我和神行太保赶紧向树上爬去，树顶枝叶茂盛，可以挡住树下的视线。

我们爬上树顶，却没有听到枪声，向下面望去，看到那几个人躬身站成一排，把猎枪提在手中。

我感到疑惑不解，突然听到树下传来说话声，一个浑厚的男中音问道：“你们在这里干什么？”

丝绸棉衣笑着说：“没什么，随便玩玩。”

我从上向下望着那个问话的人，只看到他的头发梳理得一丝不苟，头顶中间有一条裂缝，头发各向两边梳去，就像犁沟一样。这是那个时代最时髦的发型，叫做分头。他的双手背在后面，挺直腰杆，尽管我看不到他的脸，但仍然能够看到他器宇轩昂的样子。他的身后跟着两个穿西装、戴墨镜的人。看起来气势威严。

分头说：“没事就跟着我走一趟，我有事。”

丝绸棉衣不敢不答应，他点头说：“好，好。”

分头径直走了，后面跟着两个穿西装戴墨镜的人。丝绸棉衣们看到分头走了，不敢不跟去，就牵着细狗，跟在后面走了。他们走出了很远，还在恋恋不舍地望着藏在树顶上的我们。

我和神行太保从树上溜下来。望着他们远去的背影，我问：“这都是些什么人？他们怎么和你结了梁子？”

神行太保说：“那个牵着细狗，穿着丝绸棉袄的，是西安东关一霸，是这一带有名的老千。那个留分头的，是西安城里人，父亲是个做生意的，家财万贯，可他不喜欢做生意，喜欢结交各类江湖中人，是西安城内城外响当当的一个角色，大家都叫他陈公子。”

江湖老千，通俗的说法就是江湖骗子，西北一带，把麻将桌上使诈的手法，叫做“出老千”。所以，这一带通常是把麻将桌上使诈的骗子叫做老千。

神行太保说，有一次，他闲得无聊，就走进一家麻将馆，看到四个人围着打麻将，而其中的一个人在打牌过程中，使用千术。神行太保脚快手快，眼法也快，他看到其中一个人在取牌的时候，食指、中指、无名指并拢在一起，挡住别人的视线，而只用大拇指和小拇指取牌，大拇指和小拇指仅有两根指头，只取一墩牌，而当手纸移到自己面前的牌墙时，无名指张开，再夹上一墩。这样，他刚好就有了两墩四张牌，很快放在自己面前，竖起来，向“锅”里打一张。锅，就是麻将桌中间用来放废牌的地方。

刚开始，神行太保还以为他摸错了，后来，几圈过来，他发现此人是故意为之。他趁着别人只顾看着自己眼前的牌，而以极快的手法，从他面前的牌墙的左边，顺手牵羊，端走一墩。

我初识麻将，知道麻将牌分三种：万字、条子、筒子，也知道当手中的14张牌在什么情况下会和牌。麻将是中国流传很久的“国粹”，是中国人最常进行的一种娱乐活动，在中国，几乎每个成年人都会打麻将。听说，在国外进行的一次调查活动中，问中国人最喜欢的一场体育运动是什么，老外回答：麻将。

但是，神行太保的话，我没有听懂。

麻将打完后，会重新洗牌，然后四个人把乱纷纷的牌码齐整好，堆在自己面前，共分四道牌墙，每人面前一道。因为刚才所有的牌都是乱的，所以每个人都是随便整理自己面前的牌，然后码成自己面前的牌墙。

因为谁也不知道倒扣在牌桌上的牌是什么，所以，神行太保口中的这个人偷取自己面前的一墩牌，和按照顺序摘取的那一墩牌，并不会有什么差别。因为他同样不知道那是两张什么牌。

但是，神行太保说：“差别太大了。”

神行太保给我分析说：

这个人在码牌的时候，就已经做了手脚，必须说，他喜欢万字牌，就故意在锅里挑选万字牌，都码在自己面前的牌墙里，而最左边的几墩，则会特别记住是什么牌。

开始揭牌的时候，这个就会在自己手中，全部留下万字牌。等着打牌的时候，他就会实施前面提到的千术，每夹起一墩，顺手从自己牌墙的左边再夹起一墩，因为自己牌墙左边都是万字，所以，很容易就能够和牌；不但能够和牌，而且还是自摸。

自摸和牌，赢到的钱数，会翻番。

神行太保这样一解释，我终于听懂了。

我问：“为什么这个人会特别记住左边几墩牌，把这几墩需要记住的牌放在右边行不行？

神行太保说：“右边也行，但是右边不常用，因为一般人取牌夹牌的时候，都是用右手，放在左边，不会被人发觉。”

我说：“三百六十行，行行有门道。想不到麻将桌上还有这样的千术。”

神行太保说：“这是老祖宗发明的，这种千术已经流传了很长时间，而且还有名字。”

我笑嘻嘻地看着他。

神行太保说：“这种暗做手脚码牌的方法，叫做虎头龙尾牌。自己面前的牌墙中，左边几墩，或者右边几墩，都是什么牌，一定要牢牢记住。只要偷偷摸到自己需要的牌，就是自摸。”

我说：“中国人是一个聪明的民族，但是聪明都用在这些骗术千术上，变成了小聪明，所以没有大聪明。大聪明是国富民强，小聪明是使诈行骗，你骗我，我骗你，最后成为了骗子王国。”

神行太保说：“你说的太对了。”

那天，神行太保站在这个老千的背后，看到他在短时间里就自摸好几把，赢了一大堆钱。老千意气洋洋，而另外的三个人垂头丧气。

有一个人输光了钱，就满脸阴晦地退下场，麻将桌上三缺一，他们就邀请站在一边看牌的神行太保打牌。

神行太保想：我已经知道你是一个老千，只要我盯紧你，你的千术就甭想得逞。只要你无法出老千，我就有赢钱的把握。

神行太保对自己的牌技一向都很自信。

四个人坐定，神行太保坐在那个人的左边，他多长了一个心眼，牢牢盯着对方面前的牌墩。那个人似乎察觉到神行太保异样的神情，所以他每次取牌放牌的时候，都高抬手臂，用以在意提示神行太保：我没有碰牌墩，我没有碰牌墩。

但是，很快地，这个人又和牌了。

神行太保觉得这个人和牌，只是运气好，所以接着再来。然而，没有想到的是，连来三把，这个人和三次，而且每次都是自摸。

神行太保感觉这里面有问题。尽管他没有学过概率学，但是他也知道一个人的运气绝不会这样好，绝不会一直这样好。

第四把，神行太保才发现了秘密，那个人使用鬼手。鬼手是一句江湖黑话，指的是极为隐秘的鬼神难测的手法。

那个人在打牌的中途，从牌墙上摸起了一张牌，神行太保亲眼看到，他是用大拇指、食指、中指夹起的那张牌，然而，在经过牌锅时，他轻轻放下了那张牌，而用大拇指、无名指、小拇指夹起了锅里的另一张牌。整个过程没有任何声响，而且速度极快，一气呵成，显然他是训练有素的。

我又有点听不明白了，我知道打麻将的时候，锅里是一大堆废牌，互相挤压，挨挨擦擦，他要怎么做，才能不被别人发觉呢？

很行太保说：“打牌的时候，每个人都可以翻看锅里的废牌，所以，这个人就找到自己需要的一张牌，偷偷放在最有利的位置，然后在摸牌的时候，把这张需要的牌偷换过来。”

哦，我听明白了。

神行太保说：“老千玩牌，技艺极为高超，平常人根本看不出来，要不是我眼快，也看不出来的。”

我说：“麻将桌上，水很深，平时总是看到有人赢钱，原来都是使用千术。”

神行太保说：“那当然。如果没有使用千术，大家的输赢都差不对。如果使用了千术，就只有一个人赢钱，其余三个人输钱。千术都是有专业术语的。刚才给你说了虎头龙尾牌，现在这个从锅里偷换牌的，叫做鱼目混珠，而那个从自己面前的牌墙上偷端一墩的，叫做顺手牵羊。”

我感叹道：“麻将桌上，水很深啊。”

神行太保接着说：“当时，我看到那个人在偷换牌，就不动声色。他给我使手脚，我也要给他使手脚。玩你的眼尖，玩我的手快，我们看谁能玩过谁。下一次，当那个人又要鱼目混珠的时候，我身体倾斜，从他的牌里拿走了最边上的一张。这样，他就少了一张牌。”

我笑着说：“你这个主意也太损了，他就没有发觉？”

神行太保说：“他没有发觉。他当时全神贯注地用在自己的鱼目混珠上，哪里会想到我会偷取他一张牌。另外两个人也没有注意到，因为他们都在盯着自己的牌紧张思索。可怜那个人在鱼目混珠后，还不知道自己少了一张牌，还在想着下一步偷取哪张牌。”