽抽搭搭得离开了。临离开前，他跪倒在公爹的房门前哭喊：“爷爷，我以后就是您的奴才，就是您的牛马，我一辈子都不忘您的大恩大德。我这条命就是您的，您什么时候想要，就什么时候拿去。”

直到这时候，我们才知道公爹家庭的显赫背景。

回到房间里，我们坐在杌子上，尽管已是夜晚，但是窗外积雪深厚，雪光映照着房间，让房间的一切都变得明亮清晰。瞎子坐在椅子上，问我们：“你们去了哪里？这么长时间也没回来，我担心那些人找到你们，为难你们。”

我说：“我巴不得他们来找我，即使他们不找我，我也会找他们的。”

躺在炕上的铁栓说：“我们人少，他们人多，不是他们的对手。”

我挥舞着手臂说：“等到我们的人来了，就杀他们一个片甲不留。”

瞎子在墙角摇摇头，他嘲笑地说：“呆狗说胡话了，你哪里还有人？”

我说：“我有关西帮，我是关西帮的帮主。”我转头问铁栓：“你在西安有没有熟人？你的鹰隼有没有去过西安？”

瞎子说：“有的，西安有我们一个分舵，分舵主住在回民街，你可知道这条街？”

我点点头说：“知道。”那时候，我和神行太保、三师叔曾经在这条回民街吃过牛肉煮馍和羊肉泡馍，这条街我再也熟悉不过了。我急切地对铁栓说：“我现在就写一封信，让鹰隼送给分舵主，分舵主转交给我的关西帮。”

铁栓一声长长的唿哨声响起，声音像铁丝一样直冲夜空，穿透了纷纷扬扬的雪花，消失在了昏暗的云朵之上。过了一会儿，窗外就响起了尖利的鸣叫，我们扭头望去，看到屋檐下落下了那只鹰隼，它炯炯的眼睛，像两只跃跃欲试的活物。

借助着明亮的雪光，我匆匆写好一张纸条，交给铁栓，铁栓卷成细长条，塞在鹰隼腿脚上的小竹管里。然后，他轻抚着鹰隼，嘴里念念有词，我们都不知道他在说什么，但是我看到鹰隼振动着翅膀，喉咙里发出咕咕的声音。铁栓一松手，鹰隼破窗而飞，很快消失在了飘满雪花的夜空中。

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厅堂里亮起了灯光，糊着一层白色窗户纸的窗棂上映照着公爹巨大的身影。胖大和尚望着公爹，说：“家境显赫，却躬耕陇亩；受人欺凌，却以德报怨，真远古君子也。”

我说：“我小时候，见过这样一件事情。集市上有一个卖菜人，担子碰到了一个小伙，小伙踢了卖菜人一脚，卖菜人让在一起，赔礼道歉。小伙子离开后，有人就问，你手持扁担，他赤手空拳，为什么还要受他凌辱？卖菜人说：他踢我一脚，我若还手打他一扁担，肯定会打伤他，打伤了他，我就要吃官司，我吃了官司，我家的菜就没有卖了，菜没人卖了，我老婆娃娃就要挨饿。既然这样，我何必还手打他？”

胖大和尚赞叹地说：“这个卖菜人肯定不是一般人。”

我说：“他以前做过什么我不清楚，我只记得他经常读书。读书人和不读书的人，差别太大了。”

胖大和尚说：“我们老家也有一个人，和这个卖菜人类似。”