那天晚上，院子里陆陆续续走进了十几个乞丐，他们坐在一起有说有笑。一个个吃得油光满面，丝毫也看不出白天那种恓惶样子。天气炎热，蚊虫肆虐，乞丐们在窑门口点起了火堆，把墨绿色的艾蒿盖上去，散发着苦味的浓烟在窑门外缭绕不绝。

白胡子从墙洞上取出一个花布包裹，打开后，里面居然是铿锵作响的麻将。白胡子在房间里点起了几根蜡烛，四名乞丐围坐在方桌边，从口袋里掏出了脏兮兮的钞票，他们玩起了麻将。其余的乞丐站在麻将桌边观看。

乞丐们所有的注意力都集中在了麻将桌上。木箱里的孩子们无声无息，三师叔的眼睛落在箱盖上的透气孔，他能够想象到他们蜷曲在里面痛苦的情景，也不知道他们吃饭了没有。三师叔觉得这些乞丐实在太残忍，残疾孩子也是孩子，为什么要把他们丢进木箱里，可能是担心他们夜晚偷偷逃走吧。

三师叔刚刚来到这里。他一言不发，蜷在墙角装着睡着了，他总觉得这伙乞丐透着怪异，他们向人要钱的时候是一角一分，而在麻将桌上的输赢却是十元一元。

夜半时分，月亮升上了树梢。窗外传来猫头鹰低沉的呜咽声，乞丐们激战犹酣，三师叔悄悄爬起身，向外走去。他刚刚走到窑门口，背后突然传来白胡子老汉愤怒的喊声：“去哪里？”

三师叔陪着笑脸说：“我出去屙屎。”

白胡子不再问他，三师叔慢腾腾走出了窑门，来到当院的草丛中，他刚刚解开裤带，窑门里传出了一声断喝：“妈的。滚远些。别熏着老子。”

三师叔迟迟疑疑地走到了院门外，看到后面没人跟踪，就撒开脚步，逃进了夜色中。他听见后面传来了脚步声，那些乞丐边追边叫喊，然而，他们都不是在草原上生活过的三师叔的对手，三师叔很快就将他们甩出了很远。

逃出了几里地后，三师叔看到后面再没人追赶，就坐在地上，大口大口地喘着气，心中充满了无限落寞：当年叱咤江湖的探花郎，如今落到了这步田地。唉，时也，命也。

那一刻，三师叔说他想起了宋朝宰相吕蒙正的《寒窑赋》：天有不测风云，人有旦夕祸福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡扇翼，飞不过鸦。马有千里之程，无骑不能自往；人有冲天之志，非运不能腾达……

三师叔是清末秀才，聪明绝顶，要不是清家覆灭了，三师叔以后肯定是峨冠博带的大官，可是，三师叔取得了乡试第一后，科举考试就取消了，然后清朝就完蛋了。三师叔认为，这就是命。

三师叔在草原上生活得优裕自如，与世无争，可是日本人打进来了，看到不顺眼的中国人就杀，一贯与世无争的三师叔被迫卷入了这场战争。三师叔认为，这也是命。

三师叔这一辈子玩了无数女人，每个女人和三师叔有了床第之欢后，都会对三师叔服服帖帖，三师叔没有三宫六院的形式，但是他有三宫六院的内容。可是，他做梦也没有想到，最后却还是栽在一个女人的手里。三师叔认为，这还是命。

命里有时终须有；命里没有甭强求。命里有个球。三师叔纵横江湖一辈子，到头来还要被这些他看不起的乞丐们追撵，三师叔觉得，这依然是命。

生活无着的三师叔饿着肚子在西安街道转悠了大半天，他倒是见到了几个算命先生，可是他羞于上前，当年风光无限的状元郎变成了这个样子，自尊心极强的三师叔不愿意被被人看笑话。人活脸，树活皮，三师叔宁肯饿死，也要自己那张脸。

后来，他想到了黄龙洞。他决定去黄龙洞碰碰运气。

黄龙洞是西安南面的一座小村庄，三师叔问过了很多人后，才找到了这个地方。

村口，有几个人正圪蹴在老槐树下聊天，三师叔听到有一个人声音沙哑，他凭借声音就听出来，这个人就是在祠堂里说话的那个沙哑声音。

沙哑声音看到三师叔走进了他，就不耐烦地站起来，挥挥手说：“臭叫花子，快点走。”

三师叔冷冷地看着沙哑声音说：“睁大你的眼睛好好看看，我不是臭叫花子，我是来给你们送一套富贵的。”

沙哑声音把三师叔从头看到脚，又从脚看到头，他惊疑地问：“你能送来什么富贵？”

三师叔眼神望着远处，似乎看着沙哑声音，又似乎没有望着沙哑声音，他慢悠悠地说：“尖中里，了不起；里中尖，赛神仙。打开院门见青山，鹰飞雀跃在云端。我见到掌柜的才能说。”

三师叔说完后，那几个人一齐惊讶地望着他，赶紧把三师叔带进了一座门面很不起眼的院子里。三师叔刚才说的都是江湖谚语，意思是说，你有了好本事，还要会吆喝，这样才能赚大钱。大家都是行内人，但还是要见到老大。贞亩华巴。

这是一个贩卖假钞的团伙，老大是一个黑胖子，模样看起来很像鲁智深，或者镇关西，大腹便便，满脸横肉。黑胖子见到三师叔，问道：“打哪搭来的？”

三师叔指指远处的秦岭山说：“搁那边来的。”

黑胖子问道：“有何见教？”

三师叔说：“我不知道你们生意如何，但从你们住的是这种地方，就看出来生意不怎么样。”

黑胖子故意左右望望，问道：“你说什么生意？”

三师叔说：“人不亲行亲，都是一家人，我就直说了。我在南边也做这种生意，但我们做的是赌馆和妓院的声音，不做庄稼汉的生意。有钱人都集中在赌馆和妓院，他们的口袋里装着大把的票子，庄稼汉才有几个钱？你把票子给了庄稼汉，他们花不出去，那就要了他们的老命。你把票子给了赌馆和妓院，他们钱来的很容易，根本就不在乎你这几张花不出去的票子。”

沙哑声音他们几个一听，连连点头，都觉得三师叔说得有理。

黑胖子不服气地说：“你说得轻巧。赌馆妓院都是有钱人，也有警察，要是被抓住了，那可是要坐牢的。把票子兑换给没见过世面的庄稼汉，万无一失。”

三师叔说：“此言差矣。庄稼汉本身就没钱，他们猴年马月才能挣到一张大票子。他们的钱都串在肋骨上，拿起你的票子，肯定要颠来倒去看。而赌馆和妓院花钱如流水，收钱取钱，谁会仔细辨认你的票子？这就叫灯下黑。”

沙哑声音他们几个又赶紧点头。

三师叔接着说：“派人去赌馆里，输的是我们的票子，赢的是他们的票子。每打完一盘，大家都只顾收钱取钱，谁还能分清是谁的钱？这样一天麻将下来，万儿八千就回来了。这叫瞒天过海。”

黑胖子一句话不说，沙哑声音他们都笑容满面。

三师叔又说：“到了妓院里，和窑姐儿说好，给她分成。我们的人藏在窑姐儿的床下，窑姐儿让嫖客把衣服放在固定的地方，放下帘子，窑姐儿吸引嫖客的注意力，我们的人趁机把嫖客身上的钱全部拿光，有多少拿多少，然后把我们的票子放进去。这叫狸猫换太子。”

沙哑声音们哈哈大笑，连声赞叹妙计。

三师叔侃侃而谈，黑胖子面露尴尬。自从那天晚上在祠堂里偷听到沙哑声音他们的话后，三师叔就知道了这伙人做什么生意；自从三师叔逃出了丐帮后，他就谋划着怎么混进这个假钞团伙。三师叔就是三师叔，无论是得意还是落魄，他都属于古老江湖人，严格遵照江湖规程，不骗穷人，只骗富人。