朵拉转身离开，燕子又想了想，从手腕捋下手镯，交给朵拉，她想，这对手镯是小时候有一年过生日的时候，三师叔送给她的，用白金打造。纵然三师叔不认识簪子和飞镖，也会认识这对手镯。

朵拉走出去后，燕子就开始了等待。可是，她等待了三天，也没有等到朵拉回来。

三天后，燕子体力恢复了，她预感到危险，就和额吉一起去寻找朵拉。

额吉走在前面，燕子走在后面，他们走了大半天，终于走到了那条暗河边，河水依然在无声地流淌着，只是不见了朵拉。

她们在暗河两岸，寻找到天黑，不但没有见到朵拉的身影，甚至连一个脚印也没有见到。

夕阳西下，远处的天空被烧成了一片火红，她们决定回家。就在这时候，燕子突然看到地上有什么东西在闪光。燕子跑过去，从沙土里起出了一支飞镖。这是她的飞镖，她一眼就能够看出来。她在三天前交给了朵拉飞镖、簪子和手镯，而现在只看到飞镖，不见了簪子和手镯，更不见了朵拉，燕子感到朵拉遇到了危险。

第二天，额吉牵来了两匹马，她们一人骑着一匹，夹着暗河，向前寻找。四野都是黄乎乎的一片，看不到任何绿色，也看不到任何生命的迹象。

跑到中午的时候，额吉突然在暗河那边招手，燕子骑着马趟水过去，看到额吉手中拿着一件枣红色的袍子。燕子问这是什么，额吉说这是朵拉的长袍，燕子问在哪里发现，额吉指了指远处的一棵胡杨树。

胡杨树早就死了，只剩下干硬的树干，也不知道它什么时候死的。胡杨树是沙漠中特有的一种树种，传说中它生长三千年不死，死后三千年不倒，倒后三千年不朽。它是地球上生命力最顽强的树种。

燕子来到了胡杨树旁，仔细查看，她居然发现胡杨树下有一滩血迹。

至此可以断定，朵拉遇难了。

然而，朵拉如何遇难的，燕子不知道。

此后的好多天，她们在暗河周围寻找，没有找到朵拉，但找到了一具男人的尸体。那具男人的尸体已经腐烂了，面目全非。两只秃鹫蹲在死尸的旁边，凶狠地盯着他们。看到他们走近，才很不情愿地拍着巨大的翅膀飞远了。

她们没有把这具男人的死尸和朵拉联系起来。

朵拉就这样从她们的生活中消失了，没有再回来。

我说：“那具尸体是日本人的。”

燕子问：“你怎么知道。”

我说：“我见过他。”

燕子好奇地问道：“你怎么会见过他?”

我说起了当日和豹子追赶老同和那个日本人的情景，我说起了我从沙漠中留下的一浅一深两行脚印断定了逃跑的人是老同，我和豹子追赶他们，看到路边有一个奄奄一息的人，我们给他饮水，救活了他，他说他是草原人，但是豹子拉开他的衣服，他的衣服里掉出了手镯和簪子，我认定是他害死了燕子，我扑上去一口一口咬死了他。

我有一个细节没有说，这就是朵拉的死法。朵拉是被两个日本人吃掉的，我担心燕子听说了后，接收不了。

燕子说：“原来是这样啊，怪不得我看到他的脸上身上没有一块完整的肉。我当初还以为是秃鹫咬的呢。”

那时候，额吉和燕子没有在沙漠中找到朵拉，她们还不死心，还在继续寻找。有一天，沙尘暴过后，她们在沙丘下看到了一双红色的毡靴，那是朵拉那天出门的时候穿在脚上的，她们在毡靴旁还看到了长长的腿骨。那块骨头是人骨。

额吉捧着腿骨，跪倒在地上，她的脸上没有悲戚的表情，她对着高远而明澈的天空，嘴中念念有词：“长生天，是你带走了我的女儿，让她永远陪伴在你的左右。”长生天，在蒙古语中是上天的意思。

后来，额吉默默地站起来，默默地走上回家的路，她默默地接受长生天给她的所有灾难。她认为长生天会给人恩赐，也会给人惩罚。她坦然接受着一切，她这一生没有大喜，也没有大悲，她平静地活着。

此后，燕子做了额吉的女儿。燕子一直想离开沙漠，寻找我和三师叔他们，可是她割舍不来额吉。

燕子认为，朵拉代替她去死，她就要完成朵拉未尽的义务。

距离燕子和额吉居住地十多里，有一片绿洲，绿洲的中心，是一座集市。这座沙漠中的集市非常热闹，里面住着上百户人家。每隔一段时间，来自沙漠中的四面八方的人，牵着骆驼，驮着妻儿，就会来到这片绿洲的中心赶集。

这一天，额吉和燕子赶集的时候，看到集市上迎面走来了一个和尚。和尚鹰鼻深目，身材高大，看起来他的容貌不像中土人。他背着一个竹编背篓。

集市的边缘地带，是骆驼交易市场，从各个村庄和蒙古包来的人们，聚集在这里，买骆驼和卖骆驼。这里人欢骆驼叫，显得非常热闹。

和尚走到骆驼交易市场，停住了脚步，他一只只查看着骆驼，然后在一只绑在树上的、身材高大的母骆驼前面跪下了，泪流满面，痛哭失声。别人不知道他这是干什么，就纷纷过来看热闹，把和尚和那头骆驼围得里三层外三层。燕子也夹在人群中观看。

和尚站起身来，对着围观的人说：“这头骆驼是我的额吉变成的。”额吉在蒙古语中是母亲的意思。

围观的人一阵哗然，你的母亲怎么会变成骆驼呢？

和尚说：“昨天晚上，我做梦，梦见了观世音菩萨，观世音菩萨说，你死去的母亲变成了骆驼，被人牵在集市上卖，你快点去看她一眼吧，她就要被人卖给屠户了。我醒来了，就赶紧赶过来，果然在这里找到我的额吉。”

人群中有了哄笑声，因为谁都在想：这个和尚说胡话，人怎么会变成骆驼呢？

和尚脱掉了身上的袈裟，小心地折叠好，放在随身携带的背篓里。他只穿着一条肥大的**，走到了骆驼面前。所有人都看到骆驼一愣，然后伸长舌头，在和尚的身上舔起来。骆驼的舌头像一把刷子，刷遍了和尚的全身，和尚站立着，泪流满面，脸上是异常感动的神情。

人们惊讶地看着这一切，也全都被感动了。母子之间的感情，是世界上最美好的感情，即使额吉变成了骆驼，也对自己的孩子一往情深。这才是真正的舔犊之情。

卖骆驼的人惊讶不已，他牵着骆驼，再也不敢卖了。他对和尚说：“请大师恕罪，我实在不知道这骆驼就是你的额吉。你把你的额吉带走吧，我不取分文。”

燕子夹在人群中，看到这一切，她明白这是一个骗局。燕子在和我一起生活的时候，我告诉过她江相派的种种伎俩，燕子认定这是骗局，只有那些愚昧的人才相信，和尚的额吉变成了骆驼。而燕子认定，这个和尚的目的是为了骗取这头骆驼。

然而，令燕子万万没有想到的是，和尚居然对卖骆驼的人说：“谢谢您让我的额吉有了安身之所，额吉生前，我对她不孝顺，我要三十天不吃东西，为自己恕罪。”

人群一片惊呼声，三十天不吃东西，别说一个人，就是一头狮子也会被饿死的。

燕子想不明白，那头骆驼见了这个和尚，为什么这样。燕子更想不明白的是，这个和尚为什么就敢夸下海口，说自己三十天不吃东西而不会饿死。

这个和尚到底是什么路数？